New Balance SuperComp-serien: Tre kolfiberplattade skor, en tydlig vinnare

Introduktion

New Balance byggde SuperComp-serien som ett system med tre skor: en kortdistansracer, en träningssko med hög stackhöjd och en flaggskeppssko för långdistansracing. Alla tre har en kolfiberplatta och varumärkets FuelCell-foam, men i praktiken är de mycket olika skor. Efter att ha sprungit riktiga mil i var och en är den korta versionen denna: SC Elite V3 är den som sticker ut, medan de andra två är intressanta men begränsade.

I korthet: SuperComp-serien

Pacer är seriens kortdistansracingsko. Den kostar 170 £ i Storbritannien och 150 $ i USA, väger 199 gram (7 oz) och har en drop på 8mm med en stackhöjd på cirka 28mm. Trots den låga stackhöjden har den fortfarande en hellång kolfiberplatta, Energy Arc-geometri och FuelCell-foam, även om foamen känns fastare här än i syskonmodellerna.

Trainer är den stora: en hälstack på 47mm, 8mm drop, 307 gram (10,8 oz) och ett pris på 210 £ i Storbritannien eller 180 $ i USA. Den har en uttalad rocker, en enorm urgröpning i mellansulan och flera stabilitetsfunktioner inbyggda i designen.

SC Elite V3 ligger på toppen som den riktiga racingskon för alla distanser. Den kostar 220 £ i Storbritannien och 250 $ i USA, väger 228 gram (8 oz) och har 4mm drop. Den delar Energy Arc-systemet och den aggressiva rockern med Trainern men lägger till en mellansula i FuelCell med två densiteter. Notera att den hittills endast har lanserats i en New York Edition-färgställning, med den fullständiga lanseringen väntad i februari nästa år.

New Balance SuperComp Pacer: Snabb men ömtålig

Pacerns dragningskraft är den låga, platta, traditionella racingkänslan. Den har en hellång kolfiberplatta och FuelCell-foam, men gången är kvick och lite stötig, mer påminnande om äldre racing flats än en modern supersko. Mesh-överdelen är mycket tunn med en hel tunga, och yttersulan är minimal, med gummit nästan i nivå med foamen.

Hållbarheten är det främsta bekymret. Efter bara 50 till 60km syntes redan synliga slitage märken, och i ett fall trängde en liten sten rakt in i mellansulan. Detta är en sko att använda sparsamt vid korta, snabba insatser.

Det ljusa ögonblicket kom i ett kurvigt 10K-lopp som delvis gick på stig, där den låga stackhöjden och den smidiga känslan verkligen fungerade på löst underlag och i snäva kurvor på ett sätt en kolfibersko med hög stackhöjd inte skulle ha gjort. Ändå var de flesta löparna i det loppet lika nöjda i sina racingskor med hög stackhöjd, och Pacern rättfärdigade aldrig riktigt kolfiberplattan, som knappt kändes under löpningen. Om du vill ha en snabb sko med låg stackhöjd gör alternativ som Takumi Sen jobbet bättre.

New Balance SuperComp Trainer: Stor, studsig, begränsad

Trainern är enormt studsig. På ett lugnt timslångt pass behåller den sin fjäder från start till mål, och gången känns bekväm och framåtdrivande. New Balance har packat in stabilitetsfunktioner: en bred bas, en enorm urgröpning i mellansulan som centrerar foten, en platta som sitter högt vid hälen för en fastare landning, upphöjda sidoväggar på mellansulan, en fast hälinsats och en omslutande tunga.

Problemet är att all den stackhöjden och studsigheten bara fungerar inom ett snävt fönster. Runt 15K och längre börjar skon kännas stor och klumpig, mentalt tröttande, och fördelarna med plattan avtar. Den är som bäst på jämnt underlag i intervallet 5 miles till 15K, lugna pass där du kanske ökar tempot lite. Den är inte idealisk för tempopass, intervaller, långpass eller ojämnt underlag, och den enorma höjden gör den till ett riskabelt val på mörka eller ojämna vägar, så det är inte en sko för nybörjare.

Den fyller inte heller riktigt sin avsedda roll som vardagspartner till SC Elite V3, och för 210 £/180 $ är den dyr för vad den levererar. Lättare, mer naturliga alternativ som Saucony Speed 3, Puma Deviate Nitro 2 eller till och med den oplattade Hoka Mach 5 sköter den uppgiften bättre.

New Balance SC Elite V3: Skon som gör sitt jobb

SC Elite V3 är den tydliga framgången i serien. Dess mellansula i FuelCell med två densiteter kombinerar ett fastare övre lager med ett mjukare lager under kolfiberplattan, och Energy Arc-rockerns geometri gör gången flytande, snabb och framåtdrivande. Hälen sitter högt i foamen för en fastare, mer stabil känsla, och den aggressiva rockern tippar dig snabbt över på framfoten.

Den fungerar över alla distanser: den var utmärkt i parkrun-liknande 5K, excellent i ett 10K-lopp och bekväm över 10-milespass, med potential att gå mycket längre. Den är också betydligt lättare och piggare än föregångaren RC Elite V2, och utan tvekan den bästa racingskon New Balance har släppt, och står sig väl mot Endorphin Pro 3, Metaspeed Sky-klassen och Vaporfly. Mellansulan känns lite tätare än hos en del av dessa konkurrenter, vilket kan bero på personliga preferenser.

Passform och storlek i hela serien

Alla tre skorna testades i UK 9 / US 9,5. Trainern är normal i storleken med en rymlig, bekväm träningsskopassform. Pacern är normal i storleken men är kort i tåboxen, så att gå upp en halv storlek är ett klokt drag för vissa. SC Elite V3 är normal i storleken med en tajt, sockliknande bootie-överdel; löpare med hög volym på fötterna kan känna tryck från den elastiska överdelen och snörningen.

Omdöme: Vilken bör du köpa?

Som en rotation med tre skor håller inte SuperComp-serien ihop. SC Elite V3 är utmärkt och prissatt ungefär i nivå med en kolfiberracingsko, men Trainern är dyr och begränsad, och Pacern är en nischsko med verkliga hållbarhetsbekymmer. Att ha plattor i varje sko i en rotation är också ett ovanligt grepp, och SC Elite V3 klarar mycket av det de andra två är tänkta att göra, ofta bättre.

Om du vill ha en sko från den här serien, välj SC Elite V3. Hoppa över de andra två om du inte har en mycket specifik anledning, som att föredra en traditionell låg, minimal racingkänsla och acceptera Pacerns hållbarhetsavvägningar.

Slutsats

New Balance SuperComp-serien visar hur svårt det är att bygga ett komplett kolfiberplattat system. SC Elite V3 lyckas med sitt jobb som en mångsidig, snabb racingsko för alla distanser och tävlar med de bästa superskorna på marknaden. Trainern och Pacern har sina stunder, men deras snäva användningsområden, höga priser och hållbarhetsbekymmer gör dem svåra att rekommendera vid sidan av starkare alternativ från andra varumärken. Bygg din rotation kring SC Elite V3 och lägg resten av budgeten någon annanstans.