Recension: New Balance FuelCell SuperComp Elite V3 – en vassare kolvracer

Introduktion

New Balance FuelCell SuperComp Elite V3 är märkets nya toppmodell bland kolfibrerskor för tävling. Den ersätter RC Elite V2 i toppen av SuperComp-serien och placeras ovanför SuperComp Pacer, en kolvsko för kortare distanser, samt SuperComp Trainer, en träningsko med hög mellansula och kolfiberplatta. Modellen som testas här är New York Marathon-utgåvan, årets enda lansering av skon, med en fullständig lansering väntad i början av nästa år.

Priset ligger på £220 i Storbritannien och $250 i USA, en liten ökning jämfört med RC Elite V2:s £210/$225. Vikten är nästan identisk: 228 g i brittisk storlek 9, mot ungefär 223 g för föregångaren. Den stora förändringen är geometrin. Staplingshöjderna ska vara liknande, men droppen har flyttats från 10 mm till 4 mm, och skons hela karaktär har gått från mjuk och vänlig till fastare och betydligt mer tävlingsinriktad.

Vem skon passar

Det här är en sko byggd för fart. Om du tävlar på allt från 5K upp till maraton och vill ha något som driver dig fram på framfoten och håller dig där, gör den ett starkt intryck. Löpare som älskade RC Elite V2 som en mjuk och bekväm kolvsko bör veta att New Balance medvetet har skurit bort en del av den personligheten här. V3 är mer aggressiv, mer drivande och mindre förlåtande när du sänker tempot.

Huvudsakliga styrkor

Mellansulakonstruktionen Energy Arc

SuperComp Elite V3 har samma Energy Arc-arkitektur som resten av SuperComp-serien: en urholkad kolfiberplatta med en stor utskärning i mellansulan under och en utpräglad rockerprofil. Idén är att ta upp energin vid fotisättningen, stabilisera foten och returnera så mycket av den som möjligt. Ovanpå plattan sitter ett något fastare FuelCell-material, med en mjukare version under, ett fastare ytterlager som minskar den svampiga landningen och hjälper till att föra över energi från häl till framfot. Plattan sitter också något högre upp i hälen, vilket ger fasthet och stabilitet för hälisättare.

Löpkänsla och prestanda

Under ett parkrun och ett 10K-tempopass uppmuntrade skon konsekvent till fart. Den känns lätt och tyst under foten, hoppar över marken i stället för att klampa fram, och ger gott om kraft när du vill höja takten. Hälisättare förs över till framfoten förvånansvärt snabbt, och den aggressiva tågsvanget gör att 4 mm-droppe på intet sätt känns som en sko med låg droppe. Den behåller en del av komforten från den stora FuelCell-stapeln samtidigt som den känns betydligt lättrörligare och snabbare, särskilt på kortare tävlingsdistanser.

Överdelen är ett välbekant mesh liknande RC Elite V2:s, med en elastisk helstucken konstruktion. Yttersulan täcker de viktigaste landningszonerna med ett ordentligt lager gummi, plus lite gummi över själva plattan för att skydda mot tunga landningar på framfoten, men gummibeklädnaden är i övrigt minimal för att hålla vikten nere. Greppet höll bra på våt asfalt och blöta löv under testet, även om det exponerade skummet gör den långsiktiga hållbarheten till en öppen fråga.

Passform och storlek

Passformen är sant mot storleken för de flesta löpare, med en bekväm, tävlingsanpassad snäva passform och gott om utrymme i tårutan. Två förbehåll: det är definitivt en smal sko, och den strumpliknande tungan plus snörningslösningen kan kräva lite experimenterande för att undvika tryck på fotens sidor. Löpare med bredare fötter eller som föredrar ett rymligare framfotsparti bör prova innan de köper.

Att tänka på innan köp

Jämfört med konkurrenterna i toppklass är bilden uppmuntrande men nyanserad. Mot Asics MetaSpeed Sky Plus känns överdelen här en aning lättare och finare, yttersulan troligen något mer hållbar, och skon verkar stabilare, även om MetaSpeed Sky Plus känns något mer aggressiv i toppfart. Jämfört med Saucony Endorphin Pro 3 erbjuder SuperComp Elite V3 mer dämpning och en stadigare känsla när du behöver sakta ner. Den förtjänar sin plats bland skor som Vaporfly och Endorphin Pro 3 i stället för att ligga under dem.

Köpråd

Om du för närvarande tävlar i RC Elite V2 och älskar dess mjuka, vänliga häl, testa V3 noggrant först; detta är en annorlunda sko till karaktären. Om du tyckte att RC Elite V2 var för mjuk för tävling, som en av testarna gjorde efter att ha använt den vid London Landmarks-loppen, är V3 en verklig uppgradering. Den hanterar snabbt 5K-arbete med drivande energi, fungerar fint vid maratontempot och framstår som den mest lovande kolfibrerskon för tävling som New Balance hittills släppt. Till £220/$250 ligger den i toppen av prisspektrumet för kolvracers, så den är rimlig om du har specifika tävlingsmål snarare än som en vardagstränare.

Slutsats

FuelCell SuperComp Elite V3 är ett starkt tidigt tecken på vart New Balances tävlingslinje är på väg. Den behåller tillräckligt mycket av komforten från den stora FuelCell-stapeln, lägger till en fastare häl och en snabb, aggressiv rocker, och känns mångsidig nog att täcka allt från 5K till maraton. Tidiga tester tyder på att den verkligen kan konkurrera med de bästa kolfiberplatteskor som finns just nu, och den är väl värd en titt som din nästa tävlingsdagssko.