Oeksound Bloom och Soothe 2: Adaptiva mixningspluggar förklarade

Introduktion

Mixningsverktyg har utvecklats mycket under de senaste decennierna, och färdigheterna och strategierna kring dem har också behövt utvecklas. I den digitala starten fanns en skarp skillnad mellan den nästan sterila perfektionen i digital signalbehandling och den vibiga analoga utrustning som kom före. I takt med att bearbetningen förbättrades och mixning i datorn blev normen, landade pluggar i två breda läger: verktyg som omfamnade DSP:ns tekniska perfektion, och verktyg som emulerade de tekniska bristerna hos analog hårdvara.

Analog utrustning är tilltalande eftersom den gör mer med ett ljud än vad du säger till den. Riktiga elektroniska komponenter är olinjära, och den harmoniska distorsion de introducerar är ofta behaglig snarare än förstörande. Digitala verktyg är motsatsen. En vanlig EQ eller kompressor gör dig inga tjänster: den gör vad du säger till den, varken mer eller mindre.

En tredje ansats har vuxit fram under det senaste decenniet. Istället för att lämna varje teknisk justering till ingenjören, använder pluggar som Oeksound Bloom och Oeksound Soothe 2 DSP:ns precision för att nå ett musikaliskt resultat snabbare och mer intuitivt. Bloom är en adaptiv tonformare och Soothe 2 är en dynamisk resonansdämpare, och båda kommer från ett företag vars tidigare släpp, inklusive Spiff, har skaffat sig ett starkt rykte bland ingenjörer som arbetar på hög nivå i branschen.

Vad som gör adaptiva pluggar annorlunda

De flesta plugin-kategorier är lätta att beskriva. En EQ formar frekvensbalansen. En kompressor formar den dynamiska karaktären. Adaptiva verktyg motsätter sig den förenklingen, vilket är precis varför de är värda att förstå innan du köper en.

Soothe 2 beter sig ungefär som en multibandskompressor med ovanligt många band. Dessa band söker automatiskt upp resonansfrekvenser när de uppstår och reducerar dem. Bloom är kontextmedveten: den reagerar olika på olika insignaler baserat på den upplevda tonbalansen, och den anpassar sig kontinuerligt till inkommande ljud för att få det att låta mer balanserat. En vanlig digital EQ applicerar däremot en statisk kurva på allt den tar emot.

Den praktiska skillnaden är mängden detektivarbete som krävs. Med ett statiskt verktyg jagar du problemfrekvenser och ritar korrigeringen själv. Med ett adaptivt verktyg beskriver du en avsikt, lyssnar och förfinar. Bearbetningen följer fortfarande din smak, men den hanterar en stor del av sökandet.

Oeksound Bloom: Adaptiv tonformning

Blooms mest omedelbara kontroll är dess amount-ratt. Att höja den ger en nivå av klarhet i signalen som annars skulle kräva en lång stund av experimenterande med standardverktyg. Därifrån låter en uppsättning parametrar dig avvika från Blooms standardtonkurva när du vill ha en särskild karaktär snarare än en neutral balans.

I en mix tenderar Bloom att ligga nära slutet av kedjan, där den formar den övergripande frekvensbalansen i ett spår och hjälper till att placera det mot allt annat. På en bastrumma för amount upp fram lågbasen och snärten utan en handritad EQ-justering. På en sång lyfter lite mer amount de höga mellanregistren så att rösten uppfattas som mer framträdande i arrangemanget.

Det som hindrar Bloom från att vara en nyhet är den kontroll den lämnar till ingenjören. Om du vill ändra något kan du ändra det, vilket gör den till en genuin blandning mellan att lita på bearbetningen och att lita på ditt eget omdöme.

Varför resonanser rör sig med musiken

Resonanser är sällan så stabila som en statisk EQ-kurva antar. En synthpad som redan har renderats till ett ljudspår är en bra illustration. En subtraktiv skärning i låga mellanregistret kan rensa upp grumset i första ackordet, men nästa ackord för med sig en annan resonans och skärningen gäller inte längre. Med konventionella verktyg skulle du behöva en bredare Q, flera filter eller automation för att följa den.

Samma mönster visar sig i inspelade instrument. En akustisk gitarr kan sakna klarhet i låga mellanregistret, och en sång kan låta boxig någonstans mellan 500 Hz och 1 kHz. Dessa problem kommer och går med framförandet, så en fast kurva landar aldrig riktigt på dem.

Det är också därför adaptiva pluggar är svåra att utvärdera från en graf. Den användbara informationen ligger i hur bearbetningen rör sig från ögonblick till ögonblick, vilket är något du hör snarare än läser.

Oeksound Soothe 2: Dynamisk resonansdämpning

Soothe 2 fungerar som en resonansjägare. Du kan peka den mot ett område och be den vara särskilt känslig där, och den kommer att ändras dynamiskt när materialet ändras. Du kan också sänka känsligheten i intervall du vill lämna i fred, till exempel minska den i höga mellanregistret och höga registret så att ljusstyrkan som redan finns i en sång förblir intakt.

Resultaten är ofta lättare att höra än att beskriva. På en virveltrumma med en tydlig ring tar en notch från en vanlig EQ bort den mest framträdande frekvensen men lämnar ytterligare resonans kvar, och Soothe 2 tar hand om resten. Placerad på en trumbuss kan en enda instans förtydliga hela kitet och göra en anmärkningsvärd mängd arbete jämfört med vad en standard-EQ skulle kunna åstadkomma på samma plats.

Att bygga en mix med adaptiva och traditionella verktyg

Ett välbekant ramverk håller fortfarande: skär bort problematiska frekvenser med en EQ för att rensa upp balansen i varje instrument, använd en kompressor för att definiera dess dynamiska karaktär, och avsluta med additiv EQ eller färgstark kompression för att blanda allt till en sammanhållen mix.

Ta en enkel session med akustisk gitarr och sång. Soothe 2 återställer klarheten i gitarrens låga mellanregister. På sången tar en Soothe 2-instans fokuserad mellan 500 Hz och 1 kHz hand om boxigheten medan känsligheten sänks över det intervallet så att de befintliga höga mellanregistren överlever. En kompressor på varje spår kontrollerar gitarrens transienter och balanserar sångframförandet. Slutligen läggs Bloom på båda spåren för att styra frekvensbalansen så att lyssnarens öra dras mot sången, med lite mer amount på rösten för att få fram de höga mellanregistren.

Ordningen spelar mindre roll än avsikten bakom varje drag: upprensning, sedan balans, sedan förbättring. Adaptiva pluggar gör helt enkelt första och tredje steget snabbare att nå.

Där traditionella verktyg fortfarande spelar roll

Det finns fortfarande en plats för traditionell EQ, dynamisk EQ, kompression och multibandskompression, och adaptiva pluggar gör inte dessa färdigheter överflödiga. Vad de förändrar är hur mycket av problemlösningen som sker automatiskt innan du börjar fatta beslut.

Det hjälper också att närma sig dem som verktyg som gör vad du vill snarare än verktyg som gör exakt vad du säger till dem. Den distinktionen är anledningen till att experimenterande och lyssnande betyder mer här än att läsa ett specifikationsblad. De ingenjörer som får ut mest av dem tenderar att behandla dem som samarbetspartners snarare än som fasta processorer.

Köpråd: Att matcha pluggen mot uppgiften

Om din återkommande uppgift är tonbalans är Bloom den mer direkta matchningen. Den ger dig en snabb väg till ett klarare, bättre balanserat spår, och dess ytterligare parametrar låter dig knuffa resultatet bort från standardkurvan när en del behöver karaktär snarare än neutralitet.

Om ditt återkommande problem är resonanser som skiftar när framförandet rör sig, är Soothe 2 den mer direkta matchningen. Dess frekvensspecifika känslighetskontroller gör den användbar både för enskilda spår och för en hel trumbuss, där en enda instans kan strama åt ett kit märkbart.

Eftersom båda pluggarna är lättare att känna än att förklara, är en testversion det förnuftiga sättet att bedöma dem. Avsätt en session med material du känner intimt, arbeta med ett spår i taget och lyssna efter hur bearbetningen svarar när delen ändras. Det kommer att säga dig mer än någon genomgång.

Slutsats

Den intressanta förändringen i modern mixning är inte bara att pluggar har blivit smartare. Det är balansen av ansvar mellan ingenjören och bearbetningen. Statiska verktyg ber dig fatta varje beslut själv. Adaptiva verktyg fattar många av dessa beslut åt dig och lämnar tillbaka kontrollen när du vill ha den.

Bloom och Soothe 2 befinner sig båda i den mellangrunden. Bloom hanterar tonformning med en hastighet som är svår att matcha för hand, och Soothe 2 hanterar resonanser som ingen fast kurva kan följa. Använda tillsammans med de EQ- och kompressionsfärdigheter du redan har, gör de den tekniska sidan av en mix mindre mödosam och lämnar mer utrymme för den del som betyder mest: hur skivan ska låta.