Geshelli Labs Archel 2.5 Review: En handgjord hörlursförstärkare med ett brett ljudscen

Introduktion

Geshelli Labs Archel 2.5 är en hörlursförstärkare för skrivbordet, byggd i USA av ett litet familjeföretag. Det är en single-ended-konstruktion med en 6,35 mm hörlursutgång, en tvåläges gain-switch och en uppgiven effekt på 2W per kanal i 32 ohm. Det som skiljer den från mängden i den här prisklassen är höljet: köpare väljer glaset, materialet i lådan och, om de väljer trä, träslaget, och varje enhet monteras för hand.

Det är också en förstärkare som belönar en lång lyssning snarare än en snabb jämförelse. Den här har stått bredvid en lyssningsstol i månader, matad från en streamer in i en matchande DAC och sedan single-ended in i Archeln, med en roterande skara hörlurar under tiden.

Den långvariga placeringen spelar roll, eftersom de egenskaper som sticker ut här inte är sådana som presenterar sig under de första trettio sekunderna. De visar sig som en känsla av rymd kring instrument och en bas som känns något fylligare än väntat.

Vem den här produkten är för

Archel 2.5 passar lyssnare som vill ha en dedikerad förstärkare för skrivbordet till ett eller två par hörlurar och inte behöver en portabel eller batteridriven lösning. Med 2W per kanal i en 32 ohms last finns det gott om headroom för de flesta dynamiska och planarmagnetiska hörlurar som används vid ett skrivbord.

Den är också vettig för den som vill ha en pre-amp-utgång. Bakpanelen har en RCA-ingång, en RCA-utgång och en uppsättning balanserade ingångar, så förstärkaren kan sitta mellan en DAC och aktiva högtalare likaväl som driva hörlurar.

Slutligen tilltalar den köpare som bryr sig om var en produkt tillverkas och hur den säljs. Geshelli Labs designar och bygger i USA, säljer direkt till kunder och drivs av en handfull personer.

Huvudsakliga styrkor

Tre saker sticker ut: sättet den återger rymd på, den uppmätta prestandan och den fysiska byggkvaliteten.

Ljudkvalitet och scenbredd

Det mest bestående intrycket efter månader av lyssning är en bred scen. I “Hey Jude” sitter rösten i bakgrunden som svarar på sånglinjen långt till höger, och genom Archeln drogs uppmärksamheten till den sidan av ljudbilden i stället för att stanna mitt i huvudet. Samma känsla av skala visade sig på Metallicas “One” i utförandet med San Francisco Symphony, där hela arrangemanget kändes större och mer utspritt än genom en lika dyr, lika specificerad förstärkare som SMSL SH-8S, som användes för jämförelse.

Den tonmässiga karaktären lutar något åt det naturliga. På “Sad But True” var hi-hat-mönstret som inleder låten lättare att urskilja genom jämförelseförstärkaren, men det lät också mer framhävt där; genom Archeln kändes det lite mer avslappnat och, enligt vårt öra, mer naturligt. Basgångar framträdde också en aning fylligare.

De skillnaderna är verkliga men subtila. Nivåmatchningen gjordes på gehör, vilket lämnar utrymme för små avvikelser, och båda förstärkarna låter bra. Distinktionen ligger i scenens bredd och toppens karaktär, inte i någon uppenbar färgning.

Effekt och uppmätt prestanda

Archel 2.5 är specificerad till 2W per kanal i en 32 ohms last, med ett signal-to-noise ratio på 124 dB och en mycket låg total harmonisk distorsion. Den använder en Texas Instruments 1612 op-amp i förstärkarsteget, och strömkretsen har också uppgraderats.

På papperet är detta en ren, modern uppsättning siffror, och inget i lyssningsupplevelsen motsäger dem. Förstärkaren är tyst i drift och drar inte uppmärksamhet till sig själv.

Bygge, finish och konfiguration

Frontpanelen är enkel och håller sig ur vägen: en strömknapp som också växlar den interna LED-belysningen, en switch för låg och hög gain med två indikatorlampor, ett enda 6,35 mm hörlursjack och en silverfärgad volymratt. Bakpanelen har en RCA-ingång, en RCA-utgång för pre-amp-bruk, balanserade ingångar och 12V-strömanslutningen.

Höljena tillverkas för hand i stället för att köpas in och förses med ett kretskort, och trälådorna uppvisar laxstjärnsfogar i hörnen. Köpare kan välja bland fjorton glasfärger, fem aluminiumfärger eller elva träslag, antingen i standardhöljet 2.5 eller det större 2.5 XL.

Saker att överväga innan köp

Den enda hårdvaruanmärkningen värd att känna till är de små gummifötterna med O-ring på undersidan. De kan lossna, och en fot som faller ur medan förstärkaren står ovanpå en annan komponent är ett enkelt sätt att repa en finish. En klick lim löser det permanent, men det är ett litet jobb värt att planera för.

Konfigurationsalternativen påverkar också priset. Att byta till det större höljet 2.5 XL kostar 30 dollar extra, och träfinish har sin egen tilläggskostnad, från cirka 50 dollar för bok eller röd ek till runt 70 dollar för purple heart eller bloodwood.

Utgångsalternativen är också värda att kontrollera mot dina hörlurar. Archel 2.5 är en single-ended-förstärkare med ett 6,35 mm-jack, och företaget erbjuder en separat balanserad modell för lyssnare som specifikt behöver en balanserad hörlursutgång.

Slutligen är det soniska gapet mellan den här förstärkaren och andra välmätande förstärkare i liknande prisklass subtilt. Det är den sorts skillnad som är lättast att höra med välbekanta inspelningar, ett tyst rum och nivåmatchad lyssning.

Köpråd

Standardhöljet Archel 2.5 för omkring 199,99 dollar är det prisvärda valet. Att välja glas eller aluminium håller kostnaden nere samtidigt som du fortfarande får det handgjorda höljet, den breda scenen och 2W per kanal-effekten som gör förstärkaren intressant från första början.

Trä är uppgraderingen för köpare som vill att höljet ska vara blickfånget på ett skrivbord. Räkna med att betala mer, både för det större höljet och för träslaget du väljer, och räkna med att finishen varierar något från enhet till enhet eftersom varje exemplar görs för hand.

Eftersom Geshelli Labs säljer direkt till kunder och bygger i små serier är förstärkaren ett långsiktigt köp snarare än en engångsprodukt. Köpare som värdesätter en kompakt skrivbordskomponent med reparationsvänlig känsla från en liten tillverkare kommer att få ut mer av den än köpare som jagar lägsta möjliga pris per watt.

Slutsats

Geshelli Labs Archel 2.5 gör två saker bra: den ger hörlurar en bred, oframtvingad känsla av rymd, och den sätter ett genuint handbyggt hölje på ett skrivbord för ungefär priset av ett massproducerat alternativ. Avvägningarna är små och specifika, från en single-ended 6,35 mm-utgång till gummifötter som mår bra av en klick lim, plus valfria finishes som tillkommer i kostnad.

För lyssnare som vill ha en enkel hörlursförstärkare för skrivbordet med lite karaktär och en tydlig historia om var den kommer ifrån, är det en enkel rekommendation.