onX Backcountry-recension: Vandringsnavigation som håller turen på rätt spår

Introduktion

Vandring i vildmark har en förmåga att avslöja varje lucka i en plan. Stigar försvinner under nedfallna träd, sparade utsiktspunkter ligger bakom decennier av ny växtlighet, och terrängen man studerat hemma matchar sällan marken under kängorna. onX Backcountry är en kart- och navigeringsapp byggd för den verkligheten, och den användes under flera dagars vandring mellan lägerplatser nära Mount Hood i Oregon, inklusive navigering utanför stig och en jakt på en utsiktspunkt som bara fanns som en sparad waypoint.

Den här recensionen tittar på vad appen gör bra, var den kräver något av personen som håller i telefonen, och vem som får mest värde av den.

Vem produkten är för

onX Backcountry riktar sig till vandrare, backpackers, campare och alla som färdas på rutter som inte är tydligt skyltade. Dess kärnlöfte är orientering: var du är, vad som omger dig, och hur mycket ansträngning nästa del av stigen kommer att kräva.

Den passar människor som planerar hemma och sedan vill ha en pålitlig referens i fält. Det tydligaste exemplet kom från en tältplats som ingen i gruppen någonsin hade besökt. En waypoint sparad i appen ledde rakt dit, eldring och allt.

Den är en svagare matchning för den som håller sig till korta, välmarkerade stigar nära hemmet, där en papperskarta eller en skylt gör jobbet. Appen förtjänar sin plats när rutten är längre, mindre självklar eller obekant.

Huvudsakliga styrkor

Två styrkor sticker ut. För det första kombinerar appen topografiska och satellitbaserade vyer av samma terräng, vilket gör den användbar både för att planera en linje på en karta och för att bekräfta hur den linjen faktiskt ser ut på marken. För det andra förvandlar waypoints en vag avsikt till ett specifikt mål som man kan gå mot.

De två idéerna arbetar tillsammans. En rutt kan skissas i en vy, rimlighetskontrolleras i den andra och sedan förankras till en verklig plats som någon redan har registrerat.

Kartor, waypoints och ruttplanering

Att växla mellan topo- och satellitvyer är snabbt och användbart. Topovyn användes för att planera en linje tvärs över terrängen mot en bergskam, och satellitvyn användes för att kontrollera om en liten klippavsats skulle öppna upp en vy mot berget. Det gjorde den.

Waypoints fungerar som appens organiserande idé. De kan placeras på en detalj, till exempel en trädbråte som behövde markeras för senare, och de kan sparas av andra och följas av dig. En tältplats som hittades via en sparad waypoint visade sig vara en av resans bättre platser, med en eldstad och en kort promenad till vatten.

Appen tar också emot ny information. När en bergskam i den norra änden av en rutt visade sig vara oframkomlig på grund av nedfallna träd, kunde den detaljen läggas till på kartan på plats. Det är den typen av litet bidrag som gör delad stigdata mer användbar för alla som följer efter.

Stigens svårighetsgrad och höjdskillnad i en överblick

En av de mer praktiska detaljerna är hur appen färgkodar stigen efter branthet. Röda segment indikerar brant mark, gröna segment är jämförelsevis flacka, och distinktionen hämtas från topografisk data snarare än gissningar. Höjden visas intill.

Den kombinationen förändrar hur en rutt känns att planera. Istället för att undra varför en två mile lång sträcka tar en timme, kan du se klättringen komma och anpassa tempot därefter. På en lång uppstigning är det verkligen användbart att veta om nästa del planar ut eller fortsätter uppåt.

Vad som höll under en flerdagars tur

Appen användes under flera dagars campande och vandring, och dess mest övertygande ögonblick kom högt uppe på en bergskam efter en brant klättring. En waypoint markerade en utsiktspunkt som visade sig vara den typ av panorama som hamnar på vykort, med en snötäckt topp, en sjö nedanför och moln som drev genom träden.

De tystare stunderna spelade också roll. En sparad waypoint hittade tältplatsen. Topovyn stödde ett beslut att skära tvärs över mot en bergskam. Satellitvyn svarade på en enkel fråga om träd skulle blockera sikten.

Där appen inte kunde hjälpa till var med förhållanden som förändras snabbare än någon datamängd. En utsiktspunkt som registrerats tidigare hade slukats av ny växtlighet, och en bergskam var stängd av nedfallna träd. Båda är normala i vildmarksterräng, och båda är sådant en karta bara kan återspegla när någon registrerar det.

Saker att överväga innan köp

• Appen hjälper bara om den kontrolleras. En morgon lämnades lägret utan att kartan öppnades och gruppen gick omedelbart fel väg runt en sjö, vilket lade till en oplanerad omväg och ett kallt vad över en bäck barfota på dagen. En minut med appen hade förhindrat det.
• Terrängdata har gränser. Igengrodda utsiktspunkter, färska nedfallna träd och säsongsstängningar kanske inte syns förrän de lagts till, så behandla sparade detaljer som starka ledtrådar snarare än garantier.
• Den är beroende av en laddad telefon. En navigeringsapp är bara så pålitlig som enheten som kör den, och ett dött batteri i vildmarken är ett verkligt problem.
• Det finns medlemsnivåer. Appen finns på App Store och Google Play, och ett premiummedlemskap erbjuds, så det är värt att bekräfta vilken nivå som täcker de funktioner du planerar att förlita dig på.

Köpråd

Köp onX Backcountry om du regelbundet färdas på rutter där att vara en aning fel kostar timmar, eller om du gillar idén att följa waypoints som andra redan har verifierat. Dess värde är högst under tripplanering och i det specifika ögonblicket när en stigkorsning är tvetydig och du vill ha ett tydligt svar.

Om din vandring mest består av korta och skyltade turer är appen en bekvämlighet snarare än en nödvändighet, och en papperskarta kan räcka. Ett klokt tillvägagångssätt är att testa den på bekant mark först, markera några waypoints och följa dem, innan du förlitar dig på den för en längre tur.

Slutsats

onX Backcountry gör det oglamorösa navigeringsarbetet bra. Topografiska och satellitbaserade vyer, waypointstyrd ruttplanering och färgmarkering av branthet på stigen bidrar alla till en tydlig bild av var du är och vad som kommer härnäst. Den kommer inte att gå rutten åt dig, och den kommer inte att känna till trädet som föll förra veckan, men använd med lite disciplin håller den turen på rätt spår.