Mountainbikes vi själva skulle köpa: Fem verkliga val

Introduktion

Det är lätt att imponeras av en exotisk, dyr mountainbike, och mycket svårare att avgöra om man skulle lägga sina egna pengar på en. Den här listan svarar på den andra frågan. Varje cykel här är en vi skulle köpa till fullpris, utan rabatter och utan branschjänster, och var och en förtjänar sin plats genom att göra ett särskilt jobb bra snarare än genom att ha det längsta specifikationsbladet.

De fem valen spänner över ett brett spektrum av budgetar, från en trailcykel i aluminium som ser ut som exceptionellt prisvärde till en enduromaskin i kolfiber byggd för hård, snabb körning. Regional prissättning varierar, och flera av dessa modeller har varit rabatterade under året, så det är värt att bekräfta aktuellt pris innan du bestämmer dig.

Varje cykel nedan riktar sig till en annan åkare, så rätt svar beror mindre på vilken som är bäst totalt och mer på vilken som matchar de stigar du faktiskt kör.

Hur vi valde dessa cyklar

Fyra saker betydde mer än allt annat. Först, värde till fullpris: hur mycket prestanda och hur många hållbara delar du får för pengarna. Andra, geometri som fungerar på riktiga stigar, vilket betyder modern utan att vara så extrem att cykeln känns främmande vid första turen. Tredje, fjädring och komponenter som håller en hel säsong utan ständig tillsyn. Fjärde, hur brett spektrum av körning varje cykel täcker bekvämt, eftersom de flesta åkare vill ha en cykel snarare än tre.

Den sista punkten är där kompromisserna visar sig. En tyngre ram, en enklare dämpare eller en mindre exotisk grupp kan alla vara acceptabla om geometrin och körupplevelsen är rätt. I de flesta fall är pengarna bättre spenderade på fjädring, hjul och däck än på viktbesparing eller specialbeläggningar.

Canyon Neuron: Bästa trailcykeln i aluminium för pengarna

Canyons Neuron är en lätt trailcykel som ligger prydligt mellan en maskin med kortare slaglängd och något kraftfullare, vilket gör den till ett vettigt val för åkare som vill ha en cykel för ett brett spektrum av terräng. Geometrin är aktuell utan att vara radikalt slapp, och den angivna vikten är strax under 14 kg, konkurrenskraftig för en trailcykel i aluminium.

Bygget läses som en önskelista. Fox sköter fjädringen, SRAMs trådlösa GX Transmission växlar, och DT Swiss levererar hjulen. Mindre detaljer täcks också, inklusive en ramväska, två flaskhållare och Canyons egen bakaxeldesign.

Två saker är värda att notera. Standardstyret är smalare än vissa åkare föredrar, och däcken är mindre aggressiva än vad många skulle sätta på för hårdare trailbruk. Båda är enkla byten. För runt $2 899 eller £2 999 är detta ett av de starkaste prisvärdepaketen i trailkategorin.

Intense Tracer 29 Pro: Bästa endurocykeln för allt

Tracer 29 Pro är cykeln för åkare som vill ha en maskin som klarar allt från långa stigturer till dubbelsvarta hopplinjer. Geometrin är inställd för aggressiv körning, med en styrvinkel på 62,7 grader, 480 mm reach på en stor ram och en progressiv hävstångskurva som håller baksidan stöttande under hårda kompressioner.

En kolfiberram och ett kolfiberstyre håller vikten rimlig för en endurocykel strax under 16,5 kg, och resten av bygget är avsiktligt nedtonat. Shimanos XT-grupp ger stark bromskraft, ett brett växelspann och distinkt växling utan kostnaden för toppgrupper, och Fox Performance Elite-fjädringen använder samma luftfjädrar och chassi som Factory-serien, med en liten kompromiss i dämparen.

e13-komponenterna är solida, även om hjulen med 28 ekrar skulle kunna vara kraftigare för tyngre eller hårdare åkare, och det finns en användbar förvaringsbox under downtuben. Den är dyr på runt £5 799 eller $6 890, men den fick nästan perfekt 4,5 av 5 i långtidstest, vilket är en rättvis spegling av hur mycket den kan göra.

För åkare som hellre äger en utmärkt cykel än två specialiserade är detta det mest övertygande argumentet på listan.

YT Capra Core MX 2: Bästa mellanklassvalet

Capra Core MX 2 levererar samma specifikation som Core 3 utan kolfiberramen, vilket sparar pengar och har liten effekt på hur cykeln känns. Den blandade hjuluppsättningen parar ett 29-tums framhjul med ett mindre bakhjul, en setup som passar kortare åkare och minskar risken att fastna med bakdäcket i branta, tekniska nedförsbackar.

Dellistan är beprövad snarare än trendig: ett SRAM GX Eagle-drivpaket, DT Swiss-hjul och en Maxxis-däckkombination i den tuffare Double Down-konstruktionen, så den är redo för hårt bruk utan omedelbara uppgraderingar. Vid skrivandet var den rabatterad till runt £2 799, eller samma siffra i dollar, vilket lämnar utrymme i budgeten för anpassad fjädringsinställning. Geometrisiffrorna är inte de mest samtida på marknaden, men plattformen är välkänd och svarar bra på en korrekt inställd gaffel och dämpare.

Cotic Jeht: Bästa trailcykeln i stål

Jeht är en trailcykel med 140 mm slaglängd och geometri som är lång, låg och slapp utan att tippa över i det extrema. Det som skiljer den åt är konstruktionen: stålramen svetsas i Skottland av rör som till stor del tillverkas i England, med prydliga svetsar och rena linjer som belönar en närmare titt.

Körupplevelsen är det verkliga argumentet. Fjädringen kontrollerar de tre faserna av slaglängd väl, svävar över skakningar, håller sig samlad genom grova, stökiga partier och absorberar större slag utan krångel. Den svänger med verklig precision, och stålrören tillför en liten mängd flex som ger cykeln en distinkt känsla på stigen.

Det är inte det lättaste alternativet här, och det finns bättre värdecyklar på papperet. Cotic erbjuder en rad standardbyggen som kan anpassas ytterligare, vilket passar åkare som vet exakt vilka delar de vill ha. Om körupplevelse och hantverk betyder lika mycket som specifikationsbladet är detta cykeln som argumenterar för det.

Propain Tyee AL 29: Mest mångsidiga trailcykeln i aluminium

Tyee AL 29 är en trailcykel i aluminium med 160 mm bakfjädring och en specifikation som fokuserar utgifterna där det räknas. Formula levererar fjädringen, med en 170 mm Selva R-gaffel och en Mod-fjäderdämpare som inkluderar anpassade inställningsfunktioner sällan hittade hos dyrare konkurrenter, och Formula Cura 4-bromsarna är en klar favorit för sin kraft och konsekvens.

Newmen-hjul, ett SRAM GX Eagle-drivpaket, en OneUp Components V3-dropper och en Schwalbe Magic Mary- och Big Betty-däckkombination kompletterar ett pålitligt paket. Alternativet med rå finish ser särskilt bra ut.

Mångsidighet är rubriken. Det finns tillräckligt med slaglängd för hårda endurostigar och bike park-linjer, ändå trampar cykeln tillräckligt bra för mjukare, flytande stigar. Ett flip chip tillåter ett mindre 650b-bakhjul och en lägre inställning som sänker vevlagret och slappnar upp styrvinkeln för åkare som vill pressa den längre mot downhillbruk. På runt £3 599 eller $3 599 är den inte billig, men den täcker ett ovanligt brett spektrum av körning.

Köpråd

Börja med den körning du gör oftast, inte den du strävar efter. En trailcykel med 140 mm slaglängd kommer att kännas snabbare och roligare på långa, rullande stigar än en endurocykel med 170 mm, och endurocykeln drar bara ifrån när nedförsbackarna blir riktigt branta och grova. Om din körning är ganska jämnt fördelad är en cykel med 160 mm och ett flip chip det mest flexibla svaret.

Titta sedan på vart pengarna går. Fjädring, hjul och däck har störst effekt på hur en cykel känns, och en mellanklassgrupp med starka bromsar är en bättre användning av budgeten än en viktsparande ram. Servicebarhet spelar också roll: delar som är allmänt tillgängliga och lätta att byta håller en cykel på stigen snarare än i verkstaden.

Slutligen, kontrollera regional prissättning och tillgänglighet, eftersom samma modell kan variera betydligt mellan marknader och reapriser ändras under året.

Ingen av cyklarna här är perfekta direkt ur lådan, men var och en har en tydlig uppgraderingsväg som kostar långt mindre än att gå upp en nivå vid köptillfället.

Slutsats

Dessa fem cyklar valdes för att de är vettiga till fullpris snarare än för att de är dyrast eller mest exotiska. Canyon Neuron och YT Capra Core MX 2 levererar starkt värde med delar som tål hård körning, Propain Tyee AL 29 täcker det bredaste terrängspektrumet, Cotic Jeht erbjuder körupplevelse och hantverk som specifikationsblad missar, och Intense Tracer 29 Pro är det närmaste här en enda cykel som gör allt.

Välj den som matchar dina stigar, din budget och dina prioriteringar, och räkna sedan med att finjustera kontaktpunkter och fjädring efter din vikt och körstil.