McIntosh MA2375 Recension: Den helrörs integrerade förstärkaren är tillbaka

Introduktion

McIntosh har inte lanserat en ny integrerad helrörsförstärkare på över ett decennium. MA2375 sätter punkt för den luckan, och gör det med en specifikation som är ovanligt specifik för kategorin: tolv vakuumrör, 75 watt per kanal och ett chassi som väger 93 pund. Priset är $15 000, vilket placerar den definitivt i den övre nivån av tvåkanalsljud.

Företaget har byggt förstärkare i Binghamton, New York sedan 1949, och mycket av MA2375 tillverkas internt, inklusive utgångstransformatorerna. Den detaljen är viktigare än den först kan verka. I en rörslutsteg är utgångstransformatorn en av de mest kritiska komponenterna i hela signalkedjan, och en dåligt utförd sådan kan undergräva en i övrigt utmärkt rördesign.

MA2375 är också ett enkeltchassissvar på ett bekant problem: hur man får ett komplett rörsystem utan att sätta ihop ett separat försteg, slutsteg och riaa-steg. Det följande är en praktisk genomgång av vem förstärkaren passar, var den är som starkast och vad man bör planera för innan köp.

Vem McIntosh MA2375 är för

Tre grupper av lyssnare kommer att finna MA2375 särskilt relevant.

Den första vill ha en komplett rörupplevelse utan att bygga ett system från grunden. Istället för att matcha ett rörförsteg med ett separat slutsteg och hoppas att de två fungerar bra tillsammans, kommer MA2375 som en integrerad enhet med en enda designavsikt bakom sig.

Den andra gruppen är vinyllyssnare. Det inbyggda riaa-steget hanterar moving magnet, low output moving coil och high output moving coil-pickuper, med gain, kapacitans och resistansbelastning justerbara från frontpanelen. Det är en nivå av kontroll som vanligtvis kräver ett dedikerat externt riaa-steg.

Den tredje gruppen värdesätter livslängd. Det här är den typen av komponent som förtjänar en dedikerad plats i ett rum snarare än att klämmas in i ett skåp, och den är byggd för att servas och stödjas i decennier snarare än att bytas ut.

Den är också vettig för alla som har kört en hybriddesign och vill höra vad ett helrörsutgångssteg tillför. På MA2375 är rörkaraktären inte begränsad till förstegsdelen. Den löper genom hela signalkedjan, inklusive punkten där signalen möter högtalarna.

Huvudsakliga styrkor: Tolv rör, en kontinuerlig signalkedja

Hybridintegrerade förstärkare som MA252 och MA352 använder vakuumrör i förstegsdelen och överlämnar till ett solid state-utgångssteg. Den kombinationen levererar rörvärme i mellanregistret tillsammans med den kontroll och basstyrka som solid state ger, och den förblir en mycket förnuftig strategi. MA2375 tar den andra vägen. Rören gör allt, inklusive att driva högtalarna, så deras harmoniska karaktär löper genom hela signalkedjan.

Rörantalet är tolv. Framsidan av chassit bär förstegsdelen med två 12AX7A och två 12AT7-rör. Bakom en skyddande bur på baksidan använder slutsteget fyra 12AT7-drivrör och fyra KT88-utgångsrör.

KT88 är ett stort utgångsrör med en lång meritlista inom seriöst ljud. Det är känt för att leverera verklig effekt med låg distorsion och en tonrikedom som mindre utgångsrör tenderar att inte nå. Två KT88 per kanal är vad som producerar 75 watt per kanal, en betydande siffra för en integrerad rörförstärkare och tillräckligt för att driva ett brett spektrum av högtalare med auktoritet.

När förstärkaren slås på glöder frontens förstegsrör orange under uppvärmningen och övergår till grönt när enheten är redo att spela. Det är en liten detalj, men det är en del av vad som skiljer ägandet av en komponent som denna från att äga en svart låda.

Designarvet är också värt att notera. Förstegstopologin hämtar från MA352, medan förstärkardelen följer MC275-linjen, med samma KT88-utgångsrör och en liknande arkitektur per kanal. De två är inte identiska konstruktioner och de låter inte identiskt, men familjelikheten är tydlig.

Unity Coupled-transformatorer och rörskydd

Utgångstransformatorerna använder McIntoshs unity coupled-krets, en design som företaget har förfinat i decennier. Den praktiska fördelen är enkel: MA2375 levererar sin fulla märkeffekt på 75 watt per kanal till 4, 8 eller 16 ohms högtalare. De flesta rörförstärkare är märkta vid en enda impedans och levererar mindre effekt när du byter till en annan uttag. Här ansluter du dina kablar till de uttag som matchar dina högtalare och får allt förstärkaren har att erbjuda på vilket uttag du än använder.

Rörlivslängd är den andra halvan av berättelsen, och McIntosh hanterar det med två system. Det första är Power Guard screen grid-sensorn, som skiljer sig från Power Guard-systemet som används på företagets solid state-förstärkare. Den övervakar kontinuerligt strömmen som flödar genom skärmgallren på KT88-utgångsrören och dämpar dynamiskt insignalen om strömmen stiger till osäkra nivåer för att hålla rören inom ett säkert arbetsområde. Det andra är Sentry Monitor, ett säkringsfritt kortslutningsskydd som stänger av förstärkaren om den upptäcker en kortslutning i högtalarkablarna eller en impedansmissanpassning. Tillsammans gör de MA2375 till en mer förlåtande långsiktig ägandeinvestering än de flesta helrörsförstärkare.

Ingångar, riaa-steg och vardaglig kontroll

Anslutningar omfattar sex analoga ingångar: tre obalanserade, två balanserade och en universell riaa-ingång. Det finns också en subwooferutgång och en hemmabiografgenomgång för att integrera förstärkaren i ett multikanalssystem.

Riaa-steget är begreppsmässigt besläktat med det i C2800, förenklat till en enda sektion istället för en dubbelsektion. Själva riaa-steget är solid state, men när signalen lämnar det passerar den fortfarande genom rörförsteget innan den når förstärkaren. Vinyluppspelning kringgår därför inte rör helt.

Tonformning kommer från en fembands equalizer vid 30 Hz, 125 Hz, 500 Hz, 2 000 Hz och 10 000 Hz. Den spridningen är användbar för att åtgärda basuppbyggnad i ett rum, tämja en högtalare som är framträdande i närvaroregionen eller finjustera toppen efter smak. En bypass-funktion tar bort equalizern från signalkedjan helt för lyssnare som föredrar en renare väg.

På frontpanelen är hörlursutgången en högdriven förstärkare med Headphone Crossfeed Director, eller HXD. Signalen passerar genom rörförstegsdelen innan den når hörlursförstärkaren, så rörkaraktären följer med även till hörlurar. HXD blandar en liten mängd av varje kanal in i den andra för att simulera hur ljud från högtalare når båda öronen naturligt, snarare än den hårda vänster-höger-separationen som är typisk för hörlurslyssning. Eftersom preferenser här varierar låter en enknappsväxling dig prova båda sätten.

Högtalaranslutningar använder McIntoshs solida cinch-binding posts. De är guldbelagda och utformade för att hålla tunga kablar säkert utan att lossna över tid, en detalj som spelar roll när du kör högkvalitativa kablar på en förstärkare i detta pris.

Hur McIntosh MA2375 låter

Det första som utmärker sig är hur mycket rum musiken tar upp. Ljudbilden är bred och djup på ett sätt som många solid state-förstärkare inte närmar sig, och instrumenten sitter i sitt eget utrymme snarare än att smälta samman. Särskilt sång har en närvaro och kropp som känns naturlig snarare än färgad, utan att något skjuts fram eller överdrivs.

Med KT88orna som gör jobbet från ingång till utgång bär mellanregistret den densitet och textur som lyssnare jagar när de går över till en helrörsdesign. Basen är tightare och bättre kontrollerad än vad en rörförstärkare ofta klarar, vilket är unity coupled-transformatorerna som gör sitt jobb. Toppen är utsträckt och jämn utan att bli hård eller ljus.

Den övergripande presentationen är också tystare och mer samlad än många rörförstärkare, vilket stämmer överens med hur länge denna topologi har förfinats. Den låter inte som en rörförstärkare som försöker visa upp sig. Den låter som musik.

Saker att överväga innan köp

Värme är den mest praktiska övervägningen. Att köra fyra KT88or producerar verklig värme, och McIntosh anger minst 19 tums frihöjd ovanför enheten. Detta är inte en förstärkare för ett slutet skåp. Planera för en öppen hylla eller ett dedikerat stativ där värmen har någonstans att ta vägen.

Effekt är den andra övervägningen. Det är lätt att titta på 75 watt, jämföra med MA352s 200 watts uteffekt och anta att MA2375 är den mindre förstärkaren. I vissa situationer är den det, och det är värt att veta på förhand. Med högtalare under ungefär 87 eller 88 dB känslighet i ett stort rum, och en preferens för högt spelande, kan effektreserven ta slut, och MA352 eller ett separat slutsteg skulle passa bättre. I de flesta rum, med högtalare som passar en helrörsdesign, är 75 rena och kontrollerade watt genom unity coupled-transformatorerna gott och väl tillräckligt, och förstärkaren kan fylla ett rum utan ansträngning.

Den tredje övervägningen är den digitala sidan. MA2375 är en helt analog förstärkare utan digitala ingångar och utan inbyggd DAC. Om din musik huvudsakligen finns på en streamingtjänst behöver du en separat streamer som matar en av de analoga ingångarna.

Slutligen finns den fysiska närvaron. Med 93 pund är detta en komponent som vill ha en permanent, välplanerad plats i rummet.

Köpråd

Till $15 000 är MA2375 en seriös investering, och argumentet för den vilar på vad som ingår. Ett konfigurerbart riaa-steg som hanterar tre pickuptyper, en fembands equalizer med bypass, en högdriven hörlursförstärkare med crossfeed, hemmabiografgenomgång och en helt rörbaserad signalkedja kommer allt i ett chassi. Att sätta ihop motsvarande kapacitet från separata komponenter skulle kräva flera lådor, flera kablar och en hel del installationstid.

Den andra delen av värdet är livslängden. McIntosh har en lång historia av intern tillverkning och stöd till sin utrustning under många år, och köpare på denna nivå tänker vanligtvis i decennier snarare än produktcykler. Den förväntan på långsiktig servicebarhet är en betydande del av vad priset köper.

Om dina högtalare är någorlunda effektiva och ditt rum inte är ovanligt stort är MA2375 sannolikt mer än tillräcklig. Om du kör lågkänsliga högtalare i ett stort utrymme och gillar att spela högt är MA352 den mer förnuftiga matchningen.

Slutsats

MA2375 är den första nya integrerade helrörsförstärkaren från McIntosh på över ett decennium, och den anländer som ett komplett statement: tolv rör, 75 watt per kanal till 4, 8 eller 16 ohm, ett konfigurerbart riaa-steg och ett chassi byggt för att behållas snarare än bytas ut. Dess styrkor är en bred, dimensionell presentation, ett tätt och naturligt mellanregister och baskontroll som är bättre än helrörskategorin vanligtvis levererar. Dess begränsningar är värme, vikt, en helt analog signalkedja och 75 watt som inte passar alla högtalare.

För lyssnare vars system och rum passar designen erbjuder MA2375 en sällsynt kombination: rikedomen hos en helt rörbaserad signalkedja med det praktiska i en integrerad förstärkare, från ett företag som har byggt förstärkare sedan 1949.