Nike Air Zoom Alphafly Next% 2: En test på 100 miles som slutar i pensionering

Introduktion

Vissa skor får en permanent plats i rotationen. Andra flyttas, efter tillräckligt många miles, tyst längst bak i hyllan. Nike Air Zoom Alphafly Next% 2 hamnar i den andra kategorin här: efter 100 miles användning pensioneras den helt, och inte för tävling heller.

Inköpt med hårtjänade pengar inleddes den här skon med genuina löften. Några tidiga tempopass och korta intervallrepetitioner i den var enastående. Men med tiden dök ett ihållande och oförutsägbart problem upp som ingen mängd knyting eller strumpbyte kunde lösa. Här är hela genomgången av vad som fungerade, vad som inte gjorde det, och om den här skon förtjänar en plats i någons maratonplaner.

Efter 100 miles: Varför den pensioneras

Kärnproblemet är värk i fotvalvet, specifikt i höger fot. Det dök upp ur ingenstans och slog till vid alla möjliga hastigheter och tempon: lugna pass, tempopass, långa arbetspass. Ett pass kunde vara helt felfritt, och nästa kunde ge gnissel och tryck mot fotvalvet som gjorde skon genuint obehaglig att bära. Problemet förvärrades märkbart efter cirka 60 miles användning.

Det som gör detta extra frustrerande är kontrasten mot den ursprungliga Alphafly. Första versionen orsakade aldrig en enda gång fotvalvsproblem under tempopass, långa pass, halvmaraton, 5-kilometerslöpning och lugna pass. Denna andra version kan helt enkelt inte litas på på samma sätt, och ett maraton är en alldeles för värdefull tillställning för att hasarda med en sko som kan vända sig mot en mitt i loppet.

Ovanmaterial och passform: Mer förändring för förändringens skull

Ovanmaterialet är svårt att reda ut. Det är svårt att se vilken fördel det erbjuder jämfört med första versionen, som fortfarande finns tillgänglig till rejäl rabatt. Nätet känns inte som en meningsfull förbättring, och passformen har blivit lösare med tiden i stället för att sig in behagligt. Den kraftiga dämpningen runt hälen och fotknölen känns för påträngande jämfört med V1, som helt enkelt passar bättre.

En genuin höjdpunkt är det Flyknit-liknande materialet över fotens ovansida. Det är elastiskt, ger efter fint och ger utmärkt skydd mot tryck från skosnören. Men tåboxen är inte bättre än originalet heller. Snörspänningen kräver ständig justering, och talrika strumpkombinationer misslyckades med att förebygga fotvalvsvärken.

Mellansulans och yttersulans hållbarhet

Hållbarheten har gett en blandad bild. Mellansulan har hållit sig förvånansvärt bra, även i mycket blöta förhållanden, även om Zoom X-skum aldrig trivs med att bli genomblött. Typiska Zoom X-veck syns, och det finns mindre ytflagning runt hälöppningen, men skummet i sig har inte försämrats allvarligt.

Yttersulan är arguably skons starkaste område. Greppet har varit stadigt på nästan alla ytor den utsatts för: slaskigt väder, blöta löv, leriga stigar med skräp. Den ökade ytan på yttersulan verkar hjälpa. Hälslitetaget är tidigt men hanterbart tack vare förlängda gummipartier bak, och gummit under mellanfot och framfot ser nästan helt nytt ut.

En långsiktig oro: många par av båda versionerna har setts splittras i mellanfoten där de två halvorna är limmade ihop. Ingen av versionerna ingjuter förtroende för livslängd.

Ska du köpa Alphafly Next% 2?

Nej. Rekommendationen här är glasklar, och den går inte till skons förmån. Den som hade mindre fotvalvsproblem i V1 får dem nästan säkert i denna version. Den tunna inläggssula som medföljer för att täcka fotvalvsområdet löser inte problemet; om något gör den mer kontakt med foten och förstärker det.

Löpare med bredare eller plattare fötter bör vara extra försiktiga, och även ett relativt högt fotvalv undkommer inte problemet. Till sitt branta butikspris går pengarna längre på flera rabatterade modeller från andra märken, och bygger upp en mer mångsidig och roligare rotation. Saucony Endorphin Pro 3 eller Adidas Adios Pro 2 eller 3 skulle föredras för maratonet.

Slutsats

Alphafly Next% 2 är enormt dämpad, men det är många skor numera. Vad den inte kan erbjuda är konsekvens, och det är det viktigaste i en racedagssko. Oförutsägbar fotvalvsvärk, ett ovanmaterial som känns som förändring för förändringens skull, och ett premiumpris gör den här till en av de större löparsko-besvikelserna på länge. Bättre värde och mer pålitliga alternativ finns på andra håll.