Paradigm Founder 90C Recension: En stor trevägs centerkanal med verkliga avvägningar

Introduktion

En centerkanal bär större delen av dialogen i ett hemmabiosystem, och det är också den högtalare som oftast får täcka flera sittplatser samtidigt. Tvåvägsdesigner placerar basarna på sidorna och diskanten i mitten, vilket kan ge utsläckning genom det övre mellanregistret och ett märkbart annorlunda ljud för lyssnare som sitter vid sidan av rummet. En trevägs layout separerar mellanregistret och diskanten från basarna, vilket är det vanliga sättet att minska det problemet och hålla dialogen mer konsekvent över en rad sittplatser.

Paradigm Founder 90C är en trevägs centerkanal med ett koaxialt mellanregister och diskant i mitten, två 7-tums mellanbasdrivare på sidorna och två passiva radiatorer. Det är en stor högtalare, och den positioneras som ett seriöst alternativ för en hemmabio med flera sittplatser där uteffekt och lågfrekvensextension spelar roll.

På papperet är den layouten precis den typ av design som borde lösa det klassiska centerkanalproblemet. I praktiken berättar mätningarna och lyssningsanteckningarna en mer komplicerad historia, och det mesta av svårigheten ligger i det frekvensområde som bär dialogen.

Vem denna högtalare är för

Detta är en stor centerkanal avsedd för rum som kan rymma den och för system som förväntas spela på hemmabionivåer. Kabinettets storlek och bestyckning passar en standardiserad flersitsig eller flerradig uppställning snarare än en kompakt vardagsrumslösning, och de två passiva radiatorerna hjälper den att nå lägre i basen än en typisk centerkanal med liknande bredd.

Lyssnare som överväger Founder 90C har med största sannolikhet flera sittplatser tvärs över rummet och bryr sig om tydlighet i alla dem, inte bara i mittfåtöljen. Ett mindre rum skulle skala ner uteffektkravet, men kabinettets fysiska storlek måste fortfarande planeras för.

Tjusningen med en trevägs centerkanal är enkel: håll mellanregistret och diskanten borta från basarna så att sittplatserna till vänster och höger om mitten hör ungefär detsamma som mittfåtöljen hör. Huruvida det målet uppnås beror helt på hur väl det koaxiala mellanregistret och diskanten integreras, och det är i den integrationen som denna högtalare stöter på problem.

Huvudsakliga styrkor

Basprestandan är den tydligaste styrkan. Founder 90C mäter en F3 på 54 Hz och en F10 på 41 Hz, så den bör utan svårighet nå ner till ungefär 50 Hz i de flesta rum. För en centerkanal är det en genuint användbar lågfrekvensförmåga, och den visade sig i lyssning som en solid, utsträckt lågända.

Känsligheten är också god på ungefär 90 dB, vilket innebär att högtalaren inte kräver särskilt mycket effekt för att nå en given uteffektnivå. Det är en betydelsefull praktisk fördel i en hemmabio där centerkanalen gör det tyngsta arbetet.

Vertikal direktivitet är en annan positiv aspekt. Det finns ungefär ett fönster på plus eller minus 40 grader där högtalaren upprätthåller ett någorlunda konsekvent beteende, vilket är mer än tillräckligt för de flesta flerradiga sittarrangemang.

Drivarna håller också upp bra med slaglängd. Att lägga till en subwoofer i systemet förändrade inte multiton-distorsionsbeteendet särskilt mycket, vilket tyder på att drivarna själva beter sig konsekvent när de rör sig.

Saker att överväga innan köp

Den uppmätta on-axis-responsen är där bilden förändras. Paradigm anger linearitet på plus eller minus 2 dB från 55 Hz till 23 kHz. Den oberoende mätningen visar ungefär plus eller minus 3,45 dB från 80 Hz till 16 kHz, och responsen blir märkbart inkonsekvent över cirka 2 kHz.

Direktiviteten visar ett betydande hopp i det område där diskanten rullar in. Eftersom olika vinklar beter sig olika i det området kan equalisering inte korrigera det. En lyssnare kan justera vad som anländer on axis, men reflektionerna som kommer från andra riktningar följer inte med.

Den uppskattade in-room-responsen pekar på en dålig övergång mellan mellanregister och diskant, och det är vad som ger den brist på definition, detaljer och attack som hörs i det övre mellanregistret. Samma område är där dialogtydligheten bor, vilket gör det till designens mest konsekvensrika svaghet. Den uppskattade responsen antyder också ringing runt 5 till 6 kHz och möjlig högfrekvensuppbrytning nära 20 kHz.

Det finns också en resonans nära 3,5 kHz. En trolig orsak är övergången mellan diskanten och mellanregistret som fungerar som en waveguide för den, där en ofullkomlig övergång kan skapa resonans- och diffraktionseffekter.

För en högtalare av denna storlek är dessa inte små avvikelser. De formar ljudets karaktär i det område som spelar störst roll för tal, och de är hörbara snarare än akademiska.

Dialogtydlighet över sittplatser

Det horisontella beteendet är den centrala frågan för ett rum med flera sittplatser. Direkt i linje med högtalaren hör en lyssnare en respons. Att flytta ungefär 20 grader till vardera sidan introducerar en dipp i det övre mellanregistret, och det är där dialogtydlighet och klarhet påverkas.

Problemet förvärras med avstånd från mitten. Längre off axis förändras inte bara direktljudet, utan även reflektionerna som anländer till lyssningspositionen förändras. En lyssnare som sitter långt åt ena sidan hör ett annat mellanregister än mittfåtöljen, och energin som studsar mot väggarna och återvänder till den platsen är också annorlunda.

Vertikalt är högtalaren betydligt bättre uppförd. Fönstret på ungefär plus eller minus 40 grader innebär att en främre rad och en rad bakom den kan höra någorlunda liknande ljud, och för de flesta flerradiga hemmabior är det tillräckligt. I en typisk uppställning faller de sittplatser som spelar roll inom ungefär 15 till 20 grader från mitten, vilket gör den horisontella inkonsekvensen till den mer relevanta begränsningen.

Uteffekt och distorsion vid högre nivåer

Distorsionsmätningar vid 86 dB och vid 96 dB visar båda förhöjd distorsion i mellanregistret. För en högtalare av denna storlek, med två 7-tums basar som borde hantera mellanregistret bekvämt, är distorsionsnivån högre än den borde vara. En grundare delningsfilterkurva i mellanregistret är en trolig bidragande orsak, även om det skulle kräva närmare mätning på drivarnivå för att bekräfta.

Multiton-distorsion berättar en liknande historia, med högre distorsion i mellanregistret som ligger över en rimlig tröskel på 3,3 procent. Kompressionsbeteendet i mellanregistret är också svagare än förväntat. Det toppnings- och förstärkningsmönster som uppträder tillsammans med det är vanligtvis kopplat till distorsion, och det kommer snabbt i mellanregistret när nivån ökar.

Sammantaget tyder distorsions- och kompressionsresultaten på att högtalaren arbetar hårdare än den borde i mellanregistret, vilket är motsatsen till vad en stor trevägs centerkanal förväntas leverera.

Uppställning och förstärkarmatchning

Nominell impedans är cirka 4 ohm, och impedanskurvan sjunker till ungefär 1,6 ohm. Det gör Founder 90C strömkrävande för en klass AB-förstärkare, och en förstärkare klassad för att hantera en 2-ohms last är den säkrare matchningen. Att dela högtalaren över cirka 80 till 100 Hz minskar påfrestningen på förstärkaren avsevärt. Klass D-förstärkning är sannolikt mindre av ett problem, men en stark, strömkapabel klass AB-design förblir det mer krävande kravet.

Köpråd

Med ett pris på runt 2 900 dollar för en enda centerkanal, och med tanke på dess storlek, är Founder 90C en betydande investering. Dess styrkor är verkliga: utsträckt bas ner till ungefär 50 Hz, hög känslighet, ett brett vertikalt fönster och drivare som håller sig konsekventa med slaglängd. Dessa egenskaper spelar roll, och de är anledningen till att högtalaren alls förtjänar att övervägas.

Beslutet hänger på prioriteringar. Om målet är konsekvent dialogtydlighet över ett brett sittområde, är det uppmätta beteendet i övre mellanregistret och den förhöjda distorsionen i mellanregistret vid högre uteffekt de två områden som bör vägas noga. Resonansen nära 3,5 kHz och direktivitetshoppet där diskanten rullar in kan inte åtgärdas med equalisering.

Förstärkning bör planeras före köp. Bekräfta att förstärkaren kan hantera impedansdippen, eller planera att dela högtalaren över 80 till 100 Hz så att den inte ombeds leverera djup bas ovanpå allt annat.

Köpare som värdesätter lågfrekvensextensionen, känsligheten och den vertikala täckningen, och som kan driva högtalaren ordentligt, kommer att finna dessa egenskaper intakta. Frågan som är värd att besvara ärligt är om mellanregisterprestandan möter den standard som resten av designen sätter.

Slutsats

Paradigm Founder 90C får arkitekturen rätt i princip. Det är en genuin trevägs centerkanal med ett koaxialt mellanregister och diskant, två 7-tums mellanbasdrivare och två passiva radiatorer, och den levererar basextension och känslighet som många centerkanaler inte kan matcha.

Där den kommer till kort är i det område som bär dialogen. Övergången mellan mellanregister och diskant, direktivitetshoppet, resonansen nära 3,5 kHz och den förhöjda distorsionen vid högre uteffekt ligger alla i det område som en centerkanal finns till för att betjäna. Dessa egenskaper påverkar hur tydligt tal återges och hur likartad upplevelsen är från sittplats till sittplats.

För ett stort rum med höga krav är den ärliga rekommendationen att väga mätningarna mot dina egna prioriteringar, bekräfta att din förstärkare klarar lasten och avgöra om fördelarna med lågfrekvens och känslighet är värda kompromissen i det övre mellanregistret.