Instegsracer vs. superbike: Vad två uppgraderingar faktiskt förändrar

Introduktion

Två racercyklar befann sig i varsin ände av prisskalan: en instegsmodell för omkring 1 000 pund och en superbike för omkring 10 000 pund. Frågan var enkel. Hur mycket av den enorma skillnaden kan två vettiga uppgraderingar täppa till?

Svaret var mer uppmuntrande än väntat, och det säger något genuint användbart om var pengarna gör mest nytta på en racercykel. Instegscykeln fick ett snabbare rullande däck och ett par höga kolfiberhjul, och förändringen på klockan var tillräckligt stor för att ändra hur cykeln kändes att köra.

Den här guiden går igenom de fyra produkterna, vad var och en bidrar med och vad varvtiderna faktiskt visade.

Så genomfördes jämförelsen

Testet använde en 4 km lång bana som kördes under en enda morgon för att hålla förhållandena så lika som möjligt, med samma medeleffekt på ungefär 218 watt i varje körning. Det här är ingen vindtunnel och inget laboratorium, och det presenteras inte som något av dem. Det är ett verklighetstest av hur en cykel beter sig när komponenter byts ut.

Bara två saker ändrades på instegscykeln: däcken och hjulen. Position, däcktryck och ansträngningsnivå hölls så nära varandra som möjligt mellan körningarna, vilket gör skillnaderna lättare att tillskriva delarna snarare än cyklisten.

Att matcha ansträngningen spelar större roll än de flesta cyklister tror. Några extra watt på ett varv kan lätt se ut som en komponentuppgradering, vilket är anledningen till att medeleffekten hölls konstant körning för körning och att resultaten bäst läses som en riktning snarare än en laboratoriesiffra.

Canyon Endurace AllRoad: Instegscykelns utgångspunkt

Canyon Endurace AllRoad är den prisvärda halvan av jämförelsen, en cykel som levererar mycket utrustning och prestanda för pengarna. Den kom med 35 mm grusdäck, ett vettigt val för blandade underlag och kanalstigar men ett långsamt sådant på asfalt.

Två detaljer stack ut direkt. Originalstammen mätte 80 mm, vilket kändes trångt, och att byta till en 110 mm stam förbättrade passformen avsevärt. Det konventionella styrhuvudet, styrröret och den externa vajerdragningen gjorde bytet enkelt att utföra hemma. Styret mätte 42 cm vid hoodsen, vilket kändes brett jämfört med det smala enhetsstyret på superbike-cykeln och motverkar aerodynamisk effektivitet.

På vågen startade cykeln på 10,4 kg, och det är där en stor del av prestandagapet ligger.

Continental Grand Prix 5000 STR: Däckuppgraderingen

Däck är den enklaste och mest kostnadseffektiva uppgraderingen på vilken racercykel som helst, och den här jämförelsen visade det tydligt. Continental Grand Prix 5000 STR är ett högkvalitativt slicksdäck. Det är ett slanglöst däck, men i den här uppsättningen kördes det med TPU-slangar inuti, och det mätte 32 mm när det monterades.

Bytet från originaldäckens 35 mm grusdäck till slicksdäcket kändes omedelbart. Cykeln blev snabbare, mer direkt och betydligt mer som en riktig racercykel. Däck- och slanguppgraderingen tog också bort ungefär 500 g från bygget till en kostnad på omkring 120 dollar.

Den kombinationen av lägre vikt och lägre rullmotstånd är precis varför däck oftast är den första uppgraderingen som är värd att göra. Innan man ens överväger hjul, ramar eller något annat förändrar ett snabbare däck hur en cykel känns på varenda tur.

Super Team S Carbon Ultra H2: Hjuluppgraderingen

Super Team S Carbon Ultra H2 är varumärkets flaggskeppshjulset och den andra uppgraderingen som monterades på instegscykeln. Det vägde 1 359 g på vågen, vilket är en stark siffra för ett högt kolfiberhjul, och det säljs för under 900 pund.

Fälgarna har en hög vågformad profil med en dimplad hajfensbehandling längs sidorna, en design som ser särpräglad ut även om de aerodynamiska påståendena är svåra att verifiera utanför en vindtunnel. Bygget innehåller kolfiberspeakar för lägre vikt och högre styvhet, varumärkets egna aluminiumnav med keramiska lager inuti och ett frihjulsnav med 54 tänders ingrepp.

De återstående detaljerna är värda att känna till innan köp: en krokad fälgdesign med 23 mm innerbredd, kompatibilitet med 30 till 34 mm däck, en viktgräns för cyklisten på 120 kg och tre års garanti. Varumärket är nyare för europeiska och brittiska cyklister än de etablerade premiumnamnen, även om specifikationerna står sig väl mot dem på papperet.

Under ungefär fyra veckors cyklande uppstod inga problem med hållbarhet eller tillförlitlighet, inga problem med navlagren, och ekerpänningen hölls stabil. Hjulen visade sig också robusta på grövre vägunderlag.

Colnago C68: Superbike-referensen

Colnago C68 är superbike-referensen, och den höll sig före den uppgraderade instegscykeln även när båda körde med samma hjul och däck. Den är lättare, har ett smalt enhetsstyre och dess framända sitter märkbart lägre.

Den kombinationen är vad klockan belönar. Superbike-cykeln klarade banan på 7 minuter och 4 sekunder med ett snitt på 33,2 km/h, med samma 218 watt som varje annan körning.

Även med identiska hjul och däck förblev instegscykeln långsammare, och anledningen är lärorik. Vikten gynnar fortfarande superbike-cykeln, och det gör aerodynamiken också. Med en lägre framända och ett smalare styre presenterar cyklisten en mindre frontarea och möter mindre luft, vilket är en gratis fartfördel som inget hjulköp kan replikera på en cykel med hög stack och brett styre.

Vad klockan sade

Tre körningar berättar historien. Superbike-cykeln satte referensen på 7 minuter och 4 sekunder och 33,2 km/h. Instegscykeln med originalhjulen men de uppgraderade slicksdäcken gick i mål på 7 minuter och 42 sekunder, med ett snitt som sjönk till strax över 30 km/h, en skillnad på 38 sekunder. Att montera kolfiberhjulsetet på samma däck sänkte det till 7 minuter och 28 sekunder, vilket minskade underskottet till 24 sekunder.

Hjulbytet var också den större förändringen i känsla. På originalhjulen kändes cykeln som att den arbetade vid gränsen för sin potential i den lilla backen, och att hålla högre farter krävde verklig ansträngning. Med de höga kolfiberhjulen monterade bar den farten mycket lättare och barriären verkade lyftas.

Det är värt att vara tydlig med slutsatsen. Instegscykeln blev inte en superbike, och det bör man inte förvänta sig. Vad den däremot blev var dramatiskt bättre än det bygge den startade som, för en bråkdel av prisskillnaden.

Köpråd

Om du äger en instegs- eller mellanklassracer med tunga originalhjul och däck för blandat underlag är dessa två ändringar de mest värdefulla uppgraderingarna som finns. Däcken kommer först eftersom de är billiga, snabba att montera och omedelbart märkbara. Hjulen kommer sedan och de levererar viktbesparingen, den aerodynamiska vinsten och den visuella förvandlingen.

Siffrorna här visar poängen tydligt. Att montera kolfiberhjulsetet sänkte cykeln från 10,4 kg till 9,5 kg, en besparing på nästan ett kilo, och varvtiden sjönk med 14 sekunder i sig. Det är en meningsfull avkastning för en enda komponent.

Passformen förtjänar lika mycket uppmärksamhet. Stammlängden, styrbredden och framändans höjd på instegscykeln höll den tillbaka även när den delade hjul med superbike-cykeln, och det är billiga saker att åtgärda. Ett smalare styre och en längre stam kostar mycket mindre än en ram och kan förändra hur mycket luft du pressar igenom.

Superbike-cykeln förblir den snabbare maskinen och förtjänar sitt pris genom sin ram, sin vikt och sin aerodynamik. Men gapet mellan de två minskade mycket mer än prisskillnaden antyder, och det är den mest användbara slutsatsen för den som handlar i den prisvärda änden av marknaden.

Slutsats

En instegsracer och en superbike är inte samma sak, och inga två uppgraderingar kommer att göra dem till det. Vad den här jämförelsen visade är hur mycket av skillnaden som sitter i komponenter som är lätta att byta.

Ett högkvalitativt slicksdäck och ett lätt, högt kolfiberhjulset förvandlade en kompetent och tung racercykel till något som kändes genuint snabbt, och stängde större delen av tidsgapet till en maskin som kostar ungefär tio gånger så mycket. För cyklister med en realistisk budget är det en mycket bättre användning av pengarna än att jaga en ny ram.