Mr. Heater Buddy och Kova Cupid Heater: Portabla propanvärmare för kallt väder

Introduktion

Hösten är rätt tid att ordna värme för resor i kallt väder. En portabel propanvärmare förvandlar ett tält, en flakbil med camper shell eller en off-grid-stuga till en plats du faktiskt kan vistas i när temperaturen sjunker.

Mr. Heater Buddy är ett av de mest kända alternativen i den kategorin. Det är en kompakt värmare som endast drivs med propan, med två effektlägen, ett nedfällbart handtag och två säkerhetsavstängningar. Den har använts flitigt på kalla resor i ungefär tio år, vilket är tillräckligt länge för att säga något användbart om hur den håller.

För mindre utrymmen har samma kategori ett svar i en annan form. Kova Cupid Heater är en kompakt enhet som täcker de situationer där en Buddy-värmare avger mer värme än ett litet tält eller fordon kan absorbera.

Vad du bör titta efter hos en portabel propanvärmare

Innan du jämför modeller är det bra att veta vilka specifikationer som faktiskt förändrar upplevelsen.

Värmeeffekten är den första. En värmare som är för svag håller inte jämna steg i ett kallt tält, medan en som är för stark ständigt slår till och från i ett litet utrymme. Bränsletypen är den andra. Propanvärmare drivs endast med propan, vilket håller det enkelt, men det innebär också att välja mellan engångsflaskor på ett pund och återfyllbara behållare på tjugo pund, var och en med sin egen drifttid och kostnadsprofil.

Drifttid per flaska, vikt, fysisk storlek och de säkerhetssystem som är inbyggda i enheten kompletterar listan. Vältningsskydd och en låg-syre-sensor är de två funktioner som är värda att bekräfta innan du köper, eftersom de avgör hur värmaren beter sig när något går fel.

En praktisk punkt till: förbränning av propan frigör vattenånga. I ett tält måste den fukten ta vägen någonstans, så ventilation och hantering av kondens hör till samma samtal som värmeeffekten.

Mr. Heater Buddy: Konstruktion, uppställning och drift

Den vanliga Mr. Heater Buddy är en kompakt rektangulär enhet. Ett grepphandtag högst upp fälls ned när värmaren används, och gjutna åsar undertill ger fingrarna ett stöd när du bär den. Frontpanelen rymmer på/av-brytaren, som också fungerar som elektrisk tändare, och ratten som växlar värmaren mellan låg och hög effekt. Ett stålgaller täcker värmeelementet, och tändaren och tändlågan sitter längst ner på framsidan.

Bränsleanslutningen sitter på sidan och är justerbar: den svänger inåt och utåt. Bakom den finns ett försänkt område format för propanflaskor på ett pund, som skruvas direkt i porten och sitter jämsides med kroppen.

Ett bränslefilter ingår i uppställningen för den som planerar att driva värmaren från en behållare på tjugo pund. Filtret fångar upp olja som vissa propanslangar läcker ut i bränslet. Utan det bränns oljan inuti värmaren och klibbar till slut igen systemet. Filtret kan lämnas på plats permanent och användas med både slangar och flaskor på ett pund. Att koppla en flaska på ett pund genom filtret ser lite klumpigt ut, men den justerbara bränsleporten svänger ut tillräckligt långt för att värmaren fortfarande ska stå plant på marken.

Att starta värmaren är enkelt. Tryck in och vrid ratten till tändläget, lyssna efter gas som rör sig genom enheten och klicka på tändaren. När tändlågan är tänd trycker du ned och vrider till låg eller hög effekt, och brännaren tänds.

Mr. Heater Buddy: Värmeeffekt och bränsleförbrukning

Standard-Buddy ger 4 000 BTU på låg effekt och 9 000 BTU på hög effekt. Sortimentet omfattar också en större Big Buddy med 4 000 BTU på låg effekt och 18 000 BTU på hög effekt, plus en mycket mindre Little Buddy med en helt annan design. Standardmodellen ligger i mitten, och för de flesta tält-, fordons- och stugbruk är det den version som är vettig.

Drifttiden beror på flaskan. Med en propanflaska på ett pund kan du räkna med ungefär sex timmar på låg effekt och ungefär tre timmar på hög effekt. Att byta till en behållare på tjugo pund med slang förlänger drifttiden dramatiskt, vilket är varför längre resor och verkligt kalla förhållanden bättre tjänas av den större behållaren. Flaskor på ett pund är det enklare valet för en kort resa när värmaren bara ska gå några timmar, och de kostar ungefär fem dollar styck.

Kallprestandan har inte varit en begränsning. Värmaren har gått ned till omkring 0°F utan problem, och tändaren har tänt tillförlitligt i det intervallet. Driften är tyst: mest ett mjukt väsande när bränslet rör sig genom systemet och brinner, med ett enstaka fladdrande ljud som märks men inte stör.

Höjd över havet är en variabel värd att notera. Dessa värmare har körts på omkring 6 000 fot och lägre.

Mr. Heater Buddy: Säkerhetssystem och avvägningar

Två säkerhetssystem är inbyggda i värmaren, och båda är värda att lita på. En vältningsskydd stänger av värmaren om den flyttas för aggressivt eller slås omkull, och en låg-syre-sensor stänger av den när syrenivåerna sjunker. Båda har observerats fungera i praktiken, inklusive ett test i ett stängt fordon där värmaren stängde av sig själv när syret sjönk.

Dessa system är en back-up, inte en ersättning för gott omdöme. Varje propanvärmare som används i ett tält, fordon eller annat slutet utrymme behöver luftflöde, och en kolmonoxidvarnare är ett klokt tillägg i utrustningen. Med den typen av omsorg är värmaren ett säkert verktyg för kalla resor.

Avvägningarna är värda att nämna. Förbränning av propan producerar vattenånga, så att köra en Buddy-värmare i ett tält genererar verklig kondens, och den fukten kan bli ett problem i mycket kalla förhållanden. Planera för ventilation och räkna med viss fukt på tältväggarna.

Värmeeffekten är den andra aspekten. Detta är en kraftfull värmare, och i ett litet tält eller ett litet fordon kan den bli för mycket. Resultatet är en cykel av att köra den tills utrymmet är obehagligt varmt, stänga av den och starta den igen när kylan återvänder. Val av slang spelar också roll: vissa slangar är gjorda av en gummiblandning som innehåller olja, och om den oljan når brännaren utan ett filter i ledningen kan den skada värmaren över tid.

Kova Cupid Heater: Ett kompakt alternativ för små utrymmen

Kova Cupid Heater är det bättre svaret för just de utrymmen där Buddy har svårt att passa. Den riktar sig till små tält, små fordon och andra trånga interiörer, och den fyller luckan som en propanvärmare med hög effekt inte kan täcka väl.

Den kombineras också smidigt med en Buddy-värmare snarare än att ersätta den. En verkligt kall morgon kan båda köras samtidigt för att snabbt få upp temperaturen i ett utrymme, och Cupid täcker de mindre utrymmen där den större värmaren avger för mycket värme.

Övergripande köpråd

Beslutet hänger på storleken på det utrymme du behöver värma.

Om du värmer ett tält, en flakbil med camper shell, en SUV eller en stuga, och du vill ha möjligheten till lång drifttid från en behållare på tjugo pund, är Mr. Heater Buddy ett hållbart och mångsidigt val. Dess två värmelägen, tillförlitliga tändare, tysta drift och fungerande säkerhetsavstängningar har hållit över år av användning, och bränslet är billigt.

Om ditt utrymme är litet, eller om du vill ha kompletterande värme vid sidan av en större värmare, är Kova Cupid Heater det mer lämpliga valet. Många kalla campare slutar med båda, använder den större värmaren för att ta bort det värsta av en kall morgon och den mindre för trånga utrymmen.

Hur du än väljer, budgetera för tillbehören. Ett filter hör till utrustningen om du planerar att använda slangar, en kolmonoxidvarnare är ett rimligt säkerhetstillägg, och flaskor på ett pund är bekväma men blir dyra över en säsong.

Slutsats

Mr. Heater Buddy har förtjänat sitt rykte. Den är kompakt, lätt att transportera, pålitlig i kallt väder och enkel att använda, och dess säkerhetssystem gör vad de lovar. Dess svagheter är specifika snarare än allmänna: den producerar kondens, och den avger mer värme än ett litet tält eller fordon behöver.

Kova Cupid Heater täcker den andra svagheten direkt. Tillsammans hanterar de två värmarna allt från en snabb uppvärmning en iskall morgon till en lång, kall natt i ett större utrymme, vilket är varför båda fortfarande är värda att överväga när vintern närmar sig.