Kali Audio SM-5 Recension: En trevägs studiomonitor med inbyggd DSP

Introduktion

Kali Audios SM-5 är en aktiv trevägs studiomonitor som kombinerar ett koaxialt mellanregister- och diskanthorn med ett 5-tums mellanbasdrivningselement, cirka 150 watt inbyggd förstärkning och en uppsättning DSP-verktyg som är ovanliga i den här storleken. Rekommenderat pris ligger på omkring 1 700 dollar per högtalare, vilket placerar den i det övre skiktet av närfältsmonitorer. Paret som användes för denna utvärdering tillhandahölls av tillverkaren.

Det intressanta är inte bara elementkonfigurationen. SM-5 är byggd för att anpassas. Dip-switchar täcker placering i hörn, på skrivbord och i fria fält, en inbyggd kontroll justerar systemets utnivå, och gratis programvara från Kali Audio ger åtkomst till varje högtalare individuellt för EQ-ändringar.

Den kombinationen av koaxial riktverkan, DSP per högtalare och väggmonteringshårdvara gör SM-5 till ett ovanligt alternativ. Det är en monitor du kan stämma av mot ett rum snarare än ett rum du måste bygga om runt en monitor.

Vem Kali Audio SM-5 är för

SM-5 är mest logisk för lyssnare som behöver arbeta i rum de inte kan behandla fullt ut. Dess DSP ger dig ett sätt att åtgärda lågfrekvensproblem vid högtalaren i stället för att täcka väggar med absorptionsmaterial.

Den passar också skrivbordsbaserade uppställningar där lyssningspositionen flyttas runt. Eftersom diskanthornet är monterat inuti mellanregistret är det vertikala fönstret bredare än i en konventionell konstruktion, så du har mer utrymme att sitta över eller under diskanthornets axel innan tonal balans börjar falla sönder.

Typiska användningsområden inkluderar:

• Producenter och mixare i små eller delade rum som behöver praktisk kontroll över lågfrekventa toppar.
• Skrivbordsanvändare som sitter nära sina högtalare och inte alltid kan hålla sig exakt på axeln.
• Byggare av hemmabio och immersivt ljud som behöver väggmonterbara högtalare för främre höjdkanaler, bakre surround eller takpositioner.
• Alla som vill justera varje högtalare separat utan att lägga till en extern EQ-processor.

Huvudsakliga styrkor

Huvudfunktionen är den inbyggda DSP:n. Gratis nedladdningsbar programvara från Kali Audio ger åtkomst till varje högtalare individuellt, så du kan ändra EQ:n för den position högtalaren står i eller helt enkelt ändra dess karaktär efter tycke och smak. Eftersom korrigeringen sker inuti högtalaren krävs ingen extern processor för att åstadkomma det.

Riktverkan är en annan genuin styrka. Den horisontella täckningen är bred, cirka 55 grader åt vardera hållet, och den vertikala täckningen sträcker sig ungefär 50 grader över och 40 grader under. I praktiken innebär det en ganska konsekvent tonal balans oavsett om du sitter något över eller något under diskanthornets linje. Med den här konstruktionen kan du också flytta 5 till 10 grader off axis åt sidan och få ett bättre övergripande svar än om du sitter direkt på axeln.

Väggmontering tillför flexibilitet som de flesta monitorer i den här klassen inte erbjuder. I en studio, en mindre hemmabio eller ett immersivt system kan SM-5 monteras på vägg för främre höjdkanaler, bakre surround eller takkanaler.

När det gäller ljudkvalitet är den övergripande linjäriteten god, med några små områden som är mindre jämna. Rumslig förlängning når ungefär 40 till 45 Hz, vilket är respektabelt för ett kabinett i den här storleken, även om det inte ersätter dedikerad lågfrekvenshårdvara.

Design, DSP och placeringsflexibilitet

SM-5 är en trevägskonstruktion med ett 5-tums mellanbaselement, ett 4-tums mellanregister och ett 1-tums diskanthorn, med cirka 150 watt total inbyggd effekt. Ingången är en balanserad XLR-anslutning, och en volymkontroll för systemets utnivå sitter bredvid dip-switcharna som konfigurerar hörnplacering, skrivbordsplacering eller fritt fält.

Den koaxiala arrangemanget är designens mittpunkt. Diskanthornet är monterat inuti mellanregistret, så mellanregisterkonen fungerar som en vågledare för högfrekvenserna. Kali Audio driver den idén vidare genom att forma själva frontbaffeln som en fortsättning av vågledaren, vilket är en mer omfattande behandling än att enbart förlita sig på mellanregisterkonen.

DSP-sidan är enkel att leva med. Programvara som laddas ner gratis från tillverkaren öppnar upp varje högtalare individuellt, vilket låter dig justera svaret efter hur högtalaren är placerad eller efter personliga preferenser. Justeringar som görs här tillämpas på allt du matar genom den balanserade ingången, vilket håller resten av signalkedjan enkel.

Uppmätt prestanda och ljudkaraktär

På axeln rullar SM-5 av i basen vid omkring 40 Hz, håller mellanregistret i stort sett neutralt, visar en liten dipp nära 80 Hz och varierar med cirka 1,5 dB genom det övre mellanregistret. Runt 3,5 till 4 kHz finns en mild brist på närvaro som kan uppfattas som något reducerad dynamik på vissa material.

Riktverkan håller sig väl över hela registret, vilket är det som gör högtalaren till en så bra kandidat för EQ. En uppskattad rumslig respons, härledd från fullständiga 360-graders mätningar, följer nära hur högtalaren faktiskt låter på ett lyssningsavstånd på cirka 3 meter, med kabinettet placerat var som helst från 30 cm till 90 cm från bakväggen.

Burst decay visar en mild hög-Q-resonans som dröjer sig kvar runt 2,5 till 4 kHz. Den fortsätter ett tag men är inte stark, och den är långt ifrån det värsta beteendet i den här kategorin.

Distorsionsprestandan är solid. Vid 96 dB på 1 meter håller sig mellanregistersdistorsionen låg, med en liten mängd uppbrytning nära 3 kHz som motsvarar dippen i det on-axis svaret. Multiton-distorsion ser också bra ut över det testade utnivåområdet.

När det gäller kompression visar längre tester med rosa brus måttlig kompression, med den största avvikelsen runt 150 Hz. Snabbare, transientorienterade tester tyder på att taket för dynamiskt omfång ligger någonstans runt 96 till 102 dB på 1 meter.

Inom Kali Audios eget sortiment ligger det uppmätta beteendet nära IN-5, med liknande basavrullning, liknande on-axis linjäritet och jämförbar distorsion. IN-5 visar mer diffraktion över ungefär 7 kHz, och även om den inte reagerar lika starkt på dynamiskt omfång-testning, tar även den slut på headroom nära 102 dB på 1 meter. Rå prestanda är de två nära varandra, och SM-5:s praktiska fördelar kokar ner till dess inbyggda DSP och dess väggmonteringshårdvara.

Saker att överväga före köp

Basåtergivningen är den tydliga begränsningen. Ett 5-tums mellanbaselement har begränsad slaglängd, så SM-5 levererar inte djup bas vid höga uppspelningsnivåer. Den skulle vara en starkare högtalare om den kunde gå både lägre och högre samtidigt, och den som arbetar med basintensivt material på hög volym bör betrakta detta som den främsta begränsningen.

Priset är den andra faktorn. Vid cirka 1 700 dollar styck är ett par en betydande investering, och värdet ligger i funktionerna snarare än i rå uteffekt. DSP:n, den koaxiala riktverkan och väggmonteringshårdvaran är vad du betalar för.

Även uppställningen förtjänar tid. Dip-switcharna finns av en anledning, och att arbeta igenom alternativen för hörn, skrivbord och fritt fält kommer att förändra lågfrekvensbalansen mer än de flesta köpare förväntar sig. Att hoppa över det steget lämnar prestanda på bordet.

Köpråd

Det starkaste skälet att välja SM-5 är rumslig korrigering utan byggnadsarbete. Rumsproblem ligger vanligtvis under cirka 400 Hz, där avvikelser tenderar att vara både breda och starka. Att trimma dessa resonanser inuti högtalaren är ett praktiskt alternativ till att fylla ett litet rum med stora basfällor, och det är den typ av flexibilitet som lönar sig varje dag i ett obehandlat utrymme.

Om du bygger ett immersivt system eller hemmabiosystem är stödet för väggmontering ett andra tydligt argument till dess fördel, eftersom främre höjdkanaler, surroundkanaler och takpositioner alla gynnas av en högtalare som kan monteras korrekt.

Om inget av detta spelar roll för dig och du helt enkelt vill ha mest uppmätt prestanda för pengarna är IN-5 värd att jämföra direkt med. Den är nära när det gäller linjäritet, basavrullning och distorsion, även om den visar mer diffraktion över ungefär 7 kHz. Hur som helst förtjänar SM-5 sitt pris genom anpassningsförmåga snarare än uteffekt.

Slutsats

Kali Audio SM-5 är en välrundad trevägsmonitor med genuint användbara verktyg för rumsanpassning. Dess koaxiala elementkonfiguration och baffelintegrerade vågledare ger den bred, konsekvent riktverkan, dess DSP gör EQ per högtalare möjlig utan extra hårdvara, och dess stöd för väggmontering öppnar upp placeringar som de flesta studiomonitorer inte klarar.

Avvägningen är basen. Ett 5-tums mellanbaselement sätter ett verkligt tak för lågfrekvensåtergivningen, och vid cirka 1 700 dollar per högtalare är SM-5 prissatt för köpare som faktiskt kommer att använda dess flexibilitet. För ett litet rum, en skrivbordsuppställning eller ett immersivt system där placering och EQ betyder lika mycket som rå uteffekt, är det ett övertygande val. För djup bas vid höga nivåer, planera därefter.