New Balance-löparskor i sammandrag: Fyra tränings- och tävlingsskor som täcker alla typer av löpning

Inledning

New Balance har i tysthet byggt ett av årets mest tydligt differentierade löparprogram. Fyra av dess mest framträdande nyheter, Fresh Foam More v4, SC Trainer, Rebel v3 och SC Pacer, riktar sig var och en till en mycket specifik typ av löpning, och ingen av dem försöker vara allt på en gång. Det gör valet mellan dem enklare än vanligt, så länge du vet vilken roll du behöver att skon fyller.

En kort notering om skummen först. De flesta av dessa skor använder FuelCell, som allmänt anses vara en blandning av EVA och TPU. Den ger en mjuk, fjädrande känsla utan att sjunka ihop på det sätt vissa kraftigt dämpade skor gör. More v4 är undantaget och löper på Fresh Foam X, ett EVA-baserat mellansuloskum med en tätare och eftergivligare känsla. EVA är långt ifrån dött, och More v4 är ett gott bevis på det.

New Balance Fresh Foam More v4

More v4 är en maximal daglig träningssko som får förvånansvärt mycket rätt. Den använder Fresh Foam X med en klassisk rockergeometri, välintegrerade sidoväggar och en bred sula som gör den till en genuint stabil neutral sko. Sulans utsvängning i framfot och mellandel lutar något lateralt, vilket hjälper löpare som landar överdrivet på mellandomens laterala kant. Hälfasen är utformad för att vägleda landningarna på ett naturligt sätt snarare än att tippa foten inåt, och sidoväggarna är mer utpräglade i mellandelen än i framfoten, vilket hindrar dem från att irritera framfotens insida på det sätt vissa maximalistiska konstruktioner kan göra.

Med en vikt på cirka 10,4 oz i herrstorlekar och 8,4 oz i damstorlekar känns den lättare än siffrorna antyder, och den erbjuder mer flexibilitet i framfoten än man kan förvänta sig av en maximal sko. Gummitäckningen är omfattande över hela landningszonen, så vare sig du landar på häl, mellandel eller framfot bör du inte slita ner exponerad mellansula. Den hanterar lugna löppass bekvämt och kan till och med öka farten något, även om den tydligt inte är en tävlingssko.

Passformen är bred med en lågvolymig tåruta som känns snäv först och mjuknar efter inskolning. Vissa testare rapporterade inledande gnidningar som försvann efter några löppass, och snävheten märks mest på trötta fötter efter långa träningspass. Den förblir ett utmärkt val för människor som står och går hela dagen samt för löpare, och den är ett av de mest kompletta exemplen på en stabil neutral daglig träningssko på senare år.

New Balance SC Trainer

SC Trainer är en supertränare med maximal sula, vars skrämmande sula visar sig vara betydligt stabilare än den ser ut. Trots sin enorma stapelhöjd, som överstiger den 40 mm-gräns som World Athletics satt för tävling, är den en träningssko genom och genom. Kombinationen av mellansulans sidoväggar, en bred platta och en bred sula håller dig centrerad, och mellansulans urtag, flankerat av skumpelare, fungerar som en gigantisk styrslit.

Den främsta brasklappen är vikten. Med cirka 11 oz vilar allt det skummet under en förhållandevis lätt ovansida, och om snören inte dras åt ordentligt kan skon kännas som en vikt som hänger på foten. Ordentligt låst sitter den som en del av skon. Ovansidan sitter snittet snävare på den breda sidan men med låg volym, med en något avsmalnande tåruta och minimal struktur. Det asymmetriska snörmönstret är en genuint trevlig detalj som lindrar trycket över fotens ovansida, och hälkragens vaddering är diskret i rörelse.

Under foten är den mindre mjuk än fjädrande: fast med enorm studsa, hög elasticitet och mycket liten eftergivenhet. Mellansulan dämpar nästan helt underlagets känsla, vilket är hela poängen. Det här är skon för döda, slutkörda ben på återhämtningsdagar, när man bara vill glida fram utan att anstränga vaderna. Tempopass är möjliga, men tröttheten sätter in snabbt vid den här vikten, så de flesta löpare sparar den till sina långsammaste och lugnaste kilometer.

New Balance Rebel v3

Rebel v3 befinner sig i motsatt ände av spektrumet: en lätt träningssko på 7,4 oz för herrstorlekar och 5,8 oz för damstorlekar, byggd på FuelCell-skum med ovanligt hög flexibilitet och ansedd underlagskänsla för en dämpad sko. För löpare som saknar tiden med flexibla, minimalism-inriktade tränare kan detta vara den modernaste närmaste motsvarigheten, med tillräckligt med stapelhöjd och eftergivenhet för att vara bruksbar.

Den stora varningen är passformen. Tårutan avsmalnar märkbart och sitter snäv, och testarna fann storlekarna tillräckligt inkonsekventa för att det starkt rekommenderas att prova skon innan köp. Vissa löpare behövde gå upp en halv storlek eller mer. Ovansidan själv är tunn, flexibel och låser fint med en välintegrerad tunga, och gummibeläggningen på yttersulan är nästan komplett.

Där Rebel v3 fallerar är vid snabbare löpning. Den mycket flexibla framfoten och läget på tåböjen skapar en pivotpunkt som börjar bakom det första metatarsofalangeala ledet, vilket orsakade verkligt obehag under längre tröskelintervaller. Lugna löppass och korta steg känns utmärkt, men den behandlas bäst som en lätt träningssko för lugn och måttlig löpning snarare än en sko för hastighetsträning. Fans av den bredare, kvickare Rebel v2 kanske hellre letar upp den versionen på rea.

New Balance SC Pacer

SC Pacer är gruppens kortdistans-supersko, och för vissa testare är den hela kollektionens favorit. Med 6,9 oz för herrstorlekar och 5,5 oz för damstorlekar, en drop på 8 mm, en extremt styv karbonplattad Energy Arc-mellansula och en nästan osynlig, ytterst andningsaktiv ovansida är den i praktiken en modern tävlingsplatta med platta och superskum. Den driver dig framåt snarare än studsar, och den hanterar allt från tröskelträning till milefart och backspirter med imponerande respons.

Avvägningarna visar sig med användning. Gummibeläggningen är begränsad, och stenar fastnar lätt i den exponerade mellansulan, så den är helt klart en sko enbart för väg. Skummet bleknar också: efter cirka 150 miles känns steget märkbart fastare, vilket är respektabelt för en lågstaplad superskumsko men värt att planera kring. Den icke-manschettsformade tupan är tunn och kan vika sig när man tar på skon, men när den väl sitter på plats är den bekväm, och en halv storlek upp gav en testare välkommet extra utrymme för längre träningsdagar.

Köpråd: Att matcha skon mot löpningen

Det tydligaste sättet att välja mellan dessa fyra är att tänka på var de passar in i en rotation. More v4 är den dagliga träningsskon, skon du tar till på vanliga lugna löppass och hela dagen. SC Trainer är återhämtningsdagens specialist, som är bäst när benen är slutkörda och du vill att skon ska göra jobbet. Rebel v3 täcker lätt, flexibel lugnlöpning om passformen passar din fot. SC Pacer är snabbdags- och tävlingsalternativet för distanser från 5K till 10K, med tillräcklig meritlista för att till och med ha burits över maratondistansen av elitlöpare.

Om du bara kan välja en är More v4 det säkraste allroundvalen för de flesta löpare, medan SC Pacer är den mest spännande förhandsnyheten för alla som regelbundet kör strukturerad fartträning.

Slutsats

Det som utmärker detta program är hur syftesinriktad varje sko är. Istället för en allt-i-ett-tränare har New Balance levererat en maximal stabil daglig sko, ett ultra-staplat återhämtningsverktyg, en fjädervikt flexibel tränare och en genuin kortdistanstävlingssko. Känn till det löppass du köper för, prova Rebel v3 och Pacer innan du bestämmer storlek, och någon av de fyra ska förtjäna sin plats i rotationen.