New Balance FuelCell SC Elite v5: En hållbarhetstest efter 100 miles

Introduktion

New Balance FuelCell SC Elite v5 är märkets supersko för tävling, och den här recensionen kommer efter 100 miles av verkligen hård användning, i stället för de 30–50 miles som de flesta första intrycken bygger på. Långvarigt slitage avslöjar saker som tidiga intryck aldrig kan: hur passformen sätter sig, hur mellansulan bryts in och om yttersulan verkligen överlever.

Kort version: det här är inte den snabbaste skon på marknaden, men den har blivit en av årets mest bekväma superskor. Den är lättare än tidigare, använder FuelCell-skum baserat på PEBA i hela längden och har en mer aggressiv geometri med en styvare plate än tidigare versioner. Med milerna på rull slappnade den dock av till en sko som klarar både långa pass och intervaller, vilket är ovanligt i den här kategorin.

Vem passar skon för?

Den här skon passar bäst för löpare som fokuserar på 10K och uppåt. Den har svårt i 5K-fart och under, eftersom mellansulan helt enkelt inte svarar snabbt nog för mycket korta och intensiva insatser. Men så fort du hittar en rytm behåller den en anmärkningsvärt konsekvent känsla under foten: första milen kan kännas exakt likadan som mile 14 eller 15.

Den fungerar dessutom förvånansvärt bra för motionärer. Serien har en historia av komfort, och trots den mer aggressiva geometrin kan den här faktiskt vara en bra kandidat som första supersko. Om en marathon hade gått imorgon skulle det här vara en av de första skorna man plockar från hyllan.

Passform och ovansida

I herrstorlek 10 väger skon 7,8 ounces, cirka 220 gram. Det placerar den i mitten till något tyngre intervall för en supersko, inte den lättaste och inte den tyngsta, men den känns genuint bekväm på foten.

Ovansidan är en höjdpunkt. Den erbjuder en ganska bred tåbox för en tävlingssko, med ett stretchigt material som har lite volym, vilket låter tårna röra sig och rymmer svullnad under långa pass. Det finns extra utrymme på insidan om du behöver stor plats för stortån. Den övergripande passformen är mer normalbred än hos vissa superskor, dock inte det bredaste alternativet: löpare med mycket breda fötter kan fortfarande ha svårt. Snörningen behöver spännas åt ordentligt för en säker känsla, och ovansidan håller sig andas även vid hårt arbete.

Två förbehåll: hälkappen är stel med lite flexibilitet, vilket kan besvära känsliga hälar, och skon är inte avsedd för terräng med tanke på den lätta ovansidan. Slitstyrkan har varit utmärkt, utan synligt slitage på ovansidan efter 100 miles. Det är en av de få tävlingsskor du kan fortsätta ha på dig efter passet utan att den känns klämmande.

Mellansula och löpkänsla

Mellansulan använder FuelCell-skum baserat på PEBA i hela längden med en plate i kolfiber i hela längden, 40mm i hälen, 32mm i framfoten och en drop på 8mm. Den droppen ligger mitt i och övergår mjukt, vilket passar löpare med mild irritation i akillessenan särskilt bra.

Här kommer det ärliga: under de första 30–40 milen kändes platten extremt stel. Att öka farten kändes klumpigt, som om platten inte ville böja sig. Efter 40–50 miles slappnade den märkbart av. Den är fortfarande stel och rockad, men löpkänslan blev mer flexibel och betydligt bekvämare vid ifrånstöt från tårna. Den inspelningsperioden gjorde den också ett litet bättre i 10K-fart.

Det är inte den mest fjädrande eller responsiva mellansulan som finns, och den kastar inte fram snabba löpare som vissa konkurrenter gör. Men den behåller sin känslaexceptionellt väl över långa mil, och slitstyrkan i mellansulan har varit utmärkt utan märkbar förändring i karaktär. Häldämpare får en annan känsla än framfotslandningar, och den här skon övergår bäst från hälen till tårna.

En verklig överraskning: stabiliteten. Mitten och hälen är smala, så förväntningarna var låga. Ändå har skon hanterat långa pass anmärkningsvärt bra, troligen tack vare begränsad utåtvikning på sidan, hygglig invikning särskilt i framfoten, en liten invikning i hälen och en häl som verkar vara kilad något utåt. Det är inte en stabilitetssko, men löpare med milda stabilitetsbehov kanske upptäcker att den fungerar bättre än den smala mittfoten antyder. Tyngre löpare på utsidan av foten kanske inte uppskattar den.

Slitstyrka i yttersulan

Yttersulan var den största frågetecknet inför det här testet, och svaret är genuint imponerande. Vid 100 miles sitter yttersulansbitarna fortfarande kvar och det är väldigt lite slitage, bara en liten mängd på yttersidan av framfoten. Med tanke på hur illa vissa skor i den här kategorin faller isär är det att den håller en verklig fördel.

Till ett pris på cirka $250 betyder den slitstyrkan något. En supersko som överlever 100 miles och förblir bekväm och mångsidig blir alltmer sällsynt, och det placerar den här skon bestämt i diskussionen om årets supersko – inte för att den är snabbast, utan för att den är mest bekväm.

Köpråd

Om du vill ha en supersko för halvmarathon och marathon, långa pass och längre intervaller, och du värdesätter konsekvens framför rå fart, är det här ett enkelt rekommendation. Den passar både motionärer och erfarna tävlingslöpare, och kan till och med fungera som första supersko tack vare sin komfort.

Hoppa över den om du vill ha marknadens snabbaste kortdistansskare, behöver en mycket bred passform, har en känslig häl eller planerar att löpa terräng i den. Tyngre löpare på utsidan av foten bör också vara försiktiga med tanke på den smala hälen.

Slutsats

Efter 100 miles utmärker sig FuelCell SC Elite v5 genom komfort, konsekvens och förvånansvärt bra slitstyrka. Platten behöver en inspelningsperiod, och mycket korta intensiva insatser är inte dess styrka, men som tävlingssko för långa distanser som motionärer verkligen kan uppskatta är den en av de mest imponerande superskorna som finns just nu.