Fälttestad utrustning för friluftsliv: Fyra saker värda att packa för en stormig fjälltur

Introduktion

En varmfront rullade in över bergen i North Carolina, och med den kom den typ av eftermiddag som friluftsutrustning verkligen är byggd för: hög luftfuktighet, en grå vägg av regn som rörde sig över bergskammen, åska i fjärran och precis tillräckligt med tid för att sätta upp en presenning innan allt blev blött. Det här var en kort tur, en presenning och ett lunchstopp snarare än en lång rutt, men den blev en användbar testbänk för fyra delar utrustning som ännu inte hade använts i fält.

Två av dem är matlagnings- och matartiklar, en är en kaffeuuppgradering och en är en bröstburen kikarharness som visade sig vara den mest komplicerade i gruppen. Här är hur var och en presterade.

Eberlestock Bino Harness: Blandade första intryck

Eberlestock Bino Harness är en bröstburen påse byggd runt ett par kikare. Den använder ett fullt justerbart harness-system med spännen vid varje fästpunkt på baksidan, en dragkedjeficka framtill och ett magnetlock som öppnas och snäpper tillbaka på påsen. Det finns också en invändig ficka avsedd för att bära och dölja ett mindre föremål.

Framsidan av systemet är lätt att förstå. Locket öppnas rent, påsen håller sin form och harness-systemet har tillräckligt justeringsområde för att fungera runt en ryggsäck. Baksidan är där problemen visade sig. Remmarna stör ett hölstrat sidovapen, och de drar locket uppåt när harness-systemet spänns, vilket öppnar påsen istället för att hålla den stängd. I den konfigurationen är riggen inte bekväm att bära, och den sluter inte tätt nog för att man ska våga testa vattentätheten.

Det är ett första intryck snarare än ett slutgiltigt omdöme. Passformen på ett harness-system beror i hög grad på justeringen, och påsen i sig är välgjord. Den ärliga ståndpunkten efter en fältsession är att den här behöver mer finjustering innan den förtjänar en plats på en längre tur.

Esbit Solid Fuel Stove: Lättviktig och förvånansvärt effektiv

Esbit Solid Fuel Stove är ett litet kit: ett vikbart handtag, ett lock som även fungerar som vindskydd, en brännarplatta och fasta bränslekubar. Uppsättningen tar några sekunder. Kuben tänds, brännarplattan läggs ovanpå och grytan ställs på.

Prestandan var bättre än väntat. Vattnet var nästan tillräckligt varmt för kaffe inom några minuter, och en enda kube är klassad att brinna i ungefär 12 minuter. Den här sessionen använde bara fyra eller fem minuter av den, så resten gick tillbaka i kitet för nästa tur. För ett kök som väger väldigt lite och inte har några rörliga delar som kan gå sönder är det ett starkt resultat.

Omeals Chicken Creole with Rice: En självärmande måltid som fungerar

Omeals Chicken Creole with Rice är en självärmande, färdiglagad måltid. Förpackningen innehåller måltidspåsen, en värmekudde, en sked, salt, peppar och en pappershandduk. Vatten hälls på värmekudden, kudden och matpåsen läggs i den yttre påsen, och ett litet ventilationshål släpper ut ånga medan allt värms upp.

Processen fungerar. Påsen blir verkligen varm, och efter några minuter är måltiden redo att äta. Receptet är chicken creole med ris i en tomatsås med selleri, grön paprika och lök, och den blev välsmakande och mättande. På en grov skala från ett till tio landade den här runt en sjua: mycket bra, inte riktigt utmärkt, och långt bättre än väntat från en påse som värmer sig själv.

För den som vill ha en varm måltid utan att bära med sig kök, bränsle eller kokkärl är den avvägningen värd att förstå. Måltiden är tyngre och skrymmande än en frystorkad påse, men den behöver inget annat: inget kök, ingen gryta, inget bränsle.

Mount Hagen Organic Fair Trade Instant Coffee: Bättre än väntat

Mount Hagen Organic Fair Trade Instant Coffee bryggdes med vatten som värmts på solid fuel-köket, vilket blev en bra kombination: ett litet kök, ett litet paket kaffe och en varm dryck mitt i ett regnväder.

Snabbkaffe sätter en låg ribba, och den här klarar den bekvämt. Den är mjuk snarare än sträv och betydligt bättre än andra snabbkaffen som följt med på tidigare turer. Den kommer inte att ersätta färskmalet kaffe, men som ett lättviktigt alternativ som inte behöver mer än varmt vatten förtjänar den sin plats i matpåsen.

Fältanteckningar från en stormig eftermiddag i bergen

Presenningen sattes upp mellan två träd i en hyllkonfiguration, förankrad i marken på den vindpinade sidan och utspänd för att leda bort vatten från sittplatsen. Tidsplaneringen var snäv. Regnet kom inom några minuter efter den sista förankringen, och stormen gav vind, ihållande regn, åska och blixtar, men inget allvarligt.

Förhållandena var varma för bergen, runt 75 grader med luftfuktighet nära 100 procent. Att sitta under presenningen och lyssna på regnet som träffade skogsbotten, med allt grönt och droppande, var dagens bästa stund. Efter lunch och kaffe tog man på sig regnkläderna och promenaden fortsatte.

Ett milt regn är en av de mest underskattade stunderna att vara utomhus. Med sunt förnuft kring blixtar och en regnjacka är det värt att ge sig ut.

Vad du bör överväga innan du köper

Var och en av dessa fyra saker löser ett olika problem, och var och en har en avvägning värd att tänka igenom innan den hamnar i en packning.

Bröstharnessen är den man bör närma sig försiktigt. Passformen är allt med en rigg som sitter på framsidan av bröstet, och den här designen behöver justeras och testas mot din egen klädsel och bärutrustning. Det är inte en pryl att köpa blint.

Solid fuel-köket är motsatsen: enkelt, billigt att använda och lätt att förstå, så länge du är bekväm med att bära förbrukningsbara bränslekubar och bränna dem på en ventilerad plats.

Självärmande måltider byter vikt och volym mot bekvämlighet, och de är som bäst när en varm måltid betyder mer än en lätt packning. Snabbkaffe är gruppens enklaste uppgradering: nästan ingen vikt, och en verklig förbättring jämfört med de vanliga alternativen.

Köpråd: Att matcha utrustning mot turen

Om målet är ett snabbt, lätt lunchstopp är solid fuel-köket och snabbkaffet kombinationen att börja med. De är små, de fungerar bra tillsammans och de ger en varm dryck nästan utan krångel.

Om målet är en varm måltid utan någon matlagning alls är en självärmande påse det enklaste svaret, och den är värd den extra vikten på en kort tur eller en kall, blöt dag. För en bröstburen kikarpåse, ta dig tid att testa harness-systemet ordentligt och behandla den första turen som en provning snarare än ett slutgiltigt omdöme.

Slutsats

Fyra delar utrustning, en stormig eftermiddag och tre tydliga resultat: solid fuel-köket, den självärmande måltiden och snabbkaffet gjorde alla sitt jobb väl och skulle följa med ut igen. Kikarharnessen är fortfarande en öppen fråga. Den har en välbyggd påse och ett harness-system som behöver mer justering innan den kan rekommenderas med förtroende.

Det är den användbara delen av att testa utrustning i verkligt väder. En varmfront, en presenning, en varm måltid och en kopp kaffe berättar mer om ett kit än något specifikationsblad.