Hoka Cielo X1 vs New Balance SC Elite V4: Två marathontoppskor jämförda

Introduktion

New Balance SC Elite V4 och Hoka Cielo X1 är två av de största lanseringarna i segmentet för kolvalstoppsskor, och båda är tydligt byggda med maraton i åtanke. De delar mycket DNA: stora volymer foam, gott om komfort och fjädring samt en geometri som är utformad för att bära dig effektivt genom långa distanser snarare än att kännas rakknivsskarp över 5 km.

Samtidigt känns de mycket olika på löpningen, och skillnaderna spelar roll när du väljer en sko till racedagen. Så här står de sig mot varandra.

Specifikationer och pris: vad skiljer dem åt

Prisvärt sett kostar SC Elite V4 £260 i Storbritannien och $250 i USA, medan Cielo X1 ligger på £250 i Storbritannien och $270 i USA. Hoka är alltså det billigare alternativet i Storbritannien, men dyrare i USA.

Geometrin skiljer sig också åt. Cielo X1 har ett dropp på 7 mm med 39 mm i hälen och 32 mm under framfoten, medan SC Elite V4 har ett dropp på 4 mm med 40 mm i hälen och 36 mm under framfoten. I herrstorlek UK 8 väger Elite V4 225 g mot 242 g för Cielo X1, vilket gör Hoka till den tyngre skon av de två. På papperet är den vikten en verklig faktor för en ren tävlingsko.

Mellansulorna är båda PEBA-baserade, men de tar olika väg. Hoka använder ett dubbelskiktssystem med ett mjukare övre skikt och ett fastare skikt under, parat med en vingad carbonplatta. New Balance kör full PEBA med sin FuelCell-foam, förbunden med en lättare och mer kurvig version av sin Energy Arc-carbonplatta än i tidigare modeller. Båda skorna använder rockerprofiler för att snabba upp överrullningen från häl till tå, och Hoka använder mindre gummibeläggning på yttersulan för att hålla vikten nere och koncentrerar den till de mest slitzutsatta zonerna.

Passform och komfort

Båda skorna är sanna i storleken för en testare med typisk UK 9 (US 9,5), med gott om utrymme i tåboxen och ett stadigt grepp om mellansula och fotled. Men detaljerna i passformen skiljer dem åt.

SC Elite V4:s hälsning är ett bekymmer. Den är en mycket öppen och rymlig konstruktion baktill, och hälskav uppträdde under de tidiga passen. Hällåsning löste problemet för en testare, men andra har fått hälar rejält sönderstudsade av skon. Det finns ingen inre hälsning alls, vilket är en brasklapp på en annars premiumsko. Lacesen är också förvånansvärt dåliga för en så här väldesignad sko, även om de höll genom pass på upp till två och en halv timme. Det är värt att överväga att byta ut dem.

Cielo X1 sitter mer som en tävlingsko: smalare och stelare i ovandelen, med en kort inskolningsperiod innan du känner dig ordentligt låst. Inre hälsning ger ett bekvämt och säkert grepp baktil, och tåboxen hanterade både långa maratonträningspass och kortare ansträngningar utan klagomål.

Om passform är din prioritet har Cielo X1 övertaget. Om hälsning och en traditionell tävlingskänsla spelar roll är New Balances snörning lättare att finjustera, så länge den öppna hälen fungerar för dig.

Löpkänsla och prestanda över maratondistansen

Båda skorna är stora, fjädrande och skyddande kolvalsskor snarare än aggressiva, tippiga framåtfallande. Skillnaden ligger i hur utpräglad fjädringen är.

SC Elite V4 är en genuint effektiv kolvalsko. I ett tufft banpass med milrepetitioner runt tröskelfart med floatvila höll den runt maratonfart i 12 km bekvämt. Den rullar över väl, erbjuder bra fjädring och skyddar benen. Den känns bara inte snabb eller aggressiv; den stora, rätt mjuka foamklacken får den att kännas större än den är, och fjädringen känns lägre och mindre utpräglad än Hokas. Den är också ett stort steg upp från SC Elite V3 som maratonsko.

Cielo X1 är den mer spännande löpkänslan. Trots att den väger över 250 g i herrstorlek US 9,5 känns den otroligt fjädrande och drivande, med en aggressiv rocker som får den att kännas nästan lättrörd. I ett banpass med 1 km-repetitioner som steg ned från 3:30- till 3:10-fart kryssade den genom de två första sviterna och höll mestadels den snabbaste farten, och vände fortfarande över vid hög kadens. I ett långpass på 24 miles som ökade mot runt 3:30-fart sent i passet skyddade den benen imponerande bra.

Långa pass, återhämtning och benskydd

Över långa distanser gör båda skorna precis vad man hoppas att en maratonsko ska göra: bära dig igenom med komfort och fjädring medan benen hålls fräscha.

Ett 20-miles-pass på runt maratonfart i Cielo X1 lämnade benen med gott om energi dagen därpå, även där farten behövde släppas av. Dubbelskikts-PEBA-uppbyggnaden levererar både komfort och respons, och den fastare känslan ger den den där tävlingseggningen. Den är mer aggressiv och lite fastare än New Balance, vars mjukare FuelCell-mellansula känns mer tillmötesgående och mindre oförutsägbar, vilket kan passa löpare som är försiktiga med en aggressiv sko.

Slitbarheten ser solid ut för båda. Cielo X1 visade inga oroande slitage på två par skor, och SC Elite V4 har mer yttersulabeläggning och kan till och med fungera som en duglig dagstränare utöver sina tävlingsuppdrag.

Vilken ska du köpa?

För ren maratontävling är Cielo X1 valet. Det är den roligare, mer aggressiva, mer drivande skon, och den känns som den snabbaste av de två trots vikten. Om du får passformen att fungera och tål de konstiga lacesen är det en polerad tävlingsko som också hanterar skydd och komfort precis som en långdistansko ska. Vikten är den enda nackdelen på papperet, men på löpningen känns den helt enkelt inte som ett hinder.

SC Elite V4 är förneelsevis en mycket bra sko, möjligen New Balances bästa, och om dess passform fungerar för dig är det ett starkt tävlingsalternativ med en gedigen yttersula och en bekväm löpkänsla. Den levererar bara inte samma ofiltrerade drivande kraft, och det var inte skon som sprang ifrån de andra alternativen inför ett viktigt maraton.

Slutsats

Båda är utmärkta, högt staplade, maratonfokuserade kolvalsskor byggda för fart och skydd över långa distanser. Hoka Cielo X1 har övertaget för ren tävling tack vare sin fjädrande, mer aggressiva löpkänsla och bättre passformsdetaljer, medan New Balance SC Elite V4 förblir ett mycket kapabelt och bekvämt alternativ, särskilt om du föredrar en mjukare, mer tillmötesgående känsla.