New Balance FuelCell SC Elite V4 vs V5: Vilken flaggskeppssko för racing ska du köpa?

Introduktion

När varumärken uppdaterar sin flaggskeppssko med kolfiberplatta för racing är den nya versionen ofta bara ett litet steg framåt. Så är inte fallet här. New Balance FuelCell SC Elite V5 är en helt annan sko än SC Elite V4, vilket gör den här jämförelsen särskilt användbar om du väger de två mot varandra, eller funderar på om du ska uppgradera.

Båda ligger i toppen av sortimentet som varumärkets flaggskepp bland kolfiberracers, och båda har samma pris, 260 £ i Storbritannien och 250 $ i USA. Den äldre V4 kan nu dyka upp på rea eftersom den har ersatts. På papperet ser de lika ut, men på löprundan blir de två mycket olika upplevelser.

Specifikationsjämförelse: vikt, drop och stack

Den mest framträdande skillnaden är vikten. SC Elite V5 väger 210 g (7,4 oz) i UK 9 / US 9,5, medan SC Elite V4 är märkbart tyngre med 243 g (8,6 oz) i samma storlek. Det är en stor skillnad för en racingsko och den formar hela karaktären hos respektive version.

Båda skorna delar en hälstack på 40 mm, så mellansulans höjd är inte det som skiljer. Droppet är det: V4 ligger på 4 mm (40 mm häl till 36 mm framfot) medan V5 stiger till 8 mm (40 mm häl till 32 mm framfot). Den högre framfoten på V4 och dess bredare plattform gör mycket av arbetet med att få den att kännas som en större och mer stödjande sko.

Överdel, passform och komfort

Båda skorna använder lätta, ventilerande överdelar med minimal stoppning, vilket är precis vad man förväntar sig av en racingsko. Den viktigaste förändringen sitter vid hälen: V5 har en omdesignad hälkrage med lite extra stoppning som håller hälen säkrare.

Detta spelar roll eftersom V4 hade ett känt problem där kragen kunde skava mot hälen eller akillessenan och bryta huden på vissa löpare. I testningen visade V5 ingen hälskavning alls, inte ens med sin normala snörning. Vad gäller längden passar båda skorna som förväntat med tillräckligt utrymme för tårna, även om V4 har en av de bredaste tåboxarna bland alla skor med kolfiberplatta, medan V5 är smalare och mer traditionell. Breda versioner av racingsortimentet finns vanligtvis tillgängliga från detta varumärke, vilket är ovanligt bland kolfiberracers.

Mellansula och platta

Båda skorna använder 100 % PEBA-versionen av FuelCell-skummet, den lättaste och mest studsiga varianten, i kombination med en Energy Arc-kolfiberplatta. Där slutar likheterna.

V4:s mellansula är bredare, vilket bidrar till den högre vikten och den mer stabila, studsiga karaktären. V5 är mycket smalare och smidigare, med en styvare framfot i plattan som ger en mer framdrivande känsla från tårna. Avvägningen är verklig: V5 är mindre stabil, men snabbare och mer aggressiv.

Yttersula och grepp

Yttersulans utformning är densamma på båda: gummi över framfoten och två remsor bak. V5 får dock en ny klibbigare gummiblandning med små grunda triangulära mönster, i syfte att förbättra greppet jämfört med V4.

I praktiken ger gummit och slitbanemönstret V5 en något säkrare känsla i snabba svängar, även om båda är vägracers snarare än terrängskor.

Känsla i steget: bred och bekväm vs smal och aggressiv

Ungefär 60 km sprang i varje sko, med hårda träningspass, långpass, maratonfart och korta sharp intervaller. De känns väldigt olika.

V4 är den bekvämare av de två. Den är stabil, komfortabel och bred, och bredden stödjer verkligen sidorna av varje fot. Den känns fantastisk i maratonfart, men vikten motverkar den när du pressar till snabbare farter, och den känns aldrig särskilt direkt. För en löpare med hög kadens som föredrar en smidigare racer kan den kännas mer bekväm än snabb.

V5 är motsatsen. Den har en mer märkbar gungning i framfoten, en poppig och rapp känsla från plattan, och den kastar dig framåt mot framfoten, hjälpt av det högre droppet. Den känns som en snabbare allroundsko för racing, och klart bättre över kortare distanser som 5K-lopp eller banpass, medan PEBA-skummet fortfarande lämnar tillräckligt med komfort för ett maraton.

Omdöme: Vilken bör du köpa?

Dessa två skor passar olika löpare, så det rätta valet beror på vad du vill ha.

Välj SC Elite V4 om du vill ha en stabil, bred, rymlig och dämpad sko med kolfiberplatta. Den är ett av de bättre alternativen i den kategorin just nu, eftersom få varumärken gör racingskor som den här längre, och den kan mycket väl vara rabatterad nu när V5 har lanserats. Det är en mycket tillgänglig första kolfiberracer och ett bra val för tyngre löpare som vill ha en studsig och stödjande tur. Över ett maraton kan dess extra komfort spela större roll än V5:s hastighetsfördel.

Välj SC Elite V5 om du tyckte att V4 var för stor, tung och dämpad. Den är lättare, mer aggressiv och generellt den snabbare skon, särskilt på kortare distanser, och den åtgärdar problemet med hälskavning. Nackdelarna är lägre stabilitet och en mindre rymlig passform. En ärlig varning: om du älskar V4, uppgradera inte automatiskt, eftersom känslan är ganska annorlunda. Och om du enbart letar efter en slimmad, lätt och framdrivande racer finns det rivaliserande varumärken som erbjuder alternativ av den typen som möjligen är starkare. V4 utmärker sig däremot i sin egen nisch av stabilitet och dämpning.

Slutsats

FuelCell SC Elite V4 och V5 är inte två versioner av samma sko utan snarare två olika racingskor som delar ett namn. V4 är bred, stabil, bekväm och förlåtande; V5 är lättare, smalare, styvare och snabbare. Köp den som matchar din löpstil i stället för att anta att nyare är bättre, och om V4 passar dig, leta efter den på rea.