Test av Nike Ultrafly: 46 miles av ultramaratontestning

Introduktion

Nike Ultrafly anlände med stora förväntningar. En kolplattad super trail-sko från ett märke som dominerar löpning på asfalt borde, i teorin, kunna överföra den framgången till stigarna. Efter att ha sprungit ett ultramaraton på 46 miles i ett enda par, inklusive genuint brutalt väder, har vi en tydlig bild av vad som fungerar och vad som inte gör det.

Testet: 46 miles runt en ö

Skorna testades under ultramaratonet Round The Rock på ön Jersey, som sprangs i stormförhållanden med vindbyar rapporterade till upp till 60 miles per timme. Rundan var ungefär 46 miles lång med cirka 6 800 fot höjdskillnad och blandade asfalt, skogsstigar och en mycket exponerad kuststig. Den totala tiden på banan var omkring tio och en halv timme, med de första tio miles nästan helt på väg.

Loppet startade på asfalt, där Ultrafly kändes bekväm och kom i-balans snabbt. När rundan nådde stigarna började det verkliga testet.

Komfort och passform i ovandelen

Äran vara den trogne: ovandelen är mycket bekväm. Vadderingen runt ankelkragen, hälen och tungan ger en bra balans, och den breda tårutan lämnar gott om utrymme för fötterna att expandera över långa distanser. Under 46 våta och leriga miles uppstod inga tryckpunkter, ingen irritation, inga blåsor och inga svartnade tånaglar.

Snörningssystemet är en annan historia. Det var svårt att hålla skan låst, och snörningen lossnade flera gånger under loppet, vilket tvingade fram upprepade stopp för att knyta om dem för ett säkert grepp i mellansleven. Nikes asfaltlöparskor använder ett snörningssystem som håller betydligt bättre, och det är svårt att inte känna att ett liknande system skulle ha förändrat den här delen av upplevelsen.

Grepp och yttersula: Vibram-höjdpunkten

Den absolut starkaste egenskapen är, lite ironiskt, den del som Nike inte tillverkade. Vibram Megagrip Litebase-yttersulan ger genuint självförtroende på våt sten och hal asfalt, och det är första gången det här gummi dök upp på en Nike trailsko. På teknisk, stenig kustterräng presterade den bättre än väntat.

Fångsten är knoppenes djup. Med bara 3mm hade knopparna svårt i lera, och det blev mycket halkande och glidande på mjuka, våta avsnitt. En knopp på 4mm till 4,5mm skulle göra skan betydligt mer mångsidig. Som det ser ut är det här ingen sko för en våt, lerig brittisk vinter.

Mellansulans prestanda: den stora besvikelsen

Om du älskar ZoomX-känslan i Nikes asfaltslöparskor, kan du behöva dämpa dina förväntningar. Mellansulan känns märkbart fast, och det skyddande lagret förändrar ZoomX-skumets karaktär avsevärt. Fjädring och energireturnering är ytterst modesta.

Flera jämförbara skor känns mer elastiska och bekvämare under fötterna, bland annat Saucony Endorphin Edge, Hoka Mafate Speed 4 och Speedgoat 5, La Sportiva Exodus Ultra 1 och 2, och till och med Nikes egna Wildhorse 8 och Pegasus Trail 4. För en sko som marknadsförs som en kolplattad super trail-racersko motiverar löpupplevelsen helt enkelt inte etiketten. Den känns ofta som en helt vanlig trail-sko med platta.

Hållbarhet: en verklig källa till oro

Med ungefär 66 miles total användning, inklusive cirka 15 till 16 miles asfalt under loppet, är knopparna på ytterkanten av hälen redan synbart nedslitna. Vid det här priset är det svårt att acceptera i en sko som Nike positionerar specifikt för ultradistanser.

På en bana med mycket hårdpackade stigar och långa vägavsnitt skulle det där mjuka, kladdiga gummit sannolikt slitas ännu snabbare. Hållbarheten är den mest oroande aspekten av paketet.

Komfort över långa distanser

Trots den fasta mellansulan kom fötterna väl genom loppet. Inga snubblingar, halkningar eller fall under 46 och en halv miles i de sämsta väderförhållanden vi någonsin sprungit i. Benen var ömma, men skorna själva orsakade aldrig några problem.

Skan är också, enligt vår mening, ungefär 30 till 40 gram för tung för en prestationsinriktad tävlingssko för trail, vilket undergräver dess avsedda syfte i båda ändarna av distansspektrumet: inte tillräckligt pigg för kortare, snabbare lopp, och inte tillräckligt bekväm eller effektiv över de längsta dagarna ute.

Köpråd

Fundera noga innan du köper. Till £230 är Ultrafly en sko full av motsägelser. Dess bästa egenskap, Vibram-gummiyttersulan, är tillverkad av ett annat företag. Mellansulan saknar den fjädring som dess asfalts-syskon är kända för, plattan känns för stel i den här konstruktionen, och yttersulans slitage efter begränsad användning oroar. Löpare med pallen-placeringar i lopp som Western States är ett bevis på deras träning, inte deras fotbeklädnad.

Slutsats

Nike Ultrafly är inte den bästa super trail-skon vi sprungit i. Den utmärker sig i ovandelens komfort och greppet på våt sten, men en fast och oansenlig mellansula, grunda knoppar, ett besvikande snörningssystem och tidigt slitage på yttersulan gör att den är svår att rekommendera till det här priset. De flesta löpare får bättre valuta och bättre prestanda någon annanstans.