Hoka Challenger ATR 7 GTX-recension: En terrängspecialist för blöta förhållanden

Introduktion

Hoka fortsätter att positionera Challenger ATR som terrängversionen av Clifton. I den sjunde versionen är det fortfarande inte riktigt sant. Det Challenger ATR 7 GTX visar sig vara är dock något som är arguably mer intressant: en situationsberoende briljant vattentät terrängsko som vaknar till liv precis när förhållandena blir röriga.

Huvudrollsinnehavaren är Gore-Tex-ovanset, som ger ett starkt skydd mot vatten och väder. Kombinera det med styva, aggressiva gupp och en låsande passform, och du får en sko som känns medioker på torrt asfalt men som verkligen ger självförtroende i snö, lera och slask.

Specifikationer i korthet

Challenger ATR 7 GTX har en 5 mm häldrop med 4 mm gupp. Herrmodellen har 31 mm i hälen och 26 mm under framfoten, medan dammodellen har 29 mm och 24 mm, en total stack som är 2 mm lägre med samma drop. Mellansulan är kompressionssprutgjuten EVA och yttersulan är Durabrasion-gummi, som Hoka positionerar som ett slitstarkt material.

Ovanset får en vattentät Gore-Tex-membran, en kapås, en lätt dämpad tong och en anständig mängd vaddering runt Achilles-flaren vid hälen. Det finns en liten dragsko-rem bak, men inga inbyggda gaiter-fästen. Vikten ligger på 9,7 oz (275 g), vilket landar mitt emellan: inte tung, inte lätt. Det är värt att notera att GTX-versionen kostar dig 0,8 oz mer än icke-GTX-motsvarigheten, så väderskyddet medför en liten viktpenning.

På terrängen: Där den lyser

Det ärliga första intrycket är att detta inte är en Clifton. Jämfört med den fjädrande, smidiga känslan i Clifton 9:s nyare kompressionssprutgjutna EVA känns mellansulan här klumpig, nästan stövelliknande. Durabrasion-yttersulan och de styva, fotbollsskodliknande guppen bidrar till den känslan, och på asfalt är det inte njutbart. Som en ren väg-till-terräng-pendlarsko är det inte det mest naturliga valet.

Där allt förändras är när underlaget blir mindre säkert. På blöt, halt, slaskig eller mosig mark blir de styva guppen tänder som gräver sig ner i jorden och ger dig något säkert att skjuta ifrån. Det relativt styva ovanset, en nackdel på torra stigar, blir en fördel i leriga förhållanden eftersom det håller foten på plats även när marken under dig rör sig.

Komfort och passformsdetaljer

En detalj som utmärker sig är hälen. Många styva, skyddsorienterade terrängskor gräver sig in i sidorna av anklarna till den grad att de skaver. Det gör inte Challenger ATR 7 GTX. Vadderingen runt hälkoppen är bekväm, välmätt och håller foten säkert på plats utan irritation.

Det finns en avvägning. Achilles-flaren lämnar en ganska vid öppning bak på skon, och löst material som virvlas upp bakifrån eller rinner ner längs benet kan smita in genom det mellanrummet. Eventuell fukt där berodde inte på att Gore-Tex sviktade, utan helt enkelt på att den generösa kragen släpper igenom skräp och fukt.

Test i högfjälls- och vinterförhållanden

En terräng- och ultralöpare i Colorado Springs-området testade skon under verkligen tuffa förhållanden och tog den upp till cirka 11 000 ft i knädjup snö. Slutsatsen där var entydig: Gore-Tex fungerar bra, fötterna förblev torra, och den blev snabbt en favoritkombination för vinterlöpning när den paras med gaiters och, på isiga dagar, microspikes.

Intressant nog hade samma löpare en mer försonande syn på väg-till-terräng-frågan. Vid löpning på cirka två miles på väg för att nå en tre till fyra miles lång terrängslinga bedömdes greppet tillräckligt för nästan alla stigar, och skon bekväm nog på tarmac. Detta är ett fall där två testare helt enkelt är oense: lutar dina rutter tungt mot asfalt, dämpa dina förväntningar; lutar de mot blöta, kalla stigar, förtjänar skon sin plats.

Bygga upp en terrängrotation

För löpare som planerar en dedikerad terrängrotation är en naturlig kompanjon som rekommenderas bredvid denna sko Hoka Mafate Speed 4. Med dess Vibram-yttersula rekommenderades den för allt över en 50K-distans, inklusive 100-mile-lopp, och den har testats i lopp under ett 48-timmarsevenemang. Den kostar $185, alltså lite mer, men för långa, tekniska terrängdagar rekommenderas den starkt.

Pris och alternativ

Challenger ATR 7 GTX kostar $160, vilket först kändes lite i toppen. Huvudalternativet värt att överväga är Saucony Ride 15 TR, som finns i en Gore-Tex-version till samma pris, $160. Standardversionen Ride 15 TR beskrevs som mycket lik i körkänsla och känsla jämfört med Challenger ATR 7, så GTX-versionen är en rimlig jämförelse mellan märken till identiskt pris.

På den prisnivån är kategorin vattentäta terrängskor konkurrensutsatt, och Challenger ATR 7 GTX måste väljas för vad den gör bäst: röriga, kalla, blöta förhållanden där torra fötter och säkert fotfäste betyder mer än en livlig körkänsla.

Slutsats

Hoka Challenger ATR 7 GTX är en situationsberoende sko, och att veta det är nyckeln till ett bra köp. På torra vägar och packade stigar känns den styv och klumpig, och den är inte Clifton för terrängen hur Hoka än vrider på det. Men när vädret blir fult blir den ett av de mest förtroendeingivande alternativen som finns: vattentät, låsande passform, med gupp som verkligen biter sig i snö och lera, och en hälkrage som förblir bekväm utan att skava. Om dina vinter- och regnperiodslöpningar sker på verkligen lerig terräng är detta en sko värd att ta fram. Om de flesta av dina miles är torra och asfalterade, leta någon annanstans.