Modos Enchanter Första Intryck: En 13,3-tums färg E Ink-skärm med verklig potential

Introduktion

Modos Enchanter är en 13,3-tums färg E Ink-skärm byggd av ett tvåmannateam. Istället för att utveckla en ny displaypanel fokuserade teamet på två saker: sitt eget drivkort och firmware som fortfarande förfinas. Firmwaren förväntas bli öppen källkod när den når ett mer komplett tillstånd, vilket kan göra det möjligt för communityn att förbättra och bygga vidare på den.

Detta exemplar är ett tidigt prov, inte en produktionsmodell. Det är mycket nära vad den slutliga produkten kan komma att se ut, men vissa detaljer arbetas fortfarande på. Denna första titt täcker uppackning, design och initial prestanda i flera användningsområden.

Uppackning och första intryck

Enchanter levereras med ett rejält nätaggregat, kablar och en USI-penna. Panelen stöder både pekskärm och penna. Det medföljande nätaggregatet är märkbart kraftigt, och paketet innehåller allt som behövs för att komma igång utan att leta efter adaptrar.

Själva enheten har en svart och röd utilitaristisk design. Den känns tung och solid i handen. Flera detaljer sticker ut direkt: rundade kanter, synliga skruvar på baksidan och klickiga knappar på sidan. Skruvarna är ett medvetet designval som passar teamets filosofi att låta användare öppna och äga sin enhet. På detta tidiga exemplar sitter skruvarna inte helt i jämnhöjd med ytan, vilket är något teamet sannolikt kommer att förfina för den slutliga produkten.

Frontdesignen är enkel: skärmen, lite extra utrymme längst ner och en Modos-logotyp. Baksidan har ett magnetiskt lock som snäpper fast säkert, med magneter placerade så att det riktar in sig korrekt.

Design och byggkvalitet

Enchanter använder en fräst unibody-konstruktion i aluminium. Detta ger en premiumkänsla och ett rent, precist utseende. De rundade kanterna är ett välkommet inslag, och den övergripande byggkvaliteten är imponerande för ett tidigt exemplar.

Enheten har standard VESA-fäste, så den kan användas med en mängd olika armar och stativ. Det finns inga proprietära monteringslösningar här, vilket är ett praktiskt beslut. Unibody-designen innebär att ramen känns solid utan knarrande eller flex.

En liten utelämning är avsaknaden av gummifötter på underkanten. På en hård yta kan skärmen glida något och kan ge ifrån sig ljud vid längre användning. En mjuk kantlist skulle hjälpa både med halkmotstånd och ljuddämpning. Detta är en mindre punkt, men värd att notera för dem som planerar att använda skärmen på ett skrivbord utan stativ.

Stativ och ergonomi

Det magnetiska baklocket fungerar även som stativ. Gångjärnet gör att skärmen kan justeras till en bekväm betraktningsvinkel medan magneterna håller den på plats. Gångjärnets kvalitet är solid, och justeringsmekanismen fungerar smidigt.

Stativdesignen är en samling goda idéer som genomförts väl. Det finns inget revolutionerande här, men kombinationen av magnetisk fastsättning, justerbart gångjärn och ren estetik ger en genuint trevlig upplevelse. Skärmen kan placeras i olika vinklar, vilket är användbart för olika uppgifter och ljusförhållanden.

Anslutningar och installation

Enchanter har två USB-C-portar. Den nedre porten hanterar ström, och den övre porten hanterar videosignalen. Det finns ingen lösning med en enda kabel här; båda kablarna krävs.

För den mest tillförlitliga anslutningen är den rekommenderade ordningen att först ansluta strömkabeln till den nedre porten, sedan ansluta 4K USB-C-kabeln till den övre porten, och se till att videokabeln redan är ansluten till datorn. Efter denna sekvens startade skärmen och var omedelbart tillgänglig utan problem.

Skärmen testades med både Windows och Linux. I båda fallen var installationsprocessen enkel, och displayen kändes igen utan extra drivrutiner.

Visningslägen och färghantering

Enchanter erbjuder flera visningslägen: bläddra, titta, skriva och läsa. Varje läge justerar panelens beteende för uppgiften. Inställningsmenyn på skärmen öppnas genom att trycka på två knappar samtidigt, och den är pekkänslig, vilket är ett genomtänkt designval.

Inställningsmenyn innehåller uppdateringslägen, ljusstyrka, mättnad och frontljusinställningar. Frontljuset är särskilt imponerande, med fem nivåer av intensitet och fem nivåer av färgtemperatur från kall till varm. Vid en mellaninställning ser kalibreringen behaglig och naturlig ut.

I bläddringsläge är textåtergivningen ren och skarp. Bildhanteringen är bra, även om den inte riktigt når upp till vissa konkurrerande enheter i detta tidiga firmware-tillstånd. Mättnadskontrollen möjliggör justering, men att trycka den för högt kan göra att viss färgskillnad går förlorad.

Skrivläge ger utmärkt respons. Panelen håller jämna steg med snabb skrivning utan märkbar fördröjning, vilket gör den användbar för dagliga skrivuppgifter. Läsäge ökar kontrasten avsevärt, vilket är användbart för texttungt innehåll men kan vara aggressivt för annat innehåll.

Färghjulstestet avslöjar några områden som kan förbättras. Mättade röda och orangea färger hanteras väl, men gröna och blåa kan vara inkonsekventa, särskilt i skriv- och läslägen. Färgkalibrering är tydligt ett pågående arbete, även om potentialen är uppenbar.

Videoprestanda

Videouppspelning på Enchanter är genuint imponerande för en E Ink-panel. Hastigheten och jämnheten är anmärkningsvärda, och panelen hanterar rörelse bättre än de flesta andra E Ink-skärmar som testats. Det finns dock ett ihållande dithering-mönster av svarta pixlar överlagrat på innehållet, vilket kan vara distraherande.

För videoinnehåll presterar panelen bättre än de flesta E Ink-alternativ, men E Ink-paneler är inte designade för detta användningsområde. Uppdateringscyklerna är ändliga, och att pressa panelen hårdare kommer att förbruka dem snabbare. För dem med ett medicinskt behov av att undvika traditionella skärmar kan detta vara ett lönsamt alternativ. För allmän videokonsumtion förblir en traditionell panel det mer förnuftiga valet.

Panelen upplevde en krasch under testningen, vilket krävde en strömcykel för att åtgärda. Detta är förväntat i detta tidiga firmware-stadium, och återställningsprocessen var enkel.

Firmware och användarupplevelse

Firmwaren är för närvarande i ett alfastadium, under version 0.2. Trots detta är användarupplevelsen anmärkningsvärt komplett. Inställningsmenyn på skärmen, anpassningsbara knappar och kontroller för visningslägen är alla funktionella och genomtänkt designade.

De tre fysiska knapparna kan tilldelas sex anpassningsbara funktioner, inklusive föregående och nästa visningsläge, frontljusväxling, ljusstyrkekontroller, rensa skärm och automatisk rensning. Långtryck på strömknappen stänger av enheten, och frontljuset kan växlas med en dedikerad knapp.

Denna nivå av polering i ett så tidigt skede är en stor skillnad från andra produkter som känns som ofärdiga lappar. Grunden är solid, vilket tyder på att den slutliga produkten kommer att vara genuint trevlig att använda.

Saker att överväga innan köp

Enchanter är fortfarande i tidig utveckling. Firmwaren har stabilitetsproblem, inklusive enstaka krascher och vissa färgkalibreringsinkonsekvenser. Multi-touch-stöd är ännu inte implementerat, och pekskärmsfördröjningen är märkbar. Pennan fungerar som en mus, vilket kanske passar eller inte passar dina preferenser.

Priset är ännu inte bekräftat. En utvecklarsats listades på en crowdfunding-sida för cirka 600 dollar för 13,3-tumspanelen, men det är oklart om det inkluderar höljet. Det slutliga priset kommer sannolikt att vara högre, med tanke på kostnaden för själva panelen.

För dem som är intresserade av denna enhet är det ett förnuftigt tillvägagångssätt att vänta på att firmwaren mognar och att priset tillkännages. Löftet om öppen källkod innebär att communityn kan driva betydande förbättringar när firmwaren väl släpps.

Köpråd

Modos Enchanter är en imponerande ingenjörsprestation från ett litet team. Byggkvaliteten, hastigheten, ghosting-kontrollen och användarupplevelsen är alla utmärkande funktioner, även i detta tidiga skede. De viktigaste områdena för förbättring är färgkalibrering, multi-touch-stöd och firmware-stabilitet.

Om du har väntat på en färg E Ink-skärm med genomtänkt design och verklig prestanda, är Enchanter värd att hålla ögonen på. Löftet om öppen källkod för firmwaren tillför betydande långsiktig potential. Men med tanke på det tidiga tillståndet för programvaran och det obekräftade priset, är det klokt att vänta på den djupgående recensionen och jämförelser med konkurrerande enheter.

Slutsats

Modos Enchanter är genuint imponerande för vad det är: en 13,3-tums färg E Ink-skärm från ett tvåmannateam som levererar hastighet, tydlighet och en komplett användarupplevelse från start. Den överträffar konkurrerande enheter i hastighet, ghosting och bildkvalitet i de flesta områden, även om färgkalibreringen i webb-läge behöver arbete.

Huruvida denna enhet passar dig beror på dina behov. För dem med ett medicinskt krav att undvika traditionella skärmar kan Enchanter vara ett övertygande alternativ. För allmänt bruk förblir E Ink-paneler ett nischval. Men som en plattform med potential för öppen källkod är Enchanter något att se fram emot.