PMC Prodigy 1 recension: Transmission line-ljud i ett litet kabinett

Introduktion

PMC är ett brittiskt högtalarföretag grundat 1990 som bygger studiemonitorer och hemmahögtalare, med design och tillverkning i Storbritannien. Deras monitorer har använts i inspelningsarbete av artister som Prince, Brian May och Stevie Wonder, och varumärket har en lång historia i det högsta marknadssegmentet.

Prodigy 1 är den mest prisvärda högtalaren i den katalogen, på cirka 1 700 dollar. Det är fortfarande en ansenlig summa för en kompakt stativhögtalare, och den placerar Prodigy 1 i det övre skiktet av vad de flesta köpare provlyssnar. Det som gör den intressant är vad som finns inuti kabinettet: en transmission line, en konstruktionslösning som är betydligt dyrare att bygga än en sluten eller portad låda.

Denna recension bygger på utökad lyssning i ett vardagsrum, med högtalarna först mot en liten vägg och senare mot en mycket större vägg, drivna av två mycket olika förstärkare.

Vem PMC Prodigy 1 är för

Fysiskt är Prodigy 1 liten. Kabinettet är 12,5 tum högt och rymmer en 1-tums soft dome-diskant ovanför en 5,25-tums bas, med angivet frekvensomfång från 50 Hz till 25 000 Hz, en nominell impedans på 6 ohm och en känslighet på cirka 87 dB.

Den kombinationen gör den naturlig för ett skrivbord, en arbetshörna eller ett måttligt vardagsrum där lyssningspositionen är nära. Högtalaren är inte svår att driva, men inte heller särskilt lätt, vilket betyder att ett brett spektrum av förstärkare fungerar med den. Den belönar också placering med viss omsorg och är ovanligt förlåtande när det gäller lyssningshöjd.

Där den gör mest nytta är i ett litet eller medelstort rum för nearfield- eller närlyssning vid måttliga nivåer. I ett mycket stort rum kan den fortfarande fungera, men en sådan uppställning gynnas av en subwoofer och ett högpassfilter för att hindra den lilla basen från att göra allt tungt arbete.

Huvudsakliga styrkor

Det som framträder med tiden är balansen. Inget i återgivningen känns framskjutet för effekt, och bas, mellanregister och topp håller ihop som ett sammanhängande ljud.

Ljudbild och imaging

Det finns ingen stor waveguide på frontbaffeln, ändå kastar Prodigy 1 en bred och hög ljudbild. Imagingen är tillräckligt precis för att instrument och röster ska hålla sig på plats, och återgivningen står sig väl off-axis.

Den styrkan off-axis är värd att understryka. Högtalarna förblev rena och artikulerade när de hördes från ett annat rum cirka 15 fot ovanför och bort från dem, och den vertikala off-axis-prestandan är särskilt utmärkt. Om diskanten inte kan placeras exakt i öronhöjd kommer Prodigy 1 inte att straffa dig för det.

Resultatet är en återgivning som förblir stabil när du rör dig i rummet, vilket spelar roll i utrymmen där lyssningsplatsen inte är fast eller där fler än en person lyssnar samtidigt.

Bas från en transmission line-konstruktion

En transmission line använder en lång, vikt kanal bakom elementet, dämpad med absorberande material och avstämd för att förstärka låga frekvenser. Det är ett kostsamt kabinett att tillverka, vilket är varför det mest förekommer i high-end-konstruktioner.

Vinsten här är bas som är lägre, snabbare och mer auktoritativ än kabinettstorleken antyder. På intensiva, komplicerade spår lät den aldrig ansträngd. Den är ingen ersättning för en golvhögtalare, och en subwoofer är fortfarande välkommen för filmsoundtrack och ibland för musik, men basen är utsträckt och obesvärad vid rimliga lyssningsnivåer. I ett litet eller medelstort rum finns tillräckligt med tyngd för verklig fysisk inverkan utan sub.

Mellanregistervärme och röstrealism

Mellanregistret bär en aning värme som smickrar röster. Kvinnliga röster framstår som fylliga och organiska, manliga röster är lika övertygande, och den övergripande tonaliteten känns trovärdig snarare än klinisk.

På tv behövde en del lägre mellanregisterdialog kring 350 Hz lite mer uppmärksamhet, och att luta sig in hjälpte. Det var aldrig otydligt, bara något mindre framträdande än resten av registret, och det visade sig inte alls på musik.

Diskantklarhet och luft

Toppen är snabb och rapp. Den har den omedelbarhet som vanligen förknippas med en metalldome-diskant, utan den nasala kvalitet som kan följa med, vilket gör soft dome-diskanten som används här till något av en överraskning. Det finns gott om luft, och känslan av inspelningsrummet träder fram tydligt på välinspelat material.

Saker att överväga före köp

Volymtak

Prodigy 1 är som bäst mellan ungefär 75 och 85 dB. Under 85 dB förblir allt obesvärat, men pressar du förbi det slutar högtalaren låta bekväm. Detta är inte ett system för att fylla ett stort rum vid hög volym.

Förstärkarparning

Högtalaren är tillräckligt transparent för att avslöja förstärkaren bakom den. Driven av en kompakt klass D-integratedförstärkare på 60 watt i 8 ohm och 120 watt i 4 ohm lät basen lättare och mellanregistret något mer framskjutet. Driven av en hög effekt i flerkanalsförstärkare i monoläge var basen fylligare och mer auktoritativ. Båda drev högtalaren utan svårighet, men de lät inte likadana.

Placering och finish

Att flytta högtalarna från en liten vägg till en stor vägg förändrade den upplevda storleken på återgivningen märkbart. Finishen ser bra ut men tar upp fingeravtryck, så det är värt att hantera kabinetten försiktigt före slutlig placering.

Köpråd

På cirka 1 700 dollar ligger Prodigy 1 i toppen av vad många köpare överväger, och det är värt att vara tydlig med alternativen. Buchardt P300, på ungefär 1 500 till 1 600 dollar, är en stark högtalare, men Prodigy 1 erbjuder mer topputsträckning, mer luft och större klarhet, och den föredrogs här även framför Buchardt S400 MKII. Jämfört med Emotiva B2 Plus, som kostar runt 350 dollar, har Prodigy 1 ett renare mellanregister, renare bas och en mer naturlig topp, tillsammans med bättre tonal noggrannhet. PSB Imagine XB och DIY CSS Kiton 1 TDX delar en i stort sett liknande karaktär för mycket mindre pengar, men de kan inte matcha klarheten. En andra lyssnare i rummet föredrog också Prodigy 1 framför B&W 606 S3.

Den ärliga formuleringen är att detta är en dyr liten högtalare som råkar vara det billigaste sättet in i en serie som kostar betydligt mer. För en köpare som har sparat i några år och vill ha ett nearfield- eller smårumssystem byggt kring noggrannhet är den avvägningen rimlig.

Para ihop den med en kompetent förstärkare, ge den ett rum som låter den andas och håll förväntningarna på volym realistiska. Köpare som behöver fylla ett stort utrymme eller lyssna högt bör titta på en större högtalare eller budgetera för en subwoofer vid sidan av.

Slutsats

PMC Prodigy 1 är en knockout på det den gör: en liten, brittiskt byggd stativhögtalare med ett varmt och trovärdigt mellanregister, en snabb och luftig topp och transmission line-bas som slår över sin kabinettstorlek. Den kräver ett förnuftigt rum, en förnuftig volym och en förstärkare som passar den. Inom dessa gränser är den en av de mer övertygande små högtalarna i sitt pris, och ett genuint spännande sätt för ett långvarigt high-end-varumärke att bli tillgängligt.