Hi-Fi-utrustning värd att återvända till: Sju favoriter från budgetförstärkare till premiumskivspelare

Introduktion

Vissa delar av ljudutrustning kommer och går, och en mycket mindre grupp vägrar lämna racket. De sju komponenterna nedan har var och en förtjänat en långsiktig plats i ett system, och de täcker ett brett spektrum av budgetar, från en billig klass D-förstärkare till en premiumskivspelare.

De delar också en användbar egenskap: ingen av dem kräver en exotisk uppställning för att vara meningsfull. Du kan börja med en och bygga runt den i takt med att budgeten tillåter.

Vad dessa produkter har gemensamt

Ett enda förstärkarchipset från Texas Instruments, TPA3255, går igen i flera av dessa val. Förstärkare byggda kring det var de första billiga klass D-konstruktionerna som lät naturligt snarare än hårt i toppen, och de kombinerade det med verkligt användbar effekt och möjligheten att öka uteffekten genom att använda en kraftfullare nätdel.

Många av dem accepterar också utbytbara op-amps, så ägare kan justera tonaliteten på ett sätt som påminner lite om tube rolling. Det är en billig form av trimning som håller dessa förstärkare intressanta långt efter köpet.

Det andra återkommande temat är värde som håller vid närmare granskning. Vid måttliga lyssningsnivåer, runt 88 dB och lägre, skulle de flesta lyssnare ha svårt att skilja en välimplementerad budgetförstärkare i klass D från en betydligt dyrare klass AB-konstruktion i ett blindtest.

Ett användbart test för alla komponenter är om de stannar i systemet när nyhetens behag har lagt sig. Allt här klarade det testet, och mer än en av dessa produkter köptes direkt snarare än returnerades efter en provperiod.

Fosi Audio V3 som en första seriös förstärkare

V3 är en av de tydligaste ingångarna till TPA3255-familjen och till seriös tvåkanalsljud mer allmänt. Den håller en naturlig tonal balans, undviker den skarpa topp som gjorde tidiga budgetkonstruktioner i klass D svåra att rekommendera, och erbjuder tillräckligt användbar effekt för riktiga högtalare i riktiga rum.

Kylningen har förbättrats genom denna generation av förstärkare, vilket spelar roll när du kör en i timmar i sträck. Den utbytbara op-amp-konstruktionen lämnar också utrymme för att experimentera senare utan att byta ut själva förstärkaren.

Fosi Audio ZA3 för mer effekt och bättre kylning

Där V3 är ingången är ZA3 versionen för lyssnare som vill ha mer headroom. Det är en av förstärkarna i den här familjen som utmärker sig genom användbar effekt, och den förbättrade kylningen håller den bekväm genom längre sessioner eller med mindre effektiva högtalare.

Den extra uteffekten är huvudskälet att kliva upp. Båda förstärkarna delar samma underliggande karaktär, så beslutet handlar om hur mycket effekt dina högtalare faktiskt kräver.

Att para ihop endera förstärkaren med en starkare nätdel är ett av de billigaste sätten att låsa upp ytterligare uteffekt, och det är värt att planera för det från början snarare än att behandla det som en eftertanke.

Sony SS-CS5 och argumentet för billiga högtalare som skalas

SS-CS5 är den mest prisvärda högtalaren i den här gruppen och också en av de mest överraskande. När den är rabatterad, vilket händer regelbundet under stora reaevenemang, blir den mycket svår att argumentera mot. Den spelar lågt och snabbt i basen, håller mellanregistret rent och klart och tillför luft i toppen.

Den är inte neutral i alla system. Det övre mellanregistret och diskanten kan låta framträdande beroende på vad som driver den. Billiga förstärkare utan TPA3255-chipset tenderar att överdriva den egenskapen, medan dyrare elektronik jämnar ut den. Högtalaren skalar med systemet framför sig, vilket är sällsynt i den här prisklassen.

Invändigt är delningsfiltret bättre än priset antyder, och konstruktionen är vänlig mot uppgraderingar om du gillar att modifiera din utrustning.

Schiit Magni och slutet på hörlursförstärkarjakten

Inte varje rekommendation behöver vara dyr. Magni är en kompakt hörlursförstärkare som säljs för ungefär 110 till 120 dollar och tillverkas i USA. Dess lockelse är att den tar bort ett beslut från din lista. Om du vill ha en bra hörlursförstärkare och helst inte vill lägga veckor på att jämföra alternativ är detta den du ska köpa.

Den är inte det sista ordet inom hörlursförstärkning, och den behöver inte vara det. För de flesta lyssnare är den helt enkelt tillräcklig.

Geshelli Labs J2 och DAC:ens sweet spot

J2 är en digital-till-analog-omvandlare som börjar runt 250 dollar, och det är komponenten här som tydligast överträffar sitt pris. AKM 4493-versionen utmärker sig särskilt i den prisklassen, och AKM 4499-versionen finns för lyssnare som vill gå längre.

Funktionsuppsättningen är ovanligt flexibel för pengarna. Ett socklat kortalternativ låter dig byta op-amps, baksidan har en generös uppsättning anslutningar, och USB är valfritt snarare än obligatoriskt. Du kan också välja ett hölje i trä, aluminium eller akryl beroende på vilket utseende du vill ha.

Geshelli Labs är ett familjeföretag som spänner över tre generationer och bygger sina produkter i USA, med kundservice att matcha. Företaget erbjuder också en högre nivå av omvandlare som kostar betydligt mer, men J2 är modellen som gör det starkaste argumentet sett till pris.

Advance Paris A10 Classic och argumentet för vacker elektronik

A10 Classic är den dyraste förstärkaren i den här gruppen med 2 400 dollar, och den förtjänar det priset genom en kombination av flexibilitet och närvaro. Baksidan är ovanligt välutrustad för en integrerad förstärkare, med HDMI-ingångar, subwoofer-utgångar, main in, förstegsutgångar, ett RIAA-steg och digitala ingångar.

Den använder också två rör i en rörbuffert och kör en klass A-bias, vilket ger den en karaktär som skiljer sig från klass D-förstärkarna ovan. Och den ser ut som en förstärkare ska, med stora VU-mätare över fronten. Hur en komponent ser ut påverkar verkligen hur mycket du njuter av att använda den, och den här är byggd för att tittas på.

Michell TecnoDec och designens värde

TecnoDec är en skivspelare med en minimalistisk ansats som skiljer den från nästan allt annat i sin klass. Motorn rör inte plinten, och den övergripande designen är olik andra spelare du sannolikt har ägt. Det är inte ett komplett paket, eftersom tonarm och pickup köps separat, så den totala kostnaden blir högre än vad spelaren enbart antyder.

Michell är ett familjeföretag nu i sin tredje generation, vilket ökar lockelsen för köpare som bryr sig om vem som bygger deras utrustning. TecnoDec är modellen här som bevisar att stark industriell design inte är en lyxig extrautrustning.

Hur du väljer vilken uppgradering som kommer först

Börja med komponenten som begränsar ditt system. Om dina högtalare är den svagaste länken är SS-CS5 det billigaste sättet att göra en meningsfull förändring, och den fortsätter att förbättras i takt med att elektroniken bakom den blir bättre. Om du redan har högtalare du gillar och lyssnar på måttliga nivåer är en förstärkare från TPA3255-familjen den mest kostnadseffektiva platsen att börja.

Om din förstärkare och dina högtalare redan är ordnade är nästa meningsfulla steg oftast källan. En omvandlare som J2 eller en hörlursförstärkare som Magni kan förändra hur ett system känns att använda för en bråkdel av vad en ny förstärkare kostar. Om din budget tillåter en mittpunkt är A10 Classic och TecnoDec de två produkterna här som förändrar karaktären i ett rum lika mycket som ljudet.

Slutsats

Sju komponenter, sju olika skäl att behålla dem. Budgetförstärkarna i klass D bevisar att billigt inte behöver betyda hårt, Sonys bokhyllehögtalare visar hur långt ett prisvärt par kan skala, och Magni och J2 tar bort hela kategorier av köpbeslut. I den andra änden visar A10 Classic och TecnoDec vad som händer när design och teknik behandlas som lika viktiga. Matcha komponenten mot gapet i ditt system, och vilken som helst av dessa kommer att hålla sin plats länge.