Recension av New Balance FuelCell Rebel v4: En lättare och bredare vardagstränare som blivit mer mångsidig

Inledning

New Balance FuelCell Rebel v4 är fjärde upplagan av en sko som alltid har stått för något enkelt: en mycket lätt vardagstränare utan platta som lutar åt det fartfyllda hållet i din rotation. Den identiteten är fortfarande intakt, men den här versionen har breddats och mjukats upp lagom mycket för att bli betydligt mer mångsidig.

Till 140 dollar, med 30 mm i hälen och 24 mm i framfoten, en drop på 6 mm och en angiven vikt på 219 g (7,7 oz) i UK 9,5, blandar Rebel v4 PEBA och EVA i sin FuelCell-mellansula istället för att gå all-in på PEBA som SC Elite v4. Efter ungefär 60 km test, som inkluderade ett pass på bana, lugna återhämtningspass och ett långpass på 15 engelska mil, är slutsatsen enkel: det här är den bästa versionen av skon hittills.

Vem den här skon passar

Rebel-serien har historiskt varit ett kuligt och lättfotat val för korta pass och snabba sessioner, men tidigare versioner hade sina begränsningar över längre distanser. Inte tillräckligt med dämpning för regelbundna långa lugna turer, och inte riktigt stabilt nog att ge trygghet när tröttheten smög sig på.

V4 ändrar på det. Den bredare konstruktionen och något högre mellansulan gör den märkbart bekvämare och stödjande, så den fungerar nu som en äkta vardagstränare för maratonbyggande löpare som lägger ner rejäla mil. Om du vill ha en sko utan platta som hanterar avslappnade lugna pass men ändå har lite fart i sig, bör den här ligga i toppen på din lista.

Största styrkor

Mellansulan är hjärtat i uppdateringen. FuelCell-blandningen lutar mest åt EVA-hållet men får lite PEBA, vilket ger den en lättare och fjädrande karaktär än tidigare Rebel-skum. Det är inte en fluffig, studsig superfoam-känsla; istället sjunker du ner något och får en motståndskraftig plattform som studsar tillbaka utan att bli vinglig. Droppen på 6 mm känns ärlig och väl avvägd, och skon är smidig i alla farter – lätt att trivsela i eller stega upp för snabbare löpning.

Överdelen är ett mycket lätt Phantom Fit-mesh med minimal dämpning, en tunn tunga och bara en aning hälsenedämpning i en annars öppen hälkonstruktion. Lädersulan (outsole-gummit) täcker de viktigaste nedslagszonerna med två remsor bak och generös täckning fram, och efter 60 km fanns inga tecken på slitage, med bra grepp genom hela testet.

Den stora vinsten är stabilitet och komfort. Bredden märks på ett bra sätt; du känner stödet på båda sidor om foten, utan några stabilitetsbekymmer alls. Trots de blygsma 30 mm känns den större på foten än siffrorna antyder, samtidigt som den är mycket lätt.

Att tänka på innan köp

Priset för den extra bredden och komforten är en viss förlust av lätthet i foten. Rebel v4 känns inte riktigt lika smidig och smal som v2 eller v3, även om den fortfarande behåller större delen av den där kuliga, pigga karaktären.

Passformen förtjänar också uppmärksamhet. Skon är betydligt bredare än tidigare versioner, särskilt runt framsidan av tåboxen, så löpare med smala fötter kan tycka att det blir lite för mycket utrymme. Testparet gick en halv storlek upp från den vanliga UK-storleken, främst på grund av New Balances storleksomvandling, och längdmässigt stämde den bra med US-storlekar utan kort tåbox och utan hälskav, även på långa pass.

Slutligen är detta inte en sko med platta. Du får inte den extra studsen och drivkraften som en platta ger för att orka hålla långa hårda ansträngningar. Om du gillar att träna med plattor erbjuder de platterade alternativen nedan mer kraft, och Rebel är också bara ett okej tävlingsalternativ jämfört med en sko med platta.

Köpråd

Till 140 dollar känns Rebel v4 som bra value för vad den levererar: en mångsidig, skyddande, stödjande och bekväm vardagstränare med äkta fartkvaliteter och respektabel hållbarhet. Plockar man bort den komplexitet som smugit sig in i moderna löparskor är det här som blir kvar: en enkel sko som gör nästan allt bra.

Om du vill ha mer mjukhet för långa pass erbjuder Asics Superblast en betydligt högre sula och mer komfort, men till ett betydligt högre pris och med tyngre och mindre lättfotad känsla. Asics Novablast 4 ligger på en liknande prispunkt som Rebel och erbjuder mer sulhöjd om v4 känns för låg, även den byter bort lite av den avskalade lättheten. Hoka Mach 5 är ett annat starkt plattfritt alternativ med fin geometri, men Rebel lägger till ytterligare gummi och lite mer studs.

När det gäller platterade tränare är Saucony Endorphin Speed 3 fortfarande ett briljant val med mer kraft för långa hårda pass, och Adidas Boston 12 är precis lika utmärkt, även om båda är lite mindre avslappnade på lugna pass, och Rebel slår Brooks Hyperion Max i skumkomfort och som helhet som vardagstränare. New Balance SC Trainer v2 kändes å andra sidan tung och trög i jämförelse.

Slutsats

FuelCell Rebel v4 är den mest kompletta versionen av skon hittills. Den behåller den låga vikten och det kuliga, fartfyllda stegen som gjorde serien tilltalande, och lägger till den komfort, bredd och stabilitet som krävs för att hantera även lugna och långa pass. Som plattfri vardagstränare ligger den just nu i toppen av sin kategori, och den kan mycket väl vara årets roligaste icke-tävlingssko hittills.