Test av New Balance FuelCell SuperComp Trail: En snabb, spänstig terränglöparsko med en passformsvarning

Inledning

New Balance FuelCell SuperComp Trail är varumärkets terränglöparsko med kolplatta, och den tar många av de ingredienser som gör New Balances superskor för väg populära och anpassar dem för användning utanför asfalten. Den kostar £200 i UK och $200 i USA, vilket placerar den stadigt i premiumsegmentet. Efter nära 50 miles i blandade väg- och terrängförhållanden, inklusive ett lopp på maratondistans, granskar denna recension var den lyckas och var den faller kort.

Vad SuperComp Trail är

I min UK-storlek 9 väger skon 266g (9,4 oz) med ett 10mm dropp från häl till tå. Stackhöjden har angetts av andra som 36,5mm vid hälen och 26,5mm vid framfoten, men New Balance har inte bekräftat dessa siffror officiellt, så betrakta dem som overifierade.

Mellansulan använder två lager FuelCell-skum, där det nedre lagret är fastare för ökad stabilitet. Kolplattan i full längd är gaffelformad under framfoten för lite mer flexibilitet på ojämn mark, och rockern är mindre utpräglad än på New Balances vägskor. Istället för en rullande rörelse är detta mycket en sko med snabb genomgående spänst. Det vävda ovaret har tätare overlays runt framfoten och sidorna med ett mer andningsbart parti ovanpå, och en Vibram-yttersula med 4mm breda, platta klor hanterar markkontakten. Det finns också en utskärning i yttersulan som minskar vikten och visar upp kolplattan, även om den sannolikt samlar småsten på grusvägar.

Passform och storlek: Den stora varningen

Detta är recensionens viktigaste avsnitt. SuperComp Trail är märkbart tight i min vanliga löparskostorlek. Du kan generöst kalla det en tävlingspassform, men för allt utöver korta 10K-pass på stig kommer de flesta löpare att vilja gå upp åtminstone en halv storlek.

I min normala storlek kändes tåboxen kort och trång, och att springa fort eller nedför backar innebar att tårna smällde mot skons framkant. Det är också en smal sko, så att gå upp i storlek kanske inte löser allt. Om du vill ha en bred, rymlig tåbox för ultramaraton är detta inte den skon. New Balances tävlingsskor har tidigare fallit kort i längd, och SuperComp Trail fortsätter det mönstret.

Känsla och prestanda på stigen

När du väl jobbar runt passformen finns det mycket att gilla. För en terrängsko känns den lätt, kompakt och agil, utmärkt för att färdas med precision längs slingriga singletracks. Den balanserade mellansulan levererar en aning av den där SuperComp Elite-känslan under foten, med det översta skumlagret som erbjuder tillräckligt med dämpning upp till ungefär maratondistans, medan det fastare nedre lagret och kolplattan håller upplevelsen responsiv och marknära.

På ett terrängmaraton i blandad terräng med hårdpackade skogsstigar, gräs, blöt lera och en rejäl del väg sprang skon anmärkningsvärt bra, och att öka farten vid behov kändes lätt. Yttersulan var förvånansvärt bra också: de breda, släta klorerna skiner på hårda, löpbara stigar och är bekväma på väg, och de klarade sig bättre än väntat på kortare leriga och mjuka avsnitt, även på en slingrig skogsnedförsbacka. Hållbarheten ser också solid ut, med inget oroande slitage efter 50 miles.

Det finns kompromisser. Det höga droppet med lite skum under framfoten innebär en fast, direkt känsla som kan orsaka obehag på långa pass eller stenig mark, särskilt vid landningar med mindre precision på trötta ben. Flexspåren i yttersulan kan också fastna småsten, vilket är irriterande under ett lopp. På riktigt mjuk mark förlorar du mycket av plattans och mellansulans fördelar, så den är bäst positionerad som en sko för hårt underlag med rimlig mångsidighet.

Jämförelse med andra terrängskor med platta

Mot Nike Ultrafly känns SuperComp Trail mer smidig och aggressiv, även om Ultrafly är bekvämare med bättre passform för mycket långa lopp. Adidas Terrex Agravic Speed Ultra, med sin stora rocker och studsig mjuk skumma, erbjuder en helt annan löpkänsla och föredreds totalt sett, men New Balance är den sko som känns mest naturlig och agil. Hoka Tecton X2 är stabilare och bekvämare över långa distanser, även kombinationen av FuelCell-skum och kolplatta ger New Balance mer kraft.

Asics Fuji Speed 2 är arguably den starkaste konkurrenten: billigare, med kolplatta i full längd, en tydligare rocker som gynnar både komfort och hastighet, ett bättre passande ovare och motsvarande grepp. För allmän snabb terränganvändning är det det enklare rekommenderade valet. För ultradistanser är Ultrafly, Tecton X2 eller den kommande Adidas-modellen alla mer meningsfulla än New Balance.

Köpråd

Om du älskar den traditionella spänstiga känslan med högt dropp hos tävlingsskor för väg och vill ha den på löpbara stigar levererar SuperComp Trail. Det är en verkligen bra terrängsko för kortare distanser och snabbare pass, och den hanterade ett terrängmaraton i blandad terräng bra. Den snäva passformen är det huvudsakliga hindret: en halv storlek större är nästan säkert nödvändigt, och även då kanske den smala designen inte passar alla.

Om komfort och långdistansmångsidighet betyder mer än total hastighet, eller om du vill ha en enda terrängsko som gör allt, erbjuder alternativ som Tecton X2 eller Fuji Speed 2 mer förlåtande löpkänsla för liknande prestanda. Till £200/$200 är priset kärv för en sko som fungerar bäst på hårt underlag över kortare, snabbare pass.

Slutsats

New Balance FuelCell SuperComp Trail är ett lyckat första försök på en terrängsupersko: agil, spänstig och snabb på löpbar blandad terräng, med en välbalanserad mellansula och pålitligt grepp. Den begränsas av en mycket snäva, smala passform och en fast framfot som minskar dess dragningskraft för långa distanser. För snabb terränglöpning på 10K till maratondistans på hårt underlag är den en stark kandidat. För ultras, leta någon annanstans.