Kaleidescape Strato C, Strato V och Terra: En komplett titt på den ultimata filmplattformen

Introduktion

Kaleidescape bygger en filmplattform för hemmabio som fungerar annorlunda än streaming. Istället för att hämta en komprimerad ström över internet laddar ett Kaleidescape-system ner en bit-perfekt kopia av en film till lokal lagring och spelar upp den därifrån. Plattformen är uppbyggd kring två spelarmodeller, Strato C och den nyare Strato V, tillsammans med Terra-filmlagringssystemen som håller nedladdningarna.

Dessa system är inte billiga, och kostnaden är det mest uppenbara hindret. För ägare av en högpresterande hemmabio är vinsten bild och ljud som streaming inte kan matcha. Med instegsmodellen Strato V är det billigare än någonsin i Kaleidescape-serien att få en referenskvalitetsfilmkälla till en bio.

Vad som gör Kaleidescape annorlunda än streaming

Ordet som betyder mest här är nedladdning, inte strömning. Ett Kaleidescape-system lagrar en bit-perfekt kopia av filmen, tagen från samma fil som studiorna använder för att producera Blu-ray-skivor.

Streamingtjänster måste komprimera allt de skickar, eftersom de levererar till hela världen över mycket olika internetanslutningar. Det finns inget sätt för en app att skicka en mindre komprimerad ström till ett enskilt hushåll bara för att hushållet råkar ha gigabit-anslutning. Alla får en ström som är komprimerad tillräckligt för att fungera nästan var som helst, och den enda variabeln är hur mycket sämre den blir på en långsam anslutning.

Siffrorna förklarar en hel del. En typisk 4K-filmström kommer in med i genomsnitt cirka 8 Mbps, medan Kaleidescape 4K-filmer i genomsnitt ligger på runt 65 Mbps. Det är mer än åtta gånger så mycket videodata som når din projektor eller TV. Ljudet rör sig ännu längre: typiskt streamingljud kodas vid cirka 0,5 Mbps, medan Kaleidescape levererar en bit-perfekt kopia i DTS:X eller Dolby Atmos vid 6 Mbps, mer än tio gånger så mycket data. Det du ser och hör är vad som fanns i masterfilen som filmskaparna godkände.

Uppspelningen slutar också att bero på internet när en titel väl är nedladdad, så buffring och avbrott är inte en del av upplevelsen. Den närmaste jämförelsen är en helt ny 4K Blu-ray-skiva i en spelare av hög kvalitet, vilket kan komma extremt nära i bild och ljud. Skillnaden är bekvämligheten. En skiva innebär att sitta igenom trailers och varningar, medan en Kaleidescape-film börjar spelas upp direkt.

Det finns också en filmbutik som låter dig hyra en titel för runt 8 dollar eller köpa den för ungefär priset av en 4K Blu-ray, redo att spelas upp snabbt på en snabb anslutning. Att bläddra i ett välsorterat bibliotek är ett nöje i sig, och skriptfunktionen går ännu längre: du kan markera vilken del av en film som helst, från en enda sekund till hela filmen, och bygga spellistor med scener. Många filmer har redan utmärkande scener taggade och redo att använda, vilket gör det märkbart enklare att underhålla ett rum fullt av gäster.

Kaleidescape Terra-filmlagringssystem

En Terra-server är systemets lagringsgrund. Den håller de nedladdade filmerna, och eftersom Terra-servrar finns i flera kapaciteter kan du matcha lagringen mot storleken på din samling. Du kan också köra mer än en server tillsammans om en enhet fylls upp.

Diskbaserade Terra-enheter finns i 8, 22, 48, 72 och 96 TB och lagrar ungefär 130, 350, 800, 1 200 eller 1 600 4K-filmer. Solid state-versioner finns i 8, 31 och 123 TB, laddar ner snabbare och kostar mer. Alla Terra-servrar använder företagsklassad hårdvara av den typ som finns i banker, och de är byggda för att hålla.

Att hantera utrymme är enklare än det låter. Filmer du har köpt kan flyttas till molnet och tas tillbaka igen med ett klick, så en mindre server kan fortfarande stödja en stor samling när den hanteras noggrant. Det finns också en trevlig detalj för den som gillar stora siffror: fyra 123 TB-system kombinerade kan rymma hela Kaleidescape-biblioteket i din hemmabio.

Kaleidescape Strato C: Spelaren i systemets centrum

Strato C är spelaren som omvandlar filer lagrade på en Terra-server till en film på skärmen. En Terra-server kan försörja flera Strato C-spelare, med ett stödjat antal som sträcker sig från 5 till 25 beroende på serverns storlek. Det gör det möjligt att titta på samma bibliotek i huvudbion och i andra rum i huset.

För en hemmabio som redan har projektor, duk och surroundljud på plats är Strato C komponenten som låter all den utrustningen prestera på sin bästa nivå och leverera den bit-perfekta video och audio som resten av systemet byggdes för.

Den är den naturliga ankarpunkten i en större installation och fungerar tillsammans med Terra-servern snarare än att ersätta den, så kapacitet och uppspelning kan skalas oberoende av varandra när samlingen växer.

Kaleidescape Strato V: Instegsmodellen med Dolby Vision

Strato V är det nyaste tillskottet till plattformen och det billigaste sättet in. Den lagrar cirka 10 4K-filmer internt, vilket låter begränsat tills man räknar in hur enkelt titlar kan flyttas ut och laddas ner igen. Att hyra eller äga en bit-perfekt kopia av en ny release, och visa upp bion med den, blir mycket enklare än det brukade vara.

Den är också den första Kaleidescape-spelaren som stöder Dolby Vision, och precis som alla modeller i serien tillverkas den i företagets solcellsdrivna fabrik i USA. Om du senare utökar med en Terra-server kan Strato V fortsätta som din spelare.

Nedladdningshastigheter, skivuppgraderingar och åtkomst på flera platser

Nedladdningshastigheter är en del av det som gör plattformen praktisk. Med gigabit-internet tar en hel 4K-film eller hyrfilm bara cirka 10 minuter på de nya Terra-servrarna eller Strato V. På en 2,5 gig-anslutning kopplad till en SSD Terra-server sjunker den tiden till ungefär 4 minuter, vilket innebär att en film kan vara redo när snacks står på bordet.

Skivuppgraderingsprogrammet är ett annat starkt argument för plattformen. Om du har hyllor fulla av Blu-ray-skivor och äldre DVD-skivor ansluter du en billig Blu-ray-läsare till systemet, stoppar in en skiva och inom cirka 20 sekunder registrerar spelaren att du äger den. Du kan sedan se uppgraderingspriser i filmbutiken för den senaste 4K-versionen med det bästa surroundformat som finns tillgängligt för titeln. Kostnaderna sträcker sig från cirka 5 dollar för en gammal DVD upp till ungefär 25 dollar, med de flesta mellan 5 och 10 dollar. Disney-titlar tenderar att vara lite dyrare.

Det finns också flexibilitet för fritidshus. Upp till fem system på olika platser kan dela samma innehåll, så du registrerar helt enkelt ett nytt system under ditt konto och behöver inte köpa om något du redan äger.

Köpråd: Att välja rätt kombination

Börja med hur du faktiskt tittar. Om du har en hemmabio du är stolt över och vill ha bästa möjliga filmkälla till den förtjänar denna plattform seriös övervägning. Kostnaden är avvägningen att väga mot allt annat, och det är den enda nackdelen som är värd att vara ärlig om.

Strato V är den förnuftiga startpunkten för de flesta köpare. Den kostar minst, lägger till Dolby Vision-stöd, och dess blygsamma interna lagring vägs upp av enkel flytt och åter-nedladdning. En Terra-server parad med en Strato C är mer logiskt om du vill ha ett stort bibliotek tillgängligt i flera rum samtidigt, eller om du redan har en multiroom-installation i tankarna.

När det gäller lagring handlar valet om prioriteringar. Solid state Terra-enheter laddar ner snabbare, medan diskbaserade enheter erbjuder mer kapacitet för pengarna. Att flytta köpta filmer till molnet håller serverkraven lägre om du hellre vill hantera en samling än att ha varje titel tillgänglig hela tiden. Om en lokal återförsäljare finns i närheten är det värt resan att se ett system personligen, eftersom skillnaderna i bild och ljud är enklast att uppskatta live.

Slutsats

Kaleidescape är inte budgetvägen till filmkväll, och det försöker inte vara det heller. Vad det erbjuder är en bit-perfekt 4K-kopia av en film, nedladdad till din egen lagring, med DTS:X eller Dolby Atmos-ljud och inget av det buffrande som följer med en ström. Mot en orörd 4K Blu-ray-skiva minskar gapet, men omedelbar uppspelning, en stark bläddringsupplevelse, scenspellistor och en enkel väg för skivuppgraderingar håller plattformen attraktiv.

Företaget har stått emot tidens tand, och serien skalar nu från en enda instegsspelare till en multiroom-installation med betydande Terra-lagring bakom sig. Om du redan har investerat tungt i en högpresterande hemmabio är ett Kaleidescape-system pusselbiten som slutar hålla tillbaka resten.