Polar Vantage V3-test: Ambitiösa funktioner, ofärdig utförande

Introduktion

Polar Vantage V3 anländer vid ett avgörande ögonblick för Polar. Det är företagets första klocka med offlinekartläggning, dess första med EKG och dess första friluftssportklocka med AMOLED-skärm. Prisad till 599 dollar med i praktiken en enda modell, placeras den direkt mot Garmin Fenix 7S Pro till samma pris och över Suunto Race. Efter utökad testning över simning, löpning, cykling och en nästan 12-timmars, 60 km vandring med över 9 000 ft höjdskillnad är bilden blandad: genuint imponerande hårdvara och några utmärkande funktioner, parat med navigationskuriositeter och optiska pulsproblem som hindrar den från att helt motivera sitt pris idag.

Design, skärm och vardagsanvändning

På handleden känns Vantage V3 lätt och bekväm, med ett behagligt remmaterial och ett väldbyggt hölje. AMOLED-pekskärmen är en första för Polars friluftssportklockor, och företaget använder den väl. Urtavlan kan anpassas med komplikationspunkter som väder, steg och veckodag.

Fysiska kontroller förblir en höjdpunkt. Tre knappar till vänster och två till höger är texturerade och lätta att använda i regn, en välkommen motreaktion i en tid då många sportklockor tar bort knappar. En ny ficklampsfunktion gör skärmen till ett extremt ljust vitt ljus. Den är imponerande ljusstark, men det finns ingen dämpningsinställning, vilket kan få den att kännas som en blåslampa i ett mörkt rum. En ljusstyrningskontroll skulle göra denna genuint användbara funktion mycket mer levbar.

Dagliga panelwidgetar täcker aktivitetsspårning, sömn via Nightly Recharge, soluppgångs- och solnedgångstider och väder. Sömnläges- och vakningsdetektering var konsekvent träffsäker, även efter korta nattliga vaknanden. En ny nattlig hudtemperaturfunktion etablerar en baslinje över tre nätter och visar sedan skillnaden för de senaste sju nätterna. Det är idag mer en datapunkt än ett verktyg: Polar använder den ännu inte för funktioner som cykelprediktion, och avläsningar skiljer sig märkbart med hotellens luftkonditionering och värme. Batteriannonser på upp till 8 dagar i gestikbaserat läge och 5 dagar i always-on-läget höll väl i testerna vid standardmedelhjusstyrka.

EKG: Rådata, ingen tolkning

EKG-funktionen fungerar genom att vila en finger från motsatt hand på den vänstra knappen medan klockan spelar in. Ett praktiskt problem: en helt torr handled ger dåliga avläsningar, medan lätt fukt på huden märkbart förbättrar signalkvaliteten. Resultatet är en graferad EKG sparad till klockan, tillsammans med medelpuls, pulsvariabilitet och slag-till-slag-intervalldata. Inspelningar synkar till Polar Flow-appen och kan exporteras som en PDF för att dela med en läkare.

Den kritiska skillnaden från konkurrenterna är att Polar inte utför någon förmaksflimmer- eller rytm-detektering. Apple, Samsung, Garmin och Fitbit har alla strävat efter medicinsk utrustningsnivå-godkännande för den typen av detektering; Polar har inte det. Företaget verkar vara intresserat av att lägga till det, men det kräver vanligtvis långvariga studier med hundratals deltagare, så det kan inte enkelt aktiveras över natten.

Sportspårning och träningsverktyg

Sportlägen fungerar som förväntat, med puls-, GPS- och telefonanslutningsstatus visas på startskärmen. Upp till åtta datasidor kan konfigureras per sport, med fyra datafält per sida. Det är färre fält än de flesta konkurrerande klockor i denna storleksklass erbjuder, även om Polar täcker de flesta fält löpare och cyklister faktiskt vill ha. Handledsbaserad löpkraft fungerar utan tillbehör, och Bluetooth-stöd täcker pulsmätare, effektmätare, cykelkadens- och hastighetssensorer samt fotpods.

Efter träningspassen är sammanfattningarna på AMOLED-skärmen utmärkta, med detaljerade statistik och zoner så att du sällan behöver öppna telefonen. Den enda utelämnanden är en kartöversikt av rutten. Data synkar till Polar Flow och vidare till plattformar som Strava och TrainingPeaks.

På träningsbelastningssidan jämför Cardio Load Status-vyn din nyliga belastning mot historiska normer och erbjuder feedback på vanligt språk. Men Polars belastnings- och återhämtningsverktyg har inte förändrats väsentligt på år, och avståndet till Garmin och Suunto är verkligt. Anmärkningsvärt, Polar visar endast trendtrend, inte trendbelastning, och för uthållighetssporter är belastning den mätning som betyder mest. Vid detta pris känns det som ett område Polar behöver komma ikapp snarare än att vila på lagrarna.

Kartläggning och navigation: Stjärnfunktionen med förbehåll

Offlinekartläggning är huvudfunktionen, och att få kartor på klockan kräver en dator (eller en Android-telefon med kabel). Kartor laddas ner från Polar Flow-webbplatsen som en stor fil per region och dras till klockans 32 GB lagringsutrymme. Det finns ingen moln- eller Bluetooth-överföring. Välj kartuppsättningen Detaljerad över Grundläggande: den lägger till bäck- och flodnamn, mindre stigar och topografiska konturlinjer, och filstorlekarna är hanterbara.

Kartor är endast tillgängliga inom en sportläge, inte en fristående app, vilket är en rimlig kompromiss för en sportklocka. Panorering, zoomning och ruttföljning fungerar alla, och en laddad rutt ritar din planerade väg i blått med din färdade väg i rött. Men det finns en verklig regression: utan en rutt laddad visar klockan ingen brödsmulstig av var du har varit, en funktion konkurrenterna löste för länge sedan. Polar har bekräftat att detta är det nuvarande beteendet. Ännu värre, under testningen gjorde avvikelse från rutten att den färdade spåret försvann helt, vilket kan vara ett allvarligt problem när man backar i mörkret. Polar säger att de undersöker detta.

Ännu mer oroande, under en lång bergsvandring kraschade klockan ungefär två timmar in medan en rutt var laddad, upprepade gånger, och igen varje gång rutten laddades om. Den körde stabilt för de återstående timmarna utan routing. Utöver krascherna är navigationsfunktionsuppsättningen en bråkdel av vad konkurrenterna vid detta pris erbjuder, och Polar behöver investera kraftigt här för att förbli konkurrenskraftig.

Batteritid: Löften och verklighetens brister

8-dagars- och 5-dagarsannonserna håller. GPS-annonser är en annan historia: Polar anger 42 timmar med dubbelbands-GPS aktiverad. Under den 12-timmars vandringen med always-on-skärm och dubbelbands-GPS, plus routing för de första två timmarna, nådde klockan 5 % batteri och sparade och avslutade aktiviteten automatiskt. Polar klargjorde senare att always-on-annonser är ungefär 28 timmar, och ännu mindre när skärmen ökar ljusstyrkan i soliga förhållanden, ett beteende som för närvarande inte kan inaktiveras.

Den automatiska förstärkningen är en intressant idé, eftersom AMOLED-skärmar kan vara svåra att läsa från vinklar när de är dämpade, vilket spelar roll på en cykelstyret. Men att göra det till allt-eller-inget offrar batteritiden många köpare skulle föredra. Ungefär 12 timmars intensiv användning mot en 28-timmarsannonser är en verklig lucka värd att veta om innan man åtar sig.

GPS, puls och höjd noggrannhet

GPS-noggrannhet var i stort sett stark. I skogig terräng matchade spåren nära Suunto Race och Garmin Epix Pro, med endast korta, mindre slingringar från varje klocka. Under en blandad vandring genom skogar, klippor och öppna bergssluttningar var Vantage V3 i huvudsak identisk med sina rivaler. Öppet vatten-simning var särskilt imponerande, matchade en GPS-spårad simbøye-referens nära trots utmaningen av armslag som bröt signalen.

Stadsprestanda var svagare. I en tät stadskärna med 20 till 30-våningsbyggnader var Vantage V3 den minst exakta av de fyra testade klockorna, med mer svårigheter under broar och viadukter än sina rivaler.

Optisk pulsnoggrannhet har varit träff-eller-miss, vilket är förvånande för Polar. Inomhustränarintervalldelade började ostadigt innan de lugnade sig. Några intervalle passar nådde de hårda ansträngningarna perfekt medan de slingrade genom lätta uppvärmningar, och ett stadigt löp med tempo-segmenterade såg sensorn upprepade gånger falla isär, medan ett löpband-intervallpass dagar tidigare var felfritt. Mönstret pekar på den senaste firmware som den skyldiga, med noggrannhet som försämras märkbart efter uppdateringen, möjligen på grund av reducerad sensoreffekt. En tidigare firmware-version var utmärkt, så detta kan vara fixbart.

Höjdnoggrannhet var solid överlag, även om Vantage V3 under den långa vandringen slutade cirka 20 meter över havsytan där den startade, och drev lite under den sista timmen. Garmin spårade havsnivåreturen mer exakt, men en 20 meters diskrepans är minor i sammanhanget.

Köpråd: Är det värt 599 dollar?

Vantage V3 är nära, men inte riktigt redo. Krascherna är det minst oroande problemet, eftersom loggningsdata bör låta Polar isolera orsaken. Brödsmulspår- och avvikelsesnavigeringsbristerna är enkla mjukvarubeslut företaget har erkänt. Pulsnoggrannhetsregressionen är mer oroande, även om återställning av ändringen kan återställa den tidigare starka prestandan.

Den större frågan är roadmapen. Vid 599 dollar, matcha Garmin Fenix 7S Pro i pris medan de erbjuder färre navigationsfunktioner, behöver Polar publicera en tydlig plan för att stänga avståndet, precis som de har gjort i det förflutna när de släppte en klocka innan dess funktionsuppsättning var komplett. Konkurrenterna har redan dessa funktioner, så det finns liten strategisk risk att uttala dem. Om Polar skissar den vägen och levererar, kunde Vantage V3:s hårdvarufundament göra den till en genuint övertygande klocka, och en verklig vändpunkt för företaget.

Slutsats

Polar Vantage V3 är en ambitiös klocka med verkliga höjdpunkter: en utmärkt AMOLED-skärm med rika träningspasssammanfattningar, pålitlig vardagsbatteri, stark GPS i de flesta terränger, imponerande öppet vatten-simspårning och en användbar EKG-export. Men de saknade brödsmulstigarna, ruttkrascher, GPS-slingringar i täta städer, firmware-relaterade pulsproblem och kort GPS-batteri i always-on-läget gör att den känns ofärdig till 599 dollar. Köp den idag endast om designen och grundläggande träningsupplevelsen tilltalar dig mer än de djupare navigationsfunktionerna dess rivaler redan erbjuder; annars är det värt att se hur Polars utlovade förbättringar landar.