Duke Audio One Little Bear VU-3 och Klipsch RP-500M: En växlare och en bokhyllehögtalare värda att para ihop

Introduktion

Vissa uppgraderingar förändrar hur ett system låter. Andra förändrar hur ofta du faktiskt använder det. Duke Audio One Little Bear VU-3 tillhör den andra gruppen. Det är en högtalarväxlare och förstärkarväxlare med två stora VU-mätare på frontpanelen, och den sitter mellan din förstärkare och dina högtalare snarare än i vägen för en signalkälla.

För $130 är det inte ett köp som förvandlar ett system, men det löser ett mycket specifikt problem. Om du vill jämföra två par högtalare, jämföra två förstärkare, eller hålla en tvåkanalsuppsättning och en hemmabiouppsättning igång i samma rum, låter den här boxen dig göra det från fåtöljen istället för bakom racket.

Den här artikeln täcker VU-3 och Klipsch RP-500M-bokhyllehögtalaren som naturligt paras ihop med den, så att du kan bedöma om någon av delarna passar ditt sätt att lyssna.

Varför en växlare som One Little Bear VU-3 är vettig

Det vanliga sättet att jämföra högtalare är att stänga av allt, flytta kablar och börja om. Den processen är tillräckligt långsam för att de flesta helt enkelt inte ids, och jämförelsen blir aldrig av. En växlare tar bort den friktionen. Båda paren förblir anslutna, och en enda omkopplare på frontpanelen flyttar uppspelningen mellan dem.

VU-3 tillför också något som en vanlig omkopplare inte kan. Två stora VU-mätare rör sig med musiken, och reglaget för svingområde längst ner på frontpanelen ökar mätarens känslighet så att nålarna fortfarande dansar vid lägre lyssningsnivåer. För den som har beundrat mätarna på vintage- eller high-end-utrustning är detta ett billigt sätt att föra in det visuella elementet i ett modernt skrivbordssystem.

Eftersom enheten sitter mellan förstärkaren och högtalarna fungerar den med vilken förstärkning du än redan äger. Två förstärkare kan anslutas samtidigt, två par högtalare kan anslutas samtidigt, eller så kan du kombinera båda och växla vardera sidan oberoende. Inget annat i ditt system behöver förändras.

Duke Audio One Little Bear VU-3: Funktioner och fjärrkontroll

Frontpanelen är där VU-3 gör rätt för sig. Vid sidan av de två mätarna finns en väljare för förstärkare A eller B, en väljare för högtalare 1 eller 2, och reglaget för svingområde som gör mätarna mer responsiva vid lägre volymer. På ovansidan sitter ett fönster för infraröd mottagare, och det är vad som gör den medföljande fjärrkontrollen användbar.

Fjärrkontrollen täcker mer än växling. Den byter förstärkare, byter högtalare, justerar LED-ljusstyrka och slår på och av topp-LED:en. Att flytta mellan två förstärkare eller två par högtalare utan att resa sig är hela poängen med designen, och fjärrkontrollen är det som får det att fungera.

Topp-LED:en är den enda funktionen där förväntningarna bör dämpas. Den är avsedd att varna dig när du driver för mycket effekt, och i teorin skulle du kunna kalibrera in den till den punkt där dina högtalare börjar klippa eller din förstärkare börjar dista. I praktiken lyser den sporadiskt även vid lägre nivåer, så den framstår mer som en dekorativ indikator än en exakt varning.

Baktill tar förstärkare A och förstärkare B emot högtarutgångarna från dina förstärkare, medan högtalare 1 och högtalare 2 matar dina högtalare. Standard högtalarkabel är allt du behöver, och eftersom VU-3 sitter mellan förstärkare och högtalare fungerar den med en receiver, en integrerad förstärkare eller en kompakt skrivbordsförstärkare.

Att leva med One Little Bear VU-3

Det finns tre sätt som den här boxen tenderar att användas på. Det första är att jämföra två par högtalare på samma förstärkare, vilket är den snabbaste vägen till att avgöra om ett nytt par verkligen är bättre än paret det skulle ersätta. Det andra är att jämföra två förstärkare på samma högtalare. Det tredje är ett rum som måste tjäna både hemmabio och tvåkanalslyssning: hemmabions frontar på en utgång, tvåkanalshögtalare på den andra, med en enda receiver eller ett par förstärkare bakom växlaren.

En ärlig varning hör hemma här. En växlare är inte en ljudförbättring, och att lägga till ett växlingssteg mellan förstärkare och högtalare är en förändring av signalvägen snarare än en uppgradering av den. Ägare av Duke Audio-växlare rapporterar i allmänhet ingen hörbar försämring, och inget sådant märks i praktiken. Värdet ligger i bekvämligheten och i mätarna, inte i ljudet.

Den fysiska matchningen är en bonus värd att nämna. VU-3 delar en liknande chassi-bredd med många kompakta skrivbordsförstärkare, så den kan stå bredvid en utan att se ut som en eftertanke. Även om du aldrig växlar ett enda par högtalare ger mätarna en liten stack en blickpunkt den annars skulle sakna.

Klipsch RP-500M: Ljudkaraktär och styrkor

RP-500M är en bokhyllehögtalare med en tydlig personlighet. Den är slagkraftig, den är ljus och gnistrande i toppen, och den är välbyggd. Balansen lutar mot basnärvaro, och karaktären framstår som mer basframskjuten än den större RP-600M i samma serie, även om den större modellen sannolikt sträcker sig lägre totalt sett.

Övre mellanregistret har en höjning, och den höjningen gör specifika saker. Kvinnliga röster låter verkliga och närvarande, och manliga röster framträder med mer detalj. Luft och extension är också styrkor, vilket är varför högtalaren känns livlig snarare än avslappnad.

Avvägningen är uthållighet. Vid måttliga nivåer i intervallet 80 till 90 dB är RP-500M njutbar i ett par timmar. Pressa högre än så och det bekväma fönstret kortas till en timme eller två innan en paus blir nödvändig. Det är en genuin övervägning om du tenderar att låta musiken spela en hel kväll.

Där Klipsch RP-500M fungerar bäst

Hemmabio är där RP-500M är mest logisk. Som vänster och höger frontkanal i ett mindre rum översätts slagkraften och energin i toppen till en livlig, engagerande presentation. Den bredare Reference Premiere-familjen är ett starkt val för hemmabio, och den hanterar musik bra också, förutsatt att sessionerna inte är maratonlånga.

För tvåkanalslyssning belönar högtalaren material som drar nytta av vikt i botten och en gnutta gnistra, särskilt rock och metal. Där den kräver tålamod är vid lång, hög lyssning. Det är mindre en brist än ett personlighetsdrag, och det är lätt att kringgå.

Att para växlaren med RP-500M

Att sätta ihop de två är enkelt. Anslut förstärkaren till VU-3, anslut RP-500M till högtarutgång ett, anslut ett andra par till utgång två, och du kan jämföra dem från din plats. Eftersom VU-3 sitter mellan förstärkare och högtalare låter den dig också behålla RP-500M på en dedikerad tvåkanalsförstärkare medan en separat förstärkare eller receiver driver hemmabiohögtalare i samma rum.

En praktisk notering: olika högtalare har olika verkningsgrad, så växling mellan två par kräver vanligtvis en liten volymjustering för att hålla jämförelsen rättvis. Det är normalt för varje A/B-arrangemang och det tar inte bort något från bekvämligheten.

Köpråd

Köp One Little Bear VU-3 om du faktiskt tänker jämföra komponenter. För $130 får du en högtalaromkopplare, en förstärkaromkopplare, en fjärrkontroll och två VU-mätare, och mätarna ensamma räcker för vissa köpare för att motivera priset. Hoppa över den om ditt system är fast och du aldrig planerar att A/B-testa något, för den kommer inte att förbättra ljudet i det du redan äger.

Köp Klipsch RP-500M om du vill ha en slagkraftig, detaljerad bokhyllehögtalare för hemmabions frontar i ett mindre rum, eller för musiksessioner där energi betyder mer än oändlig mjukhet. Gå in med förväntningen om en ljus, basframskjuten presentation, och planera för pauser under höga, långa sessioner.

Om du väljer mellan de två är valet enkelt. Växlaren handlar om hur du använder ditt system. Högtalaren handlar om hur det låter. Ingen av dem är ett krav, och båda är mest logiska när de matchar en vana du redan har.

Slutsats

Duke Audio One Little Bear VU-3 är en nischprodukt gjord bra: en högtalar- och förstärkarväxlare med dubbla VU-mätare, en fjärrkontroll och ett pris på $130. Den kommer inte att förändra hur ditt system låter, men den förändrar hur enkelt du kan jämföra komponenter och hur njutbar en liten stack ser ut på ett skrivbord. Klipsch RP-500M är den andra halvan av den ekvationen, en slagkraftig, välbyggd bokhyllehögtalare som utmärker sig som hemmabions frontpar i ett mindre rum och som kräver en paus när volymen stannar högt.

Tillsammans täcker de en vanlig situation: ett system som måste göra mer än en uppgift, i ett rum som måste vara värd för mer än en typ av lyssning.