Meitner MTRX Recension: En högströmig solid-state-förstärkare utan genvägar

Introduktion

De flesta förstärkardiskussioner börjar med uteffekt. Meitner MTRX börjar någon annanstans, med strömleverans, bandbredd och ett konstruktionssätt som undviker bekväma genvägar. Det är en solid-state-effektförstärkare byggd av Ed Meitner och ett litet team i Calgary, Kanada, i en verkstad som skeppar färre än 100 förstärkare per år och mäter varje enhet för hand innan den lämnar byggnaden.

Förstärkaren ligger i toppen av ett verk som sträcker sig mer än fem decennier tillbaka. Ed Meitner var en av tre unga konstruktörer bakom Olive-konsolen i Montreal 1972, världens första studiekonsol med VCA-kontroller och logiska kopplingskretsar, som senare hamnade på Caribou Ranch i Colorado och spelade in en lång rad stora rock- och popskivor. Han identifierade också det jitterproblem som formade tidig digital ljudteknik, och han konstruerade de åttakanaliga analog-till-digital- och digital-till-analog-omvandlarna som Sony och Philips använde för att föra SACD från koncept till verklighet.

Den här artikeln tar upp vem MTRX passar, var den presterar starkast och de praktiska punkter som är värda att väga in innan man satsar på en förstärkare i den här klassen.

Vem Meitner MTRX är för

MTRX riktar sig till lyssnare som redan äger ett seriöst högtalarpar och vill höra allt dessa högtalare är kapabla till. Den mest naturliga matchningen är en högtalare som sjunker till mycket låg impedans vid vissa frekvenser, eller en som svarar på strömleverans snarare än en rubriksiffra för watt.

Plana magnetiska konstruktioner är det klassiska exemplet. De är notoriskt känsliga för förstärkarmatchning, och många förstärkare som påstår sig ha hög ström och hög effekt kan göra dem högljudda utan att någonsin få dem att sjunga. Om den beskrivningen låter bekant är det här precis den typ av förstärkare som är värd att undersöka.

Det här är inte en komponent för ett första system, eller för högtalare som redan är lätta att driva. Den är mest meningsfull som den sista pusselbiten i en noggrant sammansatt high-end-anläggning, där högtalarna är den begränsande faktorn och resten av kedjan redan är löst.

Huvudsakliga styrkor: Explosiv dynamik och obesvärad bandbredd

Det första som utmärker sig med MTRX är det dynamiska beteendet. I praktiken ledde dess ankomst till att högtalarna flyttades om i lyssningsrummet, helt enkelt för att dynamiken var så mycket mer explosiv än vad som kommit före. Den där kraften är inte begränsad till basen. Den löper genom mellanregistret och de höga frekvenserna också.

En stor del av det kommer från strömkapaciteten. Under chassit sitter rejäla transformatorer, och förstärkaren kan driva krävande laster ner till 1 ohm.

Hög bandbredd är den andra pelaren. Meitner har betonat bandbredd i sina digitalomvandlare i många år, och samma tankesätt gäller här. Bandbredd handlar inte om att höra bortom 20 kHz. Det handlar om att pressa ut brus ur det hörbara bandet helt, så att förstärkaren arbetar optimalt där mänsklig hörsel faktiskt finns. Bandbredd fungerar också i båda riktningarna, vilket är varför lågfrekvent textur och kropp kommer igenom så övertygande.

Resultatet är en presentation som låter obesvärad snarare än kastrerad. Basutsträckning, basmängd och basimpact ökar alla märkbart, även jämfört med den high-end-referensförstärkare som användes i samma system.

Tekniken bakom MTRX

Meitner är mest känd för digital ljudteknik, men hans analoga arbete är lika genomtänkt. Utgångssteget i MTRX konstruerades internt och byggdes på keramiska kretskort av hög kvalitet, en detalj som vittnar om hur mycket uppmärksamhet den analoga signalvägen får.

Det mest betydelsefulla konstruktionsbeslutet är avsaknaden av övergripande negativ återkoppling. Det är en fras som förekommer i en mängd marknadsföringstexter, men här speglar den en genuin ingenjörshållning. Återkoppling gör det relativt enkelt att få ner distorsionssiffror utan att åtgärda kretsens underliggande beteende. Meitner har undvikit den vägen i decennier och har i stället utvecklat en högströmig Meitner power driver-krets för att leverera ström samtidigt som de underliggande problemen löses direkt.

Varje enhet mäts personligen innan den skeppas. Den nivån av handarbete är ovanlig till vilket pris som helst, och det är en stor del av varför dessa förstärkare lämnar verkstaden i så små antal.

Musikalisk karaktär och systemmatchning

Neutralitet påstås ofta och levereras sällan. Många förstärkare som marknadsförs som neutrala och transparenta låter till slut kliniska, vassa eller magra. MTRX gör inte det. Den är ofärgad och balanserad, utan betoning på någon del av frekvensområdet, och den undviker den ljushet som gör långa lyssningssessioner tröttsamma.

Mellanregistret och de höga frekvenserna är utan tvekan den mest imponerande delen av dess karaktär. Det finns ingen känsla av att förstärkaren lägger till en egen signatur. I stället stiger den åt sidan och låter högtalarna göra sitt jobb på bästa sätt.

Det är värt att vara realistisk om vad vilken förstärkare som helst kan förändra. Ingen komponent räddar genuint dåliga högtalare. MTRX är ett av de sällsynta fall där påståendet har visst fog, eftersom en högtalare vars problem är en lågimpedansdipp, eller en plan konstruktion som behöver rejäl ström, är precis den typ av last den här förstärkaren byggdes för att hantera.

Saker att överväga före köp

Kostnaden är den första aspekten. MTRX är en förstärkare för ungefär 50 000 dollar, vilket placerar den bestämt i high-end-ljudets absoluta toppskikt.

Tillgänglighet är den andra. Detta är en liten familjeägd verksamhet i Calgary som skeppar färre än 100 förstärkare per år, och varumärket ligger väl under radarn jämfört med större high-end-namn. Produktionen är begränsad, och företaget får långt mindre uppmärksamhet än dess ingenjörshistorik skulle göra troligt.

För det tredje belönar förstärkaren rätt system. Det är inte ett förnuftigt köp för högtalare som redan är lätta att driva, eller för en anläggning där högtalarna själva är den svaga länken.

Det är också värt att komma ihåg att MTRX är en del av en bredare designkatalog. Köpare som beundrar tekniken men inte priset har alternativ inom samma familj.

Var MTRX placerar sig i Ed Meitner-linjen

Meitners konstruktioner har samlats av entusiaster i decennier. Tidigare komponenter från Museatex, inklusive STR-55 och de kraftfullare MTR-101-monoblocken, fick en följarskara för sin förmåga att driva svåra laster med kontroll och finess, medan BiDAT-omvandlaren och förförstärkaren Pre i fullbordar den eran.

På senare tid har MA3i blivit en referensdigital front end i samma system som MTRX. Den använder inga standard-DAC-chippar; delta-sigma-omvandlingen är konstruerad internt. Dess lockelse är samma kombination som finns i MTRX: genuint neutral och ofärgad, ändå musikalisk snarare än steril.

Branschuppmärksamheten för detta verk är ovanligt stark för ett företag av den här storleken. Masteringtekniker som Bob Ludwig, George Massenburg och Bernie Grundman har alla pekat på Meitners omvandlare som en referensstandard för högupplöst arbete.

För lyssnare som vill ha samma konstruktionsprinciper till lägre kostnad är Meitner-linjen den mer prisvärda vägen.

Köpråd

Om du äger en högklassig högtalare som är svår att driva, och du har letat efter en förstärkare som kan avslöja dess fulla potential, är MTRX väl värd att söka upp. Kombinationen av toppströmleverans och hög dynamisk kapacitet är svår att matcha, och dess neutrala karaktär gör den till en långsiktig referens snarare än en tillfällig trend.

Om budgeten är den avgörande faktorn erbjuder Meitner-linjen samma underliggande filosofi i ett mer tillgängligt paket. Och om dina högtalare redan presterar bra med en kompetent förstärkare finns det liten anledning att jaga den här uppgraderingen. MTRX gör starkast case i system där strömleverans är den saknade ingrediensen.

Slutsats

Meitner MTRX är en sällsynt förstärkare, i den meningen att den kommer från en liten verkstad med en ingenjörshistorik som format inspelad musik i mer än 50 år, och den infriar löftet från den historiken. För krävande high-end-högtalare erbjuder den dynamik, ström och bandbredd som är svåra att hitta någon annanstans. För alla andra är den en fascinerande flaggskeppsmodell snarare än ett nödvändigt köp.