Powerbeats Pro 2-recension: Jättebra öronproppar, frustrerande pulssensor

Inledning

Powerbeats Pro 2 verkade vara en enkel recension att skriva. Det är träningsfokuserade öronproppar med en huvudfunktion riktad rakt mot idrottare: en optisk pulssensor inbyggd i varje öronpropp. Apple uppger att sensorn testades i över 1 500 timmar mot 1 000 idrottare och beskriver noggrannheten som otroligt bra. Frågan är om det håller i riktiga träningspass, och svaret blev mer komplicerat än väntat.

Vem produkten passar

Powerbeats Pro 2 riktar sig till personer som tränar regelbundet och vill att deras öronproppar ska kunna fungera som pulsmätare. Precis som alla Beats-produkter är de helt kompatibla med både Apple- och Android-enheter. På iPhone sker parringen automatiskt när du öppnar fodralet nära telefonen. På Android kan du antingen installera Beats-appen för fler inställningar och kontroller, eller helt enkelt para via standardmenyn för Bluetooth som vilket annat ljudlagringsnitt som helst. Lådan innehåller ett generöst set med silikonproppar: medium är monterat som standard, och i paketet finns extra small, small, large och extra large, så de flesta bör kunna få en säker passform.

Vad pulsfunktionen ska göra

Varje öronpropp innehåller en optisk pulssensor med gröna LED-lampor och en fotodiod, samma grundläggande teknik som de flesta optiska pulssensorer på marknaden använder. Målet är att skicka ut en pulsprofil, samma standard som pulsbälten har använt i ungefär 15 år, till allt som stöder den: träningsappar, klockor, cyckeldatorer eller gymutrustning.

Sensorn är aktiverad som standard på både iOS och Android men skickar bara ut data efter att du slår på den. Det gör du genom att dubbeltrycka på öronproppen: ett kort tryck följt av ett långtryck, bekräftat med en ton. De gröna lampan syns i båda öronen när den är aktiv, tillräckligt ljusstarka på natten men svåra att upptäcka i dagsljus. Båda öronpropparna måste användas för att det ska fungera, eftersom systemet kombinerar avläsningar från båda sidor för att bestämma rätt värde.

Anslutningsproblem på iPhone

Här blir det rörigt. På iPhone ville inget av de vanliga träningsapparna plocka upp pulsedeleten i testerna: Strava, Peloton, Wahoo Fitness, Nike Run Club och flera andra misslyckades, liksom en inomhuscykelapp på Mac. Även efter omfattande felsökning med den senaste firmwaren ville sensorn helt enkelt inte skicka pulsdata till Apple-enheter.

Övergången till Android ändrade allt. Parrad med en Pixel fungerade pulsmätningen direkt och felfritt i Wahoo, Strava och Peloton, medan musikuppspelningen gick bra samtidigt. Det märkliga kom när vi gick tillbaka till iPhone: i ögonblicket iPhone låstes upp bröt den av den pulsdelning som fungerade på Android-sidan.

Det finns också en betydande begränsning som är bra att känna till. Apples konfigurationsskärmar lyfter fram parring med gymutrustning för att visa din puls på löpband och andra maskiner, men bara en enda anslutning tillåts mellan öronpropparna och en annan enhet. De två kanalerna, puls och ljud, måste gå till samma enhet. Det innebär att om ett löpband är parrat för puls kan du inte lyssna på musik från din telefon samtidigt, vilket urholkar grundsyftet med att bära öronproppar på gymmet. Detta beteende bekräftades direkt med Apple.

Noggrannhet: Resultaten blir inte bättre utomhus

Inomhusträning på trainer gick först hyggligt. Under ett timme långt intervallpass, jämfört med ett Polar H10-bröstpulsbälte, en Apple Watch Ultra 2 och en Garmin-klocka, höll avläsningarna för det mesta av passet. Problemet visade sig i de svåraste sista intervallerna: pulsströmmen försvann, och appen visade null-värden i inspelningen, medan musiken fortsatte spela utan problem.

Utomhuslöpning berättade en mycket sämre historia. På ett nattligt intervallpass tog det många minuter av stående i kylan bara för att få en pulslåsning. När löpningen väl kom igång tillbringade sensorn stora delar av tiden med att tappa delningen helt. Apple verkar starkt föredra att helt tappa pulsen istället för att visa ett felaktigt värde, och mjukvaran ritar en helt platt linje över dessa luckor. Men de avläsningar som faktiskt dök upp var fel i ungefär 40 procent av fallen i det första passet.

Ett andra pass nästa morgon, efter att ha bekräftat att allt var uppdaterat, var värre: felaktiga avläsningar i omkring 80 procent av tiden, med frekventa avbrott. Att stanna, gå eller pausa kort för att ge sensorn bästa chansen att låsa igen hjälpte inte; den tappade delningen igen nästan direkt. Att justera passformen, flytta öronpropparna och köra passformstestet i Beats-appen gjorde ingen märkbar skillnad.

En detalj till: om en Apple Watch och Powerbeats Pro 2 är parrade med samma Apple-konto kommer iPhone alltid att prioritera Apple Watchs optiska sensor istället. Med tanke på klockans starka noggrannhetsvärde är den prioriteringen talande.

Att tänka på innan du köper

Som pulssensorer levererar Powerbeats Pro 2 allt för dåligt. Oavsett om data saknas eller är fel är resultatet detsamma: värdelös pulsmätning under de pass som betyder mest. Och begränsningen till en anslutning innebär att parring med gymutrustning bara kan samexistera med musikuppspelning om båda kommer från samma enhet, något konkurrenterna i detta segment klarar utan problem.

Inget av detta ändrar musikupplevelsen, som fungerade bra på båda plattformarna och kändes rimlig för priset. Men om pulsfunktionen är din främsta anledning att köpa, sätt dina förväntningar rejält i搁ag, och var medveten om att anslutningen kan fungera betydligt smidigare på Android än på iPhone.

Köpråd

Köp Powerbeats Pro 2 som träningsöronproppar framför allt. Passformsalternativen är generösa, ljudsiten håller för priset, och stödet för dubbla plattformar är riktigt bekvämt. Köp dem inte primärt som pulsmätare. Om exakta träningsdata är prioriteringen är ett dedikerat bröstpulsbälte eller en beprövad klocksensor fortfarande det säkrare valet.

Slutsats

Powerbeats Pro 2 anländer med imponerande påståenden och en riktigt intressant funktionsuppsättning, men pulsmätningen i verklig träning kort i både anslutning och noggrannhet. De kan vara ett bra par träningsöronproppar, särskilt på Android, men se den inbyggda pulssensorn som en bonus snarare än en anledning att köpa.