Outdoor Vitals vandringsutrustning: Fyra omdesignade plagg värda en titt

Introduktion

Under lång tid satt Outdoor Vitals i en besvärlig position. Utrustningen var solid, men den tog sig sällan in på någons kortlista mot de större namnen inom vandring. Den omdesignade serien ändrar den bilden, och det gör den på sätt du märker på leden snarare än på ett specifikationsblad.

Det här är en genomgång av fyra plagg som användes på riktiga turer, med riktiga laster, i genuint kalla förhållanden. Ingen sponsring var inblandad i denna bedömning, och varje avvägning nedan är en du själv skulle stöta på efter några nätter ute.

Vad som förändrades hos Outdoor Vitals

Förändringen är inte marknadsföring. Det är design. Företaget tog in en dedikerad produktdesigner och byggde om flera kärnplagg från grunden i stället för att justera dem i kanterna. Resultatet är en serie som nu står sig mot etablerade vandringsmärken när det gäller konstruktion och funktionsval, inte bara pris.

Trenden över alla fyra produkter är densamma: färre kompromisser, mer genomtänkt detalj och en vilja att tänka om hur ett plagg sätts ihop snarare än hur det ser ut på en produktbild.

Det spelar roll för köpare eftersom det ändrar värdekalkylen. Du väljer inte längre Outdoor Vitals för att det kostar mindre. Du väljer det för att plagget i sig håller måttet.

Outdoor Vitals Shadowlight Backpack: En ultralätt lastbärare

Börja med ryggsäcken. Shadowlight bär vikt bättre än sin viktklass antyder, tack vare en intern ram monterad högre än vanligt och lastlyftare som drar lasten upp mot ryggen. Höftbältesfickorna är sydda på bältet i stället för tillagda efteråt, så de öppnas med en hand, och det finns en sittplatta inbyggd i bakpanelen för raster.

Två saker att känna till före köp. De övre sidofickorna sitter högt och kan tränga ihop de nedre vattenflaskfickorna, som rymmer en standardflaska av engångstyp men inte vandringsstavar eller tältpinnar. Den bakre meshfickan är delad i två sektioner, vilket ger mer organisation men gör det svårare att stoppa ner ett enda stort föremål över hela panelen. Det elastiska tyget är dock generöst, och en centrerad dragkedja i full längd låter dig nå utrustning utan att öppna ryggsäckens topp.

Ryggsäcken är inte vattentät, så ett ryggsäcksfoder förblir en del av utrustningen. För cirka 200 dollar hamnar den i budgetänden av vandringsryggsäckar.

Outdoor Vitals Nova Pro Jacket: Sömlösa bafflar och en blandning av dun och syntet

Nova Pro är det nyaste plagget här, och dess bafflar är anledningen att uppmärksamma den. I stället för genomsydda sömmar är yttertyget och fodret vävda samman så att det inte finns några nålsömshål mellan kamrarna. Det håller isoleringen fluffig i mellanrummen och bromsar både vind och vatten från att tränga igenom jackan.

Fyllningen är mestadels dun med en liten syntetisk inblandning, avsedd att hjälpa jackan behålla loftet om den blir fuktig. Använd på turer i låga 30-talet och sedan i låga 20-talet höll den värmen genomgående. Armhålsventilation ger dig ett sätt att släppa ut värme medan du rör dig, vilket är ovanligt att hitta på en dunjacka.

Avvägningen är vikten. Konstruktionen och fyllningsblandningen gör den något tyngre än de lättaste dunjackorna i sin värmeklass.

För turer under mellansäsong där vind är ett större problem än regn är den avvägningen lätt att acceptera.

Outdoor Vitals Ventus Hoodie: Sju uns syntetisk värme

Om ett plagg förtjänar rampljuset är det Ventus Hoodie. Den väger runt sju uns, packas ihop litet och ger förvånansvärt mycket värme för att vara ett syntetlager. I varmare mellansäsongsförhållanden kan den helt ersätta en dunjacka, och tillsammans med Nova Pro klarar den nätter under fryspunkten utan att kräva en skrymmande vinterparkas.

Det är inte ett lager för allt. Som syntetplagg är den som bäst under tresäsongsanvändning, och för djup vinter på egen hand vill du fortfarande ha mer isolering. Som ett enda köp som täcker det bredaste spannet av förhållanden är det dock den att börja med.

Outdoor Vitals 15 Degree Quilt: Lättviktsvärme för kalla nätter

Den omdesignade quilt för 15 grader är det plagg som överraskade mest. Använd vid cirka 30 grader och sedan igen nära 20 grader höll den värmen utan att en jacka behövdes inuti och utan strumpor, och den är lättare än de sovsäckar den kan ersätta under vinterförhållanden.

Det yttre skalet välver utåt, vilket låter quilten svepa in under dig när den fästs med liggunderlagsremmar. På ett 25 tum brett rektangulärt isolerat liggunderlag kom sidorna dock inte upp när man vände sig, vilket lämnade en springa där kall luft kunde komma in. Det är värt att planera för med ett smalare liggunderlag eller en annan remlösning. Den andra lilla irritationen är snörstramaren vid quiltens huvudände, som sitter i mitten och kan vila mot ansiktet under natten.

Quilten är klassad till 15 grader, och företagets egen vägledning är att klassningen är realistisk, vilket stämmer med hur den presterade i låga 20-talet.

Köpråd: Att matcha utrustningen med dina turer

Dessa fyra plagg gör olika jobb, så rätt startpunkt beror på hur dina turer faktiskt ser ut. Om din ryggsäck är den svaga länken är Shadowlight den prisvärda lösningen och det bekvämaste sättet att bära en tung last. Om du vandrar i vind och mellansäsongskyla är Nova Pro lagret som förtjänar sin plats. Om du vill ha ett varmt lager som fungerar på så många turer som möjligt är Ventus Hoodie det säkraste enskilda köpet. Och om du sover kallt och vill minska packvikten är quilt för 15 grader plagget att bygga ett sovsystem kring.

En praktisk notering: quilten belönar lite experimenterande med liggunderlagets bredd och remspänning, och Shadowlight belönar ett ryggsäcksfoder. Avsätt lite tid för att ställa in båda, och utrustningen presterar närmare sin potential.

Slutsats

Outdoor Vitals har gått från ett märke du nöjer dig med till ett märke du kan planera kring. Shadowlight bär vikt bekvämt till ett budgetpris, Nova Pro tillför en genuint annorlunda baffelkonstruktion till en isolerad jacka, Ventus Hoodie är det utmärkande lagret för sin vikt, och quilt för 15 grader ger verklig köldvärme med en bråkdel av volymen hos en vintersovsäck. Var och en har en avvägning värd att känna till före köp, och ingen av dem är en anledning att gå därifrån.