MoFi MasterDeck Recension: En referensskivspelare byggd för långvarig användning

Introduktion

MoFi MasterDeck är en skivspelare i referensklass byggd kring en enkel idé: ge skivan och pickupen en ren, stabil plattform och håll dig sedan undan. MoFi kom till denna design med en lång historia bakom sig. År 2016 släppte företaget de prisbelönta skivspelarna StudioDeck och UltraDeck, spelare som hittade en balans mellan hög byggkvalitet och ljud till ett pris som fortfarande var överkomligt för de flesta musikälskare. MasterDeck är steget bortom det. Efter år av kundförfrågningar satte MoFi sig för att bygga en riktig referensprodukt och gav designarbetet till chefsanalogdesignern Allen Perkins, som tog med allt han lärt sig under en lång karriär inom skivspelardesign in i en enda spelare.

Resultatet framstår som en genomtänkt ingenjörsuppgift snarare än ett stiluttalande. Varje större delsystem, från tonarmslagren till motorisoleringen till fötterna, har ett uttalat syfte. Denna recension går igenom vad MasterDeck gör, vem den passar och vad man bör väga in innan köp.

Vem denna skivspelare är för

MasterDeck är inte en plattform för oändligt experimenterande. Den erbjuder inte flera tonarmsfästen eller en meny av utbytbara komponenter, och det är avsiktligt. Den riktar sig till lyssnare som vill ha en spelare av referenskvalitet som anländer, ställs upp prydligt och sedan bara fungerar, utan att de behöver välja tonarm eller leta upp andra delar för att få spelaren att prestera.

Det gör den till en stark matchning för någon med en växande skivsamling som vill ha en enda seriös, långsiktig skivspelare snarare än ett pågående projekt. Den passar också lyssnare som redan äger ett bra riaa-steg och bra skivor och vill att källkomponenten ska sluta vara den begränsande faktorn. Eftersom tonarmen accepterar pickuper från 5 g till 14 g finns det fortfarande utrymme att forma ljudet med val av pickup, och MoFi erbjuder UltraDeck MC-pickupen som ett matchat alternativ, med en måttlig besparing när de två köps tillsammans som ett kombopaket.

Där den passar mindre bra är hos personer som gillar att byta tonarmar, testa flera pickupkroppar på impuls eller bygga om en spelare över tid. MasterDeck är ett färdigt uttalande, inte ett byggsats.

Huvudsakliga styrkor

MasterDecks styrkor ligger inom tre områden: tonarmen, driv- och tallrikssystemet samt isoleringen och finishen.

Tonarmsdesign och pickupflexibilitet

Tonarmen är en av de tydligaste avvikelserna från det vanliga. Det är en 10-tums konstruktion i kolfiber, och kolfiber valdes för styvhet samtidigt som armen hålls lätt och smidig. De flesta skivspelare i denna klass använder en standardiserad 9,3-tums arm. En 10-tums arm möjliggör bättre spårningsprestanda, i samma anda som de exotiska 10 till 12-tums armarna som finns på betydligt dyrare spelare. Avvägningen är att uppställningen blir mer kritisk, även om MasterDecks justeringsmöjligheter är tillräckligt breda för att detta inte bör vara ett allvarligt hinder.

Armen använder en konstruktion med dubbla pivoter: ett unipivotlager hanterar laterala rörelser, medan ett kardanlager hanterar vertikala rörelser. Den kombinationen syftar till att leverera den friktionsfria rörelse som unipivotarmar är kända för tillsammans med den kontrollerade vertikala rörelsen som förknippas med kardanlager. Två högprecisionslager i rubin sitter i unipivotdelen, och kardandelen använder höghastighetslager klassade för tusentals RPM, långt bortom vad en tonarm någonsin skulle utsättas för.

MoFi tog också en annan väg med headshellen. Avtagbara headshells kritiseras ofta för att lägga till en onödig anslutningspunkt i kableringen mellan arm och pickup, och MasterDeck behåller en avtagbar headshell samtidigt som den adresserar den oron: en precisionshylsa håller den långt säkrare än standardfästen, och tonarmskablarna går direkt till pickupen utan extra anslutningspunkter. Den avtagbara headshellen gör också montering av pickup mycket enklare, och azimuth kan justeras genom att rotera själva headshellen istället för hela armen. Justeringarna täcker azimuth, VTA-justering med precisionsskruvhylsa, överhäng och antiskate.

Motor, tallrik och hastighetsstabilitet

Hastighet och motorbuller är de områden som kan undergräva en i övrigt utmärkt skivspelare, och MoFi designade därefter. Drivsystemet är en sensorreglerad, synkroniserad trefas borstlös DC-motor byggd för att uppnå och bibehålla hastighetsstabilitet, och den är helt isolerad från basen så att den inte kan störa den känsliga pickupen och tonarmen.

Tallriken är en hybrid av aluminium och Delrin. MoFi har länge använt Delrin eftersom dess impedans matchar vinyl på ett naturligt sätt, och hybridkonstruktionen tillför massa, särskilt mot ytterkanterna. Den extra massan förbättrar svänghjulseffekten och därmed hastighetsstabiliteten. Tallriken vilar på ett inkapslat inverterat lager med spiralspår och snäva toleranser. Ett lager med spiralspår har spår frästa i sin yta som hydrodynamiskt pumpar olja över lagerytan, vilket stödjer både precision och längre lagerlivslängd. Åtminstone på papper är detta en konstruktion byggd för att hålla en livstid.

Att spela skivor är befriande enkelt. MasterDeck hanterar 33, 45 och 78 RPM, med inställningar för alla tre hastigheter plus en trimkontroll. Det finns inga rembyten och inga flera remskivor att jonglera: du ställer in hastigheten med en ratt och spelar. Trimkontrollen betyder mer än den kan verka, eftersom den låter dig korrigera hastighetsavvikelser som kan påverka uppspelningen. Och eftersom headshellen är avtagbar är montering av en dedikerad 78 RPM-pickup enkel.

Isoleringsfötter och träinklädd bas

För att hålla yttre krafter borta från spelaren vände sig MoFi till Harmonic Resolution Systems för isoleringsfötterna. Dessa ger 5,5 frihetsgrader, med en mekanism som svävar inuti varje fot, så att basen förblir isolerad var än skivspelaren placeras. Den nivån av isolering förknippas normalt med mycket dyra eftermarknadsfötter eller dedikerade isoleringsplattformar. Fötterna är också fullt justerbara.

Själva basen använder en ram i äkta trä, tillgänglig i svart ask eller valnöt. Det är ett nedtonat utseende snarare än ett färgstarkt eller exotiskt, och det ligger ett tydligt steg över StudioDeck och UltraDeck estetiskt sett. Fler finishalternativ hade varit välkomna, men de två som erbjuds är stiliga och bör passa bekvämt i de flesta rum.

Saker att överväga innan köp

Uppställningen förtjänar uppmärksamhet. En 10-tums arm är känsligare för korrekt justering än en kortare, så räkna med att lägga tid på överhäng, VTA, azimuth och antiskate. Det goda är att justeringarna i sig är enklare att arbeta med än på StudioDeck och UltraDeck: VTA-justeringen med hylsskruv är enklare att ställa in och mer exakt i sin rörelse än den tidigare lösningen med ställskruv. Montering är också enkel, med alla delar lätta att hitta i lådan och en bildrik manual som guidar genom processen. Om du hellre inte monterar pickupen själv kan en återförsäljare montera en pickup före leverans när skivspelaren och pickupen köps tillsammans.

MasterDeck har också en fast identitet. Det är inte den typ av spelare du köper för att byta tonarmar eller omkonfigurera komponenter senare. Om den flexibiliteten är viktig för dig är detta fel spelare.

Det är värt att vara realistisk kring taket också. Det finns betydligt dyrare skivspelare i kostnad-är-inget-hinder-territorium som kommer att överträffa MasterDeck. Vad MasterDeck erbjuder är ett paket i referensklass till en prisnivå klart under dessa spelare.

Lyssningsintryck

Den första skivan som användes för att bedöma spelaren var Oscar Petersons We Get Requests. På spåret “You Look Good to Me” kom kontrabasen igenom med all sin detaljrikedom samtidigt som känslan och det musikaliska behölls intakt. Detaljrikedom och musikalitet tillsammans i en och samma källkomponent är en sällsynt kombination, och MasterDeck levererade båda. De andra instrumenten bar samma nivå av detaljrikedom utan att förlora karaktären hos varje musiker. Imaging och ljudbild var utmärkta, med varje musiker given sitt eget utrymme.

The Smiths Hatful of Hollow följde. Det är ett ikoniskt rockalbum från 1980-talet vars inspelning kan vara besvärlig för mindre komponenter och ofta blir skärande och vass. Genom MasterDeck förblev presentationen energisk, som musiken förtjänar, samtidigt som den handlade om musiken snarare än några uppspelningsbrister. Basen hade bra detaljrikedom och extension, och diskanten var mjuk och naturtrogen. “How Soon Is Now” spelades flera gånger, och den breda ljudbilden och detaljrikedomen var genomgående överraskande. Instrumentinsatserna tycktes kliva in i rummet, en nivå av realism som är genuint svår att hitta.

Helhetsintrycket är av en skivspelare designad för att hålla sig undan och låta pickupen låta som den var designad att låta.

Köpråd

MasterDeck förtjänar sin referensbeteckning på de sätt skivspelare mäts: hastighetsalternativ med trimkontroll, en tonarm med dubbla pivoter och en hybridtallrik. Dessa grunder pekar mot en spelare som kommer att tjäna under mycket lång tid.

Matchning betyder lika mycket som spelaren själv. Mata MasterDeck in i ett kvalitetsriaa-steg, såsom MoFi Master Phono eller en annan kapabel enhet, och en skivsamling får en realism som är lätt att uppskatta. Om du handlar i denna klass och vill ha referensljud utan att göra köpet till ett projekt för komponentval är MasterDeck ett starkt alternativ.

Slutsats

MoFi MasterDeck är en skivspelare i referensklass med en tydlig filosofi: en styv, lätt tonarm, en isolerad och stabil motor, en tung och väl dämpad tallrik samt fötter som håller omvärlden på avstånd. Den belönar noggrann uppställning och begär inget annat i gengäld. För lyssnare som vill att deras vinyl ska låta så detaljerad och musikalisk som deras skivor tillåter är det en lätt spelare att rekommendera.