Hoka Tecton X 3-recension: En radikalt annorlunda kolbjoffrad terränglöparsko

Inledning

Hoka Tecton X 3 är den senaste versionen av Hokas karbonplattade terränglöparsko, byggd för fart och tävling i blandad terräng. Det är en radikalt annorlunda sko jämfört med Tecton X 2, och förändringarna går långt bortom en kosmetisk uppdatering: ett nytt PEBA-baserat mellansulslag, en omkonstruerad karbonplatta med dubbel sammansättning, en Vibram-yttersula med djupare mönster och ett slående gaiter-liknande ovanslag.

Det finns också en tävlingsmerit värd att notera. Detta är skomodellen som eliter på terränglöpning bär vid stora ultralopp, inklusive förstaplats vid UTMB och Western States, även om konsumentversionen skiljer sig något i platt- och sula-design för att göra den mer tillgänglig för vardagslöpare.

Det är en dyr sko: £220 i Storbritannien eller $275 i USA, upp från Tecton X 2:s £185 / $225 vid lanseringen. Frågan är om det priset köper en upplevelse värd att ha. Efter tidig löptid på branta klättringar, tekniska nedförsbackar, lera, gräs, bäckar och sten är det korta svaret: för rätt löpare, ja.

Viktiga specifikationer och vad som är nytt

Jämfört med Tecton X 2 går X 3 upp lite i vikt: en herrmodell i UK 10 väger 286 g mot 264 g för föregående version, och en UK 8 visade 260 g på vågen. Den behåller samma 5 mm drop och samma 40 mm häl- / 35 mm framfot-stapelhöjder som den senaste Tecton. Den finns också bara i en breddvariant.

Mellansulan är huvudnyheten. Hoka bytte ut det tidigare dubbla tätheten superkritisk EVA och EVA-baserad dämpning mot ett dubbelt lager PEBA-skum för en studsigare upplevelse. Det kombineras med Hokas meta-rocker och en ny karbonplatta med dubbel komposition och vingar, avsedd att hålla steget framdrivande samtidigt som det ger kontroll och stabilitet.

Ute på stigen kommer greppet från en Vibram Megagrip Litebase-yttersula med mönster som stegras från 3 mm till 4 mm för ökat grepp på en rad underlag.

Passform och ovanslag: En ny gaiter-inspirerad design

Ovanslaget är det andra stora samtalsämnet. Det snabbtorkande matrix-ovanslaget med en vamp ger tårna utrymme att sprida ut sig, medan ett nytt gaiter-liknande krage som dominerar designen skyddar mot grus och skräp från stigen. Att få på sig skon tar två steg: glid in halva foten, och arbeta sedan in resten på plats genom gaitern. Det är inte lätt att snabbt få på sig skon, men när den sitter känns den fint låst.

I en typisk UK-storlek 8 fungerade passformen bra framtill med generöst utrymme vid tårna och på sidorna, och något mindre volym ovanpå. Längre bak smalnar den av till en mycket Hoka-känsla: en tätt sittande, låst mellansula som passar en snabbare, tävlingsinriktad sko. Hälkragen har riktig vaddering inuti istället för rått material mot achillesen, vilket håller upplevelsen bekväm och stabil.

På grund av kombinationen av strumpa-liknande gaiter och tunga behöver du jobba lite hårdare för att hitta optimal låsning. Vid andra löprundan var det kalibrerat. Den anpassningsperioden är värd att räkna in innan du köper.

Tidiga löpintryck

PEBA-mellansulan gör omedelbart att detta känns som en annan sko än tidigare Tecton-versioner, som sprang fastare men ändå responsiva. Här går studsarna inte att ignorera. På rätare sträckor känns skon mycket spänstig och du rullar fram snabbt, med den omarbetade karbonplattan motverkande det mjukare skummet för att hålla steget framdrivande och stabilt.

Den andra löprundan, strax under 9 miles över stenigare stigar, lera, gräs, bäckar och stockar, visade skon som bäst när tempot höjdes. Den går upp lite i vikt jämfört med X 2, så detta är inte en lättare version av föregående sko, men den springer fortfarande lätt snarare än klumpigt. Den kändes också smidig i nedförsbackar, och det tunnare, mindre vadderade ovanslaget kommer att belöna smidiga, tekniska löpare.

Yttersula och grepp

Vibram Megagrip Litebase-yttersulan var en höjdpunkt i blandad terräng. De djupare 4 mm mönstren hanterade mjuk mark utan att kännas hård eller fast, och skon klarade korta sträckor på asfalt, även om den tydligt hör hemma i terrängen.

Över bäckar, över stockar och genom våta, leriga partier höll greppet bra utan halkning. Ovanslaget blev blött på ställen och stannade varmt, men det läckte inte igenom. Yttersulan kändes konsekvent pålitlig, och Vibram-gummit är en nyckeldel i vad som gör att skon fungerar på olika underlag.

Saker att överväga innan du köper

Detta är en sko som tar tid att vänja sig vid. Gaiter-liknande ovanslaget är svårare att få på än tidigare Tecton-modeller, och den spänstigare PEBA-känslan offrar lite av den fastare, tight kopplade till marken-responsen som vissa löpare älskade med X 2. Om den känslan är vad du söker, kan andra Hoka-terrängskor passa mer naturligt och traditionellt.

Priset är också en verklig faktor. Vid £220 / $275 är det mycket för en terrängsko, och du behöver vara säker på att känslan av en tävlingslösning på väg, överförd till terräng, är vad du vill ha. Den erbjuds dessutom bara i en bredd, så löpare som behöver bred eller smal passform bör titta någon annanstans.

Köpråd

Om du vill ha en terrängsko med karaktären av en tävlingslösning på väg: studsig, spänstig, framdrivande och snabb att rulla igenom, levererar Tecton X 3 just de kännetecknen, och den överför sig fint till blandad terräng.

Det kommer inte att vara en naturlig passform för alla, och det belönar tålamod med ovanslaget och en vilja att anpassa sig till en mycket annorlunda körupplevelse. Men för löpare fokuserade på tävling och fart på en blandning av underlag känns förändringarna som annorlunda på ett bra sätt, och den starka Vibram-sulan och den bekväma, vadderade hälen gör anpassningen lättare att rättfärdiga.

Slutsats

Hoka Tecton X 3 är en radikalt annorlunda sko jämfört med Tecton X 2, och mestadels på sätt som fungerar. PEBA-mellansulan gör den mer spänstig och studsig, den nya platt-designen håller den framdrivande och kontrollerad, och Vibram-sulan ger förtroende i lera, sten, gräs och våt terräng.

Gaiter-liknande ovanslaget kräver anpassning, priset är högt, och upplevelsen förlorar lite av föregångarens fastare respons. Ändå är det en njutbar, snabb, väldesignad terrängtävlare som många löpare kommer att gilla när de väl vant sig. Tidig testning på krävande alpin terräng var mycket positiv, och det är en sko värd att tillbringa mer tid i.