Merrell MTL Adapt Matrix Första löprundan: En trailsko med maxstack och energin från en vägsko

Introduktion

Merrell MTL Adapt Matrix ser inte ut som någon trailsko du förmodligen har sprungit i tidigare. Det är en trailhybrid med enorm stack, med en mellansula som Merrell säger är specifikt inställd för ultralopp från 50K upp till 100 miles. På den första löprundan var de sju kilometerna långt ifrån det, men de räckte för att bilda några solida tidiga intryck av en sko som känns närmare en stor, dämpad vägsko som någon har skruvat på 4 mm dubbar på.

Direkt ur lådan är den första reaktionen att dessa ser vilda ut, nästan som en prototypkonceptsko med en enorm, utbuktande mellansula. Det är ingen slump. Designen påminner om Brooks Aurora-serien, en känt överdriven vägsko vars teknik senare filtrerades in i produktionsmodeller. Adapt Matrix har en liknande närvaro: en plattform med maximal dämpning, en uttalad rocker och en silhuett som inte skriker bergslöpare.

Viktiga specifikationer i korthet

Siffrorna ramar in skon väl. Stackhöjden är 36 mm i hälen och 30 mm i framfoten, vilket ger en drop på 6 mm. Vikten ligger på 300 g (10,6 oz) i en UK herr 8,5, vilket är en Merrell US 9-tests ko. Priset ligger på £170 i Storbritannien eller $180 i USA, vilket börjar bli högt för trailskor.

Mellansulan använder Merrells Float Pro Plus-skum, designat med en mjuk kärna för komfort och fastare sidoväggar för stabilitet och respons. Ovanpå sitter en överdel i ett enkellagers matrix med Kevlar-tråd och polyamid, med målet att uppnå den klassiska kombinationen av lättvikt, andningsförmåga och hållbarhet. Det finns ett mesh-foder som hjälper till att hålla foten sval och torr, stora vadderade hälkappor, en elastisk snörhållare för att säkra snören ur vägen, och 3D-printade TPU-överlägg i de stora slitages zonerna för extra skydd. Under finns en Vibram Mega Grip-yttersula med 4 mm gummidubbar i ett intressant mönster, med åsar skurna i sulan som verkar hjälpa skon att flexa när du springer.

Hur den springer: första sju milen

Direkt ur lådan är den uttalade rockern omedelbart märkbar. Den rullar dig framåt. Det första intrycket var lite klumpigt och fast, men mellansulan mjuknade snabbt under de sju milen och avslutade rundan med en mycket mjukare, mer dämpad och mer energisk känsla.

Den bästa sammanfattningen är vägskoenergi med trailgrepp ovanpå. Det finns en stor, bred plattform genom framfoten till hälen, vilket sannolikt inte passar löprundor som kräver mycket precision på tekniskt underlag. Det är en välbekant avvägning med många moderna trailskor med superfoam och stor stack. På själva vägen klarade skon sig riktigt bra, med en touch av studs och en kryssningskänsla i ett tempo runt åtta minuter per mile, ett lätt löptempo snarare än hårt arbete.

På packat, platt, icke-tekniskt terrängunderlag vaknade skon verkligen till liv. Det fanns gott om bra energi, och det är lätt att föreställa sig att den passar ett brittiskt ultralopp på blandat underlag med asfalt och fast packad stig. Hälstötare bör notera att hälen känns ganska mjuk, vilket kan kännas något vingligt vid landning längre bak. Landningar på mellanfot och framfot känns lite mer stabila på den breda plattformen. På torr, hårdpackad mark var Vibram Mega Grip-yttersulan inte alltför kladdig på vägen, även om våtgreppet ännu är otestat.

Passform och storlekar: planera att gå upp en storlek

Passformen är den främsta invändningen. Testskon, en UK 8,5 (Merrell US 9), känns trång. Tåboxen lämnar inte mycket utrymme, med lilltån som kläms mot sin granne, och mellanfotsdelen är också åtsittande. Det skapar en inlåst känsla, vilket är bra för kortare rundor, men över ultradistanser skulle det sannolikt bli ett verkligt problem.

Det positiva med passformen är starkt: utmärkt håll i mellanfoten, en platt omslutande tunga med bra täckning som håller sig på plats, och stora vadderade hälkappor som höll mycket bra utan initial skavning mot hälen. Hälkappan sitter lite högt, så brantare nedförsbackar kan ge lite extra skavning, men den första rundan var ren. Den praktiska slutsatsen: att gå upp minst en halv storlek verkar nödvändigt för att öppna upp utrymme i tåboxen och mellanfoten. Åtsittningen lossnade något under rundan, men inte tillräckligt för att göra den bekväm för mycket långa timmar till fots.

Köpråd

Detta är en sko med en tydlig målgrupp. Om du springer långa, löpvänliga terrängrundor, ultralopp på blandad asfalt och stig, eller helt enkelt vill ha maximal dämpning och energi på lättare underlag, har Adapt Matrix kännetecknen för ett mycket bra val. Den är dämpad, lättrullad, omsluter foten väl och erbjuder en fin skjuts framåt från den rockerformade mellansulan.

Om branta bergsstigar eller tekniskt underlag är ditt huvudsakliga territorium, gör den breda plattformen och den stora mängden sko på foten den till ett tveksamt val. Till £170 / $180 är det också en trails ko i premiumprisklass, så den förtjänar sin plats genom att matcha ett specifikt användningsfall för långdistans och löpvänligt underlag snarare än som ett allround-trailvapen. För den löparen ser det ut som en genuint intressant satsning att gå upp en halv storlek och lägga in milen.

Slutsats

Merrell MTL Adapt Matrix är en av de mest särpräglade trails korna som har kommit ut på ett tag: delvis vägsko, delvis ultraredo för kryssning, inlindad i en vildsint design med maxstack. De första sju milen visade verklig dämpning, livlig vägskoenergi och en stabil bred plattform på löpvänligt underlag, med passformen som det enda tydliga hindret att åtgärda genom storleksval. Längre och mer teknisk testning kommer att avgöra den fullständiga domen, men för löpvänlig stig och mil på blandat underlag är de tidiga tecknen lovande.