Explore Scientific FirstLight 114mm Newtonian Test: Ett nybörjarteleskop satt på prov

Inledning

Explore Scientific FirstLight 114mm Newtonian är ett av de teleskop som ständigt dyker upp i nybörjarrekommendationer, så det förtjänar ett ordentligt långtidsomdöme. Just den här enheten har använts regelbundet i ungefär fem år, köptes ursprungligen för cirka 130 kanadensiska dollar, och Explore Scientific listas den för närvarande till 229 US-dollar, så priset har ungefär fördubblats.

För att testa den på ett rättvist sätt jämfördes den med två andra instrument: en Celestron 114mm Newtonian med samma apertur men längre brännvidd, och en liten refraktor med liknande ljusinsamlingsyta. Målen inkluderade Månen, den stora klotformiga stjärnhopen i Herkules, dubbelstjärnan Albireo, den öppna hopen NGC 457 (Drakflugehopen) och Jupiter.

Vad som kännetecknar ett bra nybörjarteleskop

Fem tester förekommer i varje utvärdering av nybörjarteleskop här: teleskopet ska röra sig lätt upp och ner och åt sidorna, det ska stanna kvar där du lämnar det när du släpper det, det ska nå objekt högt på himlen utan krångel, det ska ha mer än fyra tum apertur, och det ska levereras med ett rött punktsikte i stället för ett litet sökarteleskop.

FirstLight 114mm klarar varje ett av de testen. Monteringen som medföljer är en Twilight Nano altazimutmontering utan långsamma rörelsekontroller, men med tanke på hur stabilt teleskopet står är det inget riktigt problem. Kanske det mest talande vittnesbördet: barn tycker att det här teleskopet är lätt att använda, vilket är det svåraste testet av alla. Det klarar dessutom på riktigt av att visa de mål som finns i nybörjarguider för stjärnskådning.

Optiska data och designavvägningar

FirstLight 114mm har en apertur på 114mm och en brännvidd på 500mm, vilket ger ett snabbt öppningsförhållande på f/4.3. Med ett 26mm-okular blir det bara 19x förstoring, vilket låter lågt men är fantastiskt för vida vyer av djuprymdsobjekt.

Newtonians kommer med vissa avvägningar. De kan kräva kollimering, den centrala sekundärspegeln minskar den effektiva ljusinsamlingsytan, och de är inte ett bra val för fotografering. Den största anledningen att hoppa över astrofotografering på ett teleskop som det här är helt enkelt att det är frustrerande och minskar glädjen i stjärnskådningen. Stjärnskådning och astrofotografering är två helt olika hobbyer.

Okular och förstoring

Teleskopet levereras med ett 25mm-okular, och att uppgradera det medföljande okularet är i allmänhet en bra idé. Ett praktiskt tips: byt ut det mot ett okular med samma brännvidd så att den naturliga förstoringen förblir rimlig. Ett 26mm-okular fungerar bra här, och en Barlow fördubblar förstoringen för att titta på Månen och planeterna.

Innan något annat, rikta in det röda punktsiktet mot teleskopet, helst på dagen. Välj en avlägsen skorsten, centrera den i huvudteleskopet och ställ sedan in siktets skruvar vänster, höger, upp och ner tills punkten sitter exakt på samma plats.

Så här blev bilderna i jämförelsen

På Månen levererade FirstLight en stabil vy, och vid högre förstoring med en telefonadapter och ett zoomokular hanterade den Månen bra, med moln som drev över skivan som en påminnelse om att astronomi beror på vädret. Månen ser ganska bra ut genom vilket teleskop som helst, så det här skulle aldrig bli det avgörande rundan.

På den stora klotformiga stjärnhopen i Herkules med samma 26mm-okular var vyn genom FirstLight förvånansvärt lik Celestron-Newtonianens, trots att Celestron ger dubbelt så hög förstoring tack vare en Bird-Jones-lins i sitt fokuserarsammanställning. Refraktorn visade märkbart högre bildkvalitet och kontrast, troligen för att avsaknaden av en sekundärspegel bevarar kontrasten, en fördel som spelar roll under ljusförorenade himlar.

På dubbelstjärnan Albireo producerade refraktorn återigen en tydligt bättre bild, även om båda Newtonians fångade paret. På Drakflugehopen (NGC 457), en favorit bland publik, gjorde ljusföroreningarna att de flesta av hopens stjärnor låg utanför FirstLights räckvidd, medan Celestron fångade in märkbart fler av dem. Celestrons svaghet syntes i fältets kanter: stjärnor långt från mitten tappade fokus och blev missformade, en koma-effekt från ett icke-plant fält, medan refraktorn höll skarpa stjärnor över hela synfältet.

Uppgörelsen om Jupiter

För Jupiter fördubblade en Barlow förstoringen på varje teleskop. Celestron blev otymplig vid den förstoringen: monteringen håller inte positionen bra när du släpper, och att uppnå perfekt fokus var verkligen svårt.

FirstLight, med lägre förstoring, erbjöd en mycket skarpare vy av Jupiter, med en måne så nära planeten att den verkade kyssa randen. Refraktorn var den klara vinnaren och visade molnbälten och fina ytdetaljer, en nästan overklig vy genom så litet teleskop.

Det samlade omdömet från den kvällen: vyerna av Jupiter var bättre i Explore Scientific än i Celestron, refraktorn tog hem priset för bildkvalitet, och FirstLight var det överlägset lättaste teleskopet av de tre att använda.

Om jämförelsen med Celestron 114mm

Celestron 114mm Newtonian ger mer naturlig förstoring tack vare sin interna Bird-Jones-lins, och den fångade in fler stjärnor på Drakflugehopen under ljusföroreningar. Dess nackdelar är dock betydande: monteringen är svår att använda, vilket gör den sämre lämpad för barn, fältet är inte plant, och fina planetdetaljer gick förlorade jämfört med FirstLight.

Vilken ska du köpa

Om användarvänligheten är prioriterad, särskilt för en familj eller som första teleskop, är FirstLight 114mm Newtonian det starkare valet. Det klarade varje nybörjarteleskoptest, stannar där du pekar det och levererar skarpa planetvyer med en Barlow tillagd. Celestron passar någon som vill ha extra förstoring på pappret och kan tolerera en krångligare montering, medan en liten refraktor förblir valet för dem som främst bryr sig om bildkvalitet och plana fält och accepterar en mindre apertur.

Slutsats

Efter fem års användning är Explore Scientific FirstLight 114mm Newtonian fortfarande ett lätt teleskop att rekommendera för nybörjare. Det hanterar djuprymdsobjekt och Månen bra, överträffade en rival med samma apertur på Jupiter i verklig användning, och klarar det test som betyder mest: vem som helst i familjen kan använda det utan frustration.