Polk XT-högtalarserie recension: Sex budgetalternativ för hemmabio jämförda

Introduktion

Polk XT-serien ligger i den prisvärda änden av Polks hemmabiosortiment, och modellutbudet täcker det mesta ett grundläggande surroundsystem behöver: två bokhyllamodeller, två centerhögtalare och två golvhögtalare. Rekommenderade priser sträcker sig från ungefär 200 dollar för den minsta bokhyllamodellen upp till omkring 700 dollar för ett par av de största golvhögtalarna.

Karaktären är konsekvent genom hela serien. Det här är förhållandevis neutrala högtalare med en tydlig avvikelse: ett diskantlyft som mäter någonstans mellan en och omkring fyra decibel över mellanregistret, och som är lätt att höra i dialog och cymbaler. Lyftet svarar bra på equalisering, och de flesta moderna AV-receivers med automatisk rumskorrigering tämjer det utan större ansträngning.

Det finns också mellanregisterresonanser utspridda över modellutbudet, mest märkbart i golvhögtalarna. Avsnitten nedan går igenom varje högtalare i serien, vad den gör bra och var den behöver hjälp.

Hur den här serien är uppbyggd

Fem saker spelar störst roll när man bedömer en högtalare som denna. Först, linjäritet på axeln, det vill säga hur jämnt högtalaren återger frekvensområdet när du sitter direkt framför den. För andra, tidiga reflektioners riktverkan, som beskriver hur ljudet beter sig när det lämnar kabinettet och når väggarna omkring dig. För tredje, förväntad återgivning i rummet, en rimlig uppskattning av hur högtalaren kommer att bete sig i ett normalt rum snarare än i en testkammare. För fjärde, strålningsfönstret, som sätter förväntningarna på ljudbildens bredd och höjd. För femte, utnivåförmåga och kompression, som avgör hur högt högtalaren kan spela innan den börjar anstränga sig.

Alla sex modeller utvärderades med lyssnaren placerad på diskanthögtalarens axel. Diskantlyftet som beskrivs genomgående är uppmätt relativt mellanregistret snarare än mot ett absolut mål, vilket är varför det framträder som en karaktärsegenskap snarare än en defekt i varje modell.

Polk XT15: Instegsmodellen bland bokhyllahögtalare

XT15 kombinerar en tums diskanthögtalare med en fem och en fjärdedels tums mellanregisterbas. Medelkänsligheten landar runt 85 dB, och F3 ligger nära 80 Hz, så basen rullar av tidigt och en subwoofer är ett klokt tillägg.

Återgivningen på axeln är tämligen linjär bortsett från en stark resonans nära en kilohertz och en del synlig kantdiffraktion högre upp. Horisontell strålning håller sig till ungefär plus eller minus 50 grader, vilket ger en hyfsad ljudbildsbredd för ett kabinett av denna storlek. Diskanthöjningen finns där och är hörbar, och högtalaren svarar bra på equalisering genom mellanregistret och basen, även om en liten rest kvarstår i delningsområdet. Vertikalt kan du sitta omkring 20 till 25 grader över diskanthögtalarens axel innan ljudet försämras.

Polk XT20: Den uppgraderade bokhyllahögtalaren

XT20 byter ut den fem och en fjärdedels tums basen mot en sex och en halv tums enhet, och resultatet mäter bättre än den mindre modellen. Känsligheten är omkring 86 dB och F3 sjunker till 63 Hz, vilket ger märkbart mer användbar bas.

Resonanser uppträder runt 300 Hz och igen nära 800 Hz, där en del energi läcker från basportens område. Mot detta står att lyssningsfönstret är jämnare än XT15:s och diskanthögtalaren inte är lika ljus, så högtalaren förblir bekvämare över långa lyssningspass. Återgivningen håller sig inom ungefär plus eller minus en och en halv decibel från basen upp till omkring 10 kHz, vilket gör den till en god kandidat för equalisering. Håll öronen på diskanthögtalarens axel; det vertikala fönstret är smalt, med bara ett par graders tolerans över eller under.

För en tvåkanalsuppställning i ett litet eller medelstort rum är XT20 den mest övertygande högtalaren i serien enbart utifrån uppmätt beteende. Lägg till en subwoofer för allt med verkligt lågfrekvent innehåll.

Polk XT30: Den kompakta centern

XT30 är en klassisk MTM-center: en tums dome-diskanthögtalare mellan två fem och en fjärdedels tums basar, placerade horisontellt. Känsligheten är starka 87 dB, F3 mäter 75 Hz och F10 landar på 50 Hz.

På axeln håller återgivningen upp till delningsområdet, där en tämligen bred dipp uppträder. Det horisontella fönstret är den verkliga begränsningen. Jämn täckning i mellanregistret håller sig inom ungefär plus eller minus 15 grader, så lyssnare som sitter på vardera sidan kommer inte att höra dialog på samma sätt som personen i mitten. Vertikalt är mönstret bra på och över diskanthögtalarens axel. Utnivåförmågan är en ljuspunkt: kompressionen håller sig nära en halv decibel från 76 dB upp till 102 dB, och högtalaren ger bara upp under omkring 80 Hz, så en delning till en subwoofer är allt den behöver.

Polk XT35: Den smala centern

XT35 tar en annan väg och använder fyra tre tums mellanregisterelement tillsammans med samma dome-diskanthögtalare. Känsligheten är omkring 86 dB och F3 är 83 Hz.

Det som lockar här är formfaktorn. Detta är ett genuint smalt kabinett som passar under nästan vilken tv som helst. Avvägningen är riktverkan. Under ungefär 800 Hz håller sig mellanregistret tämligen brett, men över det smalnar täckningen kraftigt, vilket innebär att personen som sitter bredvid dig hör högfrekvensdetaljerna på ungefär samma nivå men tappar mycket av dialogen. Den vertikala polaråtergivningen är tillräckligt stark för att kabinettet kan roteras och användas upprätt om du vill experimentera. Utnivåförmågan begränsas av de små elementen, och en subwoofer delad så högt som 200 Hz är ett rimligt val om din receiver tillåter det.

Om valet står mellan dessa två centerhögtalare är XT30 den mer kapabla högtalaren, medan XT35 vinner på flexibilitet vid placering och utseende.

Polk XT60: Den mindre golvhögtalaren

XT60 använder en tums dome-diskanthögtalare, en sex och en halv tums mellanregisterbas och två sex och en halv tums passiva radiatorer för basavstämning. Känsligheten är omkring 85 dB, och ett F3 på 44 Hz är det utmärkande numret: denna golvhögtalare når tillräckligt lågt för att en subwoofer är valfri för musik i ett måttligt rum.

Det är i kabinettet kompromisserna visar sig. En stark resonans uppträder nära 900 Hz, och det finns fler små dippar och toppar över registret än bokhyllamodellerna uppvisar, vilket pekar på kabinettvolym, stagning och väggtjocklek. Dessa lågnivåresonanser är kanske inte enskilt hörbara, men de är tillräckligt många för att man ska undra hur de kombineras. Den horisontella täckningen är bred, ungefär plus eller minus 60 grader, tills den smalnar av nära 8 kHz. Observera att diskanthögtalaren sitter under öronhöjd i de flesta rum, så sitthöjden spelar roll. Kompressionen vid mycket höga nivåer är inte så kontrollerad som man skulle önska, och en subwoofer hjälper till att avlasta basen.

Polk XT70: Den större golvhögtalaren

XT70 tar steget upp till två sex och en halv tums basar och två åtta tums passiva radiatorer, med samma dome-diskanthögtalare ovanpå. Känsligheten är friska 87 dB.

Det finns ett betydande problem: en stark resonans strax under 300 Hz som är klart hörbar och även synlig i impedanskurvan. Bortsett från det är detta en av de bättre högtalarna i serien. Neutraliteten genom mellanregistret är god, och diskantlyftet är det mildaste i gruppen. Riktverkan förskjuts på grund av avståndet mellan de två mellanregisterelementen och diskanthögtalaren. Vertikal placering spelar roll, så håll dig på eller mycket nära diskanthögtalarens axel för att mellanregistret ska hänga ihop. Kompressionsbeteendet liknar XT60, vilket innebär att en subwoofer fortfarande är rätt val.

Till ett pris av omkring 700 dollar per par begär XT70 mer pengar än något annat här, och resonansen är den typ av sak som lite intern dämpning hade kunnat lösa. Som det står är det en stark golvhögtalare med en uppenbar brist.

Köpråd

Börja med diskantnivån. Varje högtalare i denna serie mår bra av en liten sänkning i diskantområdet, vare sig det kommer från en manuell EQ-kurva eller ett automatiskt rumskorrigeringssystem. Om din receiver erbjuder rumskorrigering, kör den och kontrollera sedan om resultatet låter jämnare i dialog.

Placering är den andra hävstången. Att rikta högtalarna rakt ut i rummet i stället för direkt mot lyssningsplatsen minskar den sibilans som diskantlyftet ger upphov till, och det kostar ingenting. Med golvhögtalarna, se till att dina öron linjerar med diskanthögtalaren, eftersom det vertikala fönstret är smalt på båda modellerna.

En subwoofer är värd att budgetera för oavsett vilken modell du väljer. XT15 rullar av nära 80 Hz, XT20 nära 63 Hz, XT30 nära 75 Hz och XT35 nära 83 Hz. XT60 och XT70 gräver mycket djupare, men båda drar fortfarande nytta av en delning i basen.

När det gäller centerhögtalare är det ärliga rådet att vara försiktig. Både XT30 och XT35 håller sin mellanregistertäckning snäv, så de fungerar bäst för en eller två lyssnare som sitter direkt framför. I ett rum där flera personer sprider ut sig över en bred soffa sjunker dialogtydligheten för alla utom den i mittsätet, och filmmixar är redan tillräckligt svåra på den punkten.

Slutsats

Polk XT-serien är en stabil budgetserie med en konsekvent personlighet: mestadels neutral, lätt att equalisera och lite ljus i toppen. XT20 är det starkaste värdet bland bokhyllahögtalarna, XT70 är den mest neutrala av golvhögtalarna när man räknar in dess mellanregisterresonans, och XT60 levererar den djupaste basen för pengarna. Centerhögtalarna är de modeller man bör tänka mest på, eftersom deras snäva horisontella täckning begränsar vem i rummet som får en bra plats. Köp med en subwoofer, räkna med lite EQ, och denna serie levererar mycket hemmabio för priset.