Fem utrustningsdelar som förändrade spelet för vandring och bergsbestigning

Introduktion

En dag i bergen avgörs sällan av en enda utrustningsdel, men en liten handfull saker kan förändra hur långt du är villig att gå och hur mycket du njuter av vägen dit. De fem delarna i denna sammanställning valdes inte för långa funktionslistor. Var och en löste ett specifikt problem som annan utrustning i samma kategori hade lämnat olöst.

De täcker också ett brett spann av budgetar, från specialinköp ner till små tillbehör, och var och en har använts upprepade gånger under verkliga förhållanden: bergsbestigning, långdistansvandring, löpning på ojämn mark och kalla vinterdagar ute. Några är genuint innovativa konstruktioner, medan andra är enkla idéer utförda ovanligt väl.

Det som förenar dem är att ingen av dem kräver mycket av den som bär dem. De packas ihop, de fortsätter fungera, och de tar bort en liten källa till friktion från en lång dag utomhus.

Hur dessa fem delar förtjänade sin plats

Två saker skiljer utrustning som förtjänar en permanent plats i packningen från utrustning som blir kvar hemma. Det första är en genuin designidé, något som förändrar hur en produkt presterar snarare än hur den ser ut på ett specifikationsblad. Det andra är mångsidighet, förmågan att göra nytta i mer än en situation.

Allt nedan uppfyller båda kriterierna. En jacka som fungerar som ytterlager på en klättring och som huvudsakligt isoleringslager på en långdistansrutt, ett skydd som kan konfigureras för en eller två personer, en klocka som omvandlar ansträngning till läsbar data, en kommunikator som fungerar där telefoner inte gör det, och en pannlampa som sitter kvar när terrängen blir ojämn.

Patagonia Micro Puff Hoodie: Ett annat sätt att angripa syntetisk isolering

Micro Puff Hoodie är resultatet av ungefär tio års utveckling av sin isolering. Materialet kallas PlumaFill, och målet var att återskapa dunets beteende så nära som möjligt i en syntetisk fyllning. Jackan packas ner i sin egen vänstra ficka, vilket gör den enkel att bära med som ett extra lager för säkerhets skull.

Konstruktionen är där designen blir intressant. Istället för de raka, parallella kanallinjerna som används på de flesta isolerade jackor använder Micro Puff ett förskjutet mönster. Den layouten möjliggör en högre loftzon, låter värme röra sig friare inuti jackan och använder mindre sömnad, vilket håller vikten nere. Den har också en praktisk fördel på tvättdagen: isoleringen stannar där den är istället för att klumpa ihop sig i ett hörn, så det finns inget behov av att lägga tennisbollar i torktumlaren.

Runt utsidan finns en DWR-behandling som gör jackan något vattenavvisande, och i praktiken fungerar den som effektivt vindtät. Den kombinationen är vad som gör den så anpassningsbar. Den är lätt och slitstark nog att bäras som ytterlager vid bergsbestigning, och packbar nog att fungera som huvudsakligt isoleringslager på en genomvandring. En medium väger 10,3 uns, eller 293 gram, vilket är mer än vissa lättare syntetiska alternativ, och jackan kostar också mer än dessa alternativ, men den är också den varmare av de två. Yttermaterialet är delvis tillverkat av återvunna fisknät.

Lightwave Pira: Ett enkelväggstält byggt kring fuktkontroll

Pira är ett enkelväggstält, och tanken bakom det börjar med fukt. I ett konventionellt tält bildas kondens på insidan av yttertältet och blöter så småningom allt som rör vid det. En enkelväggskonstruktion med generös ventilation håller en tydligare barriär mellan den sovande och utomhusluften, så sovsäcken och extrakläderna förblir torrare.

Det som gör Pira ovanligt flexibelt är att meshinnertältet och ytterhöljet är separata. Meshen finns i enkel- och dubbelversion, så samma skydd kan sättas upp för en eller två personer, och på turer där insekter inte är ett problem kan ytterhöljet sättas upp på egen hand. Det reses med en eller två vandringsstavar, vilket innebär att inga strukturella stänger behöver bäras alls. Tältet betraktas inte som en värmekälla; den uppgiften tillhör sovsäcken, och denna design lämnar den där.

Lightwave är baserat i Ukraina och fortsätter att producera utrustning.

Garmin Forerunner 245: Att göra pulsdata användbar

Forerunner 245 betyder mindre på egen hand än den gör i kombination med en pulsmätare i form av ett bröstband, som levererar långt mer exakta data om vad hjärtat faktiskt gör. Tillsammans förvandlar de en vandring eller ett träningspass till något mätbart.

Den återkopplingsslingan är den verkliga fördelen. Många vandrare blir aldrig i bättre form av enbart vandring eftersom deras ansträngning hamnar i en mellanzon: inte tillräckligt hård för att bygga maximal aerob kapacitet och inte tillräckligt lång för att bygga djup uthållighet. Att se pulsen i realtid gör det mönstret uppenbart, och det tar inte lång tid att lära sig vad varje zon innebär och vilka anpassningar som kommer av att arbeta i den.

Klockan själv ligger mot den lägre änden av varumärkets sortiment och är inte designad med vandrare i åtanke. Det är en medveten avvägning. Puls och träningsåterkoppling är prioriteringarna här, och navigering hanteras av en separat enhet.

För den som har undrat varför långa dagar ute inte omsätts i bättre form är denna kombination ett praktiskt sätt att se vad som faktiskt händer.

Garmin inReach Mini 2: Kommunikation bortom mobilsignal

inReach Mini 2 förändrar vad som är möjligt snarare än vad som är bekvämt. Det är en satellitkommunikator, vilket innebär att meddelanden kan skickas och tas emot långt utanför mobiltäckning. Det ger sinnesro på båda sidor: personen på leden kan pressa sig längre utan att förlora kontakten, och familjen hemma vet att en uppdatering eller en begäran om hjälp bara är ett meddelande bort.

Det är också enheten som används för GPS. Eftersom Forerunner 245 inte används för navigering täcker inReach Mini 2 positionering på rutten, vilket håller klockan fokuserad på träningsdata.

Knog Quokka Run 150: En pannlampa som sitter där du sätter den

Pannlampor har sett ungefär likadana ut i åratal, med batterier och ljuskällor samlade framtill. Quokka Run 150 tar ett annat grepp och delar lampan i två delar: ett ytterhölje i silikon som också fungerar som band, och en mycket liten lampenhet som laddas via USB. Knog designade den i Melbourne, Australien, och erbjuder en version på 100 lumen vid sidan av 150 lumen-modellen.

Vinsten är stabilitet. I snabba nedstigningar och besvärlig terräng stannar ljuset exakt där det placerades, utan något av det studsande som kommer från en lampa som bär tre eller fyra batterier framtill. När den väl är på är det lätt att glömma den helt.

Allmänna köpråd

Det rätta köpet beror på vilket problem du faktiskt har. Om mångsidighet är viktigast täcker ett isoleringslager som fungerar både som ytterhölje och mellanlager det bredaste spannet av förhållanden. Om fuktig utrustning har varit den återkommande frustrationen åtgärdar ett skydd byggt kring ventilation det mer direkt än ett tyngre tält. Om du vill veta om din vandring gör dig i bättre form är pulsdata den saknade återkopplingen. Om dina rutter regelbundet lämnar mobiltäckningen bakom sig är en satellitkommunikator delen som öppnar dem. Och om en studsande lampa har varit irritationen på nattlöpningar är en lampa som sitter där den sätts en liten förändring med oproportionerligt stor effekt.

Pris och vikt är de två avvägningar som kommer upp oftast. Micro Puff Hoodie är tyngre och dyrare än vissa lättare syntetiska lager, och den är också varmare, vilket är en enkel avvägning snarare än en brist. Pira kräver att du bär vandringsstavar, vilket de flesta långdistansvandrare gör ändå. Forerunner 245 avstår från fullständiga navigeringsfunktioner för att hålla träningsdata i centrum.

Den mest användbara frågan innan du köper någon av dessa är vilket problem som dyker upp oftast på dina turer. Utrustning som svarar mot en verklig frustration tenderar att stanna i packningen i åratal, medan utrustning som köpts för sitt specifikationsblad tenderar att lämnas hemma.

Slutsats

Fem utrustningsdelar, fem olika problem lösta. Ingen av dem är nödvändig för att tillbringa tid utomhus, och ingen av dem ersätter kondition, planering eller erfarenhet. Vad de gör är att ta bort friktion: lagret som är för tungt att ta med, den fuktiga sovsäcken efter en natt av kondens, träningen som aldrig riktigt omsätts i framsteg, osäkerheten i att vara utan kontakt, och lampan som inte vill sitta still.

Utrustning är en liten del av hela upplevelsen av vandring, och bergen belönar förberedelse och uppmärksamhet mer än utrustning. Men när en utrustningsdel tyst gör en svår dag lättare har den förtjänat sin plats.