Fem favoritprodukter inom hi-fi 2022: En köparguide

Inledning

Vissa ljudprodukter imponerar vid första lyssningen och slutar sedan tyst att användas. De fem produkterna i den här sammanställningen gjorde det motsatta. Var och en stannade i systemet långt efter att den inledande lyssningsperioden var över, och var och en fanns fortfarande till hands för direkt jämförelse sida vid sida när den här artikeln sammanställdes.

Varje produkt här släpptes 2022, eller i slutet av året innan. Ingen av dem framhålls som den obestridligt bästa i sin kategori, och ingen påstås vara bästa värde på marknaden, eftersom den typen av påstående kräver ett mycket bredare jämförelsefält. Vad de i stället har gemensamt är en tydlig känsla av syfte och en karaktär som håller över månader av lyssnande.

Urvalet spänner medvetet över prisklasser och format, från en fickstor DAC som kopplas till en telefon eller laptop till ett par aktiva högtalare som ersätter ett helt rack med elektronik. Tillsammans täcker de flesta sätten människor sätter ihop ett system hemma.

Hur dessa fem produkter valdes ut

Tre villkor formade den här listan. Produkten måste ha släppts 2022 eller i slutet av året innan. Den måste ha använts under en rimlig tid snarare än provlyssnats en gång. Och den måste fortfarande finnas till hands, eftersom långsiktigt ljudminne är opålitligt.

Den sista punkten är viktigare än den kan verka. Minnet är ofta tillräckligt bra för att komma ihåg om något lät ljust, basstarkt eller basfattigt, men de grova intrycken är inte en sund grund för en köprekommendation. De finare detaljerna, de som vanligtvis avgör om en produkt är värd att äga, kommer från korttidsminne och från att ha utrustningen tillgänglig för direkt jämförelse. Varje fynd här dubbelkontrollerades under de senaste veckorna med produkterna fortfarande på plats.

Cayin RU6: En dongle-DAC med R2R-konvertering

RU6 är en dongle-DAC, den typ av enhet som fästs på en laptop eller smartphone och gör den till en bättre ljudkälla. Den har USB-C i ena ändan, även om den behöver Cayins egen kabel, och en 3,5 mm single-ended-utgång i den andra. Det finns också ett balanserat Pentaconn-uttag för hörlurar som behöver lite mer effekt.

Det som gör den ovanlig är vad som sitter inuti. RU6 använder en R2R-resistansstege för digital-till-analog-konvertering, det tillvägagångssätt som föregår de chipbaserade konstruktioner som finns i nästan varje annan dongle-DAC. Resultatet är inte det sista ordet i detaljrikedom. I stället är det lättsamt och avslappnat, avkopplat i hur det levererar mikro- och makrodynamik, och helt enkelt mycket behagligt att lyssna på under långa stunder. Konkurrenter som AudioQuest DragonFly och Helm Bolt tar motsatt väg och låter mer framträdande och skarpa.

En egenhet är värd att känna till. Volymen hanteras på enheten själv snarare än via telefonen, med en volymkontroll av resistanssteg, och var tionde steg tystas utgången tillfälligt när ett relä kopplas in för att återanvända samma resistorer vid en högre förstärkningsnivå. Det är ett litet pris att betala för den här typen av konvertering, och det gör RU6 till en bra matchning för en Raspberry Pi, eftersom Pi aldrig behöver hantera volymen alls.

Meze 109 Pro: Öppna hörlurar byggda från grunden

Vid en första anblick kan 109 Pro se ut som en exklusivare version av Mezes mer prisvärda träskålshörlurar, men det är en helt omarbetad konstruktion byggd från grunden, med ett annat element och ett utsmyckat metallgaller framför det. Öronkåporna är i trä, och den öppna konstruktionen innebär att detta är en hörlur för hemmalyssning snarare än pendling.

Komforten är den utmärkande egenskapen. Huvudbygeln justerar sig själv, kåporna svänger för att följa huvudets form, och det finns inget pillande med skjutreglage. Timmar av lyssnande passerar utan att tryck byggs upp, vilket är en stor del av attraktionen för långa sessioner.

Ljudkvaliteten är exceptionell för priset. Det finns beryllium någonstans i elementet, vilket ger toppen lite extra liv, och gott om punch längre ner, med en touch av mellanbasrikedom invävd i responsen. Byggkvaliteten är också utmärkt. För ren ljudkvalitet har en öppen, trådbunden konstruktion som denna fortfarande en fördel gentemot stängda trådlösa alternativ som Focal Bathys och Mark Levinson No. 5909.

Avvägningen är enkel: en öppen hörlur läcker ljud i båda riktningarna, så den passar ett skrivbord eller en lyssningsfåtölj snarare än ett kontor eller ett tåg. För den som lyssnar hemma och inte behöver isolering är det en liten kompromiss för komforten och ljudet som erbjuds.

Monitor Audio Silver 100 7G: En livlig stativhögtalare

Silver 100 7G är inte en ny modell i vanlig mening. Det som kom 2022 var en begränsad upplaga i Heritage Green, en djup racinggrön som markerade varumärkets 50-årsjubileum och annonserades i München i maj. Det är den begränsade serien som ger den en plats här.

Det är en större än genomsnittlig stativhögtalare, och storleken lönar sig i botten. Basextensionen är tillräckligt bra för att en subwoofer aldrig kändes akut nödvändig, vilket inte kan sägas om varje kompakt stativhögtalare. Toppen är livlig, men inte på ett sätt som skaver. Detta är en yster, busig högtalare med bra dynamik, och den tillför en hälsosam dos spänning till vad som än spelas genom den.

Den karaktären gör den till en särskilt bra partner för en förstärkare som lutar lite avslappnat. Mata den med något artigt och den väcker systemet. Finishen hjälper också till: racinggrönt passar ett normalt vardagsrum snarare än att ropa efter uppmärksamhet.

NAD M23: En klass D-effektförstärkare med verklig tyngd

M23 är en tvåkanalig effektförstärkare från NAD:s Masters-serie, byggd kring Purifi Eigentakt-högtalarutgångsmoduler designade av Bruno Putzeys och Lars Risbo. Dessa moduler är en nyare variant av klass D-förstärkning, och de är anledningen till att förstärkaren låter som den gör.

Tidigare erfarenhet av samma moduler kom inuti en integrerad förstärkare, där förförstärkare, DSP och DAC alla sitter före dem. Det gör det svårt att höra vad utgångssteget bidrar med på egen hand. En dedikerad effektförstärkare tar bort den frågan. M23 är detaljrik, som klass D-konstruktioner tenderar att vara, men den undviker den överdrivna renhet som kan få vissa av dem att låta tunna. I stället finns soliditet och tyngd, särskilt genom mellanregistret, så musiken anländer med en fasthet som är lätt att uppskatta.

Förstärkaren användes med flera förförstärkare, från en Schiit Freya+ till en Lyngdorf TDAI 3400 och sedan till en Cambridge Audio Edge NQ, och den blottade skillnaderna mellan dem tydligt. Basgreppet är starkt, detaljerna rikliga, och diskanten är aldrig överetsad.

Det som sticker ut mest är kombinationen av den tyngden med den klarhet klass D är känd för. Inget i presentationen känns lättviktigt eller syntetiskt, och långa sessioner blir inte tröttande.

Dynaudio Focus 30: Ett aktivt system i två lådor

Focus 30 är ett komplett system i ett par högtalare. Varje kabinett rymmer sin egen förstärkning, streaming och konvertering, så det finns ingen separat förstärkare, streamer eller DAC att köpa. Installationen består i att koppla in elkontakten.

Funktionen som lyfter serien är Dirac Live rumslig korrigering, inbyggd i högtalarna själva. Det som når lyssnaren är resultatet av hur en högtalares element interagerar med rummet, och nästan varje rum förvränger den interaktionen i någon grad. Korrigering inuti högtalaren åtgärdar några av dessa problem utan en extern låda, vilket är en sällsynt sak att hitta inbyggt.

Det finns en hake. Den primära högtalaren har ingen HDMI-port, så en tv kan inte anslutas direkt med kabel. Focus 30 är WiSA-kompatibel, vilket innebär att vissa tv-apparater kan streama till den trådlöst, och om tv:n inte är kompatibel kan en WiSA-adapter eller hubb ta HDMI-signalen och skicka den vidare till varje högtalare. En hubb tillför några hundra till kostnaden, men den fungerar utan läppsynkproblem, och en Toslink-anslutning är den enklare reservlösningen. I övrigt är designens attraktionskraft svår att argumentera emot: ett snyggt par högtalare, oklanderligt tillverkade, som återtar utrymmet ett hi-fi-ställ brukade uppta.

Köpråd: Att matcha varje produkt till ditt system

Det rätta valet beror långt mer på resten av systemet och rummet än på någon rangordning. Några praktiska parkombinationer är värda att ha i minnet.

Om målet är bättre ljud från en laptop eller telefon utan att spendera mycket är en dongle-DAC den enklaste uppgraderingen, och RU6 är den att välja när en avslappnad, lättsam presentation betyder mer än forensisk detaljrikedom. Öppna hörlurar som 109 Pro passar ett skrivbord eller en lyssningsfåtölj där isolering inte behövs, och de belönar långa sessioner med komfort lika mycket som med ljud.

För ett traditionellt passivt system är Silver 100 7G vettig när förstärkaren är lite artig och rummet klarar en större stativhögtalare. M23 riktar sig till lyssnare som redan äger en förförstärkare och vill ha klass D-detaljer utan ett lättviktigt mellanregister. Och för den som hellre förenklar än samlar på lådor ersätter Focus 30 hela stället, med rumslig korrigering som hanterar de delar av ljudet som möbler och planlösning vanligtvis förstör.

Vad än budgeten är hjälper det att köpa runt rummet snarare än runt ett specifikationsblad. En produkt som passar utrymmet och resten av kedjan kommer att användas långt mer än en som vinner på papper.

Slutsats

Dessa fem produkter behölls inte för att de är felfria utan för att de fortsatte att förtjäna sin plats. Cayin RU6 ger R2R-konvertering till en fickstor DAC, Meze 109 Pro kombinerar ovanlig komfort med ett livligt öppet ljud, Monitor Audio Silver 100 7G levererar en yster stativhögtalarprestation i en begränsad finish, NAD M23 visar hur mycket tyngd en modern klass D-förstärkare kan bära, och Dynaudio Focus 30 viker in ett helt system och rumslig korrigering i två kabinett.

Var och en löser ett olika problem, och var och en är fortfarande värd att överväga om det problemet matchar din uppställning. Det är det mest användbara en favoritsammanställning kan erbjuda.