Ny rundtur i hi-fi-världen: Streamers, planara hörlurar och hörlursförstärkare

Introduktion

Några av de mest användbara ljudprodukterna är de som löser ett specifikt systemproblem snarare än jagar en specifikation. Den här rundturen täcker en grupp komponenter som gör just det: två kompakta nätverksstreamers som kan fungera som digitala trafikdirigenter, en CD- och SACD-spelare med rörutgångssteg, en familj öppna planara hörlurar som spänner över ett mycket brett prisspann, och ett nyare förstärkarmärke byggt kring headroom.

Priserna i gruppen sträcker sig från omkring hundra dollar till flera tusen, och designprioriteringarna varierar lika brett. En produkt finns till för att leda en tv-signal in i en DAC som saknar TOSLINK-ingång. En annan levererar långt mer effekt än några hörlurar någonsin kommer att behöva.

Den praktiska frågan för var och en av dem är densamma: passar den sättet du faktiskt lyssnar på? En flaggskeppshörlur rättfärdigar sig själv först när resten av kedjan kan hänga med, och en kompakt digitalomvandlare förtjänar sin plats när den frigör en ingång du verkligen behöver.

Vad du bör leta efter innan du köper

Anslutningsmöjligheter kommer först. Digitala källor varierar enormt. Vissa tv-apparater erbjuder HDMI ARC och TOSLINK, medan vissa skivspelare bara erbjuder koax och USB. Innan du köper något, lista de ingångar och utgångar du har och de du behöver.

Förstärkarmatchning är viktigare än toppspecifikationer i det högre segmentet. En hörlur med lägre känslighet och högre impedans kräver mer av förstärkaren, och vissa flaggskeppsmodeller avslöjar bara sin fördel när de drivs av en konstruktion med högt headroom.

Komfort och ägandekostnader är lätta att förbise. Vikt, klämkraft, kabelkontakter och huruvida reservkuddar ingår påverkar allt den dagliga användningen.

Till sist, förvänta dig avtagande avkastning. I den här gruppen översätts de största prisskillnaderna inte till proportionellt stora prestandaskillnader.

WiiM DAC Ultra: Flexibel digital dirigering

WiiM DAC Ultra erbjuder TOSLINK-ingång och -utgång, en koaxutgång, en HDMI ARC-utgång och en USB-utgång på baksidan. All signaldirigering hanteras i WiiM Home-appen, där du väljer ingång och sedan väljer utgång.

Det gör den användbar långt bortom streaming. I en uppsättning gick HDMI ARC från en tv in i WiiM DAC Ultra och USB gick ut till en DAC som bara erbjöd koax- och USB-ingångar. Eftersom tv:n då matade den DAC:en via USB förblev koaxingången på DAC:en ledig för en nätverksstreamer.

Den enda haken är att HDMI ARC kan introducera en liten förskjutning i läppsynk, vilket kan mildras i appen.

WiiM Pro och WiiM Pro Plus: Prisvärd digital konvertering

De mindre WiiM-modellerna är kompakta svarta enheter utan skärm, prissatta från omkring hundra dollar och uppåt. De har TOSLINK-ingång och -utgång samt koaxingång och -utgång.

En praktisk fördel är strömförsörjningen. Dessa enheter kan drivas från ett 5V USB-uttag, så de kan försörjas från en ledig USB-port på en annan komponent istället för ett vägguttag. I ett system gick TOSLINK från en tv in i WiiM och koax gick ut i en skivspelares koax-DAC-ingång. Ingen DAC var inblandad inuti WiiM själv. Den konverterade helt enkelt ett digitalt format till ett annat.

Den typen av konvertering är lätt att förbise, men den kan rädda ett system där DAC:en saknar TOSLINK-ingång och tv:n saknar koaxutgång. Dirigeringen väljs i WiiM Home-appen, precis som på den större modellen.

Shanling SCD 3.3: En CD- och SACD-spelare med rörutgång

Shanling SCD 3.3 är en CD- och SACD-spelare med en R2R-DAC och rör i utgångssteget. Rörsteget kan inte kringgås. Dess DAC-ingångar är koax och USB, utan TOSLINK-uttag, och det finns ett 5V USB-A-uttag på baksidan avsett för USB-enhetsuppspelning.

Tonalt är den tät och tyngd snarare än mjuk eller vag, och bär verklig kropp genom mellanregistret utan att bli ullig.

HiFiMAN Susvara Unveiled: Det planara flaggskeppet

Susvara Unveiled är flaggskeppet i den här gruppen. Den arbetar vid 45 ohm med 86 dB känslighet, sträcker sig till 75 kHz i toppen och väger 430 g. Varje öronkupa har 18 magneter, placerade på vardera sidan om ett extremt tunt membran.

Konstruktionen tar bort gallret som normalt skulle sitta framför drivenheten. Namnet syftar på det magnetiska skyddet som skyddar drivenheten när hörlurarna inte används. Hanteringen kräver omsorg, eftersom allt magnetiskt nära det exponerade membranet, inklusive ett löst gem eller en liten skruv, riskerar att spräcka det, och damm är också en risk.

Förstärkning spelar roll här. Med en blygsam 2 watts förstärkare är steget upp från 2 400 euro-modellen svårt att höra. Med en förstärkare med högt headroom blir skillnaden mycket lättare att identifiera.

HiFiMAN HE1000 Unveiled: Sötningsmedlet i serien

Till priset 2 399 euro ligger HE1000 Unveiled långt under flaggskeppet. Den arbetar vid 28 ohm med 95 dB känslighet, når 65 kHz och väger 450 g.

Det här är punkten i serien där förhållandet mellan pris och prestanda fortfarande håller ihop. Ovanför den avtar skillnaderna snabbt och elektroniken som krävs för att avslöja dem blir dyr.

HiFiMAN Arya Unveiled: Mellansteget

Arya Unveiled kostar 1 599 euro, ungefär tusen mer än instegsmodellen i den här gruppen. Den arbetar vid 27 ohm med 94 dB känslighet, sträcker sig till 65 kHz och väger 410 g, och den använder samma pannbandsdesign som modellerna ovanför.

HiFiMAN Ananda: Ingången till gruppen

Ananda är den mest prisvärda modellen här till 569 euro. Den arbetar vid 22 ohm med 93 dB känslighet, når 55 kHz och väger 450 g. Det är också den enda i gruppen med en annan pannbandsdesign, och den designen applicerar märkbart mer tryck.

För större huvuden är den extra klämkraften den främsta nackdelen. Ljudmässigt avstår Ananda från upplösning, basdjup och dynamik jämfört med FiiO FT7, som kostar mer men inte dramatiskt mycket mer.

HiFiMAN HE-600: En hörlur för långsiktiga lyssnare

HE-600 kostar omkring 800 dollar. Den arbetar vid 28 ohm med 94 dB känslighet och använder ett mycket tunt neo super nano-membran med sällsynta jordartsmagneter. Dess aktiva drivenhetsarea är mindre än 10 cm-enheten inuti FiiO FT7.

Två praktiska punkter sticker ut. Först, öronkuporna använder 3,5 mm-kontakter, vilket gör tredjepartskablar lätta att hitta. För det andra är tillbehörspaketet spartanskt: en gummiklädd kabel med 3,5 mm-avslutning, en 6,4 mm-adapter och en skuminlägg.

Ljudet är fokuserat och balanserat snarare än spännande. Det finns ingen skarphet i övre diskanten, subbasen är inte den starkaste som uppmätts, och inget sticker ut ur mixen. Förstärkarmatchning spelar roll, eftersom en mycket ren och slank förstärkare kan få den att låta tunn, medan en varmare konstruktion lyfter fram dess styrkor.

FiiO FT7: Spänning och ett komplett tillbehörsset

FiiO FT7 kostar omkring 700 dollar i USA. Den använder en 10 cm drivenhet med ett membran som är ungefär en mikrometer tjockt och neodymmagneter, och den levereras med två uppsättningar öronkuddar, flera kabelavslutningar inklusive balanserade alternativ och ett transportfodral. Materialen inkluderar äkta trä.

Jämfört med HE-600 levererar den mer bastyngd och en bredare scen, tillsammans med enstaka ljushet i nedre diskanten.

Vilken som passar dig beror på vad du vill få ut av en lyssningssession. FT7 är den mer omedelbart spännande hörluren, medan HE-600 byter bort en del av den glansen mot fokus och balans.

FiiO R9 och FiiO K17: Två förstärkarpar

FiiO R9 är en streaming-DAC för 500 dollar i stående orientering, byggd kring en THX-förstärkare. Dess rena, slanka karaktär är inte den bästa matchningen för HiFiMAN-hörlurarna i den här gruppen, som drar nytta av en varmare partner.

FiiO K17 är den bredare enheten med lägre profil som introducerades senare, med en annan DAC-sektion, en annan förstärkarsektion och ett lägre pris. Den är den bättre matchningen här och tillför värme där R9 kan låta utmärglad.

Fang Sound Prometheus: En hög effekt-dongle-DAC

Fang Sound är ett nyare namn som nådde västerländska lyssnare genom två nätåterförsäljare, en i Shenzhen och en i London. Varumärket namnger sina produkter efter figurer från antik grekisk mytologi och graverar in namnen i antik grekisk skrift på aluminiumet.

Prometheus är ingången till 360 euro. Det är en dongle-DAC byggd kring en ESS-omvandlare, och den levererar 1 watt i 32 ohm, vilket är mycket för formatet.

Fang Sound Silenos: Kompakt R2R-kraft

Silenos kostar samma 360 euro men tar en annan approach. Den har ungefär samma fotavtryck som ett CD-fodral och är ungefär sex eller sju staplade CD-skivor hög, och den använder en R2R-DAC.

Effektangivelsen är överraskningen: 10 watt per kanal i 32 ohm, kontinuerligt, vid låg distorsion. Företaget hävdar 14 watt, men distorsionen stiger kraftigt vid den punkten. Förstärkaren drivs med växelström, och byggkvaliteten är hög för priset.

Fang Sound Ariadne: Mer kraft, samma approach

Ariadne kostar 1 317 euro och fördubblar Silenos uteffekt till 20 watt per kanal i 32 ohm. Den lägger också till en förförstärkarutgång, även om den inte erbjuder en XLR-utgång.

Fang Sound Dionysus: Flaggskeppshörlursförstärkaren

Dionysus är flaggskeppet för omkring 3 500 euro med ett chassi i full bredd. Den är klassad till 40 watt per kanal i 32 ohm, kontinuerligt, med 64 V RMS spänningssving och 180 V topp-till-topp. Ingångsimpedansen är 100 kΩ och utgångsimpedansen är 0,1 Ω. Inuti finns tre Mean Well switchade nätaggregat, två på 48 V och ett på 24 V.

Frontpanelen har dubbla 3-poliga XLR, 4-polig XLR, 6,3 mm, 3,5 mm och 4,4 mm hörlursutgångar, tillsammans med reglage för ström, XLR- eller RCA-ingång, hörlurs- eller förförstärkarutgång, och en trestegs förstärkningskontroll med inställningarna 1, 4,2 och 15,2. Volymratten sitter i mitten med en upplyst ring runt om. Det finns ingen fjärrkontroll, ingen DAC och ingen digital sektion. På baksidan finns en XLR-ingång, en RCA-ingång, en XLR-utgång och en RCA-utgång. Det finns inga högtalarterminaler, helt enkelt för att det inte finns tillräckligt med plats.

Konstruktionen är byggd kring headroom snarare än maximal uteffekt. Det mesta lyssnandet sker vid två watt eller mindre, och överskottseffekten håller det området långt under förstärkarens gränser. Vid låg förstärkning är förstärkaren tillräckligt tyst för högkänsliga in-ear-monitorer, med en volymkurva som förblir användbar. Kretsen använder en komplex nästlad multi-feedback-topologi som tog fyra års utveckling och ytterligare två års finjustering att balansera distorsion mot dynamik.

Köpråd

Matcha förstärkaren till hörluren innan du matchar hörluren till ett pris. HiFiMAN-planarerna i den här gruppen är tillräckligt effektiva för en blygsam förstärkare, men flaggskeppet visar bara vad det kan med en konstruktion med högt headroom.

Om ditt system kretsar kring en tv är WiiM-modellerna det mest flexibla och billigaste sättet att få en TOSLINK- eller HDMI ARC-signal in i en DAC som bara accepterar koax eller USB. Om skivuppspelning är prioriterat täcker Shanling CD och SACD med en R2R-DAC och ett rörutgångssteg.

För hörlurar, behandla tillbehörspaketet som en del av värdet. FiiO FT7 inkluderar reservkuddar, balanserade kablar och ett fodral. HiFiMAN-modellerna använder 3,5 mm-kontakter i öronkuporna, så tredjepartskablar är lätta att hitta, men du måste budgetera för dem och för öronkuddar om du vill ha alternativ.

Den tydligaste skiljelinjen i den här gruppen är inte mellan märken utan mellan mitten och toppen av marknaden. Upp till ungefär 2 400 euro köper varje steg något hörbart. Bortom det beror avkastningen i hög grad på resten av ditt system och på hur uppmärksamt du lyssnar.

Slutsats

De starkaste produkterna här är de med en tydlig uppgift: en streamer som kan leda om en tv-signal, en skivspelare som dubblerar som DAC med verklig tonal tyngd, och en hörlursförstärkare byggd med tillräckligt headroom för att låta nästan vilka hörlurar som helst låta så bra som möjligt. Själva hörlurarna täcker ett brett prisspann, och skillnaderna mellan modellerna är verkliga, men de minskar kraftigt i toppen.