Hoka Mach X 2-test: En plattskotränare som satsar hårt på fart

Introduktion

Plattskotränare lovar en kombination av tävlingsdagsteknik och vardagskomfort, och Hoka Mach X 2 är en av årets sista stora lanseringar i kategorin. Med ett pris på $190 ligger den nära tävlingskopriser, vilket väcker en berättigad fråga: vad erbjuder den här kategorin egentligen fortfarande?

Efter ett första pass på 10 engelska mile är svaret mer intressant än väntat. Mach X 2 har flyttat kraftigt mot fartänden av spektrumet, och den känns nu mer som en budgettävlingssko än en bekväm plattskotränare. Det gör den till ett av de bästa exemplen på kategorin, samtidigt som det belyser varför kategorin i sig kan kännas överflödig.

Utvärderingskriterier

Jämförelsen här fokuserar på hur varje sko balanserar komfort, fart, vikt och stabilitet, och var varje modell passar in i ett riktigt skobibliotek. Viktjämförelserna använder herrstorlek 10,5 om inget annat anges, med ett undantag i storlek 11 som noteras nedan.

Vad som ändrats i Mach X 2

Originalet Mach X var en mjuk, fast, komfortinriktad plattskotränare. Andra versionen tar en annan väg: en mycket mer aggressiv rockerkurva, ett lätt prestandasko-t overlapping av övre delen påminner om en tävlingssko, mer tävlingsfoam i framfoten, en ökad stapelhöjd och en platta som tryckts ut mot sidan så att den syns. Rockertesten berättar historien: Mach X 2 vilar i nästan 45 graders vinkel, och avstampet känns märkbart skarpare än tidigare.

På vågen landade Mach X 2 på cirka 265 g i storlek 10,5, ungefär tre gram lättare än originalet. Överdelen är en av de mest framträdande förändringarna: låg urklippt, tunn och genomskinlig på ett sätt som påminner om elit tävlingsöverdelar, med en fastspänd tunga. Den sitter snävt i längd med en prestandaklipp, inte särskilt bred fot-vänlig, men inte så smal som vissa konkurrenter. Observera att en återförsäljares passningsvarning nämner möjlig häl friktion på grund av minimal kragpolstring, men under testning med lämpliga sockor var det inga problem alls.

Hoka delade i praktiken upp Mach X-linjen i två. Komfortöverdelen och stabiliteten gick till Skyward X, medan Mach X 2 blev fartalternativet. Resultatet är en sko som känns närmare en tävlingssko än den SC Trainer v3-liknande komforttränare många förväntade sig.

Komfortkryssaren: Hoka Skyward X

Om det finns en plattskotränare som tydligt förtjänar sin plats är det Skyward X. Det är en stor, komfort-först-sko designad att ta ugnen ur långa miles, nästan göra lugna pass till att kännas som att glida på en elliptisk maskin. Den väger cirka 332 g i storlek 10,5, en av årets tyngre skor, och den beklagar sig inte: vikten kommer från en enorm stapel av dubbel foam med en kolfiberplatta, plus generös överdelspolstring.

Det är inte en mjuk, guppig sko, men den är djupt dämpad, skyddande och fjäderig, med bra gummibegränsning på ytteralen. Med $225 kostar den mer än Mach X 2, men den levererar något genuint annat än en tävlingssko, vilket är exakt vad den bästa versionen av den här kategorin borde göra.

Originalet: Hoka Mach X

Den första Mach X är fortfarande en mjuk, fast, bekväm upplevelse, och den beskrevs av en välkänd testsajt som en av de styvaste skorna på marknaden, med eller utan kolplatta. Den vägde cirka 286 g i storlek 10,5. Med Mach X 2 som flyttat så aggressivt mot fart bör originalet sjunka i pris, vilket kan göra det till ett starkt värdeval för löpare som vill ha en mildare plattskotränare.

Den dagliga plattskotränaren: Puma Deviate Nitro 3

Deviate Nitro 3 är valet för löpare som vill ha en plattsko som klarar nästan allt. Den parar ett fastare Nitro-foamlager på undersidan med ett äldre tävlingsfoam och kolplatta på översidan, stämd för att kännas piggt men ändå bekvämt. Den väger cirka 284 g, något tyngre än Mach X 2, delvis på grund av en mer polstrad dagstränaröverdel och tätare foam.

Dess mångsidighet är säljargumentet: den hanterade en 20-mile-dag bekvämt och kändes fortfarande livlig i snabbare takt. Den är inte lika bekväm som en o-plattad maxdämpad dagstränare, så de flesta löpare vill fortfarande rotera den med något annat snarare än bära den varje dag.

Det undervärderade fartvalet: Asics Magic Speed 4

Magic Speed 4 var en verklig överraskning. Med $170 och cirka 256 g känns den fjäderlätt på foten och ger en mjuk, lätt och snabb upplevelse, nästan som en träningsversion av en full tävlingssko. Några av årets snabbaste mile- och kilometerintervaller gick genom den här skon, och en dubbel dag på 25 mile kändes helt okej i den.

Den är mindre mångsidig än Deviate Nitro 3, med en mer aggressiv, mindre substantiell känsla, men det är poängen. Om du vill ha en sko under $200 för snabba pass och tävlingar är det här en stark kandidat.

View more details for Asics Magic Speed 4

Komfort- och stabilitetsalternativet: New Balance SC Trainer v3

SC Trainer v3 tar motsatt inställning till Mach X 2: mer stöd, mer komfort, mer struktur och full fuel cell foam med en kolfiberplatta i en tränarstämd version. Den vägde cirka 304 g i storlek 11, och testare rapporterar att den sitter snävt, så att gå upp en storlek kan vara värt att överväga.

För längre löpare eller de med högre miles kan den kännas lite tung och klumpig, med viss snap. Men för nyare löpare, eller alla vars lugn takt ligger runt 9 till 10 minuter per engelsk mile, landar den väldigt annorlunda: pigg, bekväm och stabil. Som första plattsko eller halv- och helmarathonsval som föredrar komfort framför aggression är den fortfarande ett bra val.

Så känns Mach X 2 att springa i

Rakt ur kartongen är Mach X 2 fast, styv och på inget sätt en avslappnad cruiser. Supercritical EVA i mellanmellan behöver kraft och några miles för att aktiveras, så räkna med en inskolningsperiod. När den väl värmts upp är upplevelsen mjuk, fjäderig och snabb, med ett fint rockerdrivet avstamp som inte hade något problem med ryck och marathontakt.

I en lugn sju-flat takt kändes den perfekt inställd och ansträngningslös. I 7:30 takt eller långsammare skulle den troligen kännas styv och lite för aggressiv för vardagsmiles. Det är en fartträningssko, inte en återhämtningsdagssko, och närmare i karaktär till en fast tempotränare som Adidas Boston 12 än till en guppig fartsako.

Plastplattan gör inte den här skon mild. Den är nästan lika styv som kolplattade alternativ, och flexibilitetstesten bekräftar att den böjer sig ungefär lika lite som en tävlingssko. Skillnaden plast kontra kol betyder långt mindre än känslan i upplevelsen själv.

Vad är poängen med plattskotränare?

Det är den ärliga frågan kategorin väcker. Moderna tävlingsskor har blivit så bekväma, mångsidiga och hållbara att många plattskotränare nu känns som något tyngre, något mindre fjäderiga versioner av sina tävlingsmotsvarigheter. Om tävlingsskon redan finns i din rotation kan plattskotränaren ha svårt att motivera sin plats.

Det finns verkliga undantag. Skyward X erbjuder en dämpningsupplevelse som tävlingsskor inte gör. SC Trainer v3 lägger till komfort och stabilitet för nyare löpare. Deviate Nitro 3 fungerar genuint som dagstränare med fart. Mach X 2 är å sin sida snabb nog att vara rolig, men överlappar mest med den tävlingssko den ligger under, även till ett lägre pris.

För löpare som tränar i sina tävlingsskor, som många eliter gör, blir Mach X 2:s roll ännu svårare att definiera. Om målet är trygghet på tävlingsdagen har det verklig appeal att göra pass i skon man ska tävla i. De mest försvarbara användningsområdena för Mach X 2 är långa pass och tempodagar där du vill ha tävlingsskokaraktär med lite mer skydd under foten.

Köpråd

• Vill du ha de enklaste, mest dämpade miles i ditt liv och inte bryr dig om vikten eller priset? Skaffa Skyward X.
• Vill du ha en plattsko för vardagsmiles? Deviate Nitro 3 är den mest mångsidiga här.
• Vill du ha en sko under $200 för snabba pass och tävlingar? Magic Speed 4 är värdevalen.
• Vill du ha komfort och stabilitet som nyare löpare? SC Trainer v3 passar det bruket.
• Vill du ha en fast, snabb, tävlingsskonära tränare och accepterar att den inte blir en komfortsko? Det är exakt Mach X 2.

Slutsats

Hoka Mach X 2 är en skarp, perfekt inställd fartträningssko med en utmärkt lätt överdel, en aggressiv rockerkurva och en fast upplevelse som belönar tempo. Den kan vara den bästa utförandet av plattskotränarkonceptet i år, jämte Deviate Nitro 3 och Magic Speed 4. Var bara tydlig med vad du köper: det här är inte en bekväm cruiser, och om komfort är vad du vill ha från kategorin gör Skyward X eller SC Trainer v3 ett starkare fall.