Nike Vaporfly 4-test: Tillbaka i toppform?

Inledning

Nike Vaporfly 4 backar lite grann från utvecklingen mot allt högre kolstackade tävlingsskor. Den är nu lättare, fastare och snabbare i responsen, med lägre stabelhöjd, och på många sätt verkar Nike vilja distansera den här skon från den mjukare Alphaflyen. Efter testmil och testlopp är frågan enkel: är Vaporflyen tillbaka i sin bästa form?

Viktiga specifikationer och designuppdateringar

De stora nyheterna är den sänkta stabelhöjden, 5 mm i hällen och 3 mm i framfoten jämfört med Vaporfly 3. Det innebär 35 mm i hällen och 29 mm i framfoten, alltså 6 mm drop. Skon är också rejält lättare: vid 5,22 oz (148 g) i UK herr 8,5 / US 9,5 är den den lättaste modellen i Vaporfly-historien och mer än en uns (40 g) lättare än sin föregångare. Motstycket är ett litet prispåslag, nu 239,99 pund i Storbritannien eller 260 dollar i USA.

Grundpaketet som supersko är detsamma: ZoomX-mellansula, kol-flyplate och ett lätt, ventilerat ovanmaterial i ett kompakt, tävlingsinriktat utförande. Nike har minskat mängden ZoomX-skum under foten, vilket sparar vikt och förändrar löpkänslan jämfört med den mjukare Vaporfly 3. I en värld där de flesta kol-tävlingsskor trycker mot gränsen på 40 mm som är max för regelverkets godkännande är det nu en differentierande faktor. Kolplattan har formats om med en mer aggressiv kurva, och skon är bredare i mellansulan.

{{image:1}}

Upp till har de kraftigt perforerade Flyknit-taglarna försvunnit, ersatta av ett nytt lätt konstruerat mesh. Hälkragen är bekant, med inre vaddering som löper runt kragen plus en nedfällbar hälklaff, och snörningen är inte lika förskjuten längre. Den platta, omslutande tävlingstungan är kvar med lite extra vaddering för en säker snörning. Under foten får du bra gummitäckning i framfoten och två mindre dämpningsplattor i hällen, med en tunnare yttersula och en större kanal i mitten av mellansulan. Den kanalen kan vara benägen att fånga upp stenar.

Passform och komfort

Båda testarna tyckte att passformen fungerade bra. Den ena sprang i UK 8,5 / US 9,5, sin normala Nike-storlek, och rapporterade en bra balans mellan stöd och flexibilitet, med ovanmaterial som omsluter fint och följer foten utan att kännas trångt. Enstaka lätt hälglipp uppstod när snörningen inte fick tillräcklig uppmärksamhet, men det löstes lätt med en mer exakt låsning och var aldrig något större problem. Den lite tilltagande mellansulan uppskattades.

Den andra testaren, i UK 8, kallade passformen perfekt, med gott om utrymme framför stortån och runt framfoten. Mellansulan är inte den mest förlåtande, så löpare med breda fötter kan märka det. Vadderingen runt fotledskragen är väl placerad, och över cirka 40 km visade sig skon vara mycket bekväm. Båda rekommenderar att man väljer sin normala storlek.

Löpkänsla och prestanda

Testet omfattade cirka 20 miles i det ena fallet och ungefär 40 km i det andra, inklusive ett totalfokus på 10 miles-loppet Sonor Sullivan Cove 10 Miler på 62 minuter för ett personbästa på distansen, ett 10 km-tempopass och några långsammare miles för att testa hur skon beter sig på trötta ben och med sämre löpteknik.

Uppdateringarna landar bra. Vaporfly 4 ligger nu någonstans mellan den fastare, kvickare och mer direkta löpkänslan hos de två första generationerna och den mjukare, mer dämpade Vaporfly 3, som var mer tillgänglig men kändes för degig vid maxansträngning. Med lägre stabelhöjd och justerad platta känns skon lätt och snabb, med god kontakt med vägen utan att vara för hård.

{{image:2}}

Vissa löpare kommer att vilja ha mer dämpning för maran, även om en testare tror att han skulle kunna springa 26,2 miles i dem. Även när man hamrar ner i branta nedförsbackar under Cove 10 Miler erbjöd mellansulan tillräckligt med skydd, och i långsammare tempo med en bakre fotisättning tog skon fortfarande väl hand om foten. Jämfört med konkurrenter som Adizero Adios Pro 4, Hoka Rocket X (gula upplagan) eller Saucony Endorphin Elite, som kan kräva extra mental energi för att kontrollera fotisättningarna, känns Vaporfly 4:s isättningar och övergångar pålitliga, mjuka och fria från oönskad villskap.

{{image:3}}

Hållbarhet

Tjugo miles är tidiga dagar, men det finns lite upp skärning i mellansulans avsnitt nära hälarna. Inga drastiska skador, dock synliga på nära håll. Ovanmaterialet känns stadigare än Vaporfly 3:s perforerade Flyknit. Över 40 km höll yttersulans gummi stadigt med bara en liten bit slitage i mellansulesektionen, en stor förbättring jämfört med Vaporfly 3, vars yttersula skadades under de första 5 km av ett 10 km-lopp.

Slutsats

Nike placerar Vaporfly 4 som en mångsidig tävlingssko för allt från milen till maran. En säker löpare som gillar kvicka, responsiva skor nära marken kan definitivt springa en mara i dem, men för många löpare är sweet spot allt upp till halvmaran. Om du vill ha skydd och dämpning för de sista milen av en mara på över fyra timmar kan en mer dämpad kol-tävlingssko passa dig bättre.

Om du gillade de tidigare Vaporfly-modellerna och tyckte att Vaporfly 3 var för degig är detta ett steg i rätt riktning: lättare, mer minimal, närmare marken, med ökad fasthet och kvickhet. Den är inte riktigt lika explosiv som Asics Metaspeed Sky Paris, och inte lika fjädrande som Adios Pro 4 eller Endorphin Elite, som känns något vildare i jämförelse. Vaporfly 4 är mer kontrollerad, mjukare och mer naturlig, och dess lågprofilerade design erbjuder något annorlunda på dagens marknad. Den förtjänar en plats på en topp-fem-lista över kol-tävlingsskor.

{{image:4}}

Med Alphafly 3 etablerad som Nikes dominerande långdistans-tävlingssko sitter Vaporfly 4 nu i ett mellanläge: 5 km-, 10 km- och halvmaradistanserna där man vill ha något mycket lätt på foten men ändå vill ha fjädringen från ZoomX och kolplattan, bara med lite vikt avskalad för en smidigare känsla. Ägare av en Vaporfly 2 kommer inte att uppleva en dramatiskt annorlunda löpkänsla, bara magerare skum och extra lätthet. För en sko som sannolikt används i 5 km- och 10 km-lopp, och möjligen halvmaran, är det en verklig förbättring och två tummar upp.

Avslutning

Vaporfly 4 är en smart ompositionering: lättare, fastare och livligare än Vaporfly 3, riktad helt mot kortare tävlingsdistanser. Löpare som älskade den ursprungliga recepten hittar mycket av den tillbaka här, i den hittills lättaste Vaporflyen. Om dina tävlingar främst är 5 km, 10 km och halvmaraton bör den här skon ligga högt på din lista.