Grimm Audio MU2 Recension: En Roon-först Streaming-DAC Som Också Driver Ditt System

Introduktion

Grimm Audio MU2 är ett streamingdäck från Nederländerna som trotsar en enkel etikett. Den tar emot digitala signaler, omvandlar dem till analogt, kontrollerar volymen, driver hörlurar och kan vara värd för ett helt musikbibliotek på en intern solid-state-enhet. Grimm Audio beskriver den som mer än en streaming-DAC, och funktionslistan backar upp den beskrivningen.

Den säljs för cirka €18 000, vilket placerar den stadigt i premiumsegmentet av marknaden för digitala front-end. Denna översikt täcker vad MU2 faktiskt gör, vilka lyssnare den passar och de praktiska detaljerna som är värda att förstå innan köp.

Vem Denna Produkt Är För

MU2 är byggd för lyssnare vars digitala bibliotek redan finns i Roon. Roon är den enda streamingplattformen som MU2 stöder inbyggt, så alla som förlitar sig på en annan app bör betrakta det som en utgångspunkt snarare än en fotnot. En livstidslicens för Roon kostar cirka €850, och den siffran hör hemma i alla budgetar för denna produkt.

Den passar också lyssnare som vill minska antalet boxar. Eftersom MU2 inkluderar en analog förförstärkare, en hörlursutgång och valfri intern lagring, kan ett två-box-system med MU2 plus effektförstärkare ersätta en stapel av separata streamer-, DAC- och förförstärkarenheter.

Analoga källor är också välkomna. En skivspelare och riaa kan anslutas via de balanserade XLR-ingångarna, och en CD-spelare via de single-ended RCA-kontakterna, så vinyl och skivuppspelning delar samma utgångssteg som streaming. För lyssnare som delar sin tid mellan format är den enkla enkelvägen en verklig del av lockelsen.

Huvudsakliga Styrkor

Detaljåtergivning och lågnivå-dynamik är MU2:ans starkaste kort. Jämfört med de mer prisvärda streaming-DAC:ar den jämförs med, drar den ut mer information ur inspelningar, och dess mikrodynamiska nyansering är mer uttalad. Ljudbilden organiseras med renare fokus, och tonfärgen är rikare. Jämförelsen som passar bäst är skillnaden mellan en oljemålning och en akvarell.

Jämfört med Mola Mola Tambaqui, som säljs för cirka €11 000, visar MU2 en något klarare och mer uttrycksfull topp, sparkar lite hårdare med sub-basdynamik och avslöjar en aning mer bastextur. Tambaqui kontrar med en något rikare mellanbas och en marginellt mer diffus mellanregistret, medan MU2 tecknar röster med skarpare kontur. Båda är behagliga, icke-tröttande konstruktioner, och gapet mellan dem är smalt snarare än dramatiskt.

Den analoga förförstärkaren är den andra huvudstyrkan. Det är inte en passiv konstruktion, och den är kapabel nog att en separat förförstärkare inte behövs framför en effektförstärkare. Det är ett meningsfullt resultat till detta pris, eftersom det låter MU2 fungera som kontrollcentrum i ett seriöst system snarare än bara en källa.

Vridreglaget på toppanelen är en liten sak som formar daglig användning. Det är tillfredsställande att använda, och det hanterar play och pause i Roon, ingångsväxling och viss menynavigering utan att behöva nå en app.

Ingångar och Roon-Streamingstöd

Digitala ingångar täcker koaxial S/PDIF, optisk toslink, AES/EBU och Ethernet. Det finns inget Wi-Fi, så en trådbunden nätverksanslutning är en del av installationen snarare än ett valfritt tillägg.

Streaming är Roon-only av design. Det håller mjukvaruvägen tätt kontrollerad, men det betyder också att MU2 inte är en allmän streamer. Stöd för UPnP är planerat för enhetens Tiny Core Linux-operativsystem, men det är inte tillgängligt ännu.

MU2 kan också fungera som en Roon-server eller Roon Core, med antingen 2 TB eller 8 TB intern SSD vald vid beställning. Att köra Roon Core inuti MU2 gav ingen hörbar förbättring jämfört med att vara värd för biblioteket på en separat Roon-server, även om biblioteksåtkomst via Roon ARC kändes snabbare, med uppspelning som startade snabbare. Att kopiera ett stort bibliotek till den interna enheten tar tid, så det är värt att planera för.

Frontpanelens display visar endast artist- och spårinformation när MU2 är inställd som Roon Core. Med cirka 3,12 tum tvärs över är den svår att läsa från en lyssnarposition, och det är lätt att helt enkelt stänga av den efter ett tag.

Pure Nyquist-Filtrering och Major DAC

Grimm Audio designade MU2:ans digitala filter internt och kallar det Pure Nyquist-filtret. Det översamplar varje inkommande digital signal till åtta gånger dess basfrekvens, vilket är dubbelt så mycket som den fyra gånger högre frekvensen som användes i den tidigare MU1, och det arbetar med en betydligt högre bitdjup än MU1:ans 24 bitar. Intern klockning får motsvarande stark uppmärksamhet när den översamplade signalen matas in i omvandlaren.

Själva DAC:en är inte ett hyllchip från ESS, Cirrus Logic eller AKM. Det är en instruktionsuppsättning kodad på en FPGA, som Grimm Audio kallar Major DAC. Det placerar den vid sidan av andra FPGA-baserade omvandlarkonstruktioner snarare än huvudströmmen av chip.

Vissa delar av konstruktionen förblir odokumenterade offentligt. Strömförsörjningen och det analoga utgångssteget i synnerhet beskrivs inte i detalj, så köpare bör betrakta dessa som okända.

På baksidan finns analoga utgångar i single-ended RCA och balanserad XLR. Båda kan användas samtidigt, till exempel driva en effektförstärkare över XLR medan man matar en aktiv subwoofer över RCA. En hörlursutgång finns också på baksidan, även om den är single-ended snarare än balanserad, vilket spelar roll om du äger krävande balanserade hörlurar.

Volymkontroll, Förförstärkare och Vardaglig Användning

Volymkontrollen är helt analog och byggd kring en reläutlöst resistorstege-krets. Det är inte en passiv dämpare: volymkontrollen är en del av buffertsteget, ett designval som Grimm Audio säger hanterar fasmodulationsbeteende i solid-state-kretsar.

Kontroll finns på tre ställen. Jog-hjulet på toppanelen hanterar vardagliga justeringar, Roon-appen täcker biblioteksbläddring och uppspelning, och ett webbgränssnitt exponerar uppspelningskontroll och avancerade inställningar från vilken enhet som helst med en webbläsare, inte bara en telefon eller surfplatta.

Jog-hjulet gör också mer än volym. En kort tryckning startar och pausar uppspelning i Roon, och på andra ingångar tystar samma tryckning utgången. Att rotera det byter ingångar och når några av menyobjekten som också finns i webbgränssnittet. En infraröd mottagare ingår, och MU2 kan lära sig kommandon från en annan fjärrkontroll, även om hjulet är tillräckligt trevligt att en fjärrkontroll sällan känns nödvändig.

Vardaglig ergonomi är annars enkel. När MU2 är inställd beter den sig som en komplett digital hubb: källor väljs, volymen justeras och uppspelningen kontrolleras utan en andra box i kedjan.

Saker att Tänka På Innan Köp

Roon är inte valfritt. Budgetera för en livstidslicens på cirka €850, och se till att Roon verkligen är plattformen du vill leva med.

Priset är cirka €18 000, och de hörbara skillnaderna mellan kompetenta DAC:ar är små. Dessa skillnader är mindre än skillnaderna mellan högtalare, förstärkare och rum. Om budgeten är fast kommer akustisk behandling av lyssnar rummet vanligtvis att förändra vad du hör mer än en omvandlaruppgradering gör.

Det finns inget Wi-Fi, ingen balanserad hörlursutgång och inget UPnP-stöd för närvarande. Frontdisplayen är tillräckligt liten för att vara opraktisk från en soffa.

Slutligen, om planen är att använda MU2 enbart som en fristående DAC och Roon-endpoint, är den extra kostnaden över en billigare referensomvandlare svår att rättfärdiga enbart på ljudkvalitet. Mycket av värdet ligger i streaming-, server-, förförstärkar- och hörlursfunktionerna.

Köpråd

MU2 är mest meningsfull som en komplett digital front-end snarare än som en omvandlare. Köpare som vill ha Roon-streaming, omvandling, analog volymkontroll, hörlurslyssning och valfri bibliotekslagring i ett kompakt chassi får allt detta utan uppenbar kompromiss.

Om prioriteringen helt enkelt är bästa möjliga omvandling för pengarna, förblir en billigare referens-DAC plus en separat streamer en rationell väg. MU2:ans fördel är koncentration: färre boxar, färre kablar och en volymkontroll för varje källa.

Vilken väg du än tar, behandla rummet först. MU2 är transparent nog att avslöja vad utrymmet omkring den gör, och den kommer inte att fixa ett svårt rum.

Slutsats

Grimm Audio MU2 är en Roon-först streaming-DAC som beter sig som en systemhubb. Dess interna Pure Nyquist-filter och FPGA-baserade Major DAC ger den en distinkt teknisk historia, dess analoga förförstärkare är stark nog att stå på egna ben, och dess jog-hjul gör daglig användning genuint trevlig.

Förbehållen är lika tydliga. Den kräver Roon, den kostar cirka €18 000, den har inget Wi-Fi, och dess bakre hörlursutgång är endast single-ended. För lyssnare som redan är engagerade i Roon och vill förenkla ett high-end-system är dessa avvägningar lätta att acceptera. För alla andra kommer en billigare referens-DAC att komma en bra bit på vägen.