Musical Fidelity B1 XI vs Emotiva BasX TA1: Två integrerade förstärkare jämförda

Inledning

Musical Fidelity har byggt hi-fi-utrustning sedan 1982, och själva B1-beteckningen sträcker sig tillbaka till 1990-talet, så B1 XI kommer med ett verkligt arv bakom sig. Varumärkets identitet formades delvis av den ursprungliga A1, en 25 watts klass A-förstärkare som fortfarande är en av dess mest kända konstruktioner. B1 XI fortsätter den linjen som en integrerad klass AB-förstärkare med 60 watt per kanal i 8 ohm och 85 watt per kanal i 4 ohm, med tillräcklig strömleverans för att nå 105 watt per kanal i 2 ohms belastning. Den sista siffran är viktigare än den först verkar. Mycket få integrerade förstärkare i den här prisklassen kan driva så låga impedanser, och det pekar på ett nätaggregat med verkliga reserver.

Priset är $879 i USA och $1,229 i Kanada. Den här guiden täcker vad B1 XI gör bra, hur den beter sig med vinyl- och digitala källor, vilka högtalare som passar den, och hur den står sig mot Emotiva BasX TA1, en andra integrerad förstärkare som tar en varmare och mjukare approach till samma uppgift.

Vad du bör titta efter i en integrerad förstärkare

Strömleverans är den specifikation som skiljer en tillräcklig integrerad förstärkare från en självsäker. En angivelse på 60 watt i 8 ohm säger relativt lite i sig. Det som spelar roll är huruvida förstärkaren fortsätter leverera när högtalarimpedansen sjunker. En konstruktion som når 105 watt i 2 ohm är byggd för att förbli samlad med högtalare vars impedans dippar lågt, och den låter i allmänhet mer tryggad när musiken blir hög.

Anslutningar är den andra aspekten, eftersom en integrerad förstärkare vanligtvis blir navet i ett system. En moving magnet-phonosteg täcker vinyl utan extra burkar. Linjenivåingångar hanterar en CD-transport eller en streamer. Koaxiala och optiska digitalingångar, Bluetooth och en HDMI ARC-anslutning låter dig dirigera tv-ljudet genom samma system. En frontpanelhörlursutgång och en extra stereoingång ger bekvämlighet för sena kvällars lyssning och snabba källor.

Garanti och fysisk design förtjänar också uppmärksamhet. Upp till fem års täckning är ovanligt generöst i den här kategorin och säger något om hur tillverkaren ser på byggkvaliteten. På användbarhetssidan bör volymkontrollen kännas rejäl, ingångsväxlingen vara tydlig och fjärrkontrollen vara tillräckligt trevlig att leva med dagligen. Tonkontroller är en personlig sak: vissa lyssnare vill ha bas- och diskantjustering tillgänglig, medan andra föredrar en fast, ofärgad signalkedja.

Slutligen, överväg tonalitet snarare än bara rå effekt. Två förstärkare med liknande specifikationer kan låta ganska olika, en neutral och transparent, den andra varm och avslappnad. Ingen av approacharna är automatiskt bättre. Rätt val beror på högtalarna du äger och ljudet du gillar.

Musical Fidelity B1 XI: Design, effekt och anslutningar

B1 XI är en integrerad klass AB-förstärkare med ett specifikationsblad som läser som en betydligt dyrare komponent. Utöver 60 watts- och 85 watts-angivelserna utmärker dess förmåga att leverera upp till 105 watt per kanal i 2 ohms belastning den som en högströmkonstruktion, och nätaggregatet är rejält för priset. I praktiska termer betyder det att den kan ta sig an högtalare som skulle besvära förstärkare med mindre headroom.

Anslutningsuppsättningen är ovanligt komplett för pengarna. Det finns en moving magnet-phonoingång, tre par RCA-linjenivåingångar och ytterligare en linjenivåingång på frontpanelen i form av en 3,5 mm stereojack. På fronten finns också en 6,3 mm hörlursutgång. På den digitala sidan erbjuder förstärkaren koaxiala och optiska ingångar, Bluetooth och en HDMI ARC-ingång, så tv-ljud kan gå genom samma system utan extra hårdvara.

Musical Fidelity backar förstärkaren med garantitäckning i upp till fem år, vilket är ovanligt generöst för en integrerad förstärkare i den här prisklassen och återspeglar förtroende för konstruktionen.

Två punkter är värda att flagga före köp. Fjärrkontrollen är i plast och fullt fungerande, men den känns inte speciell i handen, vilket står sig märkligt mot kvaliteten på själva förstärkaren. Och det finns inga tonkontroller, så det finns ingen bas- eller diskantjustering för att knuffa tonalbalansen. Den stora centrala volymratten har däremot utmärkt känsla, och designen följer en estetik som varumärket har förfinat under många år.

Hur B1 XI låter i riktiga system

Tonalt lutar B1 XI åt neutral. Den låter klar och transparent snarare än rik eller sötad, och den behåller den karaktären över olika högtalare. Med ett par Zu Audio Dirty Weekend 6-golvhögtalare, tillverkade i USA med priser från cirka $1,600 per par, var kombinationen gruppens höjdpunkt: livlig, rytmisk och genuint rolig, med trummor särskilt energiska och omedelbara.

En Sound Artist LS3/5A-klon, en kompakt stativhögtalare med äkta rosenträfaner för $570 per par, bytte kraft och skala mot intimitet. Den hade inte golvhögtalarens styrka, men äldre vokalinspelningar framträdde särskilt med en stark närvarokänsla. KEF LS50 Meta låg mellan de två och lät mer vuxen och mer komplett.

Förstärkaren njuter uppenbarligen av att spela högt. Lyssnarsessioner kördes i intervallet höga 80 till låga 90 dB och B1 XI lät aldrig ansträngd eller andfådd. Den som bedömer den enbart efter 60 watts-angivelsen kommer sannolikt att underskatta vad den kan göra, eftersom strömleveransen gör det tunga arbetet. Den svarar också starkt på högtarval: en livlig golvhögtalare får ut det mesta av den, medan kompakta stativhögtalare byter tyngd och slag mot intimitet.

Emotiva BasX TA1: Ett varmare alternativ

Emotiva BasX TA1 är också en integrerad förstärkare, och den inkluderar en intern DAC, vilket gör den till ett direkt alternativ för den som vill ha en enda burk som hanterar både förstärkning och digitalomvandling. Vid jämförelse av de två med deras interna omvandlare var skillnaderna lätta att höra.

B1 XI är den mer neutrala av paret. Den är klarare och mer transparent, med ett fastare grepp om detaljer. BasX TA1 är mjukare, varmare och mer avslappnad i jämförelse. Gapet är märkbart snarare än enormt, och båda förstärkarna låter bra. De drar helt enkelt åt olika håll.

I praktiken är BasX TA1 vettig för lyssnare som tycker att en strikt neutral presentation är lite kylig och hellre vill ha en mildare, mer avslappnad tonalbalans. B1 XI passar lyssnare som vill ha det renaste fönstret mot inspelningen och som värdesätter dess förmåga att driva högtalare med låg impedans utan klagomål.

Vinyl och digitala källor på B1 XI

Det inbyggda moving magnet-phonosteget är fullt tillräckligt, och viktigt nog är det tyst, utan väs eller brum som distraherar från musiken. Att lägga till ett externt phonoförsteg för $150 gav en blygsam men verklig förbättring, vilket gör det till en vettig uppgraderingsväg snarare än ett nödvändigt köp. Den som bygger ett vinylsystem kring B1 XI kan börja med det interna steget och gå upp senare.

Den digitala sidan är där förväntningarna behöver kalibreras. Genom den koaxiala ingången lät CD-uppspelning något tunn och en aning kallare än neutral, och utan tonkontroller finns det inget sätt att knuffa den balansen. Den förblir fullt användbar, men det är inte förstärkaren när den är som bäst. En dedikerad extern DAC, cirka $699 i det testade fallet, avslöjade hur mycket mer förstärkarkretsarna är kapabla till, så lyssnare som lever helt i den digitala domänen bör räkna in en extern omvandlare i budgeten. HDMI ARC-ingången är samtidigt en genuin bekvämlighet för den som vill ha tv-ljudet dirigerat genom hi-fi:n.

Systemmatchning och högtalarparningar

Tre mycket olika högtalare användes med B1 XI: en Zu Audio Dirty Weekend 6-golvhögtalare, en Sound Artist LS3/5A-klon och KEF LS50 Meta. Mönstret som framträdde är enkelt. Förstärkaren belönar högtalare med verklig dynamisk förmåga, och dess stabilitet i 2 ohms belastning minskar risken med krävande konstruktioner. Kompakta stativhögtalare låter fortfarande rent och engagerande, men de levererar inte samma tyngd och slag som en golvhögtalare.

Källmatchning spelar lika stor roll. En skivspelare kan ansluta via phonosteget, en CD-transport via den koaxiala ingången och en tv via HDMI ARC, allt på en förstärkare. Den flexibiliteten är poängen med en integrerad konstruktion med så här mycket anslutningsmöjligheter, och det är värt att kartlägga dina egna källor mot ingångslistan innan du bestämmer dig.

Köpråd: Vilken förstärkare passar ditt system

Välj Musical Fidelity B1 XI om du vill ha en neutral, transparent förstärkare med tillräcklig ström för att driva högtalare med låg impedans, om du behöver ett moving magnet-phonosteg tillsammans med koaxiala, optiska, Bluetooth- och HDMI ARC-ingångar, och om en garanti på upp till fem år spelar roll för dig. Två varningar är värda att acceptera i förväg: plastfjärrkontrollen matchar inte kvaliteten på chassit, och avsaknaden av tonkontroller innebär att tonalbalansen är fast.

Välj Emotiva BasX TA1 om din prioritet är en mjukare, varmare och mer avslappnad presentation. Den är en kapabel integrerad förstärkare i sin egen rätt, och skillnaden mellan de två är en fråga om karaktär snarare än kompetens.

I båda fallen bör den avgörande faktorn vara dina högtalare och ljudet du gillar. Om dina högtalare dippar till låga impedanser eller du gillar att lyssna på volym är B1 XI:s strömleverans det säkrare valet. Om du föredrar en mildare tonalbalans levererar BasX TA1 den.

Slutsats

Musical Fidelity B1 XI är ett starkt argument för att se förbi wattangivelser. Dess stabilitet i 2 ohms belastning, breda anslutningsmöjligheter och tysta phonosteg gör den till en flexibel mittpunkt i ett system, och dess neutrala, transparenta karaktär blomstrar när volymen höjs. Emotiva BasX TA1 är fortfarande ett värdefullt alternativ för lyssnare som föredrar en varmare, mildare balans. Matcha endera förstärkaren med högtalare som passar ditt rum och dina lyssnarvanor, och systemet kommer att belöna beslutet.