Footpath App Recension: Offline Apple Watch-navigering för vandrare

Introduktion

Att hitta en navigeringslösning som fungerar bra från handleden är svårare än det verkar. Telefonbaserade vandringsappar är utmärkta för planering, men på stigen stannar telefonen i fickan, och en felaktig sväng upptäcks oftast för sent. Footpath-appen tar motsatt angreppssätt: den körs självständigt på Apple Watch, så klockan kan ensam hantera offlinekartor och ge sväng-för-sväng-instruktioner medan du går.

Den här recensionen går igenom vad appen gör, hur ruttplanering fungerar i telefonen och i webbläsaren, hur GPX-filer från andra källor importeras och vad premiumprenumerationen tillför. Den tar också upp avvägningarna som är värda att känna till innan du binder dig.

Vem Footpath-appen är för

Footpath passar vandrare som redan bär en Apple Watch och vill ha navigeringen på handleden snarare än i handen. Den passar utmärkt för alla som planerar rutter i förväg i telefonen eller på datorn och sedan vill ha rutt, höjdprofil och svängprompter tillgängliga utan att plocka fram telefonen.

Den är också användbar för dem som samlar rutter från andra håll. Leder som laddats ner som GPX-filer kan föras in i appen, sparas och skickas till klockan, så ett befintligt bibliotek av vandringar går inte förlorat. Appen täcker en lång rad aktiviteter utöver vandring, inklusive promenad, löpning och bilkörning, och den valda aktiviteten avgör vilka typer av stigar och vägar som planeraren ruttar längs.

Avvägningen är att den fulla klockupplevelsen ligger bakom en premiumprenumeration. Planering och navigering i telefonen är enkel, men Apple Watch-appen, nedladdning av offlinekartor och det bredare kartbiblioteket ingår i den betalda nivån.

Vad du får med en premiumprenumeration

Premiumnivån låser upp Apple Watch-appen, nedladdning av offlinekartor och ett par dussin kartuppsättningar för planering. Priset ligger på omkring 24 dollar per år på årsplanen, eller ungefär 2 dollar per månad, vilket håller kostnaden blygsam jämfört med priset för en Apple Watch Ultra.

Karttäckningen är bred. Baslagren bygger på OpenStreetMap-data, och premiumbiblioteket lägger till Thunderforest Outdoors, satellit-topografiska bilder, live-satellitbilder som bär ett fotodatum så att snötäcke syns innan du ger dig ut, falsk färg, högupplösta bilder för USA och USGS-topografiska kartor för USA. Internationella alternativ inkluderar Ordnance Survey-kartor och andra europeiska uppsättningar, och en 3D-satellitvy hjälper till att visa hur brant en planerad klättring verkligen är.

Huvudsakliga styrkor: Planera rutter i telefonen

Ruttplaneringen i appen är snabb. Efter att ha valt aktivitet och kartstil låter planeraren dig söka efter en startpunkt och sedan rita rutten direkt på kartan. Ritningen snappar automatiskt till stigar, och en magnetknapp stänger av snappningen när en rak linje behövs. En lång tryckning på stigen förlänger rutten, en ångraknapp stegar tillbaka och suddverktyget tar bort avsnitt som ritats av misstag.

Waypoints ger planen sammanhang. Genom att trycka på en punkt på rutten kan en waypoint namnges, och ikonen uppdateras för att matcha etiketten, så en bro eller en vattenkälla är lätt att hitta senare. Waypoints kan sparas som favoriter och återanvändas mellan rutter, och att rita om en linje lägger om rutten till en annan stig, vilket gör det enkelt att jämföra alternativ.

Höjdprofilen beräknas medan rutten byggs, med mildare uppförsbackar i gult och branta klättringar i rött. Färgerna följer med till klockan, så dagens form syns innan du lämnar hemmet. När rutten är klar håller det att spara den och lägga till den i en lista för att hålla ett bibliotek organiserat efter område eller säsong.

Importera GPX-rutter från andra källor

Inte varje vandring börjar med en tom karta. Rutter som laddats ner som GPX-filer från andra planeringstjänster kan importeras via inställningsskärmen, och filer som placeras i en iCloud-mapp synkas automatiskt mellan enheter med iCloud aktiverat. Importerade rutter sparas som vilken annan rutt som helst och kan sedan skickas till klockan.

Webbplaneraren följer samma logik på en större skärm. Rutter kan ritas med verktyg på skärmen, kartlager kan bytas och GPX-filer kan dras direkt in i planeraren innan de sparas. Därifrån synkas rutten till telefonen och kan skickas till klockan.

Huvudsakliga styrkor: Navigera från Apple Watch

På klockan visas rutten med en karta, aktivitetsval, enhetsval och kartorientering. Datafälten kan anpassas genom att hålla på skärmen, och genom att rulla upp visas ytterligare dataskärmar, en höjdprofil som expanderar vid dubbeltryck och en automatisk zoom in i den aktuella klättringen. Den digitala kronan zoomar kartan, och åtgärdsknappen kan programmeras för att växla kartan eller säga nästa sväng.

Röstprompter gör det mesta av arbetet på stigen. Appen meddelar waypoints som närmar sig, till exempel en bro, annonserar korsningar med instruktioner som att svänga höger och anger avståndet till nästa förändring, till exempel att fortsätta på en namngiven stig i en halv mile. Stignamn laddas in i rutten automatiskt i stället för att behöva skrivas in. Om en sväng missas anger appen att rutten ligger ett visst avstånd framåt och på vilken sida, vilket är långt mer användbart än ett tyst fel.

Cue sheet-spegeln visar samma information i listform, och genom att trycka på en post visas var svängen ligger på kartan. Tidsuppskattningar justeras för upp- och nedförsbackar i stället för att använda ett enda platt tempo, och medelhastigheten kan dras för att matcha ett personligt vandringstempo. Genom att trycka på kronan och sidoknappen samtidigt pausas och återupptas appen.

Saker att överväga innan du köper

Den främsta övervägandet är prenumerationen. Klockappen, offlinekartorna och det utökade kartbiblioteket ligger alla bakom premiumnivån, så appen är bara värd det om den sidan av upplevelsen spelar roll.

Offlinekartor laddas ner för området runt en vald rutt i stället för en hel region, och de kan tas bort efteråt, vilket håller lagringsutrymmet under kontroll men innebär att varje ny vandring behöver sin egen nedladdning.

Apple Watch tillåter bara en app att spåra ett träningspass i taget. En växlingsknapp låter Footpath köras vid sidan av en annan träningsapp, och i så fall sköter Footpath navigeringen och registrerar fortfarande, medan det officiella träningspasset som når Apple Health kommer från den andra appen. Inspelade spår kan skickas till Apple Health och därifrån till tredjepartsverktyg för arkivering.

Köpråd

För en Apple Watch-ägare som vandrar regelbundet är argumentet för premiumprenumerationen enkelt. Sväng-för-sväng-prompter från handleden, offlinekartor som fungerar utan telefon och en planerare som snappar till riktiga stigar täcker de tre saker som betyder mest på en vandring: att känna till rutten, att känna till höjden och att veta var man ska svänga.

Årsplanen på ungefär 24 dollar, eller omkring 2 dollar per månad, är liten jämfört med kostnaden för klockan själv. En gratis provperiod är ett klokt första steg. Planera en bekant vandring, ladda ner offlinekartorna, skicka rutten till klockan och se hur röstprompterna landar på en stig du redan känner. Om prompterna kommer vid rätt tillfällen och klockans skärm förblir läsbar vid en snabb blick, förtjänar prenumerationen sin plats.

Slutsats

Footpath täcker båda halvorna av vandringsnavigering väl. Planerarna i telefonen och webbläsaren sköter förberedelserna, med stigsnappning, waypoints, höjdfärgning och GPX-importer från andra tjänster. Klockappen sköter själva stigen, med offlinekartor, anpassningsbara dataskärmar, ett cue sheet och röstprompter som håller uppmärksamheten på stigen i stället för på skärmen.

Premiumprenumerationen är grinden, och det är den enda saken att väga in innan du köper. För vandrare som vill att klockan ska vara navigeringsenheten snarare än en andra skärm för telefonen är kombinationen ett praktiskt och välprissatt alternativ.