Så väljer du rätt soundbar: En praktisk köpguide

Introduktion

Att shoppa soundbar kan kännas svårare än att shoppa ett komplett högtalarsystem. Det finns enstaka barer, barer med subwoofer, barer med bakhögtalare och barer som egentligen bara är tre högtalare i ett långt kabinett. Beslutet blir mycket enklare när du delar upp kategorin i några tydliga typer och matchar dem mot hur du faktiskt tittar och lyssnar.

Den här guiden går igenom frågorna som är värda att ställa innan du köper: vilken typ av soundbar du behöver, hur många kanaler som är rimligt, vilka anslutningar som spelar roll och hur ditt rum formar svaret. Den avslutas med sju modeller som representerar huvudinriktningarna väl.

Börja med de fyra huvudtyperna av soundbar

De flesta soundbarer tillhör en av fyra grupper: passiva, aktiva, faux surround och full surround. Att veta vilken grupp du handlar i förhindrar det mesta av förvirringen.

En passiv soundbar har inga inbyggda slutsteg och ingen surroundbearbetning. Den är i princip tre passiva högtalare inbyggda i ett enda barformat chassi, och den ansluts till en AV-receiver på samma sätt som traditionella högtalare. Fördelen är framtida kompatibilitet: när teknik eller format förändras uppdaterar du receivern i stället för att byta ut hela baren.

Aktiva soundbarer är vad de flesta föreställer sig. De behöver inga ytterligare komponenter, så du pluggar in dem, ansluter dem till tv:n och är klar. Inom den gruppen finns två användbara underkategorier: faux surround och full surround.

Faux surround-barer är heltäckande konstruktioner. De förlitar sig inte på separata bakhögtalare, och ibland inte ens på en separat subwoofer. I stället använder de flera element inuti baren plus digital bearbetning för att styra ljudet runt rummet. Full surround-barer gör det motsatta och kombinerar baren med en trådlös subwoofer och ett par trådlösa bakhögtalare för en äkta surroundhögtalarlösning. Vissa full surround-system säljs à la carte, vilket innebär att subwoofern och bakhögtalarna kan köpas separat, men slutresultatet är i stort sett detsamma oavsett om paketet levereras komplett eller byggs ihop bit för bit.

En punkt gäller för alla fyra typerna. Dolby Atmos-ljudspår kan avnjutas på vilken som helst av dem, så länge baren du väljer stöder Dolby Atmos eller DTS:X.

Matcha baren mot hur du faktiskt lyssnar

Det första riktiga beslutet handlar inte om specifikationer, det handlar om dig. Om en soundbar finns där för att förbättra vardagligt tv-tittande, göra dialogen tydligare och tillföra lite spänning till en och annan actionfilm är ett full surround-system mer än du behöver. En faux surround- eller enkelbar-lösning passar dig oftast bättre. Om du i stället vill återskapa, eller till och med ersätta, en riktig hemmabiouppsättning med flera högtalare med teaterliknande dynamik, klarhet och bastryck, är en full surround-bar rätt utgångspunkt.

Om du är osäker, satsa på en uppsättning som låter dig skala upp eller ner efter behov. Vissa heltäckande system är designade att tas som ett komplett paket, medan andra låter dig börja med bara baren och senare bestämma om en subwoofer och satellithögtalare är värda att lägga till.

Kanaler och antal högtalare: Vad som verkligen spelar roll

Antalet högtalare inuti en soundbar översätts inte automatiskt till mer övertygande surroundljud. En enkel bar med fem element kan skapa en liknande surroundkänsla som en med nio eller fler, eftersom så mycket hänger på bearbetning och uppställning.

Det betyder att antalet kanaler bör följa ditt mål snarare än leda det. Om ditt mål är tydligare dialog och ett allmänt lyft från tv:ns inbyggda högtalare finns det liten anledning att jaga ett 7.1-kanaligt löfte. En enkel bar med tre till fem kanaler räcker sannolikt gott. Om du vill ha den fulla hemmabioupplevelsen blir sju eller fler kanaler ett rimligt mål.

Anslutningar: HDMI-ingångar, eARC och gaming

En hemmabioreceiver förtjänar sin plats delvis genom anslutningarna. Den låter dig koppla en spelkonsol, en Blu-ray-spelare och andra enheter till en enda box i stället för att dra en massa kablar till tv:n. Vissa soundbarer erbjuder en variant av den bekvämligheten, och om du vill förenkla din uppställning till en enda HDMI-kabel mellan tv:n och baren är det värt att leta efter en med flera HDMI-ingångar, plus optiska och analoga ingångar där det finns, snarare än en bar med en enda ARC- eller eARC-utrustad HDMI-port.

När du väl har ett val är eARC anslutningen att prioritera. Dolby Atmos kan överföras över både ARC och eARC, men eARC är i allmänhet det bättre alternativet på lång sikt.

Gamers bör notera att bara en handfull soundbarer stöder 4K vid 120 Hz och 8K vid 60 Hz. Det mer tillförlitliga tillvägagångssättet är att ansluta konsolen direkt till tv:n och dra en enda HDMI-kabel från tv:ns eARC-port till soundbaren. Andra komponenter, som en Blu-ray-spelare, kan oftast anslutas direkt till baren utan problem.

För att streama musik från en telefon eller laptop, leta efter stöd för Bluetooth, AirPlay eller Chromecast. Det är vanliga funktioner, så att hitta en bar som inkluderar dem är sällan svårt.

Anpassa baren till ditt rum

Soundbarer reagerar på utrymmet runt dem precis som traditionella högtalare. Ett stort rum som behöver fyllas med fullregisterljud eller övertygande surround kräver oftast en komplett lösning med en separat subwoofer och separata bakhögtalare. Inbyggd rums-EQ är en verklig fördel här, och de flesta dyrare barerna från de stora märkena har det. Räkna med att ladda ner tillverkarens app för att köra kalibreringen.

Ett mindre rum förändrar kalkylen. För ett sovrum, eller en lägenhet med tunnare väggar, är en heltäckande konstruktion mycket mer logisk, och en kompakt bar med sin egen medföljande subwoofer kan räcka.

Soundbarer och musiklyssning

Det finns en ihållande myt att musik kräver en annan typ av högtalare än hemmabio. En bra högtalare gör ingen åtskillnad mellan de två, och detsamma gäller soundbarer. Varje soundbar kan användas för musiklyssning.

Vad som låter bra och vad som låter dåligt är subjektivt, så den slutliga bedömningen måste vara din. Den viktiga poängen är att du inte behöver förlora sömn över huruvida tvåkanalig musik fungerar genom en soundbar, för det gör den.

Bästa passiva alternativ: Klipsch Heritage

Klipsch Heritage är ett tydligt exempel på det passiva angreppssättet. Den innehåller tre passiva högtalare i ett enda barformat chassi, utan egen intern förstärkning eller surroundbearbetning, och den ansluts till en AV-receiver precis som en konventionell högtalare. Det gör den till valet för alla som ogillar tanken på en bar att slänga och hellre uppgraderar en receiver när formaten går vidare.

Bästa kompletta surroundpaket: Samsung Q950A

Samsung Q950A är referenspunkten för ett komplett full surround-system. Den samlar baren, en trådlös subwoofer och ett par trådlösa bakhögtalare för att leverera en äkta surroundhögtalarlösning, och den tillhör gruppen barer med sju eller fler kanaler. Den tillhör också den korta listan av soundbarer med den förbättrade anslutningsförmågan som låter dig koppla flera enheter, och den är en av de dyrare barerna med rums-EQ inbyggd.

Om ditt mål är att återskapa en hemmabio med flera högtalare snarare än att bara förbättra tv:ns ljud är det här typen av system att titta på först.

Bästa surround i en enda bar: Sennheiser Ambeo

Sennheiser Ambeo tar faux surround-vägen och gör det i toppen av kategorin. Det är en enda bar utan separata bakhögtalare, som förlitar sig på flera element och digital bearbetning för att styra ljudet runt lyssnaren. Den erbjuder också den förbättrade anslutningsförmåga som passar en uppställning med flera enheter, och den finns i gruppen barer med sju eller fler kanaler som riktar sig mot fulla hemmabioambitioner.

Eftersom den är en heltäckande konstruktion passar den lyssnare som vill ha skalan av ett surroundsystem utan satelliter bakom soffan.

Bäst för mindre rum: Sonos Beam Gen 2

Sonos Beam Gen 2 är den praktiska mitten av marknaden. Dess konstruktion med tre till fem kanaler riktar sig direkt mot tydligare dialog och bättre vardagsljud från tv:n snarare än full hemmabiostorslagenhet, vilket är precis vad de flesta vardagsrum behöver. Den fungerar också bra i mindre utrymmen, där en heltäckande bar är det kloka svaret.

Dess andra styrka är flexibilitet. Den kan tas som en bar först, med subwoofer och bakhögtalare tillagda senare om dina behov växer, så den låser dig inte vid ett beslut du kan växa ur.

Bästa allt-i-ett-konstruktion: Bang & Olufsen Beosound Stage

Bang & Olufsen Beosound Stage är en annan heltäckande enkel bar som använder bearbetning och flera interna högtalare för att skapa surroundeffekter utan satelliter. Den tillhör den lilla gruppen barer med förbättrad anslutningsförmåga, så en enda HDMI-kabel till tv:n kan samexistera med andra källor, och den passar bra i mindre rum och lägenheter.

För lyssnare som vill ha ett enda objekt på hyllan och inga extra boxar är detta den renaste formen av den idén.

Bästa alternativ med flera högtalare: Sony HT-A9

Sony HT-A9 är tekniskt sett inte en soundbar, men den konkurrerar om samma köpare. Den använder fyra satellithögtalare plus en separat subwoofer, och den subwoofern är inte valfri. Köpt som ett komplett set är det ett starkt system som suddar ut gränsen mellan en dedikerad biouppsättning och en soundbar-liknande, med en mer traditionell högtalarkaraktär än en enda bar kan erbjuda.

Den är mest logisk för någon som jagar en full surroundupplevelse och är öppen för en handfull högtalare i stället för en enda bar.

Bästa kompakta bar med subwoofer: LG Eclair

LG Eclair är specialisten för små utrymmen. Det är en liten bar som levereras med sin egen separata subwoofer, och den ligger i intervallet tre till fem kanaler som täcker vardagligt tittande och tydligare dialog. Den finns också bland de heltäckande alternativen som passar sovrum och lägenheter med tunnare väggar.

Om du vill ha ett meningsfullt lyft över tv:ns högtalare utan att fylla rummet med hårdvara är detta den typen av paket att överväga.

Övergripande köpråd

Arbeta igenom besluten i ordning. Först, bestäm om du är en tillfällig tittare som vill ha bättre dialog eller en hemmabiolyssnare som vill ha dynamik och bastryck, för det enda svaret eliminerar större delen av marknaden. För det andra, välj en typ: passiv om du värderar framtida kompatibilitet och redan äger en receiver, faux surround eller allt-i-ett om du vill ha färre boxar, och full surround om du vill ha det riktiga. För det tredje, matcha antalet kanaler mot det målet snarare än mot den största siffran på kartongen.

Titta sedan på de praktiska detaljerna. Flera HDMI-ingångar och eARC gör en bar lättare att leva med, och eARC är värt att prioritera när valet finns. Rums-EQ hjälper en bar att landa i ett stort utrymme, även om det oftast innebär att använda en medföljande app. I ett mindre rum är en heltäckande konstruktion med medföljande subwoofer ofta det bättre svaret.

Till sist, lyssna. Specifikationsblad begränsar fältet, men den enda personen som måste gilla systemets ljud är du.

Slutsats

Det finns ingen enskilt bästa soundbar, bara den som matchar ditt rum, dina källor och sättet du lyssnar på. Passiva konstruktioner belönar dem som planerar att fortsätta uppgradera en receiver. Enkelbar-konstruktioner belönar dem som vill ha färre boxar och en prydlig uppställning. Kompletta surroundpaket belönar dem som vill ha en äkta hemmabio i vardagsrummet. Välj kategorin först, sedan antalet kanaler, sedan anslutningarna, och urvalet bygger sig självt.