Musical Fidelity M6xi Recension: Referensprestanda utan referenspris

Introduktion

Musical Fidelity har ägnat mer än fyra decennier åt att bygga solid state Class AB-förstärkare, och M6xi är företagets svar på den moderna allt-i-ett-trenden. Den hoppar över skärmen och den appcentrerade upplevelsen som vissa lyssnare anser onödig, och erbjuder istället en traditionell frontpanel med fysiska ingångsknappar och en stor centralt placerad volymkontroll. Baktill finns en generös uppsättning analoga och digitala anslutningar, inklusive HDMI eARC och en inbyggd DAC.

Den blandningen av gammaldags kontroller och moderna ingångar gör M6xi lätt att leva med dagligen, men bekvämligheterna är bara en del av historien. Prestandan betyder mer, och denna förstärkare rankas bland de bäst klingande integrerade förstärkare vi har testat i år, inklusive konstruktioner som kostar flera gånger så mycket.

Med ett pris under $4,000 ligger den också i ett prissegment där argumentet för att spendera mer blir genuint svårt att hävda, vilket är en stor del av dess attraktionskraft.

Vem denna förstärkare är för

M6xi passar lyssnare som vill ha en seriös tvåkanalsförstärkare utan skärm, menyträd eller tillhörande app. Om du föredrar fysiska knappar, en enda stor volymratt och en signalkedja som håller sig undan, är detta den typ av förstärkare du letar efter.

Den är också vettig för alla som driver krävande högtalare. Under testning drev M6xi ett 4-ohmspar som dippar till strax över 2 ohm i basen, och den förblev samlad hela tiden utan hörbara tecken på ansträngning.

Vinyllyssnare får ett inbyggt riaa-steg för både moving magnet och moving coil. Den som integrerar tvåkanalsljud i en hemmabiouppsättning kan använda home theater bypass för att låta en processor ta över volym och bashantering medan M6xi sköter förstärkningen för vänster och höger framkanal.

Vad den inte riktar sig till: lyssnare som vill ha streaming inbyggt i förstärkaren, eller som vill ha appbaserad rumslig korrigering och equalizer.

Huvudsakliga styrkor: Kraft, kontroll och headroom

Med 220 watt per kanal i 8 ohm och 320 watt i 4 ohm har M6xi tillräcklig uteffekt för att driva svåra laster bekvämt. I direkta jämförelser var den i praktiken oskiljaktig från en referensförstärkare för $20,000 vad gäller ren uteffekt och kontroll, och den höll ett mycket fast grepp om ett 8-tums baselement och ett 7-tums mellanregister.

Detaljer i basen och precision i start och stopp var de enda områden där den betydligt dyrare förstärkaren drog ifrån, och gapet var tillräckligt litet för att en dubbelblind jämförelse rimligen skulle kunna avgöras av en slantsingling.

Huvudsakliga styrkor: Ton, diskant och ljudbild

M6xi är en neutral förstärkare. Den färgar inte märkbart det du lyssnar på, men den ger instrument och röster en större känsla av tyngd, soliditet och fysisk närvaro. Röster låter naturliga, och pianoinspelningar bär en tyngd och kontroll som är sällsynt i denna prisklass.

Det är i diskanten som M6xi går sin egen väg. Den driver inte en diskant fullt lika hårt i det yttersta toppregistret och låter något mer dämpad vid gränsen för sin utsträckning. Det innebär att en del av attacken från en hård cymbal-krasch eller en pianoton i övre registret kan låta en aning mjukare, men motprestationen är en jämnare, mer förlåtande presentation och större långsiktig lyssningskomfort. Inspelningar som tenderar att skära i toppen förblir bekväma istället för att tippa över i trötthet.

Dynamiskt kan den återhållna toppen få M6xi att låta lite mindre explosiv än de mest aggressiva alternativen, även om skillnaden bara blir uppenbar i en direkt sida-vid-sida-jämförelse. På egen hand låter den aldrig mindre än dynamisk.

Där förstärkaren excellerar är ljudbilden. Separationen är utmärkt, med instrument och artister exakt placerade mellan högtalarna och långt utanför dem när inspelningen tillåter det. Över ett brett spektrum av högtalare producerade den konsekvent realistiska, tredimensionella ljudbilder.

Anslutningar och vardaglig bekvämlighet

Det inbyggda riaa-steget hanterar både moving magnet- och moving coil-pickuper, och det presterade bättre än alla andra inbyggda riaa-steg i integrerade förstärkare som testats i år, med en enda invändning mot ett riaa-steg som kostar extra på en konkurrerande modell.

Den interna DAC:en är lika lätt att leva med. Jämfört med dedikerade externa konverterare fanns enstaka subtila skillnader i detalj och en aning mer decay genom de externa enheterna, men dessa skillnader överskuggas sannolikt av ditt rum, dina högtalare eller resten av din uppsättning. Om du inte lyssnar specifikt efter skillnader eller är besatt av mätningar finns det ingen brådska att lägga till en extern DAC.

HDMI eARC fungerade felfritt med flera TV-apparater, och CEC var tillräckligt tillförlitligt för att styra volymen med antingen en TV-fjärrkontroll eller en streamingbox-fjärrkontroll. Det spelar roll, eftersom den omdesignade fjärrkontrollen, även om den klart är en förbättring, fortfarande inte är en favorit.

Det som saknas är enkelt att lägga till. Det finns ingen inbyggd streaming, men en enkel extern streamer täcker det, och eftersom den interna DAC:en är kapabel behöver du inte spendera mer på en separat konverterare. Det finns inte heller någon dedikerad subwoofer-utgång med bashantering, men de variabla förförstärkarutgångarna kan driva en eller två subwoofers, med delning, nivå och fas hanterade på subben själv. Home theater bypass låter en processor eller receiver ta över volym och bashantering medan M6xi sköter vänster och höger kanal.

Saker att överväga innan du köper

Det finns ingen inbyggd streaming och ingen dedikerad subwoofer-utgång med bashantering, så en streamingkälla och eventuell subwoofer-integrering är tillägg snarare än inbyggda funktioner. Inget av dem är svårt att lösa, men båda är värda att planera för innan du köper.

Gränssnittet är medvetet traditionellt: fysiska knappar och en stor volymkontroll, utan app och utan skärmvisning. Den omdesignade fjärrkontrollen är en förbättring jämfört med tidigare design men fortfarande inte ett höjdpunkt i paketet.

I det allra högsta diskantregistret är förstärkaren något mer dämpad än de mest utsträckta alternativen, och vissa lyssnare kan märka en aning mindre bett på hårda transienter. Kompensationen är en jämnare och mer bekväm långtidslyssning.

Köpråd: Var M6xi passar in

Med ett pris under $4,000 kan M6xi vara det tydligaste exemplet på avtagande avkastning i denna kategori. Att kliva upp till ett jämförbart prissatt alternativ som Sim Audio Moon 371 tillför inbyggd streaming och en klassledande färgskärm, men inte mycket mer, och dess ljudkaraktär är mer avslappnad, med mindre rumslig separation och mindre kontroll än Musical Fidelity.

Betydligt högre upp i pris kommer M6xi mycket nära en referensförstärkare för $20,000. De två låter olika, men skillnaderna är subtila snarare än transformativa, och huruvida de räknas som en förbättring beror på personlig smak. M6xi är också den av de två som är lättare att leva med dagligen, vilket för många lyssnare betyder mer än den sista lilla upplösningsökningen.

Inom Musical Fidelitys eget sortiment är M8xi en enastående förstärkare och ett fynd jämfört med betydligt dyrare konstruktioner, men den kostar avsevärt mer, vilket gör M6xi till ett starkt alternativ för alla som inte vill spendera så mycket. Den helanaloga NuVista 600.2 ligger ännu högre och erbjuder en antydan till rörliknande dimension i övre mellanregister och diskant utan att ge upp det basgrepp som märket är känt för. Ett Class D-alternativ sparar ungefär två tusen och tillför DSP och EQ för rumsrespons, men M6xi låter tyngre i direkta jämförelser och har en mer organisk, traditionell hi-fi-karaktär.

Slutsats

I en överdrivet uppkopplad värld erbjuder M6xi en ovanlig balans mellan modern bekvämlighet och referensklassig prestanda. Den behåller de ingångar du faktiskt behöver, inklusive HDMI eARC, en kapabel DAC och ett starkt riaa-steg, medan den lämnar skärmen och appen bakom sig. Det gör den till en gigant i sin egen rätt, och en legitim giant killer.