Multi-band GPS-klocktest av noggrannhet: Garmin Fenix 7-serien vs Coros Vertix 2

Introduktion

Multi-band GPS, eller dubbelfrekvens-GPS, betraktas allmänt som den heliga graalen när det gäller GPS-noggrannhet. Genom att använda flera satellitsystem på olika frekvenser kan en kompatibel klocka ta emot upp till cirka 60 GPS-signaler samtidigt, och med fler satelliter att ansluta till är det teoretiska resultatet ett spår med bättre noggrannhet.

För att se om den teorin håller genomförde vi ett noggrannhetstest head-to-head i en av världens svåraste GPS-miljöer: New York City, omgivna av byggnader på 50 till 70 våningar. Sju klockor följde med på turen: Garmin Fenix 7-serien, Coros Vertix 2 och ett fåtal stödmodeller med och utan multi-band-kretsar.

Därför spelar multi-band GPS roll

Grundidén bakom multi-band GPS är redundans och precision. I stället för att förlita sig på ett enda frekvensband korskontrollerar klockan signaler från flera satellitkonstellationer på olika frekvenser. I öppen terräng är fördelen måttlig, men i täta städer, där signaler studsar mot glastorn, kan det vara skillnaden mellan ett spår som följer vägen och ett som vandrar genom byggnaderna bredvid.

New York är ett idealiskt stresstest. Höga, tätt packade byggnader skapar reflektioner och blockeringar som snabbt avslöjar svagheter, medan öppen parkmark låter klockorna omgruppera sig och visar hur snabbt var och en återhämtar sig.

Testuppställningen och rutten

Uppställningen täckte ett användbart spann av hårdvara. På multi-band-sidan fanns Garmin Fenix 7 Sapphire Solar, två ytterligare Fenix 7S Sapphire Solar-enheter, Garmin Epix och Coros Vertix 2. På sidan utan multi-band fanns den grundläggande Garmin Fenix 7, Garmin Instinct 2 och Garmin Descent G1, som delar Instinct 2-plattformen men lägger till dykfunktioner. Alla Garmin-enheter använder samma GPS-leverantör, så jämförelsen isolerar multi-band-kretsen som huvudvariabel.

Rutten gick ungefär ett halvdussin kvarter från höga byggnader in i Central Park, ett helt varv runt parkens huvudväg, sedan tillbaka ner genom byggnaderna till Times Square längs smalare gator för att avsluta under maximal signaltvång. Klockorna placerades några centimeter ifrån varandra på handlederna, det standardavstånd tillverkare använder för verklighetstester, och alla klockor låste på signalen förvånansvärt snabbt vid starten – en av de snabbaste signalsökningar vi sett på den välbekanta testplatsen.

Central Park-loopen: utjämningssektonen

Den första sträckan i parken visade tydlig uppdelning. Multi-band-enheterna Fenix 7S Sapphire Solar följde rätt sida och övre kant av vägen och motsvarade i praktiken exakt var löprundan faktiskt gick. Coros Vertix 2 stannade på vägen men låg något förskjuten från den sanna linjen – bättre än att gå vilse i byggnaderna, men inte lika skarp som Garmin-multi-band-enheterna.

Den grundläggande Fenix 7 landade närmare den sanna linjen än Vertix 2 i parken, vilket var en verklig överraskning, medan Instinct 2 och Descent G1, med äldre GPS-kretsar, stannade på vägen men med lägre precision. Ingen enhet gjorde något större fel i parken själv, vilket är precis vad man vill ha från ett avsnitt under öppen himmel: klockorna omgrupperar sig och multi-band-fördelen minskar.

Hur klockorna presterade i stadsgatorna

Stadsavsnitten berättade den verkliga historien. I de första kvarteren före parken drev Coros Vertix 2 in i byggnaderna redan på allra första sträckan, trots att den låst på satelliterna snabbast vid starten. Den snabba första låsningen var uppenbart inte den mest exakta. Den grundläggande Fenix 7 hade också problem tidigt men presterade något bättre än Vertix 2 fram till parken.

På återvägen genom byggnaderna mot Times Square upprepades mönstret. Fenix 7 Sapphire Solar spårade rent på vägen genom nästan hela stadsloppet, och Epix matchade den som dagens mest exakta klocka. Instinct 2 och Descent G1 tillbringade större delen av stadssträckan ute i byggnaderna innan de återhämtade sig till en ren avslutning nära Times Square, och Vertix 2 föll återigen av vägen i de första stadskvarteren innan enheterna konvergerade i slutet.

Slutsatsen: att ha samma teoretiska GPS-kretsar som Fenix 7 Sapphire ledde inte till samma resultat för Vertix 2. Huruvida det beror på antenndesign, firmware eller något helt annat var Garmin-multi-band-enheterna helt enkelt skarpare i den här miljön.

Slutresultat och avlästa distanser

Vid mållinjen var distansavläsningarna nära varandra, vilket betyder mindre än spårkvalitet men är ett användbart sunt förnuftsprov. Fenix 7 Sapphire Solar visade 11,56 kilometer, Descent G1 11,51, Vertix 2 11,58, Epix 11,65 och Instinct 2 11,76. I engelska mile visade den grundläggande Fenix 7 7,19 och Fenix 7S Solar Sapphire 7,14.

Rangerar man de faktiska spåren var Fenix 7 Sapphire Solar och Epix dagens mest exakta enheter och stannade på vägen genom de tuffaste avsnitten. Den grundläggande Fenix 7 klarade sig förvånansvärt bra och speglade noga sin Sapphire-syskon trots att den saknar multi-band-kretsen. Instinct 2 och Descent G1 visade gränserna för äldre kretsar i täta städer, och Coros Vertix 2, trots att den på pappret matchar Garmin-multi-band-hårdvaran, hamnade efter Fenix 7 Sapphire i spårkvalitet genom hela testet.

Resten av fältet

Vertix 2 är en seriös klocka med äkta multi-band-hårdvara, och den levererar snabb signalsökning. I det här testet var dock dess spår mindre exakta än Garmin-multi-band-enheternas i de tuffaste miljöerna, så köpare som prioriterar GPS-noggrannhet i staden bör väga in det.

Den grundläggande Fenix 7 var testets överraskning. Utan multi-band GPS spårade den ändå nära sin Sapphire-syskon och slog Vertix 2 i parken och på den första stadssträckan, vilket gör den till ett starkt prisvärt val om du inte behöver toppkretsen.

Epix matchade Fenix 7 Sapphire Solar i noggrannhet under det här loppet, vilket placerar den bland dagens bästa presterare i tät stadsbebyggelse.

Instinct 2 använder en äldre GPS-krets utan multi-band-stöd. Den stannade på vägen genom Central Park men drev in i byggnaderna under stadssträckorna, så den passar bäst för användning i öppen terräng.

Descent G1 är i princip en Instinct 2-plattform med dykfunktionalitet tillagd. Dess GPS-beteende speglade Instinct 2 i det här testet: stabil i parken, mindre tillförlitlig mellan höga byggnader.

Köpråd

Om GPS-noggrannhet i täta städer är en prioritet levererade Garmin-multi-band-enheterna, specifikt Fenix 7 Sapphire Solar och Epix, de bästa resultaten i den här miljön. Den grundläggande Fenix 7 är ett intressant alternativ om du vill ha det mesta av noggrannheten för mindre pengar. Coros Vertix 2 erbjuder rätt hårdvara på pappret men matchade inte Garmin-multi-band-enheternas spårkvalitet här, medan Instinct 2 och Descent G1 är bättre positionerade för trail, öppen himmel och specialanvändning än för trånga stadsdjungler.

Kom ihåg att detta var ett enda lopp, och GPS-noggrannhet är i hög grad en mätning vid en specifik tidpunkt. Men hade loppet varit ett race skulle klockorna som stannade på vägen varit de man vill ha på racedagen.

Slutsats

Multi-band GPS levererar upp till sitt rykte, men hårdvara och trimning spelar lika stor roll som kretsens specifikationsblad. I det här New York-testet satte Garmin Fenix 7 Sapphire Solar och Epix riktmärket för noggrannhet, den grundläggande Fenix 7 presterade långt över sin klass, och Coros Vertix 2 visade att matchande hårdvara på pappret inte garanterar matchande resultat. Välj utifrån var du faktiskt springer: stadslöpare har störst nytta av Garmin-multi-band-enheterna, medan användare i öppen terräng har mer utrymme för kompromisser.