Recension av Perisher skidort: Australiens största skidort, förklarad

Inledning

Om du söker det som ligger närmast stora bergsskidåkning på den australiska kontinenten är Perisher nästan det självklara valet. Med cirka 2 400 skidbara hektar är det den största enskilda skidorten på södra halvklotet och en av de få orter här nere där du kan åka flera dagar utan att känna att du har hunnit täcka allt. På pappret kan det få dig att undra varför inte fler tänker på Australien för en skidresa på södra halvklotet. I verkligheten är den samlade upplevelsen mer komplicerad än storleken antyder. Denna recension går igenom Perishers bergsupplevelse, de praktiska frustrationerna och hur orten totalt sett står sig, så att du kan avgöra om den är värd resan för dig.

Berget: Fyra orter i en

Perisher är en mycket stor skidort med australiska mått mätt, och i ren storlek inte helt olika vissa nordamerikanska och europeiska destinationer. Den består av fyra sammankopplade områden som ursprungligen var separata skidorter och som med åren slogs samman till en enda sammanhängande ort.

Perisher Valley är hemmet för huvudbasen och det första de flesta besökare ser, med stark cruiseterräng och de mest imponerande freestyle-elementen. Blue Cow ligger mitt i området och erbjuder fina alpina ängar och det mest utdragna branta terrängen. Guthega är den minsta och mest avlägsna av de fyra, gömd bakom Blue Cow, men vanligtvis den lugnaste och ligger nära ortens bästa tillgång till backcountry. Smiggin Holes, eller Smiggins i förkortad form, är det minsta och lägsta området och fungerar som den de facto inlärningsbara berget.

Men för allt sitt horisontella utbredande är Perisher mycket bredare än den är hög. Ortens vertikala fall på 1 420 fot är inte imponerande och är rakt igenom kort med internationella mått, och siffran kan till och med överdriva saker, eftersom höjden inte är kontinuerligt skidbar. I de flesta terrängområden är det svårt att hitta nedfarter som överstiger tusen vertikala fot. Om du kommer förvärande långa utdragna nedfarter baserat på den utlovade storleken kommer du sannolikt att bli besviken.

Terräng efter skicklighet

Perisher fungerar bra för mindre erfarna skidåkare och snowboardåkare. Gröna nedfarter finns i varje sektor, och sträckan av lågbrutna ängar som löper från Perisher Front Valley över till Pleasant Valley och Blue Cow ger nybörjare gott om mjukt underlag att känna sig bekväma på. Front Valley i sig är särskilt eftertraktat för nybörjare, eftersom det servas direkt av en kort snabbbana med åtta sittplatser. Många gröna leder fungerar också som förbindare mellan terrängområdena, även om vissa av dem är smärtsamt platta, till den grad att du måste muskla dig fram för att fortsätta röra dig. Ett framstående exempel är Pleasant Valley Trail från Blue Cow till Guthega, en naturskön rutt som är ett måste för alla nivåer. Särskild inlärningsterräng är koncentrerad till Smiggin Holes, där liftanläggningen består av en enskild stollift plus mestadels ankarliftar, vilket fungerar rimligt väl när man väl kan åka en T-bana.

Terrängen för medelnivå är stark, om än inte överdrivet lång. Blå nedfarter är koncentrerade i fickor: vid Ridge- och Summit Quads vid Blue Cow, vid Perisher Express Quad i Perisher Valley, och över hela Guthega i allmänhet. Dubbelblå graderingar betecknar avancerade medelutmaningar, med den bästa koncentrationen av utdragna high intermediate cruisers vid Perisher Six Pack på Mount Perisher, plus solida nedfarter från Freedom Quad vid Guthega och Ridge Quad vid Blue Cow.

Avancerad terräng utgör en betydande minoritet av backarna, och mycket få svarta är ens måttligt långa. De mest utdragna svarta ligger vid Interceptor Quad och North Perisher T-bar i Perisher Valley, med korta svarta vid Olympic T-bar. Guthega har en svart nedfart och Smiggins har ingen. Med undantag för Headwall högst upp vid Olympic T-bar är ingen av nedfarterna i dessa sektorer svårare än en avancerad medelnivå-utfart på en typisk nordamerikansk eller europeisk skidort. För den mest utdragna tekniska terrängen inom gränserna, bege dig till Ridge och Summit vid Blue Cow: Kamikaze är förmodligen den bästa pistade nedfarten för experter, brant och okörd men ganska kort, och den närliggande Rock Garden Trail erbjuder liknande lutning med längre utlopp och utspridda stenar och buskar. Den dubbla svarta Double Trouble, som slingrar sig från Pleasant Valley till Guthega, förtjänar sin gradering mer på grund av avskildhet, böljande lutning och bristande underhåll än på grund av branthet.

Perishers största naturliga terrängelement är trädskidåkning. Ortens glesa eucalyptusträd ger fenomenala gläntor, från lågbrutna nybörjarinriktade trädområden till tekniska skogar, med alternativ för i princip alla nivåer när förhållandena tillåter. Guthega är också en mycket populär utgångspunkt för backcountry-turer på Australiensiska alpernas huvudkam, med guidade tjänster tillgängliga.

Freestyle: Perishers verkliga styrka

En av de bästa delarna av Perisher är dess freestyle-anläggning. Orten har fem terrängparkar, inklusive Australiens enda superpipe, och de betraktas allmänt som toppklass på södra halvklotet. Elementen sträcker sig från extra små till extra stora, inklusive boxar, räcken, hopp och specialelement, där höjdpunkten är slopestyle-terrängparken på Front Valley, en topp-till-botten-bana byggd enligt internationella tävlingsstandarder. Det finns också två pistsorkorser på Blue Cow som är värdar för australienska nationella freestyle-pistsmsterskap.

Eftersom den australiska vintern infaller under den norra halvklotets lågsäsong lockar Perisher träningsläger från olika nationella lag. Under vilken som helst toppvecka kan du titta på World Cup- och OS-nivååkare som åker parkerna vid sidan av alla andra, vilket är en genuint unik fördel för åskådare.

Snö, väder och pålitlighet

Med australiska mått mätt är Perishers snöfall inte dåligt, men inte dåligt med australiska mått betyder fortfarande knappt med de flesta internationella mått. Under dess cirka fyra månader långa säsong skulle till och med 250 cm eller 100 tum snöfall betraktas som väl över genomsnittet. Med en topphöjd strax över 2 000 m är Perisher en av de högsta skidorterna i Australien och får vissa snöfördelar jämfört med Victorias orter, men förhållandena är regelbundet varierande.

En betydande andel av terrängen har snökanoner, vilket gör de mest kritiska områdena mer motståndskraftiga, och är ofta den enda anledningen till att vissa backar inte är nakna. Varmperioder begränsar dock hur ofta snökanonerna kan användas effektivt, och vissa nedfarter, särskilt några i Guthegas ogynnsamma nordsluttningar, har mycket opålitlig snötäckning. Om du anländer när Double Trouble är öppen har du haft otrolig tur under en exceptionellt bra säsong.

Perishers exponerade område gör också de övre bergsområdena mycket sårbara för driftstopp på grund av vind, och vid elaka stormar kan effekterna forsa ner längs berget. Stormarna som ger snöfall åtföljs ofta av enorma vindbyar, vilket innebär att färsk snö ofta sammanfaller med oförmåga att åka den ordentligt. På plussidan är områden som servas av T-banor och de mer skyddade Summit- och Ridge-stollarna vid Blue Cow mindre utsatta.

Liftar, köer och att ta sig runt

Perisher har framstående liftar för Australien i sina framkantsområden: flera snabbliftar i Perisher Valley, inklusive en modern sexsitsig stollift på Mount Perisher och den enda åttasitsiga liften i Australien, plus en snabb stollift vid Blue Cows Pleasant Valley. Arguably den mest särskiljande biten av uppåtinfrastruktur är SkiTube, den enda skidtåget utanför Europa. Tågen är gamla och nedgångna men gör jobbet, och fungerar som transport mellan Perisher Valleys bas och toppen av Blue Cow, vilket ofta är snabbare än den krångliga stolliftsrutten. Alla andra stolliftar är dock långsamma, mestadels fasta fasta stollar med några tvåsitsiga och trecalls, och många områden förlitar sig på T-banor, inklusive alla rutter mellan Smiggins och de andra områdena.

Köbildning är ett verkligt problem. Perisher blir särskilt trångt under julskollovets period i juli, med nästan alla stolliftar i Perisher Valley med betydande köer. Ridge Quad vid Blue Cow och Freedom Quad vid Guthega leder också till köer eftersom layouten inte erbjuder alternativa rutter. Flera T-banor fungerar som reservliftar under driftstopp på grund av vind och kan under normala förhållanden vara ett bra sätt att nå populär terräng med kortare väntetid.

Att ta sig runt är kanske ortens största frustration. Att flytta mellan de fyra områdena kräver ofta flera liftar, långa tvärgående leder och platta förbindelseleder, där de värsta synderna inkluderar förbindelselederna mellan Paradise Valley och Perishers bas och den smärtsamt platta anslutningsleden till Interceptor Quad. Några av dessa kan undvikas: SkiTube går runt förbindelselederna mellan baksidan av Blue Cow eller Guthega och Perisher Centre, och en bas-till-bas-buss förbinder Perisher Valley med Smiggin Holes.

Navigering hämmas också av otillräcklig skyltning. Linskyltar visas ofta bara högst upp på en nedfart, vilket gör det svårt att bekräfta att du fortfarande är på din avsedda led vid korsningar. Vid Murphy’s Crossing pekar en skylt mot Piper T-bar men är felmärkt som Telemark T-bar. Terränggraderingarna är också inkonsekventa: Side Saddle är markerad grön på berget trots att den visas blå på kartan, Kamikaze och Rock Garden är skyltade som dubbla svarta på vissa ställen trots att de är enkelblå kartade, och Zali’s är markerad som enkelblå vid Kamikaze-förgreningspunkten trots att den är dubbelblå på kartan. En viss studier krävs för att ta reda på vägen runt.

Mat, atmosfär och nattskidåkning

Perisher erbjuder ett antal anläggningar på berget över sitt område. Ortein ägda stugor serverar mest kafémiddag och är ganska kommersiella, medan de oberoende verksamheterna är mer särskiljande och kan sägas vara bättre både på prisvärdhet och kvalitet. Flera hotell vid backarna har fina restauranger som inte alltid annonseras på kartan; de är dyrare, men mindre kända och mindre trånga.

Den övergripande atmosfären är en stor del av Perishers dragningskraft för besökare som kommer till Australien för första gången. Öppen böljande terräng strödd med exotiska eucalyptusträd och backar ovanför trädgränsen i bakgrunden finns ingen annanstans i en större skidregion i världen, och trots den anspråkslösa höjden ger de särskiljande bergszonerna Perisher en känsla av stora berg. Nattskidåkning är begränsad till tisdagar och lördagar under högsäsong, täcker bara den lilla Front Valley-sektorn som servas av Village Eight-Pack, och börjar kl 18:00, minst en timme efter att de vanliga liftarna stänger, så du måste lämna berget under mellantiden.

Logistik, boende och prisvärdhet

Perisher ligger ungefär fem timmar söder om Sydney och två och en halv timme från Canberra. Bil är det vanligaste sättet att nå Snowy Mountains, med direkta bussar också tillgängliga från båda städerna, och tvåhjulsdrivna fordon måste ha snökedjor. Från Jindabyne finns det tre alternativ för den sista sträckan: köra direkt till ett basområde (med en inträdesavgift på $29 för Kosciuszko National Park), ta en buss ($20 australiska dollar per person tur och retur), eller åka SkiTube från Bullocks Flat, där parkering är gratis men biljetten för tur och retur kostar $45 även för innehavare av liftkort eller pass. För grupper är en buss eller att dela parkavgiften mellan en privatbil oftast mer ekonomiskt. Observera att Perisher Valleys parkeringar snabbt fylls på helger och skollov, och när de är fulla kan vägen stängas för privata fordon.

Boende på plats är otroligt dyrt, och boenden som inte ligger vid baserna nås med snökatt. Övernattning parkering är inte tillåten i Perisher Valley, så gäster som övernattar på berget måste ta SkiTube upp från Bullocks Flat. Mer prisvärda alternativ finns i Jindabyne, även om de är dyra för vad man får; Cooma, längre bort, är bättre prisvärt, och campingplatser finns i Jindabyne för det mest budgetvänliga alternativet. Après-skidan på berget är relativt liten, med ett fåtal barer och restauranger och tillfällig live musik i Perisher Valley; för en livligare kväll erbjuder Jindabyne ett bredare utbud av pubar, restauranger och nattklubbar.

Den största nackdelen är värdet av liftkortet. Dagspriser för vuxna kan gå upp till svimmande $278 australiska dollar, och biljetter inkluderar inte inträdesavgiften på $29 för nationalparken för förare, SkiTube-avgiften på $45 per dag, eller en passkortavgift på $6 för förstagångsbesökare på Vail-ägda australiska orter. Om du planerar att åka flera dagar är en Epic Pass-relaterad produkt förmodligen ditt bästa val. Epic Australia Pass erbjuder obegränsad tillgång till Perisher plus alla globala orter på fullständig Epic Pass utom Telluride, och Epic Australia fyradagarspass täcker alla av Vails australiska orter i upp till fyra dagar. Perisher är tekniskt sett med på den icke-australiensiska fullständiga Epic Pass, men den tillgången gäller säsongen efter köpet, och det icke-australiensiska passet inkluderar inte nattskidåkning.

Hur Perisher rangordnas

Ett bergbetyg med tio kategorier ger Perisher totalt 51 poäng. Den får 3 för snö (cirka 200 cm i genomsnitt, väl under 100 tum), 4 för motståndskraft (stark snökanonbut opålitliga öppningar på andra ställen), 7 för storlek, 6 för terrängmångfald, 4 för utmaning, 5 för liftar, 5 för köflöde, 7 för faciliteter, 3 för navigering och 7 för bergsästetik, tack vare det alpina baklandet och de exotiska eucalyptusträden. Det totalt är konkurrenskraftigt för Australien, men mindre så på global nivå: ytan och skönheten ser övertygande ut, men paketet är till slut inte lika roligt i verkligheten, och snön är helt enkelt inte tillräckligt pålitlig för att planera en resa långt i förväg.

Slutsats

Om du är i Australien och vill ha ett stort urval av familjeinriktad terräng, eller helt enkelt vill uppleva nyheten att åka skidor bland eucalyptusträden, är Perisher alls inte ett dåligt val. Freestyle-anläggningen är genuint toppklass på södra halvklotet, SkiTube är en unik infrastruktur, och landskapet känns annorlunda än var som helst annanstans. Men för en destinationsskidresa i förväg betyder korta nedfarter, komplicerad navigering, variabel snö och extrema biljettpriser att det finns långt bättre södra halvklotet destinationer du kan välja specifikt för skidåkning. Gå för nyheten och parkerna om du redan är i närheten; annars, titta någon annanstans.