MSI Claw 8 AI+ recension: En kraftfull handhållen PC med ett rejält pris

Introduktion

MSI Claw 8 AI+ är den fjärde handhållna datorn från MSI, och den bygger på allt som företaget har lärt sig från sina föregångare. Den har en mycket bättre processor, förbättrade kontroller och förfinad ergonomi. Efter att ha tillbringat ungefär en vecka med enheten är det tydligt att det finns mycket att gilla här, men också ett par saker som skulle kunna vara bättre. Sammantaget är det en imponerande handhållen enhet, men dess rejält höga pris gör den svår att rekommendera för de flesta.

Pris och positionering

MSI Claw 8 AI+ säljs för 1 800 dollar. Det är en betydande summa att spendera på en handhållen dator. Vissa butiker erbjöd begränsade förbeställningserbjudanden som sänkte priset till 1 700 dollar, men även det är svårt att svälja. Marknaden för handhållna datorer har sett priserna stiga över hela linjen. Legion Go 2 säljs för närvarande för 2 000 dollar, även om den har setts på rea för 1 800 dollar. Z2 Extreme Xbox Alli X ligger kvar på 1 000 dollar, vilket fortfarande är dyrt för en handhållen enhet. Jämfört med andra högpresterande handhållna enheter är 1 800 dollar inte orimligt, men det är fortfarande mycket att betala för handhållet spelande.

Det finns kraftfullare och dyrare handhållna enheter. GPD Win 5 kostar cirka 2 400 dollar, och 1X Player Apex kostar cirka 2 300 dollar. MSI Claw 8 AI+ är inte taket för handhållna datorer när det gäller pris och prestanda, men priset är fortfarande ett stort hinder för de flesta spelentusiaster. Det är en bra handhållen enhet, men kostnaden gör den svår att rekommendera.

Specifikationer och hårdvara

Stjärnan i showen är den nya Intel Arc G3 Extreme-processorn, en nedskalad version av Panther Lake-chippet designad specifikt för handhållna datorer. Den har totalt 14 kärnor, med två färre prestandakärnor än liknande laptop-chips, men samma antal effektiva kärnor. Den integrerade B390-GPU:n är densamma som finns i högklassiga Panther Lake-laptops, med 12 Xe GPU-kärnor. Detta gör enheten till ett odjur när det gäller spel, och nästan vad som helst kan spelas i skärmens inbyggda upplösning.

MSI Claw 8 AI+ levereras med 32 GB LPDDR5X-RAM klockat till 8533 MHz och 1 TB intern lagring med en M.2 2280-sticka, även om den är begränsad till endast ensidiga SSD:er. Skärmen är en 8-tums LCD-panel med bildförhållandet 16:10, en upplösning på 1920 x 1200 och en variabel uppdateringsfrekvens på 120 Hz mellan 48 och 120 Hz. Batteriet är på 80Wh och kan laddas med upp till 65 watt strömförsörjning från den medföljande 65-wattsladdaren. Enheten väger 785 gram, eller 1,73 pund, vilket är tungt men hanterbart.

Anslutningsmöjligheterna är omfattande med Wi-Fi 7, Bluetooth 6 och två Thunderbolt 4 USB-C-portar överst. Den levereras med Windows 11 förinstallerat och är konfigurerad med Xbox-läge, helskärmsupplevelsen från Microsoft. Det finns också en fingeravtryckssensor för inloggning och en micro SD-kort expressplats, som är ungefär tre gånger snabbare än ett typiskt micro SD-kort men svårare att hitta och dyrare.

Design och ergonomi

MSI Claw 8 AI+ är inte en skönhet. Den har ett ansikte som bara en mor kan älska, med en design som prioriterar ergonomi framför estetik. Färgschemat och den stora hakan längst ner är omdiskuterade, men enheten känns väldigt bekväm i händerna. De ergonomiska greppen är i full storlek, vilket möjliggör ett helhandsgrepp som känns fantastiskt. Detta är en av de främsta anledningarna till att enheten, trots vikten, är extremt bekväm att hålla i.

Det laseretsade greppet på fram- och baksidan känns utmärkt och ger en fin, greppvänlig textur utan att vara mjuk eller gummiaktig. Det känns mycket som en Xbox Series-kontroller och ger förtroende när man håller enheten. I kombination med den ergonomiska utbuktningen är det ett utmärkt totalgrepp som känns som att spela med en hel kontroller. Hakan, även om den ser konstig ut, blir osynlig när man väl spelar, eftersom den stora, vackra skärmen tar över.

Kontroller och känsla

D-paden har förbättrats på ett par betydande sätt. Det är en sköldformad D-pad som är plattare än sina föregångare, med nord-, syd-, öst- och västpunkterna som inte längre sticker ut lika mycket. Kanterna är mer rundade, vilket gör att det känns bättre när man glider med fingret runt. Den använder dombrytare med ett gummimembran, så den är klickig och taktil men har också lite eftergivning. Den glansiga finishen är inte idealisk, eftersom den känns lite hal, men D-paden är exakt och förutsägbar i verkliga tester.

Ansiktsknapparna är okej. De är glansiga, något rundade och mestadels platta, med lätt fjädring och en gummianslutning under. De känns bra att trycka på, även om de är lite högljudda. De analoga spakarna är något mindre än fullstora spakar men fortfarande ganska stora. De är hall-sensorspakar med en fin, greppvänlig textur runt kanterna. De är exakta och mjuka, men spänningen är för lätt, vilket gör att de känns sladdriga. Detta är ett stort klagomål, särskilt för skjutspel där precision är viktigt.

Axelknapparna och avtryckarna känns som om de är modellerade efter Xbox Series-kontrollern, vilket är en mycket bra sak. De är bekväma och bekanta, med en hyfsad mängd rörelse för fulla analoga tryck. Rumble-motorerna har uppgraderats till sexaxlade linjära motorer och känns väldigt bra. Som standard är de på 50% styrka, men att sänka dem till 30% känns utmärkt.

Skärm och ljud

Skärmen blir ganska ljus med en toppljusstyrka på 500 nits, vilket gör den användbar utomhus i direkt solljus. Det är inte det idealiska sättet att spela, men den är tillräckligt ljus. För det mesta används den mellan 60 och 80% ljusstyrka, beroende på spel och miljö. Färgfördelningen är fin och mättad, med bra färgbalans. Bildförhållandet 16:10 innebär att den är lite högre än en typisk 16:9-skärm, vilket fungerar bra för de flesta PC-spel och ger 4:3-innehåll mer skärmyta.

Uppdateringsfrekvensen på 120 Hz möjliggör tricks som black frame insertion eller CRT-beam-simulator-shaders för emulering. Den variabla uppdateringsfrekvensen mellan 48 och 120 Hz ger en smidig upplevelse inom det målområdet. Skärmen är nästan identisk med den på Legion Go S, som är en av favoritskärmarna för handhållna enheter, och det talar till MSI Claws fördel.

Ljudet är utmärkt, eftersom MSI Claw handhållna enheter alltid har varit kända för bra ljud. Högtalarna låter bra, och kylningen är relativt tyst. Kylsystemet använder två fläktar med vad MSI kallar cooler boost hyperflow, som flyttar kall luft över värmerören för 9% mer luftflöde än tidigare modeller. Det gör ett utmärkt jobb med att hålla enheten sval, med temperaturer vanligtvis på 60- eller 70-talet Celsius under normalt spelande. Även när den pressas till max 35 watt TDP håller sig temperaturerna runt mitten av 80-talet innan fläktarna varvar upp och sänker dem igen.

Programvaruupplevelse

Programvaruupplevelsen har många lager med ett par buggar och komplikationer. Enheten startar i Xbox-läge, som öppnar Xbox-appen och kan navigeras med en kontroller. Detta startar utanför skrivbordsmiljön, vilket sparar RAM-minne, men det är inte den bästa upplevelsen. Det är möjligt att vänja sig vid det, och Steam-spel eller andra appar kan läggas till i biblioteket och startas därifrån. Genom att svepa uppåt och trycka på Windows-skrivbordsknappen laddas den faktiska startmenyn, vilket gör att enheten kan användas som en vanlig PC.

Snabbinställningsmenyn tar upp Xbox-menyn och går sedan in i MSI:s snabbinställningar. Inom dessa kan ljusstyrka och olika prestandaprofiler justeras. AI-motorläget sänker ner när ström inte behövs och går upp till 25 watt när det behövs. I praktiken varvar den vanligtvis upp till 25 watt oavsett vad, så det behandlas mest som en 25-watts TDP. Endurance-läge är strömsparläget, som begränsar spel till 30 bilder per sekund och begränsar prestandan till en 15-watts TDP, vilket ger lite under fyra timmars spelande. Manuell justering tillåter en TDP var som helst från 8 till 35 watt.

Det finns också Intels grafikprogramvara, som kommer förinstallerad och erbjuder en FPS-begränsare som är mer tillförlitlig än den i MSI:s snabbinställningar. XeSS frame generation override kan användas för spel som inte har det inbyggt, även om frame generation kommer med en prestandakostnad. Intels endurance-spelläge fungerar på liknande sätt som MSI:s endurance-läge men med olika prestandaresultat, vilket är förvirrande.

Den största begränsningen med programvaruupplevelsen är att det inte finns några per-spel-konfigurationer. Allt måste justeras i farten, och det finns för många appar och för många olika sätt att göra samma sak med små variationer. MSI Center M-knappen är också placerad för nära startknappen, vilket leder till oavsiktliga tryck som kan vara störande under spelande.

Prestanda och batteritid

G3 Extreme-chippet levererar imponerande prestanda. I 3D Mark Time Spy-riktmärket vid 35 watt får MSI Claw 8 AI+ 6953 poäng, jämfört med 3910 för Z2 Extreme, en ökning med 77,83%. Ännu mer imponerande, vid en 17-watts TDP, överträffar den fortfarande Z2 Extreme vid 35 watt med 25,12%. GPD Win 5 med Strix Halo AI Max 395 överträffar den fortfarande med 13,71% vid samma watt, och kan gå mycket högre, men MSI Claw är inte det kraftfullaste chippet där ute.

Prestandan i spel är stark. Cyberpunk 2077 vid 1200p med medelhöga inställningar och XeSS frame scaling på automatisk förinställning ger i genomsnitt 81 bilder per sekund vid 35 watt, med cirka 1 timme och 41 minuters batteritid. Vid en 17-watts TDP ger den i genomsnitt 44 bilder per sekund med över 3 timmars batteritid. Returnal vid 1200p med låga inställningar och XeSS på kvalitetsförinställning ger i genomsnitt 71 bilder per sekund vid 35 watt, och 74 bilder per sekund i AI-motorläge med 2 timmar och 16 minuters batteritid. Shadow of the Tomb Raider vid 1200p med medelhöga inställningar ger i genomsnitt 89 bilder per sekund vid 35 watt, men den bästa balansen finns i AI-motorläge med 82 bilder per sekund och cirka 2 timmar och 15 minuters spelande.

För lättare spel lyser enheten verkligen. Bioshock 2 Remastered vid 1200p med medelhöga inställningar och en 8-watts TDP ger i genomsnitt 80 bilder per sekund med över 6 timmars batteritid. Hades 2 vid en 10-watts TDP ger stabila 60 bilder per sekund med över 5 timmars batteritid. Skyrim Special Edition vid 10 watt ger i genomsnitt 53 bilder per sekund med lite under 5 timmars spelande. Octopath Traveler 2 låser till 60 bilder per sekund med 4 timmar och 11 minuters batteritid.

Vissa spel är inte så optimerade som de skulle kunna vara. Elden Ring vid 1200p med medelhöga inställningar och en 17-watts TDP ger i genomsnitt bara 42 bilder per sekund, och även vid 35 watt når den bara 59 bilder per sekund. Doom: The Dark Ages vid 1200p med medelhöga inställningar och XeSS kvalitetsförinställning ger i genomsnitt 35 bilder per sekund vid 17 watt och 50 bilder per sekund vid 35 watt. Dessa spel förväntas förbättras med framtida drivrutinsuppdateringar, eftersom Intel har varit mycket bra på att skicka ut drivrutinsuppdateringar, dubbelt så många som AMD under det senaste året.

Köpråd

MSI Claw 8 AI+ är en utmärkt handhållen enhet med mycket fler bra saker än dåliga. Den har en bra skärm, den är bekväm att hålla i, och prestandapotentialen är mycket lovande. G3 Extreme-chippet levererar ansträngningslös kraft, och förmågan att ställa in prestanda och batteritid efter situationen är en verklig styrka. Men prislappen på 1 800 dollar är en brant investering som är svår att rekommendera. Det är lite tråkigt att en så utmärkt handhållen enhet är prissatt utom räckhåll för många spelentusiaster.

Om du är på marknaden för en högpresterande handhållen PC och priset inte är ett hinder, är MSI Claw 8 AI+ en enkel rekommendation. Den kommer sannolikt att bli en huvudhandhållen enhet för dem som vill spela krävande spel med bättre bildhastigheter. Programvaruupplevelsen behöver förbättras, och spänningen i de analoga spakarna skulle kunna förbättras, men dessa är problem som kan åtgärdas med uppdateringar och framtida iterationer. För alla andra är det värt att vänta och se om priserna sjunker eller om andra alternativ med samma chipset erbjuder bättre värde.

Slutsats

MSI Claw 8 AI+ är en fantastisk handhållen enhet som står på sina föregångares axlar. Den har en mycket bättre processor, kraftigt förbättrade kontroller och ergonomi, och en skärm som är en fullträff för en LCD-panel. Prestandan är imponerande, särskilt för ett dag-ett-chipset med tidiga drivrutiner, och den förväntas bli bättre med tiden. Huvudproblemet är priset. Vid 1 800 dollar är det en mycket brant investering som gör den svår att rekommendera, oavsett hur bra enheten är. Det är en bra handhållen enhet som kommer att hitta sin publik, men den kommer inte att vara för alla.