Polk Audio R200 AE Recension: En begränsad 50-årsjubileums-högtalare

Inledning

Polk Audio har byggt högtalare sedan 1972, och företagets första konsumentmodell, Monitor 7, kom 1974. Fem decennier senare markerade varumärket milstolpen med en specialutgåva av en av sina mest respekterade nuvarande konstruktioner, Reserve R200. Polk Audio R200 AE tar den stativhögtalaren, klär den i ett körsbärsträskåp, lägger till några detaljer och begränsar serien till 1 000 par världen över.

Det väcker frågan som varje noggrann köpare bör ställa först: förändrar jubileumsbehandlingen något du faktiskt kan höra, eller är det enbart en kosmetisk hyllning? Svaret visar sig vara enkelt, och det spelar roll för hur du spenderar dina pengar.

Vem denna högtalare är för

R200 AE är en kompakt stativkonstruktion, vilket gör den ovanligt flexibel för en högtalare i den här klassen. Den kan stå på stativ i ett dedikerat lyssningsrum, på en byrå i ett vardagsrum, eller i en mindre lägenhet där golvhögtalare helt enkelt inte får plats. Eftersom tuning förblir neutral snarare än aggressiv fungerar den lika bra för film som för musik.

Den begränsade serien på 1 000 par ger den också en samlarvinkel. Varje detaljhandelspar bär en mässingsplakett med Matthew Polks signatur och ett eget serienummer, så högtalaren riktar sig till lyssnare som vill ha en numrerad del av varumärkets historia tillsammans med ljudkvaliteten.

Praktiskt sett är detta en högtalare för någon som vill att ett par ska göra allt rimligt bra: tvåkanalslyssning, filmkvällar och långa sessioner utan trötthet. Om du redan äger standard-R200 är läget annorlunda, och det är värt att förstå innan du beställer.

Vad jubileumsutgåvan förändrar

Under skalet är de två högtalarna nära besläktade. R200 AE behåller samma en-tums Pinnacle ring radiator-diskanthögtalare och samma 6,5-tums turbine-kon mellanbas-drivrutin, i par med en bakåtriktad port. Den rapporterade frekvensgången är identisk vid 39 Hz till 50 kHz, med samma 86 dB känslighet och 3,8 ohm impedans. Polk uppger att jubileumsmodellen använder uppgraderade delar i delningsfiltret, även om dessa förändringar inte syns i de publicerade specifikationerna.

Det som omedelbart syns är skåpet. Körsbärsträfinishen på jubileumsutgåvan är ett tydligt steg över standardmodellen, med en möbelkvalitet som upplevs som märkbart dyrare i verkligheten. På baksidan har högtalarterminalerna uppgraderats och mässingsplaketten sitter bredvid dem, med grundarens signatur och högtalarens unika serienummer.

Notera att de par som tillhandahölls för utvärdering var onumrerade pressprover, så ett detaljhandelspar är det enda sättet att äga en av de 1 000 numrerade uppsättningarna.

Huvudsakliga styrkor

Ljudkvaliteten är där denna högtalare rättfärdigar sitt rykte. Presentationen är imponerande linjär, med en stram och fyllig bas, ett neutralt och tydligt mellanregister, och en slät, utsträckt diskant. Den kombinationen håller över genrer och fungerar lika övertygande med filmdialog och effekter som med musik.

Dynamiskt behöver R200 AE lite volym innan den vaknar till liv. Med lite kraft svarar den med självsäkra, smidiga reflexer snarare än att låta ansträngd eller komprimerad. Det är en högtalare som belönar normal lyssningsnivå snarare än bakgrundsuppspelning.

Ljudbilden är den andra utmärkande egenskapen. Med ungefär åtta till nio fot mellan de två skåpen öppnar R200 AE upp till en bred, holografisk scen med utmärkt separation och en solid mittbild. Den rymdkänslan är en av de mer övertygande anledningarna att välja denna högtalare över ett mindre eller mer framträdande alternativ.

Saker att överväga innan du köper

Den bakåtriktade porten innebär att placeringen förtjänar uppmärksamhet. Tillåt ungefär 18 tum avstånd från väggen bakom högtalarna. Att trycka dem närmare en vägg kommer att lägga till gränsförstärkning och en fylligare bas, men den mest linjära övergången mellan bas och mellanregister uppstår när skåpen står längre ut i rummet.

Den andra övervägningen är ärlig men viktig: i både objektiv och subjektiv testning framkom ingen urskiljbar skillnad i ljudkvalitet mellan R200 AE och standard-R200. Frekvenssvep från 20 Hz till 20 kHz, körda vid lyssningspositionen och i närfältet, visade ingen meningsfull variation. Vad Polk än har ändrat internt har det inte förändrat mätbar prestanda.

Slutligen är serien verkligen begränsad. Med endast 1 000 par tillgängliga världen över kommer tillgängligheten sannolikt att stramas åt snarare än förbättras, och körsbärsfinishen passar inte alla rum.

Uppsättning och placering

Själva uppsättningen är okomplicerad. I testningen placerades högtalarna cirka nio fot isär och vinklades försiktigt in mot en lyssningsposition ungefär 11 fot bort, utan subwoofer för att förlänga botten. Skåpen hamnade runt två och en halv fot ut från väggen, vilket gav den mest linjära övergången från bas till mellanregister.

Förstärkning visade sig vara krävande. En rad förstärkare drev högtalarna till referensnivåer med liten eller ingen svårighet, inklusive en budgetorienterad AV-receiver, vilket är en användbar signal för alla som bygger ett system kring en blygsam elektronikbudget. För kritisk lyssning och mätning användes en Marantz Model 40n och en Technics-modell, och Marantz ansågs vara den mer lämpliga ekonomiska matchningen för en högtalare i detta pris.

Hur den jämförs med andra högtalare

På strax under 1 300 dollar per par ligger R200 AE i en konkurrensutsatt klass. Mot Sonus Faber Lumina II, som delar liknande pris och byggkvalitet, är Polk den mer neutrala och korrekta av de två, medan Lumina II lutar ljusare med en mer omedelbar detaljkänsla och en mer uttalad baslyftning. Mot Pro-Ject Speaker Box 5 S2 är de två jämna från mellanregistret och uppåt, med Polk som når djupare i basen medan den behåller samma neutralitet som den upprätthåller på andra håll. Högre upp i prisklassen levererar Bowers & Wilkins 705 S3 ett starkare första intryck av detaljer, men Polk förblir mer jämn över ett brett spektrum av material och är mycket mindre benägen att beskrivas som framträdande eller tröttsam.

Det är en stark position för en högtalare som kostar mindre än flera av sina rivaler. Jubileumsutgåvan ger dig inte extra prestanda, men den ger dig en finish och en uppsättning detaljer som standardmodellen inte kan matcha, och priset sträcker sig inte in i det område där den avvägningen skulle vara svår att försvara.

Köpråd

Om du väljer mellan de två versionerna, bestäm vad du faktiskt betalar för. Standard-R200 levererar samma uppmätta och subjektiva prestanda, och den förblir det bättre värdet om ljudkvalitet är ditt enda kriterium. R200 AE är vettig om körsbärsskåpet, de uppgraderade högtalarterminalerna och den signerade plaketten är värda premiumpriset för dig, eller om du vill ha en numrerad del av en 50-årig historia.

För alla som bygger ett första seriöst tvåkanalssystem är argumentet enkelt. En neutral, linjär stativhögtalare som spelar djupt för sin storlek, skapar övertygande scen när den får rum att andas, och fungerar med prisvärd förstärkning är ett förnuftigt långsiktigt köp. Para ihop den med en förstärkare i samma allmänna prisklass, lämna utrymme bakom skåpen, och högtalaren kommer inte att vara den begränsande faktorn i systemet.

Om du redan äger R200 finns det ingen sonisk anledning att uppgradera. Njut av det du har och betrakta jubileumsmodellen som vad den är: samma utmärkta högtalare i sin bästa kostym.

Slutsats

Polk Audio R200 AE är en begränsad utgåva av en högtalare som redan var bäst i klassen i sitt pris. Körsbärsskåpet, de uppgraderade högtalarterminalerna och den serienumrerade mässingsplaketten gör den till den vackrare och bättre färdigställda av de två, och serien på 1 000 par ger den en samlarkant.

Ljudmässigt matchar den standard-R200 exakt, vilket är en komplimang snarare än en kritik. Köp den för finishen, ägandeupplevelsen och milstolpen den representerar. Köp standardmodellen om du helt enkelt vill ha ljudet. Hur som helst får du en referensklassig stativhögtalare som bör tjäna dig glatt i många år.