McIntosh XR50 vs XR100: Två högtalare byggda för två väldigt olika rum

Introduktion

McIntosh har varit en del av ljudvärlden sedan 1949, då Frank McIntosh grundade företaget. Under mer än 75 år har man tillverkat några av de mest igenkännbara elektronikprodukterna inom hi-fi, från rörkonstruktioner till solid-state-separat, och utrustningen har varit närvarande vid banbrytande ögonblick i musikhistorien, bland annat Grateful Deads Wall of Sound, ett helt McIntosh-förstärkt högtalarsystem som användes vid konserter på 1970-talet. Varumärket är känt för ljudkvalitet, distinkt utseende och tankliknande byggkvalitet avsedd att hålla i generationer.

McIntosh närmar sig högtalare annorlunda än de flesta högtalarfokuserade varumärken. De två kompakta modellerna, XR50 och XR100, ser lika ut vid första anblicken, men de designades för två helt olika rum och två olika lyssningsvanor. Ingen av dem är en universell rekommendation. Om ditt utrymme och din smak matchar en av dessa två profiler förtjänar båda seriös övervägande.

Två högtalare, två väldigt olika rum

XR50 finns för lyssnare som helt enkelt inte har plats för en stor högtalare, eller ens för en subwoofer som stödjer en liten. Tänk dig ett litet lyssningsområde eller ett kontorssystem. Målet var en kompakt låda som producerar bas tillräckligt djup för att få dig att tro att en subwoofer finns i rummet, utan den lösa, toppiga låga änden som fejkar det intrycket. McIntosh ville ha låg distorsion och djup, snabb, korrekt bas istället.

XR100 svarar på ett annat problem. Många musikälskare ägde en gång stora högtalare som kunde återskapa den fysiska kraften i en livekonsert, men deras boendesituation förändrades och de stora lådorna passar inte längre. Andra älskar det fylliga, höga konsertljudet och har råd med seriösa högtalare, men deras rum kräver något litet. XR100 är det lilla tornet byggt för just den lyssnaren.

Båda är färdigställda enligt den standard McIntosh är känd för, och båda finns i blank svart eller röd valnöt.

McIntosh XR50: Djup bas från en kompakt låda

XR50 mäter 17 tum hög, 8 tum bred och strax under 12 tum djup, vilket gör den vänlig mot bokhyllor och små stativ. Den är inte designad för att ligga på sidan, så den måste stå vertikalt. Från den lilla lådan når den en ärlig 40 Hz, en siffra de flesta lyssnare inte förväntar sig förrän de hör den.

Den låga änden kommer från en enda 6-tums polykon-woofer byggd med McIntoshs LD/HP-teknik, kort för Low Distortion High Power. Konstruktionen går tillbaka ungefär 30 år och släpptes först i XR250. Ingenjörer märkte att de flesta woofers fladdrade vid vissa frekvenser, vilket tillförde distorsion och grumlade basen. Åtgärden involverade det magnetiska gapet: metallbitar med hög konduktivitet placerade ovanför och under det, vilket minskade hur talspolens magnetfält reagerade med stålet i magnetstrukturen. Det uppmätta resultatet var distorsion runt en tiondel av allt annat som testades vid den tiden, och tekniken har förfinats sedan dess.

För resten av registret tog McIntosh en ovanlig väg. Mellanregister- och diskantdrivrutinerna är inverterade 2-tums titandome, arrangerade med en ovanför och en under superdiskanterna. Tillsammans täcker de ungefär 500 Hz ut till 8 kHz. Den vertikala orienteringen ger mycket bred horisontell spridning och mer begränsad vertikal spridning, vilket minskar tak- och golvreflektioner samtidigt som det skapar en stor ljudbild. Att använda två drivrutiner istället för en innebär också att de kan hantera mer effekt.

Den övre änden använder en 3/4-tums titandome snarare än den vanligare 1-tumsdesignen. Den mindre domen sprider ljudet bredare, till priset av viss effekttålighet, vilket är anledningen till att delningsfiltret ligger vid 8 kHz och dramatiskt minskar effekten den får. Responsen sträcker sig långt bortom mänsklig hörsel, ut till 45 kHz.

Det finns en betydande hake. Känsligheten är klassad till 81 dB, bland de lägsta du kommer att se, och McIntosh fifflar inte med sina specifikationer. XR50 behöver en genuint kraftfull förstärkare, ungefär 200 watt per kanal eller mer. Budgetera för det. Många ägare kommer att spendera lika mycket eller mer på förstärkning som de gör på högtalarna, men belöningen är bas som överraskar alla i rummet och ett ljudfält långt större än lådan antyder.

McIntosh XR100: Konsertnivå i ett litet torn

XR100 är ett golvstående torn cirka 8 tum brett exklusive basen, tillgängligt i samma blanka svarta och röda valnötsfinishar. Det kan pumpa ut seriös volym, och till skillnad från XR50 kräver det inte en enorm förstärkare bara för att komma igång. Mata det med effekt, och det hanterar nästan vad som helst du kastar på det.

Det tekniska svaret är mer av samma sak. Att dubbla antalet woofers i ett system höjer känsligheten med 3 dB, och att fyrdubbla dem lägger till 6 dB. XR100 använder fyra av samma woofers som finns i XR50, vilket sänker dess effektkrav, ökar effekttåligheten, minskar distorsionen ytterligare och pressar ner basen till en ärlig 30 Hz från ett mycket litet fotavtryck.

För att hålla jämna steg med fyra woofers använder McIntosh tio inverterade titandome-mellanregisterdrivrutiner. Två sitter ovanför och två under diskanterna och täcker 2 kHz till 8 kHz, medan fyra ovanför och fyra under hanterar 300 Hz till 2 kHz. Samma 3/4-tums titandiskant används eftersom den delar över tillräckligt högt för att överleva tornets maximala 600 watt. XR100 lägger också till bi-wiring och bi-amping-kapacitet.

Resultatet är en neutral, obesvärad presentation med riktig basstyrka. Sätt på ett favorit live-rockalbum och skruva upp. Avvägningen är imaging. Med åtta mellanregisterdrivrutiner är ljudet mindre exakt lokaliserat än de flesta små torn, och du måste sitta på samma avstånd från båda högtalarna för att få den mest engagerande bilden. Vad du får istället är en mycket bred, mycket stor ljudbild, vilket många lyssnare finner lika njutbart.

Förstärkare och effektöverväganden

De två högtalarna ligger i motsatta ändar av förstärkarsamtalet. XR50:s 81 dB känslighet innebär att den behöver mycket ren effekt, runt 200 watt per kanal som utgångspunkt, och mer är bättre. XR100 är lättare att driva och kan köras på blygsam förstärkning, men den skalar med vad du matar den med och belönar extra effekt vid hög volym. McIntosh tillverkar ett brett sortiment av integrerade förstärkare och separat som täcker båda kraven bekvämt.

En liten detalj knyter ihop paret. Om du redan äger McIntosh-förstärkning lyser den upplysta gröna logotypen på basen av endera högtalaren när du slår på systemet.

Finish, installation och systemintegration

Båda modellerna delar samma två finishar, blank svart och röd valnöt, och båda är byggda enligt samma långvariga servicestandard. Placeringen är där de skiljer sig. XR50 måste stå vertikalt, vilket utesluter att ligga på en hylla, och den fungerar bäst där en kompakt låda kan andas. XR100 upptar en smal remsa golv på cirka 8 tum bred, så den passar i rum där ett konventionellt torn skulle dominera utrymmet.

Köpråd

Välj XR50 om ditt lyssningsrum är litet, ett kontorssystem är målet, eller det helt enkelt inte finns plats för ett torn eller en subwoofer, och du vill ha bas som känns som om en subwoofer är närvarande. Gå in med vetskapen att du kommer att behöva en högeffektförstärkare, och planera budgeten därefter.

Välj XR100 om du vill ha livekonsertvolym och en enorm, rumsfyllande presentation från ett fotavtryck knappt bredare än ett pappersark, och om exakt imaging betyder mindre för dig än skala och impact. Det är också det vänligare alternativet om du hellre inte vill köpa en stor förstärkare.

Ingen av högtalarna är en kompromiss för att vara liten. Var och en löser ett specifikt problem: djup bas i ett litet utrymme, eller konsertnivå i ett litet torn.

Slutsats

XR50 och XR100 ser besläktade ut, men de tjänar två olika lyssnare. Om utrymme är begränsningen och bas kvalitet är prioriteringen levererar XR50 på ett sätt som dess storlek inte antyder, förutsatt att du parar den med seriös effekt. Om volym, skala och en bred ljudbild betyder mer, för XR100 konsertenergi in i ett rum som inte kan hysa en stor högtalare. Matcha högtalaren till rummet och lyssningsvanan, och endera blir en långsiktig del av ett system.